'Une personne de confiance ?'
'Mais ils utilisent des aventuriers pour rechercher le garçon, non ?'
La chef adjointe Ria, voyant mon air, esquisse un sourire amer.
« Certes, une demande est venue de l'église, nous obligeant à former une équipe de recherche, mais anticipant cela, on avait donné l'ordre aux aventuriers de haut rang de chercher le garçon la veille au soir. Enfin, seuls les gardiens de la porte le savent. »
C'est donc ça.
« Je vois. C'est pour ça que trois équipes d'aventuriers de haut rang se sont mises en mouvement. »
« Oui. Les aventuriers de rang moyen ne posent pas problème, mais parmi ceux de bas rang, certains sont du côté de l'église. On a donc essayé de protéger le garçon avant que l'équipe de recherche ne parte. »
L'expression de la chef adjointe Ria s'assombrit.
Mon père, voyant ça, pousse un petit soupir.
« Pas trouvé ? »
« Oui. Le garçon, qui s'appelle Bis, n'est pas aventurier, c'est le second fils d'une famille de marchands, il ne connaît pas la forêt. Il devrait être difficile pour lui de se cacher d'aventuriers de haut rang. Et pourtant, introuvable... »
C'est bizarre.
Cipher a dit que même pour des aventuriers de haut rang, il est difficile de cacher complètement ses traces en se déplaçant dans la forêt.
Si le garçon Bis ne connaît pas la forêt, des traces devraient forcément rester.
S'il n'y en a pas... il n'est pas dans la forêt ?
« N'y a-t-il pas de possibilité qu'il ne soit pas dans la forêt ? »
Au fait, pourquoi ai-je cru qu'il était dans la forêt ?
Pour sortir dans la forêt, il faut passer la porte.
Je pensais qu'on l'arrêterait à la porte.
« Ah, ça... En fait, il y a un gardien de la porte proche de Bis. Il a reçu des friandises de lui, les a mangées pendant sa pause et s'est endormi tout de suite. Apparemment, on a utilisé un somnifère. »
Je vois, on l'a endormi pour l'emmener dans la forêt... Mais est-il vraiment allé dans la forêt ?
Ou bien on a juste fait semblant ?
« L'absence de traces dans la forêt, ce ne serait pas parce qu'on a juste fait semblant qu'il y soit allé ? »
La chef adjointe Ria acquiesce gravement.
« Druide, vous aviez une carte de la Guilde commerciale, mais vous êtes un ancien aventurier ? Je suis surprise par votre perspicacité. »
« Non, avec un peu de réflexion, on s'en rend compte. Les aventuriers de haut rang et le maître de guilde l'ont remarqué aussi, non ? »
« Enfin, oui. Mais c'est impressionnant d'avoir compris rien qu'en écoutant. »
Aux mots de la chef adjointe Ria, mon père laisse échapper un sourire amer.
« Je pense qu'Ivy l'a remarqué aussi. Tu as remarqué ? »
« Euh, oui. C'est une mise en scène, non ?... »
En entendant l'histoire jusqu'ici, n'importe qui s'en rendrait compte, non ?
À ma réponse, la chef adjointe Ria écarquille légèrement les yeux.
« Ah, c'est peut-être le maître de guilde qui a répandu la rumeur ? »
'Rumeur ?'
'C\'est ce qu\'on a entendu aujourd\'hui au lavoir, ça ?'
« Euh... oui. C'est ça. Les hommes de ce village ne valent pas grand-chose, mais... »
« Hé. »
Le patron émet une voix mécontente, mais la chef adjointe Ria l'ignore superbement.
« Les femmes nous aideront. Si elles montent la garde, on ne pourra rien faire de déraisonnable à Bis, alors on a fait en sorte que la rumeur se propage vite. »
Je vois.
Effectivement, les femmes de ce village feraient d'excellentes surveillantes.
Pour protéger, elles iraient jusqu'à user d'un peu de violence.
« Je vois. Cette conversation est secrète ? »
« Oui. Désolée, mais ne le dites à personne. »
« Compris. »
La chef adjointe Ria affiche une expression rassurée à la réponse de mon père.
« J'ai une question, ça te va ? »
« Oui. Puisque vous semblez coopérer, je répondrai dans la mesure du possible. »
« Pourquoi des nobles viennent-ils à l'église de ce village ? En connaissez-vous la raison ? »
C'est vrai que ça m'intrigue.
On dirait que des nobles qui ont l'air de tremper dans pas mal d'affaires se rassemblent.
Ce genre de nobles ne viendrait sûrement pas s'il n'y a pas de profit à en tirer.
« C'est justement ce qu'on ne sait pas. Autrefois, même avec leur mauvaise attitude, ils avaient encore des liens avec le village. Mais il y a une vingtaine d'années, ils ont commencé à prendre leurs distances, et leur attitude n'a fait qu'empirer. Avant qu'on s'en rende compte, des nobles venaient incognito à l'église. Qu'est-ce qui s'est passé il y a vingt ans ? Même en enquêtant, rien ne ressort. »
La chef adjointe Ria fait une expression frustrée.
