Je lâchai ce que je tenais, qui avait remué au son d'une voix humaine.
La peur de la peine de mort était encore si vive que mon corps se raidit à la vue de ces cheveux blonds.
'Maintenant que j'y pense, le héros masculin avait mon âge, lui aussi.'
Bien sûr, il était impossible que Peter se trouve seul au manoir des Eillian, mais si j'avais cinq ans, lui aussi devait être jeune.
Il n'y avait aucun mal à rester sur ses gardes.
Mais au fait, pourquoi y avait-il autant de prisonniers dans ce cachot ?
« Qui tu es. Comment tu t'appelles. La couleur de tes yeux. »
Je reculai précipitamment.
Je m'étais aplatie à ras du sol pour garder une distance raisonnable, et j'entendis dans le noir un soupir consterné.
« ... Noirs. »
« Quoi ? »
« Mes yeux sont noirs... Laisse tomber. Ne t'approche pas, c'est tout. »
« Toi aussi, tu es enfermé ici ? »
Quand il répondit « noirs », mes cheveux noirs, qui s'étaient hérissés, retombèrent.
Car les yeux du héros masculin étaient dorés.
Hum.
Pour commencer, ce n'était pas Peter.
En tout cas, nous avions le même âge. Et nous étions dans le même cachot.
De toute évidence, le vicomte Shrek s'était servi de lui comme d'un esclave et l'avait enfermé pour le « discipliner ».
'L'esclavage devrait pourtant être illégal dans l'Empire de Rolls.'
Dans ma vie précédente, puisque j'allais mourir de toute façon, ce qui se passait dans le monde ne m'intéressait pas.
« Le vicomte Shrek s'est servi de toi comme esclave ? »
« ... »
« Moi aussi, c'est pour ça que je suis enfermée. »
Pourtant, le garçon ne répondit pas.
« ... Kof. »
J'attendis patiemment, et bientôt j'entendis dans le noir une respiration un peu lourde.
« Hm. »
Un faible gémissement s'éleva peu après de l'obscurité. Peut-être le simple effort de bouger pour me répondre lui avait-il beaucoup coûté.
Quand on est au cachot, le corps s'affaiblit forcément, privé de soleil et de nourriture.
Le garçon semblait bien plus mal en point que moi, qui étais encore relativement fraîche.
« Tu es malade ? »
Pas de réponse non plus.
« Pa'don de te toucher tout le temps. »
Je ne pouvais pas continuer à parler à un malade.
Ce n'était même pas le héros masculin. Il ne m'avait pas l'air d'une fréquentation bien rentable.
Et puis, comme je n'étais pas en mesure de l'aider concrètement, lui témoigner de la compassion pouvait aussi, de son point de vue, passer pour une forme de violence.
Bon.
Parfait. Retournons là-bas.
C'est au moment où, ma décision prise, je pivotais vers le côté opposé en m'aidant du coude.
Grrrouuu...
Un tonnerre éclata soudain de l'autre côté.
« Tu as faim ? »
« ... »
Le garçon, dans le noir, semblait gêné, car il ignora complètement ma question.
'C'est parce qu'il meurt de faim ? Si c'est ça, je peux l'aider.'
Par chance, j'avais d'ordinaire la main leste.
N'est-ce pas une compétence indispensable pour le rôle de « fille du méchant » ?
Déjà dans ma vie précédente, chiper du pain dans les cuisines de la maison Eillian était mon plaisir ; j'en gardais donc dans ma poche de secours.
'Bien sûr, j'ai déjà assez de mes propres soucis, mais...'
Contrairement à moi, ce garçon-là n'avait rien pu manger du tout.
Si quelqu'un devait s'effondrer et mourir dans cette cellule, ce serait lui, pas moi.
« Tiens. »
'Je n'arrive pas à croire que je fais une bonne action. J'ai l'impression d'être une héroïne.'
Toute fière, je sortis le pain de ma poche de secours et le tendis dans le noir.
Un moment, nos bras s'agitèrent dans le vide et se heurtèrent.
Ses doigts frôlèrent doucement mon poignet, hésitèrent, puis prirent le pain dans le creux de ma main.
« ... C'est quoi. »
« Du pain au tsocolat. »
Dans le silence, on l'entendit déglutir.
« Tu as de la chance, tu sais. Les pains au tsocolat qui ne s'abîment pas, il n'y en a pas beaucoup. »
« Laisse tomber. Je ne pourrai pas te rendre la pareille. »
À peine la faveur refusée, le pain au chocolat me vola droit au visage.
'Oh là là. Il a dû avoir un passé bien sombre.'
