Je m'approche du North abattu pour examiner son état.
Il est devenu incroyablement gros pour un North normal, ses griffes sont acérées et leurs pointes sont dentelées.
Sa queue brille aussi de façon anormale, comme si un autre changement s'était produit.
« Comment c'est passé ? »
Seizelk interpelle Cipher, qui examinait le North.
« Je n'ai fait qu'un examen rapide, mais sa structure corporelle a aussi un peu changé. Ce changement me rappelle celui du monstre géant qu'on a combattu avant d'arriver à la capitale. »
Ça me dit quelque chose, ce monstre se cachait aussi dans la terre.
Il a subi une transformation similaire ?
« Bon, je vais mettre le North dans un sac magique, aidez-moi. »
Seizelk sort son sac magique dédié et jette un coup d'œil à tout le monde.
« Il doit faire dans les 5 mètres, non ? »
Pendant qu'on met le North dans le sac magique, mon père marmonne.
« Toi aussi t'as cette impression, Druide ? C'est sûr, il est plus grand que le North qu'on a vu. Bon, il est dedans. Phew, c'était fatiguant~ »
Une fois le North rangé, Ratlua souffle un grand coup et s'assoit sur place.
« On fait quoi maintenant ? Il y avait trois North repérés. Si on suit le trou par où celui-ci est passé, on devrait pouvoir rejoindre les autres. »
Mon père désigne le trou d'où est sorti le North en s'adressant à Seizelk.
« J'aimerais bien en abattre deux d'un coup, parce que s'ils se cachent dans la terre, ça devient chiant. »
Sur les mots de Seizelk, Cipher vérifie l'état du trou.
« Seizelk, entrer dans le trou, c'est non. Il est vachement instable. »
Ratlua, qui s'est approché de Cipher, regarde au fond du trou.
« C'est vrai. Une partie du mur s'est déjà effondrée. Un petit choc de plus et ça s'effondre complètement. »
« D'accord. Dans ce cas, on n'a qu'à confirmer la direction du trou et avancer en surface. »
Après avoir écouté leur échange, Seizelk sort une carte et note la direction du trou.
« On y va. Ah, Cipher et Ivy, vous montez dans les arbres pour vérifier qu'il n'y a rien d'anormal. »
« Compris. »
Je monte sur une branche d'un arbre différent de celui de Cipher et scrute les alentours.
Peut-être à cause de la violence du North, il n'y a aucune présence animale, ni aucune présence de monstre.
« On y va. »
En gardant un œil sur la direction prise par Seizelk et les autres, je saute d'arbre en arbre.
Et je vérifie prudemment s'il n'y a rien d'anormal autour de nous.
« Pupupuu~ ? »
Au cri de Sora, je lève les yeux : il sautille sur une branche plus haute que la mienne.
À côté de lui, Frem fait la même chose.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Un peu intriguée, je saute sur leur branche et suis leur regard.
« Ah, trouvé ! »
À travers l'intervalle entre des arbres un peu plus loin, j'aperçois un North géant.
« Sora, Frem. Beau travail. »
« Pupupuu~ »
« Teryuryu~ »
« Ivy, quoi ? »
À la voix de Cipher, je me retourne et pointe la direction du North.
« Il y a un North. »
À ma réponse, Cipher hoche la tête, saute d'arbre en arbre et vient à mes côtés.
Il repère le North et fait un signe à Seizelk et aux autres.
On s'approche discrètement du North, depuis le sol et depuis les arbres.
« C'est bizarre. »
Cipher penche la tête en regardant le North.
« Ouais. C'est louche. »
On s'est pas mal approchés, mais le North ne bronche pas.
On dirait qu'il est mort.
Je surveille, l'arc en main, Seizelk qui vérifie l'état du North avec prudence.
Puis il nous fait signe de la main, alors je baisse mon arc.
« On dirait qu'il est mort. »
« Ouais. »
J'acquiesce aux mots de Cipher, descends de l'arbre et m'approche du North.
« Les deux sont morts. »
Hein, il y en a deux ?
