Je regarde Papa tout en essorant le linge lavé.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Fes-san, tout à l'heure. Un peu... »
C'est difficile à expliquer, mais j'ai ressenti un malaise chez elle.
Je m'approche de Papa et baisse la voix.
« Une femme qui mène une vie ordinaire peut-elle vraiment voir autant de choses ? »
D'après son récit, on dirait qu'elle parle de ce qu'elle a vu elle-même, pas de ce qu'elle a entendu de quelqu'un.
Si c'était du hearsay, je pourrais comprendre.
« C'est vrai, effectivement. »
Papa a aussi ressenti un malaise chez elle, peut-être ?
« Elle veut probablement répandre l'histoire. Le problème, c'est ce qui la motive. »
« Hein ? La répandre ? »
Je regarde Papa, qui jette un œil autour de nous.
Intriguée par son geste, j'observe les alentours à mon tour.
Ah, tout le monde s'agite à cause du récit de Fes-san.
Maintenant que j'y pense, elle n'avait pas baissé la voix, donc tout le monde a bien dû entendre.
« Je pense qu'elle a des arrière-pensées. La question, c'est de savoir quel en est le moteur. »
Le problème ?
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« On ne sait rien d'elle, donc impossible de juger. Mais si elle appartient à une organisation, elle propage les mauvaises rumeurs sur l'organisation ennemie pour la détruire. »
Je vois.
« Ou alors, c'est une victime impliquée dans un crime, ou sa famille. Elle répand des rumeurs sur des personnages suspects pour protéger les gens de la ville. »
C'est vrai, les deux sont possibles.
« Bon, c'est le dernier. Et toi, Ivy ? »
« J'ai fini. »
Je mets les vêtements et tissus essorés dans un grand panier, puis je les fourre dans le sac magique.
Il ne reste plus qu'à les faire sécher.
On empruntera la cour de l'auberge.
« Alors, on fait quoi maintenant ? »
Je réfléchis un peu aux mots de Papa.
Il n'y avait pas de panneau d'affichage sur la place des aventuriers, donc je n'ai pas pu ramasser les rumeurs de la place.
Mais traîner sans raison ferait tache.
« On fait quoi des rumeurs des aventuriers ? »
« Ah, les plans ont changé. On cherche une pâtisserie près de la place. »
« C'est une bonne idée. On y va ? »
Près de la place, les clients sont sûrement majoritairement des aventuriers.
Les gens dans la boutique sont limités, mais on pourra peut-être glaner quelques infos.
On revient près de la place des aventuriers et je promène mon regard aux alentours.
« Y en a pas mal. Des restos, des bars. Et une pâtisserie. »
« Ouais. La pâtisserie te va ? »
Il est presque midi, donc si tu as faim, un resto irait aussi.
Mais moi, j'ai trop mangé ce matin, je n'ai pas encore faim.
« Ivy, t'as faim ? »
Je secoue la tête et Papa rit.
« Ce matin, t'as un peu trop mangé, hein. »
« Ouais. La cuisine de Flauf-san était délicieuse. »
J'en ai même redemandé plusieurs fois.
« C'est vrai. J'ai moi aussi remis ça plusieurs fois pour "juste un petit peu de plus". »
Ah, moi aussi.
Je m'en suis rendu compte après coup : j'avais mangé plus que d'habitude.
« Le dîner va être chouette. »
« Attention à ne pas trop manger. »
« Ouais. »
J'acquiesce sérieusement aux mots de Papa et il rit.
« Un truc sucré, c'est juste ce qu'il faut. Ça te dit, ce magasin ? »
Je regarde dans la direction qu'il indique. Ça a l'air d'être une pâtisserie au coin de la rue.
« Allons voir de plus près. »
« Ouais. »
Je vais à la pâtisserie du coin avec Papa.
La clientèle semble majoritairement féminine, des aventurières.
« Un gâteau rond ? »
Papa regarde à l'intérieur de la boutique et penche la tête.
Je suis son regard. Sur une assiette, il y a un gâteau rond d'une quinzaine de centimètres, garni de fruits.
« La pâte est un peu fine, mais c'est plus gros qu'un gâteau normal, non ? Comment on mange ça ? »
Ah, on enveloppe les fruits du dessus avec la pâte pour ne pas les faire tomber.
Mais il y a tellement de fruits que ça déborde par derrière quand on mange.
« Ça a l'air difficile à manger, mais ça a l'air bon. »
« Ouais. »
« On prend celle-là ? »
« Bien sûr. »
Le nom de la boutique, c'est « Croque-en-rond ».
Ce nom trop littéral me fait un peu sourire.
« Bienvenue, installez-vous. »
On nous guide vers une table pour deux. Je jette un œil dans la salle.
Tout le monde croque dans ses pâtisseries. Le spectacle est un peu drôle.
Bon, on va y participer nous aussi.
