Rattleㅡ
Alors que la voiture tremblait un instant, les cheveux couleur cerise posés sur mon épaule se décoiffèrent.
« Whoa, ça chatouille. »
J'ouvris lentement mes paupières closes.
Après ça, mes frères, épuisés d'avoir pleuré, s'étaient endormis sur mon épaule.
Grâce à cela, c'était inconfortable parce que les cheveux me chatouillaient le contour de la joue, mais je me sentais encore plus coupable de les réveiller alors qu'ils dormaient si profondément.
« Billie, tu dois être fatiguée, tu devrais dormir. »
Tandis que je regardais la lune qui n'avait d'autre choix que de suivre la voiture, j'entendis un bruit sourd venir de l'autre côté de la rue.
C'était Papa.
Quand je tournai la tête, la silhouette dans l'obscurité me fixa.
« Je n'arrive pas à dormir. Et Papa ? »
« … Moi non plus, je n'arrive pas à dormir. »
Il marmonna quelque chose et tourna la tête vers la fenêtre.
Même s'il disait ça, Papa ne semblait pas avoir la moindre intention de s'endormir.
Une lueur intense rode autour de ses yeux fatigués, comme s'il était prêt à nous protéger immédiatement si quelque chose arrivait.
« Moi aussi, je dormirai quand on sera rentrés à la maison. »
Cassis hocha silencieusement la tête à mes mots.
Je pensai qu'il gardait le silence pour ne pas réveiller les frères, mais après un moment d'hésitation, il posa à nouveau la question.
« Tu as giflé Sa Majesté l'Impératrice, n'est-ce pas. »
Ma tête se tourna net.
« Non ? »
« Non, j'ai tout vu, tu sais. »
Mince. Merdum.
« Hein ? Quoi ? »
« … Qu'est-ce que tu penses que Papa a vu ? »
« … »
Je fis semblant que ce n'était pas le cas jusqu'au bout, mais quand il demanda à nouveau d'une voix basse, la question me fit des yeux de lapin.
Est-ce qu'il a lu un mensonge sur mon visage, je me demande.
Papa, qui ricanait, soupira.
Mais ses yeux qui ne souriaient pas réclamaient sérieusement la vérité.
« Je suis foutue. »
J'essayai de toutes mes forces d'ignorer le regard de Papa et finis par abandonner.
« … « Depuis quand tu regardes ça ? »
« La façon dont tu le dis veut dire que tu l'as vraiment giflée. »
« … Pas question. »
J'ouvris grand la bouche.
« Papa, tu as menti ? »
« Ce n'est pas un mensonge. Je t'ai vu cacher vite fait ta main après lui avoir giflé le visage. »
Gasp. Non, je crois que je l'ai vraiment vu.
Face à la réponse ferme, je repliai vite mes mains poliment et changeai d'attitude.
Une sueur froide me parcourut le crâne.
Il y avait une autre raison pour laquelle je réagissais si vivement.
Et si Papa avait entendu la conversation sur la régression ?
En particulier, j'avais peur que Papa ait été blessé par ce qu'elle avait dit sur Maman.
Heureusement, il ne semblait pas avoir entendu la conversation liée au régressif.
« Je me demande à quel point je me suis toujours comportée froidement. Tous ceux qui te voient disent que c'est ridicule, qu'ils te disent que tu n'auras pas mon affection, mais je peux comprendre ton caprice dans une certaine mesure. »
Il me protégeait même.
« … Si c'était moi, je serais en colère. »
Pfu.
« Pour l'instant, on a l'air d'avoir franchi le cap dangereux. »
Je soupirais, mais mes yeux tremblèrent légèrement à la voix douce qui suivit.
« … Pour être exact, ça aurait été le cas si c'était moi avant de te rencontrer. »
… Papa avant de me rencontrer.
Quand je revins à moi, le visage de Cassis s'assombrit étrangement alors qu'il observait mon expression.
Même en parlant, il fronçait et redressait ses sourcils à répétition, comme s'il se sentait mal à l'aise.
Comme s'il se demandait comment l'expliquer pour ne pas me blesser.
« Papa, à l'époque, a aussi laissé ses émotions devancer sa raison. »
« … »
« Mais Billie. J'ai beaucoup perdu à cause de cet acte. Puisque tu me ressembles, j'avais peur que mes erreurs se répètent. »
La voix soigneusement posée se brisa légèrement.
Même dans le conseil maladroit, il se reprochait mes erreurs.
Pourquoi ?
C'était ma faute, mais pourquoi est-ce que Papa se remémore son passé à cause de mes actes ?
Soudain, une partie de mon cœur battit la chamade.
Ce n'est qu'alors que je réalisai la gravité de l'incident et baissai la tête.
« … Je ne le referai plus. »
« Maintenant que tu le sais, ça suffit. »
Papa fut lui aussi déstabilisé par les excuses sincères.
