Après un moment, le chef montre son visage dans la pièce.
« Désolé, j'ai mis du temps. Cela dit, Sora et Sol sont impressionnants. Il n'en reste plus que quatre. Et ils ne connaissent pas la fatigue, ils sont encore pleins d'énergie. »
« Ahaha, c'est une bonne nouvelle. »
Ils ne semblent pas non plus incapables de bouger parce qu'ils ont trop mangé.
Le chef s'assoit sur une chaise, et Narugasu et les autres commencent à parler.
Le chef les écoute en silence, hochant la tête plusieurs fois.
« Ivy-san dit que c'est le bon moment. Nous le pensons aussi. »
Quand mon nom est prononcé, le chef me jette un coup d'œil.
Oui.
C'est bien lui, le chef.
Ce n'a duré qu'un instant, mais j'ai senti un frisson de peur me parcourir le dos.
Je chasse cette peur en respirant lentement et profondément.
Les gens qui sont au-dessus ont ce pouvoir d'essayer de percer à jour, pas vrai ?
De notre côté, celui qu'on regarde, ce regard fait un peu peur.
« Effectivement, maintenant serait le bon moment. Qui y va ? »
« Nous et Druide-san et Ivy-san. »
« Vous comptez emmener un enfant ? »
« Ah. »
Sur les mots du chef, Narugasu et les autres se tournent vers moi d'un coup.
Hein ? Peut-être qu'ils l'avaient oublié ?
Non, en me voyant, c'est évident, non ?
« À te parler, on n'a pas l'impression que tu sois un enfant. C'est bizarre. »
Les trois autres hochent la tête aux paroles de Piaru-san.
Ma façon de parler, hein. Désolée pour ça.
« Euh... Ivy-san reste au village... »
« J'y vais avec vous. »
Je le déclare avant que Narugasu-san ne me dise de rester au village.
Je vais faire de mon mieux pour ne pas être un boulet.
« Non, c'est... »
Le chef fait une grimace.
C'est encore non, hein ?
Si ma présence les distrait, vaut-il mieux que j'attende ?
« Comme ça Ciel sera motivé, donc il vaut mieux qu'Ivy vienne avec nous. Et cette fois, ce sont Narugasu et les autres qui seront au centre de l'action. Nous, on sera... enfin... disons qu'on fait office de simples accompagnateurs. »
À l'explication de Papa, le chef reste un instant abasourdi, puis se met à rire.
« De simples accompagnateurs ? Utiliser "l'atout caché de la Guilde" comme ça, c'est pas un peu abusé ? »
Sur les mots du chef, Papa fait une grimace contrariée.
Je ne m'attendais pas à ce qu'il connaisse ce surnom.
Il l'a entendu de qui ?
De Ginal-san et les autres ?
« Haa, je déteste qu'on m'appelle comme ça. »
« C'est noté. Au fait, on a reçu un rapport disant que le seigneur Foronda a réussi à obtenir la coopération d'une connaissance à la capitale. Et puis, bien que le nom soit resté secret, il paraît qu'une de tes connaissances, Ivy, s'y connaît en cercles magiques. Si cette personne coopère, on recevra directement le "fix". Ivy, tu sais qui c'est ? »
Une de mes connaissances qui s'y connaît en cercles magiques ?
On n'a jamais eu ce genre de conversation.
Qui ça peut bien être ?
Les membres de l'Épée de Flamme ? Ou ceux du Roi Foudre ?
Peut-être le capitaine Ogto ?
« Je n'en ai absolument aucune idée. Désolée. »
« Non, les cercles magiques, c'est ultra-secret. C'est normal que tu ne saches pas. Ivy. »
« Oui. »
Le chef efface son sourire et adopte une expression sérieuse.
Il me regarde droit dans les yeux, et pose sa main sur ma tête.
« S'il arrive quelque chose, tu donnes la priorité à ta vie. Si tu peux respecter ça, j'autorise ta sortie en forêt. »
« C'est bon. S'il arrive quelque chose, je donne la priorité à ma sécurité. »
« Hein ? Ah, c'est vrai. Ivy a bien compris, hein. »
S'il m'arrive quelque chose, les mouvements de Papa et de Ciel seront limités.
Donc, quoi qu'il arrive, je me blesserai peut-être, mais je m'enfuirai.
C'est la meilleure coopération que je puisse offrir.
Je ne me tromperai pas.
Je serre fort mes deux mains devant le chef.
En voyant ça, le chef sourit doucement.
« Druide, t'as une fille bien élevée. »
« C'est ma fierté. »
Il l'avait déjà dit avant, "ma fierté", mais c'est un peu gênant, quand même.
Ça me fait plaisir, mais...
« Si on l'entraîne bien à partir de maintenant... »
« Je ne la donne pas. »
Papa coupe la parole au chef.
Et il lui lance un regard de travers, avec un sourire qui n'atteint pas ses yeux du tout.
En voyant ça, Narugasu-san et les autres reculent un peu.
