« Une fois que cette deuxième fermentation sera terminée, il suffira de les cuire et ce sera prêt. »
Pendant que la patronne de l'auberge « Cheche », Kemia, m'apprenait à faire du pain, je tentais ma première fournée.
La pâte à pain, que je touchais pour la première fois, était moelleuse et amusante.
Comme mon père voulait manger un hamburger, j'avais demandé au patron s'il avait des petits pains ronds, et la patronne, douée pour la boulangerie, s'était proposée pour en cuire.
Kemia est une personne avenante. Quand j'ai exprimé l'envie d'observer la fabrication, elle m'a invitée : « Alors, pourquoi ne pas les faire ensemble ? »
Intéressée, j'ai accepté, mais pétrir la pâte s'est révélé bien plus dur que prévu, mes bras tremblent.
« Merci beaucoup. Le pain, ça demande vraiment du temps et des efforts. »
Apparemment, la fermentation par la levure est cruciale dans la boulangerie.
Si elle rate, ça ne gonfle pas, et si elle va trop loin, le goût se dégrade.
Selon Kemia, le résultat change selon la farine utilisée ; la boulangerie a de la profondeur.
Effectivement, c'était plus difficile que je l'imaginais.
« C'est vrai. Effectivement, ça prend du temps et des efforts. »
En pensant aux étapes, faire du pain en voyage semble impossible.
Mieux vaut en produire en quantité dans un village ou une ville, puis le stocker dans le sac magique.
On enfourne les pains qui ont fini de lever.
« Quelle bonne odeur. »
Un parfum grillé emplit la cuisine.
De quoi creuser l'appétit.
« Vraiment. Ils ont l'air d'avoir bien gonflé. »
« Vraiment ? »
Je jette un œil discret dans le four, de loin.
Effectivement, ils semblent avoir gonflé.
« Tant mieux. »
« Dis, Ivy. »
« Oui, quoi ? »
Je me tourne vers Kemia, qui me fixe avec un énorme sourire.
Surprise, je recule légèrement.
« Hanbaga ? »
Hanbaga ? C'est ça, le hamburger ?
Le nom a subi une drôle de transformation.
« Je l'ai entendu hier. C'est quoi comme nourriture ? Ça m'intriguait terriblement. »
Elle a dû entendre la conversation avec mon père pendant que je notais les légumes voulus.
« Euh, le hamburger, c'est un pain dans lequel on glisse des légumes et de la viande pour manger... Jan ? »
Hé ?
Je venais d'essayer de dire quelque chose, mais quoi ?
« Jan ? »
« Non, rien. C'est un plat à base de pain parfait pour le déjeuner. »
Mieux vaut le faire goûter pour être compris.
« Alors, voulez-vous qu'on en prépare ensemble pour qu'on puisse en manger à midi ? »
« Oh, c'est l'inverse tout à l'heure, c'est toi le prof cette fois. Je compte sur toi. »
Kemia a l'air ravie.
Si on commence maintenant, on débordera un peu sur l'heure du midi, mais tant pis.
« Tu as dit qu'on mettait de la viande. Laquelle irait le mieux ? Un pain nature ou aromatisé ? »
« Non, nature c'est mieux. »
« Compris. Hum, on prendra celui-là. »
Kemia sort un morceau de viande de sa magic box.
À voir le persillé, c'est visiblement une pièce de choix.
« Kemia, comme on hache la viande finement, de la viande moins chère irait très bien. »
En fait, n'est-ce pas la viande prévue pour le dîner ?
« Ah bon ? On la hache finement ? Pas en morceau ? »
Kemia a l'air un peu déçue.
« Vous aimez la viande ? »
« J'adore les gros morceaux de viande ! »
Elle répond en souriant de tout son corps.
Je la regarde de la tête aux pieds.
Une fraîcheur qui passerait pour la vingtaine, une silhouette fine.
Dire qu'elle aime les gros morceaux de viande sonne comme une blague.
« Si on la coupe finement... ah, les chutes de viande iraient aussi ? »
« Oui. C'est largement suffisant. »
« La viande, il en reste toujours des bouts. D'habitude je ne peux en faire que de la soupe, c'était embêtant. »
En y repensant, au dîner d'hier, les parties dures et les bouts avaient été entièrement retirés.