Il y eut un silence un moment.
Il me fixa et finit par baisser le buste et tendre les bras.
« Arrête de faire ça et viens ici. »
« Mais les frères… »
« Laisse-les. »
Face à la réponse sèche, je poussai délicatement mes frères vers le mur.
En allant dans les bras de Papa, je sentis une main chaude sur le sommet de ma tête.
Il y a à peine quelques mois, je m'inquiétais pour Cassis, mais ces temps-ci, on dirait que les rôles ont changé.
« … Je suppose qu'il est vraiment mon papa. »
Un sentiment de sécurité que je n'ai jamais ressenti de ma vie.
On aurait dit qu'un bouclier protecteur solide s'était créé pour moi qui étais désespérée de survivre.
Une personne qui me faisait sentir que je n'étais plus anxieuse même si j'étais jeune.
Le bout de mon nez picota, mais je ne voulais pas le montrer, alors je me blottis dans ses bras comme une taupe qui creuse son terrier.
Puis je relevai la tête.
Maintenant que j'ai confiance, je n'ai pas peur de poser des questions.
« Papa. Alors pourquoi as-tu fait semblant de ne pas savoir à ce moment-là alors que tu savais tout ? »
« Tu avais l'air de pleurer si on te touchait, mais qu'est-ce qui se serait passé si j'avais pris le parti de quelqu'un d'autre là-bas. Bien sûr que je suis de ton côté. »
Quand dit-on qu'on ne doit pas laisser ses émotions devancer sa raison ?
« Alors qu'est-ce qui se serait passé s'il y avait eu des preuves que je l'ai vraiment giflée. »
« Alors ça veut dire que tu es en danger, donc je dois prendre ton parti encore plus. »
« Non, alors… Uaah. »
Je ne comprenais pas, alors je remuai la bouche, mais ma joue fut doucement pincée.
Quand je levai les yeux en coin pour lui faire signe de lâcher prise, Papa éclata de rire comme si j'étais telle que je suis.
« D'habitude, tu es effrontée et maline, though. Qui tu ressembles tant pour être si méfiante ? »
« Je wesembwe Dwad. »
« Qui tu ressembles ? »
« Dwaaaad. »
« Aah. Tu me ressembles. »
Est-ce que mon visage aux joues gonflées est drôle ?
Papa, avec un faible sourire aux lèvres, me regarda un moment et finit par retirer sa main.
Je touchai secrètement ma joue endolorie et le fusillai du regard.
Bien sûr, il était indemne et me regarda de haut avec fierté, posant son coude sur le rebord de la fenêtre et son menton dessus.
« C'est vrai. Je ressemble à cette vue. »
Moi qui soufflais, je fis un bruit, tch.
Je n'aimais pas qu'on me pince la joue.
Aussi, je ne me sens pas mal parce qu'il revendique que je lui ressemble avec un air fier.
« Bref, Papa me croit, hein ? »
« Totalement. »
Je demandai, croisant les bras.
« Alors tu vas croire que Sa Majesté l'Impératrice a planifié l'effondrement du bâtiment ? »
« … ? »
Son visage détendu se figea légèrement.
Cassis, dont l'expression disparut un instant, fronça les sourcils.
Même s'il était de mon côté, il semblait difficile de donner une réponse légère sur des affaires publiques.
« Ça devra se décider après une enquête plus approfondie, Billie. »
« Vraiment ? »
Hum.
Bref, il dit qu'il croira s'il y a des preuves.
« Bébé, viens ici un instant. »
« Beepㅡ ? »
Quand je pris la poupée chat sur les genoux des frères et la posai sur les miens, la poupée innocente inclina la tête.
« Tu veux bien nous dire juste la conversation entre le duc Bell et Sa Majesté l'Impératrice ? »
« Beep ! »
À ma demande, la poupée chat passa en mode enregistrement et lecture.
Dans le doux duvet pelucheux qui crépita un instant, j'entendis la conversation entre le duc Bell et l'Impératrice, qui avaient planifié l'enlèvement et l'effondrement du bâtiment.
« … Arrêtez la voiture. »
Après avoir entendu l'enregistrement, Papa arrêta immédiatement la voiture, et le commandant des chevaliers et Agasa sautèrent d'une autre voiture.
Je fredonnai en regardant les gens qui s'étaient rassemblés en hâte.
« Est-ce que je vais me vanter de la pierre verte devant l'Impératrice qui m'a dit que je suis folle ? »
Bien sûr, la vraie était différente.
« Qu'est-ce qui arriverait si je me faisais plus d'amis comme toi ? »
« Beep ? »
Je demandai en touchant la joue de la poupée, et la poupée tomba dans mes bras.
C'était un ami si mignon et si utile.
***
La Famille Impériale enquêta sur l'incident en interne et convoqua les nobles impliqués dans l'effondrement du bâtiment.