« ... »
Si je n'avais écouté que mon caractère, j'aurais hoché la tête et laissé tomber, mais maman était derrière moi.
Et je ne voulais pas que ce garçon meure dans ces conditions.
Moi qui avais déjà connu la peur de la mort, je devais lui faire manger ce pain, pour moi-même.
« ... Je suis allergique au tsocolat. Je n'en ai pas besoin, alors je le jette. »
« Alors jette-le. »
Comme je ne renonçais pas, sa voix faible gronda tout bas.
Il semblait sur ses gardes depuis l'instant où j'avais parlé de lui donner quelque chose.
Pfiou.
Finalement, je pris une grande inspiration, tendis les bras dans le vide et attrapai le poignet du garçon.
« ! »
Puis je laissai tomber le pain au chocolat dans la paume de son autre main, qu'il avait tendue sous le coup de la surprise.
« Je l'ai jeté. »
« ... »
« Maintenant, ce pain au tsocolat n'est plus à personne. Ramasse-le et mange-le. Hmpf. »
Quand on te donne gentiment, tu prends.
Je m'apprêtais à refaire le tour de la cellule, la langue serrée entre les dents, quand...
« ... Ne viens pas me demander de te le rendre plus tard. »
Après un bref silence, j'entendis quelqu'un ramasser le pain.
'Pff. Il ne dit même pas merci.'
Malgré tout, le fait qu'il mange le pain me fit relever légèrement le coin des lèvres, et je retournai à pas de loup dans les bras de maman.
« Tu peux me dire ton nom ? »
Il y avait un moment que je m'étais pelotonnée sur le tissu qui enveloppait maman.
Une question me parvint de loin.
En comprenant qu'il y avait une personne vivante de plus, je sentis un peu de chaleur dans ce cachot glacé.
« Billishia. »
« Billishia. »
Quand je lui dis mon nom, une jolie voix, qui n'avait pas encore mué, le répéta après moi.
Comme s'il voulait s'en souvenir.
« Et toi ? »
Je me tortillai pour me retourner et m'assis.
Même s'il avait l'air de porter malheur, c'était toujours mieux que d'être seule, pour l'instant.
« Sian. »
Pfiou.
Ce n'était vraiment pas Peter, le héros masculin.
« ... Tu pleurais parce que ton amie est malade ? »
Grâce à la couleur de ses yeux et à son nom, j'étais soulagée intérieurement. Je dressai l'oreille devant cette manière si particulière qu'avait Sian de poser ses questions, sans préambule ni contexte.
Ne sachant pas dans quelle intention il me demandait cela, je restai un moment silencieuse, et il poursuivit son explication.
« Tu avais l'air un peu triste, au début. »
'Ah, c'est vrai, j'ai beaucoup pleuré quand on m'a traînée au cachot.'
La gêne et la tristesse me submergèrent en même temps.
Sian, dans le noir, avait dû m'entendre pleurer et en déduire qu'une amie esclave, vu les circonstances, était malade.
Je n'avais pas vraiment envie d'en parler, mais quand même.
Si je rencontrais Cassis, je vivrais désormais en tant que Lady Billishia.
Alors, il n'aurait plus personne à qui parler.
Après un instant d'hésitation, j'ouvris la bouche.
« C'est maman. »
« Elle a encore mal ? »
« Non. »
Je n'arrivai pas à dire franchement la suite.
« Elle va sans doute dormir pour toujours. »
C'était un dénouement que j'attendais, et pourtant cela faisait bien plus mal que de mourir dans le couloir de la mort.
Mais une fois les mots sortis de ma bouche, je me sentis un peu soulagée.
« Ne me dis pas que tu es désolé, ni rien de ce genre. Je vais jeter cette vie et en commencer une nouvelle. »
Je l'expliquai exprès comme si ce n'était pas grand-chose, pour embrouiller Sian.
Dire que maman était morte, ce n'était pas pour Sian, mais pour moi.
« Le pain au chocolat est délicieux. »
Par chance, Sian avait le coup d'œil.
Il changea aussitôt de sujet, comprenant que je n'aimais pas cette atmosphère pesante.
« Pas vwai ? Tu n'as qu'une seule tranche de pain pour l'instant, alors mange-la petit à petit. »
« ... Je l'ai toute mangée. »
« Pourquoi tu l'as mangée d'un coup ? Il fallait la manger petit à petit ! »
Un vrai papillon d'un jour, celui-là.
« ... Je peux tenir quelques jours sans manger, d'habitude. Ne t'inquiète pas. »
Il avait l'air plein d'assurance.
« Vwaiment ? Bon, c'est toi qui connais le mieux ton corps. »
Le temps passa, une fois la conversation terminée.