« On peut choisir soi-même les fruits à mettre dessus. C'est dingue, parait que le goût change selon les combinaisons. Et ça change aussi selon que c'est cru ou cuit. »
Papa, l'air sérieux, lit les explications sur les fruits et les combinaisons affichées au mur.
Mais au bout d'un moment, il secoue la tête.
« Non, je pige pas. On va prendre la recommandation de la boutique. »
Il réfléchissait super sérieusement, et au final c'est la recommandation.
Mais moi non plus, je ne sais pas trop.
« Moi aussi, je prends la recommandation. Ceci dit, ils gèrent une quantité incroyable de fruits, hein. »
D'après les explications affichées au mur, ça change selon la saison, mais il y a près de vingt sortes de fruits.
« Ouais. Y en a même que je connais pas. »
« Même Papa connaît pas certains fruits ? »
Pourtant, il connaît les baies qui poussent au fond de la forêt.
« Ah. Mais avant, je m'intéressais pas aux fruits, donc j'ai peut-être juste oublié. »
Cette possibilité est grande.
Papa demande la recommandation au tenancier. On apprend que ce sont des fruits de saison, alors on commande à tous les deux la combinaison la plus populaire parmi ceux-là.
« Attendez un peu. »
« Merci. »
En attendant les pâtisseries, je tends l'oreille aux alentours.
« L'équipe "Neige Épaisse" va se séparer, parait-il. »
Derrière Papa, il y a trois aventurières.
« Vraiment ? Mais bon, là-bas, le chef... »
« C'est ça. C'est pas la trempe d'un chef. »
Avis tranché.
« C'est bizarre. »
« Ouais. Fin est en retard, ou quand il peut pas venir, il laisse toujours un message, mais là, rien. »
À côté, deux aventuriers hommes.
Tous les deux sont grands et costauds, donc ils ressortent dans une boutique pleine de femmes.
« Un problème a éclaté juste avant qu'ils viennent ici, et il a pas pu demander de laisser un message ? »
Celui qu'ils attendent, Fin-san, ne vient pas ?
« Avant, quand c'est arrivé, un collègue a transmis le message de Fin. Rien du tout, c'est vraiment bizarre. »
« Ouais. On va voir l'Autogarde ? »
Fin-san est de l'Autogarde.
« Ouais, on y va. »
Les deux aventuriers expliquent la situation au tenancier et sortent de la boutique.
J'espère qu'il n'est rien arrivé à Fin-san.
« Y a eu un truc à l'Autogarde, apparemment. »
Les trois aventurières.
« Hey, on consulte qui pour ce qu'on a vu hier ? »
« Ah~ ça... »
Qu'est-ce qu'elles ont vu ?
Ça m'intrigue.
« L'Autogarde, c'est non. Puisque celui qui devait être en prison était dehors. »
C'est pas les gens de l'Église que Flauf-san a dit avoir capturés ?
Il a dit qu'il y a une semaine, il me semble.
« La Guilde des aventuriers, c'est trop occupé en ce moment. »
« "... " »
L'Autogarde est louche, la Guilde des aventuriers est occupée avec le problème du Nord.
« La Guilde commerciale ? »
« Elle est encore moins fiable que l'Autogarde. »
Les aventurières près de nous ont l'air bien au courant.
Mais pourquoi la Guilde commerciale est-elle moins fiable que l'Autogarde ?
« On vous a fait attendre. »
« Merci. »
En gardant un œil sur les aventurières, je regarde la pâtisserie sur l'assiette.
Des fruits coupés petits et des fruits cuits sucrés sont posés dessus.
Ça a l'air bon.
« « On mange. » »
J'enveloppe les fruits du haut avec la pâte pour ne pas les faire tomber, et je mange.
« C'est bon. »
La pâte est fine mais moelleuse.
Y a de l'acidité des fruits, c'est facile à manger.
« C'est bon. »
« Ouais. »
« « Merci pour le repas. » »
J'essuie mes mains sales avec l'oshibori qui est venu avec la pâtisserie.
« Depuis quelques jours, y a des aventuriers qui ne sont pas revenus sur la place. »
Hein ?
C'est une aventurière et un aventurier assis après les deux hommes qui parlaient de Fin-san.
« Ah, moi aussi j'ai entendu. Et en plus, ici, en une semaine, c'est cinq personnes, non ? »
Hein, autant que ça ?
« Cinq ? Moi, j'ai entendu trois. »
La conversation des deux aventuriers nous intéresse, Papa et moi, mais aussi les trois aventurières.
« Y a peu, y a eu une rafle massive de gens de l'Église, alors je pensais que cette ville allait devenir sûre. »
« Comme les gros bonnets de l'organisation ont été pris, les petits qui ont échappé au filet font n'importe quoi. Si l'Autogarde et la Guilde des aventuriers fonctionnaient normalement, ça se calmerait, mais... »
« C'est vrai. »
L'Autogarde et la Guilde des aventuriers, hein.
Elles ne fonctionnent pas normalement.