« Toutes mes excuses, encore et encore. »
Le chef adjoint Pis baisse la tête d'une voix calme.
À l'écouter, il était aventurier spécialisé dans les monstres rares dans la vingtaine.
Je penche la tête, ne comprenant pas, et l'on m'explique qu'il s'agit d'aventuriers experts pour rechercher et capturer des monstres rares sur demande de Dompteurs.
Je suis surprise qu'il existe des aventuriers spécialisés dans ce domaine.
« Est-il vraiment possible de capturer des monstres rares ? »
« Aucun problème tant qu'ils sont plus faibles que soi. En revanche, les monstres légendaires comme les Adandara sont absolument impossibles. On se ferait tuer. Et si l'on dit "spécialisés dans les rares", en temps normal on attrapait surtout des slimes ordinaires et des petits monstres. Les rares rapportent bien, mais on n'en croise pas facilement. »
« C'est un travail impressionnant, tout de même. »
« Hein, venant de vous qui traînez trois rares... En plus, à la base j'aimais juste les rares, j'ai fait de cette passion mon métier. »
Le chef adjoint Pis jette un œil à Sora et aux autres sur mes genoux.
Devant l'emballement du chef adjoint Pis, qui leur a fait pe... peur, ils sont tous restés près de Druide et de moi.
« Pis, ça va bientôt ? »
« Oui. »
À la voix du chef Tablo, le chef adjoint Pis laisse tomber les épaules.
Il aime vraiment les monstres rares, lui.
« Où en étions-nous ? »
La discussion a trop dévié, et la question du chef Tablo plonge tout le monde dans un court silence.
« N'était-ce pas là que le maître de guilde Pria a seulement demandé où se trouve la grotte ? »
Ma réponse fait apparaître sur chaque visage une expression de compréhension.
Qu'est-ce que c'est que cette réunion toute molle ?
Il y a encore un moment, l'ambiance était bien plus tendue.
« C'est vrai, on en était là. Alors, disons... Il y a quelques points que je veux confirmer. Vous parlez d'un Serpent géant, mais est-on certain que c'est le dieu protecteur du village ? »
Aux mots du chef Tablo, je pense au Serpent, mais je ne peux dire que "probablement".
La raison, c'est que Druide et moi n'avons entendu parler du dieu protecteur que par des rumeurs, sans moyen de vérifier s'il s'agit du vrai.
« Impossible de confirmer s'il s'agit du vrai, donc on ne peut pas l'affirmer. Mais je l'ai rencontré plusieurs fois, et je trouve qu'il a une intelligence assez élevée. »
Il comprenait bien ce qu'on lui disait, alors son intelligence doit être haute.
« Plusieurs fois ! Autant que ça ? »
Le chef Tablo se redresse légèrement, penché vers l'avant.
« Oui, la première fois c'était en chemin vers ce village. »
C'est vrai, les enfants du Serpent, ces sphères noires, étaient là aussi.
Ah, tiens.
La grotte devait être pleine de ces sphères noires.
Oui, c'est certain, elles y étaient.
« Les aventuriers de ce village qui ont déjà rencontré le dieu protecteur se comptent sur les doigts d'une main. Et vous, plusieurs fois... »
Le chef adjoint Pis nous regarde avec envie.
Non, même avec cette tête...
D'ailleurs, les aventuriers à la guilde disaient aussi ne jamais l'avoir vu.
Attendez ?
Comment font la plupart des gens, qui ne l'ont jamais vu, pour vérifier s'il s'agit du vrai ?
« Alors il faut aller dans la grotte et confirmer à partir des traces restantes si c'est le vrai. »
« Exact. Les traces disparaissent mal dans une grotte, mais elles s'effacent quand même en quelques jours, alors dépêchons-nous. »
D'après la conversation du chef Tablo et du chef adjoint Pis, j'apprends qu'il existe une méthode de confirmation.
Mais comme ça, on peut vraiment confirmer que c'est le vrai ?
S'il y a deux Serpents géants, je pense qu'on ne peut pas les distinguer.
Ou alors le vrai laisse une trace spéciale ?
« Ensuite, pour ce qui est de la mémoire. Dans quelle mesure a-t-elle disparu ? »
Le chef Tablo demande avec un air un peu inquiet.
« Honnêtement, je ne sais pas. Et puis, il y a pas mal d'endroits où la mémoire semble déformée, bizarre. »
« Par exemple, quel genre de choses ? »
Sur les mots du chef adjoint Pis, Druide se met à réfléchir.