Comme j'avais faim, je sortis du pain de ma poche de secours.
Miam, miam...
Dans le calme silencieux.
Ce bruit appétissant, à vous mettre l'eau à la bouche, résonna, et Sian, qui s'était tu, reprit la parole.
« Une bouchée... »
« Pas. question. »
Slurp. Pas même une miette pour toi.
« Ce n'est pas ça, je voulais juste savoir quel genre de pain... »
« Pain. à la. crème. »
« Est-ce que c'est... »
« Ch'est. dé. li. cieux. »
« D'après ce que j'entends, le pain a l'air assez... »
« Il est. pe. tit. »
Incapable de percer ma muraille de fer, aussi solide qu'un château fort, Sian garda la bouche close.
Ce fut un repas fort satisfaisant, en bonne compagnie.
...
« ... Waaah, Sian ? »
Je bâillai : je m'étais endormie sans m'en rendre compte.
Le cachot était plongé dans une obscurité sans le moindre rayon de lumière, si bien que je ne savais pas s'il faisait jour ou nuit.
« Sian ? Tu boudes ? »
Je ne lui avais même pas donné de pain avant de m'endormir.
Était-ce pour cela qu'il faisait la tête et ne parlait plus ?
« ... Tu es un gamin bien mesquin ! »
Je taquinai Sian exprès, mais le cachot, particulièrement glacial, restait silencieux, d'un silence gênant.
« Hum. En fait, il me reste du pain, alors j'allais t'en donner... »
J'avais perdu.
Mon arme secrète. Que faire ?
« ... »
Je regardai autour de moi comme un suricate, guettant la réponse de Sian, mais rien ne vint.
Après cela, je ne perçus plus le moindre mouvement.
« Sian ? »
S'était-il échappé du cachot ?
Quand j'en avais fait le tour, il n'y avait pas le moindre trou.
« Sian ? Si tu boudes vraiment et que c'est pour ça que tu ne dis rien, parle-moi en premier... »
Boum !
À cet instant, une puissante explosion me frappa l'oreille droite.
« Vivian, Vivian. Réveille-toi. Tu ne peux pas mourir. Vivian. »
Mon corps, qui n'avait que cinq ans, fut balayé comme de la poussière et alla s'écraser contre un mur.
« Kof... »
Un choc d'une puissance anormale.
Quand quelque chose me percuta le ventre, mes poumons se contractèrent d'un coup, puis se gonflèrent de façon anormale.
La douleur envahit tout mon corps, et je me recroquevillai comme une limace.
'Je n'ai entendu personne arriver. Qui ça peut bien être, bon sang ?'
Mais Vivian était là.
'Je dois m'occuper de maman.'
Après avoir toussé, je m'efforçai de me relever en m'appuyant sur mes paumes potelées.
« ? »
Des grains de poussière, pris dans la lumière, dansaient dans l'air.
La porte du cachot s'était brusquement ouverte, et un rayon de lumière, que je n'avais pas vu depuis plusieurs jours, filtrait par l'entrebâillement.
Là où se posa mon regard, un homme était à genoux, maman dans les bras, en larmes.
« ... Vivian, réveille-toi. »
« ... »
« Je t'en prie, je t'en prie. Vivian. »
Cet homme essayait désespérément de serrer maman contre lui, comme un enfant inquiet.
Mais la main inerte de maman retomba entre ses bras.
« ... »
Il y eut un moment de silence.
Il fixa longuement la main de maman, retombée sur le sol.
« Qui est-ce. »
« ... »
« Qui a tué Vivian ? »
Il marmonnait sans quitter Vivian des yeux, si bien qu'au début, je ne sus pas si la question m'était adressée.
Avant tout, je me sentais très mal.
C'est pourquoi je retenais mon souffle en pleurant, mais un instant, une lame acérée sembla envahir toute la cellule, et j'étouffai.
Tristement.
'... C'est papa ?'
Le temps semblait s'être arrêté.
Comme je redressais le buste pour me relever, je trébuchai et tombai à genoux.
Quand je levai la tête, ses yeux d'améthyste, froids et caves, croisèrent les miens, et mon corps se figea.
Cassis était le même que dans ma vie précédente.
Ces cheveux noirs, comme arrachés au ciel nocturne.
Ces yeux de prédateur qui luisaient dans l'obscurité.
Ces traits magnifiques, ce corps puissant qui semblait sculpté par un dieu, et jusqu'à cette aura formidable.
« J'ai demandé qui avait tué Vivian. »
Mon terrible papa de la quatre-vingt-dix-neuvième vie.
C'était l'instant où naissait le grand méchant.