Dans d'autres auberges, on ne fait pas tant attention, j'avais été surprise.
Ici, au « Cheche », ça a l'air d'être la norme.
« Je peux regarder dans votre magic box ? Il me faut quelques trucs. »
« Vas-y. Tout ce qu'il faut pour les hamburgers, sers-toi. »
... Le dîner va-t-il être bon ?
Bon, faut hacher la viande aussi, alors allons-y vite.
« C'est délicieux. Hé, je peux manger le reste ? »
« Euh... oui. »
Où sont passés ces hamburgers en quantité ?
Je regarde les hamburgers disparaître dans la bouche de Kemia à une vitesse folle.
Comment appelle-t-on déjà ce phénomène ?
« Grand mangeur maigre », c'était ça ?
« En tout cas, c'est délicieux. Il faut absolument le mettre au menu de cette auberge. Oui. »
L'air de l'apprécier, tant mieux.
Bah, si elle n'avait pas aimé, elle n'en aurait pas mangé six.
J'avais eu la présence d'esprit de mettre de côté les parts du patron et de mon père dès le début.
J'ai reçu une grosse quantité de chutes, je les ai hachées finement, ajouté de l'oignon émincé sauté, sel et poivre, et mélangé le tout.
J'ai défait des fruits de six, en ai mis dedans, ajouté un peu de pain noir émietté, des herbes médicinales, et remélangé.
Façonné en galettes rondes et plates, fait dorer : la viande est prête.
Glissé de la verdure et de la viande grillée entre deux pains, arrosé d'un peu de sauce, et c'est fini.
Je trouve mon hamburger plutôt réussi.
Le pain a bien levé, moelleux, sans raté.
La viande, grâce à la quantité reçue, a de l'épaisseur.
« Et l'autre côté, c'est pas bon ? »
« Non. C'est la part du patron et de mon père. »
« Eh~ ? Y a encore de la place ? »
Je revérifie la silhouette de Kemia.
Ah, le ventre est un peu gonflé.
... Ça va aller ?
« Même avec des chutes, c'était amplement bon. J'ai appris une nouvelle façon d'utiliser les herbes. Merci. »
« Non, c'est moi. Merci pour la recette du bon pain. »
On commence le rangement à deux, quand le patron et mon père reviennent de leur sortie.
« Bien rentrés, ça s'est bien passé ? »
J'appelle mon père qui montre son visage à la cuisine.
« Ah ouais, le patron a déniché de bons légumes, on a fait de bonnes affaires. »
Je lui avais montré la liste des légumes nécessaires ; les variétés étaient plus nombreuses que prévu, du coup ils sont partis le lendemain sans passer commande, dès l'aube.
Ils sont partis tôt, mais à voir leurs mines, ils ont trouvé ce qu'ils cherchaient.
« Tant mieux. Ah, le midi est peut-être passé, mais j'ai préparé des hamburgers. Le patron en veut ? »
« Vrai ? Ça a l'air bon, ça. »
« Hamburger ? »
Le patron me regarde, étonné.
Je penche la tête face à cette surprise exagérée.
Y a-t-il de quoi tant s'étonner ?
« Y en a encore ? Kemia en a laissé ? »
Ah... je vois.
« Oui. J'en avais mis deux de côté dès le début. »
D'après l'air du patron, la quantité engloutie par Kemia doit être sa normale.
Attendez, si Kemia mange ça, le patron aussi ?
« Il n'y en a que deux chacun, par contre... »
Ça ne suffira jamais.
En plus, plus de pain, impossible d'en refaire.
« Merci. C'est pas mal comme quantité. »
« Hmm ? »
Hé ?
Il vient de dire « pas mal comme quantité » ?
Peut-être que ça suffit ?
« Ivy, mon mari mange peu comparé à Kemia, donc c'est bon. »
Les mots de Kemia me rassurent.
Bon.
« Comparé à Kemia, c'est peu, mais c'est normal, quoi. »
Le patron dit ça avec un air un peu ahuri vers Kemia.
Cette dernière, l'air pas convaincue, grignote un gâteau.
Encore de la place...