« Euh, vous allez faire quelque chose ? »
Nargas me regarde, Papa et moi, tour à tour, l'air perplexe.
Les trois autres observent aussi notre réaction.
« Quoi ? On va dans la forêt chercher le repaire des Chami. Au fait, tu sais où c'est ? »
« Je le sais. Mais on nous a dit d'attendre. »
Devant la réponse de Nargas, Papa soupire.
« Vous êtes des aventuriers de haut rang. Vous en êtes conscients ? »
À la question de Papa, Nargas et les siens affichent une légère mauvaise humeur.
Face à cette réaction, Papa sourit en coin.
« Vous êtes des aventuriers de haut rang. Obéir aux ordres du chef ne suffit pas pour votre rang. Vous l'avez compris ? Prendre mes paroles au pied de la lettre ne marche pas non plus. Et ne vous servez pas de moi comme excuse. »
Les visages des quatre se crispent aux mots de Papa.
« Je plains que vous soyez mêlés à ce gros problème dès votre promotion, mais vous avez accepté d'être aventuriers de haut rang, non ? Alors assumez. Fuir ne résoudra rien. »
Papa tranche, et Nargas baisse les yeux, mal à l'aise.
« Désolé. C'est vrai. »
Après une grande inspiration, Nargas relève la tête et fixe Papa droit dans les yeux.
De la détermination revient dans son regard.
« Avant que le chef ne s'effondre, un groupe vendait des drogues illégales dans le village. Pour réunir des preuves, identifier les victimes, tout plein d'ordres partaient dans tous les sens. On courrait derrière comme on pouvait. Mais comme il suffisait d'obéir, c'était facile, à y repenser. »
Les trois autres acquiescent aux paroles de Nargas.
'C'est vrai, obéir aux ordres, c'est confortable.'
'Il y a le risque de se blesser en cas d'échec, ceci dit.'
« Quand un problème surgit, les ordres n'ont jamais cessé. Jusqu'à maintenant. Mais là, pour la première fois, on nous a dit "attendez"... »
'Attendre a un sens, alors ?'
« Le chef utilise parfois "attendez" quand il veut nous donner le temps de réfléchir. Du coup, j'ai eu soudain peur... »
'Ah, c'était ça le sens.'
'C'était un mot codé entre aventuriers de ce village.'
'Je vois.'
« C'est nul. Quand on vous a proposé de devenir aventuriers de haut rang, vous aviez dû vous résoudre, non ? »
'Ils sont encore dans la vingtaine.'
'En plus, leur premier problème en tant que haut rang, c'est ça... Pas étonnant que Papa les plaigne.'
« Mais ça va maintenant. Vous aussi, non ? »
Nargas le dit avec force, et les trois autres hochent la tête.
Leur expression a quelque chose de net, de clair.
'Ceux qui deviennent aventuriers de haut rang avec cette résolution sont impressionnants.'
'Moi, j'aurais fui.'
« Alors, qu'est-ce que vous comptez faire maintenant, Nargas et les autres ? »
Le ton de Papa s'adoucit, et je vois les épaules d'Arly se détendre.
Il était tendu à ce point ?
Nos regards se croisent, et il détourne les yeux, gêné.
« Laissez-nous coopérer. Mais avant, je veux confirmer : Ivy, pourquoi pensez-vous qu'il faut aller au repaire des Chami ? On a gagné du temps avant qu'ils n'attaquent le village, donc je crois qu'il faut d'abord régler le problème du cercle magique. »
Je secoue la tête aux mots de Nargas.
Ce village manque de temps, et les problèmes sont grosso modo au nombre de deux.
'L'un, c'est le cercle magique.'
'Les aventuriers victimes du cercle continuent d'être rongés par le sort.'
'Leur noyau s'abîme jour après jour, on ne sait quand ils deviendront invalides.'
'Mais pour ça, le chef a trouvé une solution.'
'Ça ne sauve pas tout le monde, paraît-il, mais une lueur d'espoir est apparue.'
'Pourtant, le problème du cercle n'est pas tout résolu pour autant.'
'D'après ce qu'ont dit le chef et les autres, le cercle affecte aussi celui qui l'a utilisé.'
'Au pire, le coupable de cette fois pourrait sévir dans le village.'
'Si ça arrive, les villageois en pâtiront.'
'Ce n'est pas tout.'
'On ne sait toujours pas où le cercle est installé.'
'Si on laisse faire, les victimes du sort augmenteront.'