Je penche la tête.
Elle a l'air d'avoir la fin de la vingtaine, donc je ne pense pas qu'elle y ait été directement mêlée, mais elle donne l'impression d'être une concernée.
« Si j'avais eu un peu plus de courage à ce moment-là, j'aurais pu peut-être mettre la main sur la preuve. »
Hein ?
Plus âgée qu'en apparence ?
« Chef adjointe Ria, quel âge avez-vous ? »
Je me demande si je devrais pas demander, mais ça m'intrigue !
« Mon âge ? J'ai 45 ans. »
« Eh ! »
Mon père et moi, on s'exclame en même temps.
Pas possible.
Ça ne se voit pas du tout.
« Je croyais que vous aviez la fin de la vingtaine. »
La chef adjointe Ria sourit, ravie de mes mots.
En riant, elle paraît encore plus jeune.
« Ah, ce n'est pas pour ça que je voulais parler... euh ? Où en était-on ? »
J'ai compris l'essentiel, c'est suffisant.
« Ah, c'est vrai. Il y a une possibilité que le noble venu incognito aime les enfants, alors pendant quelques jours, n'emmenez pas Ivy dehors. Il se pourrait qu'il use de son pouvoir pour faire quelque chose. »
Oui, je m'en doutais.
Les femmes du village me regardaient avec inquiétude parce que des nobles sont impliqués, c'est sûr.
« Compris. J'ai des choses à faire, je ne sortirai pas de l'auberge. »
Pendant que je reste cloîtrée à l'auberge, je vais préparer des plats à stocker dans mon sac magique.
J'ai de quoi faire, c'est parfait.
« Désolée. Le pouvoir de l'église est embêtant... »
La chef adjointe Ria semble être venue entre deux tâches, car elle repart au travail dès que la conversation est finie.
Je lui ai fait perdre du temps à cause de moi.
« Druide. Désolé que l'information arrive tard. »
Le patron baisse la tête devant mon père.
« Pas de souci, relevez la tête. Au fait, pourriez-vous me prêter la cuisine ? »
Le patron penche la tête aux mots de mon père.
« Je préparais des plats pour le voyage que je stockais dans mon sac magique, mais on a tout mangé avant d'arriver dans ce village. Je voudrais refaire des provisions. Comme je veux en faire pas mal, pourriez-vous me laisser utiliser la cuisine quand elle est libre ? »
« Ah, je vois. Euh... à partir de maintenant, c'est bon, mais... »
Si c'est maintenant, il n'y a pas d'ingrédients.
« Demain ça va ? Je veux aller acheter les ingrédients. »
Les courses, ça va tomber sur mon père tout seul.
J'aurais bien voulu voir un peu le village, dommage.
« Euh, si c'est pour demain, j'achèterai les ingrédients avec vous. »
Ensemble ?
« Si les légumes qu'on se fait livrer à l'auberge conviennent, je passe commande dès maintenant. »
Ça serait chouette.
On pourrait les acheter au prix de gros.
« C'est pas dérangeant ? »
« Pas du tout. Si vous commandez beaucoup, on y gagne aussi. »
Ah bon.
« Alors, je compte sur vous. Ah, vous pouvez commander du riz aussi ? »
« Du riz ? Du riz, c'est ce riz-là ? »
'...Probablement, c'est ce riz-là.'
Quelle conversation incroyable.
Si un riz complètement différent de ce qu'on imagine arrive, ce sera marrant.
Mais je flippe un peu.
« Ivy, j'aimerais que tu fasses la liste des légumes nécessaires. »
« Compris. »
C'est bien d'avoir quelque chose à faire.
Ceci dit, si je dois rester cloîtrée à l'auberge, vaudrait mieux partir dès que les provisions sont prêtes ?
Si on traîne, on risque de se retrouver mêlés à l'église.
« Euh, d'abord les ingrédients pour le bol de riz garni, puis salade et soupe. Papa, tu veux que je fasse quelque chose ? Je ferai de mon mieux, quoi que ce soit. »
« Oh, chouette... Ce qu'on a mangé avant, la viande hachée fin, aplatie en mince, grillée, mise dans du pain... comment ça s'appelait déjà ? Je me rappelle plus du nom. »
C'est pas un hamburger ?
Je savais pas trop la différence avec un sandwich, mais j'avais tenté le coup en trouvant du pain blanc rond.
J'avais coupé la viande tout petit, pétri, étalé fin, grillé, et mis dans du pain blanc.
« Hamburger ? »
« Ça s'appelait comme ça, je crois ? »
Hmm, si y'a une boulangerie avec du pain blanc rond, c'est faisable, mais y'en a pas souvent.
Aller voir la boutique... Non, c'est mort.
Faut pas sortir de l'auberge.
C'est quand même un peu inconvenant.