« Voyons... La distance jusqu'à la grotte, pour ma part je la perçois toujours comme trente minutes. Mais Ivy dit une heure trente. Pourtant on agissait ensemble, un tel décalage de temps est impossible. Donc je pense que la mémoire a été perturbée par un pouvoir quelconque. »
Effectivement, un décalage d'une heure, c'est impossible.
On était ensemble tout le temps.
« Cela risque de gêner la vie quotidienne. »
Aux mots du maître de guilde Pria, Druide secoue la tête.
« Non, je ne pense pas que ce soit si grave. Donc ça va. »
On ne sait pas jusqu'où j'ai oublié, mais j'ai comme l'impression que ça va.
À ce moment-là, Ciel a tout de suite chassé cette magie grise.
« Compris. Pour la déformation ou l'effacement de mémoire par un cercle magique, on n'y peut rien. On se contentera d'expliquer la situation au patron de l'auberge où vous logez, pour qu'il nous contacte en cas de problème. »
« Merci beaucoup. »
Le chef Tablo baisse la tête vers Druide, alors je fais de même.
Même si j'ai oublié quelque chose concernant l'auberge, comme ça ce sera bon.
« Reste la magie grise ? »
Le maître de guilde Pria penche la tête.
« Là-dessus non plus, nous ne savons absolument rien. »
À la réponse de Druide, les trois hochent la tête.
« Pour le cercle magique, il n'y a qu'à aller dans la grotte pour vérifier. Pis, qu'en penses-tu ? »
« Vérifier de nos propres yeux est le mieux. Et puis, comme nous irons à la grotte avec un effectif minimum... »
Le chef Tablo et le chef adjoint Pis ont l'intention d'aller à la grotte après cela.
« Je suis désolé, mais pourriez-vous nous y guider ? »
À la question du chef adjoint Pis, Druide hoche la tête.
Sachant qu'il y a un cercle magique qui agit sur la mémoire, je comprends qu'il faille se presser.
« Ivy, tu tiens le coup ? »
J'hoche la tête, et le chef Tablo sourit ravi.
« C'est un honneur de pouvoir travailler avec Ivy. »
Hein ?
Qu'est-ce que ça veut dire ?
J'ai l'impression d'avoir entendu un mot bizarre tout à l'heure.
« Ah, tout à l'heure vous avez dit avoir fabriqué des pierres magiques, qu'est-ce que cela signifie ? »
À la question du chef adjoint Pis, le chef Tablo fait une tête embarrassée.
Il connaît Frem qui réactive les pierres magiques, donc il a dû comprendre que c'est aussi Frem qui les a "fabriquées".
Et il a l'air de chercher comment l'expliquer.
Mais pour ça, c'est moi qui l'ai laissé échapper, le chef Tablo n'a pas à s'en faire.
« Euh, c'est le pouvoir de Frem que j'ai apprivoisé. »
« Un slime ne peut que digérer, non ? »
Le maître de guilde Pria fixe Frem avec un air surpris.
Effectivement, les slimes ordinaires ne font que traiter les déchets, ce sont des êtres proches de la vie quotidienne.
Même pour les slimes rares, on ne trouve aucune information sur le fait qu'ils aient "donné naissance" à quelque chose.
Du coup, mon explication laisse paraître un peu de perplexité.
« Pria, Pis. Les fournisseurs des pierres magiques rouges que je remets depuis peu, c'est ces deux personnes. »
« « Hein ! » »
Les deux fixent Frem, stupéfaits.
Et le chef adjoint Pis bouge les mains bizarrement.
S'en apercevant, Frem se cache doucement derrière Druide.
« Pis, arrête tes mains ! Tu le fais peur, bon sang ! »
Le chef Tablo frappe la main du chef adjoint Pis.
Celui-ci regarde sa propre main et sourit en coin.
C'était inconscient, peut-être ?
« Excusez-moi. Pour l'instant, pourriez-vous nous guider jusqu'à la grotte ? »
Le chef Tablo s'incline profondément.
« Oui. Ivy, tes pieds vont ? »
« Ça va. »
Je m'attendais à une réunion tendue avec cercle magique, effacement de mémoire, et j'étais tendue, mais grâce à l'emballement du chef adjoint Pis, ce fut une discussion molle du début à la fin.
Le chef adjoint Pis l'a fait exprès, peut-être ?
« Teryuryu ! »
À la voix de Frem, je regarde : le chef adjoint Pis fixe Frem de très près.
Frem recule visiblement.
« Pis ! Préparez-vous ! »
Le chef Tablo attrape le bras du chef adjoint Pis et l'entraîne hors de la pièce.
Vraiment, c'était juste un emballement.