« Ahahaha, il fait peur~. Bon, c'est pas grave. Allez, Narugasu, vous venez avec moi, on a à discuter. Druide, vous attendez un peu. Ça sera vite fini. »
Après avoir bien ri, le chef entraîne Narugasu-san et les autres hors de la pièce.
« Le chef, il a l'air de ne rien rater, hein. »
Ce regard perçant qui observe les gens. Quand il est posé sur toi, on a l'impression que tout est su.
Mais ce n'est pas seulement ça, on sent aussi une sorte de bienveillance protectrice.
« Cette fois, on s'est fait piéger par leur technique, mais c'est un type très capable. C'est pour ça qu'il doit être frustré. »
C'est sûr.
On a été ciblés sur une petite ouverture.
« Piéger des gens qui sont constamment sur leurs gardes, c'est impressionnant. C'est quel genre d'ennemi ? »
J'ai vu le cercle magique qui enfermait Serpent-san, c'était quelque chose de très vaste.
Comme ils peuvent contrôler autant de monde, j'imaginais un cercle magique encore plus grand, mais c'est peut-être pas ça ?
Et c'est quel genre de gens, les ennemis ?
Étendre une technique sans que personne ne s'en aperçoive, c'est absolument pas une seule personne.
« Que ce soit la Guilde des aventuriers ou l'Autogarde, ce ne sont pas des gens qui peuvent bouger librement ? »
Des gens ?
« Papa pense que l'ennemi est une seule personne ? »
« Hein ? Ah, j'ai mal formulé. Je pense pas non plus que ce soit une seule personne. Au vu de l'ampleur des dégâts, j'ai d'abord envisagé un groupe d'une certaine taille, mais en enquêtant, rien ne ressort. Un groupe, ça finit toujours par laisser fuir des infos vers l'extérieur. Puisqu'il n'y en a pas, je pense que c'est un tout petit groupe. Trois ou quatre personnes. Pas dix. »
C'est vrai que plus il y a de monde, plus l'info fuit facilement.
Papa a cherché ces infos, du coup.
Je le savais pas.
Mais quand même, quatre personnes max.
Avec si peu de monde, ils peuvent faire autant de dégâts ?
« Ceux qui sont impliqués, ce sont sûrement des aventuriers ou des membres de l'Autogarde très expérimentés. »
S'ils sont expérimentés, pour les gens du village, ce sont des gens sur qui on peut compter, non ?
Mais Papa a peut-être raison.
Des gens comme ça, leur présence à la caserne de l'Autogarde ou à la Guilde des aventuriers ne semblerait pas bizarre.
Mais du coup, y a aussi des trucs bizarres.
La caserne et la Guilde, ce sont des lieux où les gens vont et viennent beaucoup.
Dans un endroit comme ça, il est absolument impossible de dessiner un grand cercle magique comme celui que j'ai vu avant.
Et puis, même sans malaise, s'ils agissent différemment d'habitude, on devrait s'en apercevoir.
Je pensais que les cercles magiques étaient à la Guilde et à la caserne, mais c'est pas ça ?
Mais le lieu où vont obligatoirement les aventuriers, c'est la Guilde seulement...
« Désolé de vous avoir fait attendre. »
Narugasu-san et les autres entrent dans la pièce, leur équipement en ordre.
En les voyant, Papa penche la tête.
« C'est pas le même équipement qu'avant. »
« Oui. Le chef nous l'a prêté. »
Effectivement, ça a l'air plus solide que ce qu'ils portaient tout à l'heure.
Le chef leur a prêté parce qu'il s'inquiète pour eux ?
« Ah~, tant mieux. On a fait juste à temps. Ivy-san, tiens, ça. »
À peine Etche-san entre-t-elle dans la pièce qu'elle me repère et me tend quelque chose avec un air ravi.
Je regarde : ce sont de petits sachets contenant quelque chose.
Une quinzaine.
« C'est quoi, ça ? »
Je regarde Etche-san, qui rit toute contente.
« Ce sont des "sacs explosifs". »
Elle les a faits exprès pour moi qui vais en forêt.
« Merci beaucoup. »
« Pas sur les gens, hein. Fais attention à la direction du vent. »
« Oui. »
Je les garderai pour m'enfuir seule.
Le mieux, c'est qu'il n'y ait pas ce genre de situation.
« Même si tu rates un peu, si tu en inhales un peu, tu seras paralysé et tu pourras plus bouger. »
« Hein ? »
« Ceux attachés avec le cordon rouge, c'est la paralysie. Ça se disperse pas mal autour, alors fais gaffe. »
Hé ?
Le "sac explosif", c'est pas de la poudre de composant piquant qu'on met dedans, normalement ?
Paralysie ?
« Et ceux avec le cordon bleu, à la fin, je pense que ça fait perdre connaissance. »
« ... La fin ? Au milieu... »
« Juste se tordre un peu, c'est tout. Sois pas surprise. Enfin, les deux permettent de s'enfuir, mais mon conseil, c'est le cordon bleu. Je viens de le préparer. Fufufu. Dis-moi le résultat. »
Le sac explosif, c'est pas un truc aussi dangereux, normalement.
En voyant le sourire d'Etche-san, impossible de le dire.