À ce stade, grâce au pouvoir divin de l'Impératrice, les blessés disparurent en un seul jour, donc ils durent fournir une compensation claire aux blessés.
Cet effondrement fut rapporté comme le pire de l'histoire.
À première vue, c'est une situation qui pourrait ternir l'image de la Famille Impériale, mais selon comment on la gère, elle pourrait en fait gagner des faveurs.
« Ça va, marquis Franken ? »
C'était pour la même raison que l'Impératrice elle-même descendit sur la scène pour les saluer.
« Le pouvoir divin de Votre Majesté a complètement guéri mon bras blessé. »
« Merci. « C'est tout grâce à Votre Majesté. »
Le marquis de Franken, qui massait son bras en bonne santé, s'inclina profondément.
Heureusement, il y a une plus grande possibilité que la situation change d'un article sur le pire incident à un article sur la réponse rapide et le règlement de la Famille Impériale.
C'est parce que la Sainte, l'Impératrice Isilis, était là.
« Sa Majesté l'Impératrice a dû avoir bien du mal avec l'effondrement du bâtiment, et elle veillait tard la nuit pour soigner les blessés. »
« J'ai reçu le traitement moi-même. Elle a attendu jusqu'à l'aube pour le traitement, et elle a dit qu'elle était désolée que ce soit plutôt tard. »
« Oh mon Dieu, qu'elle prenne soin d'elle… J'étais sur le siège arrière et je n'ai eu qu'une égratignure sur la joue, et elle a soigné ça aussi. »
« Directement avec le pouvoir divin ? »
« Oui. Elle a posé sa main elle-même sur ma joue, et je croyais que j'allais mourir de honte, tu sais ? »
« D'une certaine façon, la Famille Impériale a dû être une victime de cet effondrement… »
« Vu comment ils assument la responsabilité, il semble que l'Empereur et l'Impératrice ne puissent pas être n'importe qui. »
« C'est exact. Surtout s'il n'y avait pas eu le pouvoir divin de Sa Majesté… C'est vraiment terrible. »
Salle principale du Palais Impériel.
À chaque fois qu'Isilis faisait un pas et demandait comment ils allaient, des louanges à son égard fleurissaient comme un chemin de fleurs.
Si l'opinion publique est à ce niveau, il n'y aura pas d'ennuis pour l'effondrement du bâtiment.
« C'est une bonne chose. »
« On dirait qu'il n'y a pas de blessés, donc je suis soulagée. »
L'Impératrice, soupirant de contentement, offrit ses vœux aux nobles stupides qui la soutenaient.
En fait, le plan d'Isilis était un échec.
Elle a même provoqué l'effondrement du bâtiment.
Elle n'a même pas pu lancer un sortilège noir sur la Princesse, ce qu'elle avait prévu à l'origine, sans parler de Vallois.
Bien qu'elle soit contrariée, elle a quand même eu quelques gains.
« Ce gamin était un régressif ? »
L'Impératrice sourit, essayant de cacher son visage durci, pourtant les coins de ses yeux ne se plissaient pas aussi doucement que d'habitude.
Il lui était difficile de contrôler son expression en se souvenant qu'elle lui avait parlé familièrement, en l'appelant régressif.
Billisia était comme Cassis du début à la fin.
« Dieu est cruel aussi. »
Il a donné à la fille d'un pécheur qui a tué des gens une opportunité égale avec une sainte.
« Sainte, non, Votre Majesté. Merci d'avoir sauvé ma vie. »
« Votre Majesté. Merci. »
En entendant les salutations des nobles, l'Impératrice réalisa à nouveau qu'elle était dans la salle.
À ce niveau, la situation sera résolue.
Comme c'était l'heure pour l'Empereur d'arriver, elle s'apprêtait à monter sur l'estrade.
« La famille Vallois entre. »
Quand la grande porte de la salle s'ouvrit, tous les regards se tournèrent vers la porte alors que la lumière du soleil s'engouffrait.
C'était Vallois.
Cassis, qui apparut en tenant sa fille avec le soleil dans le dos, s'assit silencieusement sur le siège du fond.
Il en alla de même pour les princes jumeaux.
La famille Vallois assista clairement en tant que victimes, pourtant n'importe qui pouvait voir qu'ils avaient l'air de prédateurs qui allaient perturber l'écosystème.
En particulier, le Duc fixa silencieusement l'Impératrice d'un regard perçant, comme s'il y avait quelque chose qui le mécontentait.
« … Maintenant que la famille Vallois est entrée, commençons sérieusement. »
L'Impératrice ricana à la vue.
Si tu me regardes d'un air effrayant, bon, est-ce que je dois avoir peur ?
« De toute façon, l'opinion publique sera de mon côté. »
Ça lui fit du bien de le voir la dévisager sans aucune preuve pour renverser la situation.