'Il y a aussi le risque que ceux qui ont été libérés retombent sous le coup du sort.'
'Mais chercher celui qui a lancé le sort ou trouver le cercle, les deux demandent des gens qui peuvent bouger.'
'Cette main-d'œuvre, le chef et les siens sont en train de la sécuriser.'
'Donc, il n'y a rien que je puisse faire.'
'Et l'autre problème, c'est la bête qui fait des siennes dans la forêt.'
'Son identité, c'est les Chami, mais un nouveau problème est apparu.'
'J'ai entendu dire que les Chami d'origine sont des animaux familiers, mais maintenant ils sont devenus des bêtes qui attaquent les gens.'
'Tant qu'on n'aura pas trouvé la cause et éliminé le problème, les Chami pourraient bien finir par attaquer le village.'
'Aujourd'hui, grâce à Ciel qui les a repoussés, ils ne viendront pas pendant quelques jours, mais on ne peut pas être tranquilles.'
'En plus, s'ils attaquent en nombre, Ciel ne pourra peut-être pas faire face.'
'Mais pour l'instant, ils ont peur de Ciel.'
'C'est justement pour ça qu'aujourd'hui, c'est l'occasion d'aller examiner leur gîte.'
'La rater serait dommage.'
'Et le chef et les autres sont accaparés par le cercle magique.'
'Ceux qui peuvent bouger, c'est Papa, Nargas, les autres et moi.'
'Peut-être que le chef voulait qu'on s'en rende compte ?'
« Pour le problème du cercle magique, je ne peux rien faire pour l'instant. Il faut laisser faire le chef. La raison pour laquelle je veux chercher le repaire des Chami maintenant, c'est pour trouver la cause de leur changement. Et parce qu'ils ont peur de Ciel. Comme ils ont pas mal rampé, je pense que le danger d'être attaqués est faible tant que Ciel est avec nous jusqu'à la grotte. »
'Pour la sécurité, c'est sans conteste maintenant.'
'Je ne sais pas à quel point les Chami sont intelligents, j'ai oublié de demander, mais la prochaine fois, ils ne craindront peut-être plus Ciel.'
'Si ça arrive, on se fera sérieusement attaquer avant d'approcher de la grotte.'
'Le moment où ils fuient en tremblant, c'est la chance d'aller à la grotte en sécurité.'
« Je vois. Effectivement. »
Pial a l'air un peu surpris, mais il acquiesce.
« C'est vrai que c'est peut-être le bon moment. On devrait consulter le chef. Plus vite, mieux c'est. »
Jaggi se lève et commence à se préparer à partir.
Entraîné par lui, tout le monde se met en mouvement.
Papa me tapote la tête, puis range Ciel et Frem dans le sac.
Hein ?
Tout le monde se met en route d'une vitesse folle, non ?
« Quand on arrivera chez le chef, attendez un peu. Je ferai en sorte qu'on puisse entrer par l'arrière. »
Je penche la tête aux mots d'Arly.
Pourquoi entrer par l'arrière ?
« Combien sont devenus ceux dont le sort a été levé ? »
'Ah, c'est vrai.'
'Chez le chef, c'était un peu la panique tout à l'heure.'
'Sora, il va bien ?'
'J'espère qu'il n'est pas immobilisé par excès de nourriture.'
Arrivés chez le chef, un membre de l'Autogarde que je n'ai jamais vu se tient à l'entrée.
« C'est par derrière. »
Guidé par Nargas, je vais du côté indiqué, la porte arrière de la maison du chef est ouverte et Arly me fait signe.
En entrant, j'entends des voix animées.
Apparemment, ce sont des cris de joie parce que le chef s'est réveillé.
Comme j'ai à parler au chef, on me fait attendre dans une pièce un peu à l'écart pour qu'on ne me trouve pas, et Melissa m'apporte du thé.
« C'est incroyable, ce Sora-chan et ce Sol-chan. Plus que quatre personnes et tout le monde sera libéré du sort. Et en plus, le temps pour lever le sort ne fait que raccourcir. Le maître de guilde et les autres sont en panique pour amener la personne suivante. Ah ah ah, merci, Ivy. »
Je suis un peu surprise qu'elle se mette à parler dès qu'on se rencontre, mais visiblement ça marche bien.
cela dit, plus que quatre personnes ?
C'est bien plus rapide que prévu.
Sora et Sol, vous êtes incroyables.