Sur l'explication de Seizelk, je penche la tête en m'approchant du North et je remarque qu'il y en a un autre sous celui qu'on voyait.
« Il y en avait un autre en dessous. »
Je n'aurais jamais cru que deux North gisaient empilés.
« Cipher, examine-les. »
« Compris. »
Je regarde Cipher examiner les deux North, depuis un peu loin.
Au bout d'un moment, il revient avec une mine sévère.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Hmm, ces deux-là ont peut-être été tués par le North qu'on a abattu. »
Seizelk affiche une mine surprise aux dires de Cipher.
« Vraiment ? »
« Ouais. Les deux morts ont des traces de morsures au cou. J'ai mesuré la taille de la gueule, ça correspond presque à celle du North qu'on a tué. Et les égratignures sur leurs corps ont la même taille, donc je pense qu'il n'y a pas de doute, c'est bien lui qui les a tués. »
« Du cannibalisme, hein. »
Nuga marmonne en entendant l'explication de Cipher.
« C'est possible ? »
Mon père penche la tête en regardant le North mort.
« Chez les animaux, j'ai déjà entendu parler de ça, mais chez les monstres, c'est rare. En tout cas, moi j'en ai jamais entendu parler. »
À la parole de Cipher, Seizelk et les autres hochement la tête.
« Qu'est-ce qui se passe ? J'ai un sale pressentiment. »
Ratlua regarde le North mort avec dégoût.
« Haa, pour enquêter, faut qu'on ramène ces deux-là aussi, hein. »
Seizelk soupire et sort deux sacs magiques dédiés.
« Préparez-vous mentalement. Ces deux-là, c'est un bain de sang. »
Cipher, en prenant les sacs magiques, nous regarde.
« Beurk, le pire~ »
Ratlua grimace de dégoût en voyant l'état sous les deux bêtes.
Mon père et Nuga soupirent eux aussi en s'approchant des North morts.
« C'est fini~ »
Ratlua, tout couvert de sang de North, s'assoit sur un arbre renversé.
« C'était bien du cannibalisme, hein. »
J'acquiesce en silence aux mots de mon père.
Je n'aurais jamais cru que les deux aient des parties entières de leur corps manquantes.
Du coup, les mettre dans les sacs magiques a été super dur, et à la fin on était tous les deux teints de sang de North de la tête aux pieds.
« J'entends de l'eau, on ira se laver le sang là-bas. Avec cette odeur, des monstres risquent de venir. »
Sur la proposition de Seizelk, on marche vers le bruit de l'eau.
Une quinzaine de minutes plus tard, on arrive à une petite rivière.
On s'y rince vite fait le sang, puis on se dirige vers le verger.
« Vous devez être fatigués aujourd'hui. Ça va ? »
Nuga, qui marche à côté de moi, me regarde.
« Ça va. On n'a combattu qu'une fois, donc je suis pas si fatiguée que ça. »
C'est bizarre.
Le combat contre le North a été super dur, mais j'ai l'impression que mettre les deux cadavres dans les sacs magiques l'a été encore plus.
C'est étrange.
« Wah, qu'est-ce qui s'est passé ? »
De retour au verger, Shuriisu sort juste de l'hébergement et nous accueille avec une mine surprise.
« On a trouvé un North. »
« Hein, ça va ? Ce sang, c'est des blessures ? Vous êtes blessé quelque part ? »
Ah, le parler de Shuriisu a changé.
« Shuriisu, qu'est-ce qui t'arrive ? Wah, heu ? Du sang ? »
Inquiet de l'air de Shuriisu, Doma sort de l'hébergement, nous voit et s'écarquille les yeux.
« Ça va. On a vaincu le North et personne n'est blessé ! »
Seizelk élève un peu la voix et Shuriisu montre un air soulagé.
« C'est ça. Tant mieux. »
« Hein, un North ? »
Doma penche la tête en regardant Seizelk et les autres.
Nuga lui explique la situation, et Doma court en panique vers le bâtiment où se trouve le bureau.