La vision de Lin Jiu se teinta de cramoisi tandis qu'une alarme perçante explosait dans son esprit :
[AVERTISSEMENT ! Détection d'une entité ultra-dangereuse en approche !!!]
[Système de Choix Divin activé de force—]
[Option 1 : S'agenouiller et supplier (Récompense : Résistance à l'Ombre +10 %)]
[Option 2 : Contre-tuer l'entité (Récompense : Fragment de l'Art Démoniaque de Dévoration d'Âme)]
[Option 3 : Diffuser un appel de détresse en direct (Convertir l'audience en Jetons de Résurrection)]
Thud !
En un instant.
Le cœur de Lin Jiu se contracta, l'interface cramoisie inconnue et les choix devant lui le ramenant à une vigilance totale.
« Hé... attendez une seconde... »
Lin Jiu avala difficilement, la panique s'infiltrant dans ses veines.
Il se jeta hors du lit, fixant les options sur l'écran avec incrédulité.
C'était une blague, non ?
« C'est quoi, cette "entité ultra-dangereuse" ?! »
« Mais qu'est-ce qui se passe ?! »
« Système, t'as un bug ou quoi ?! »
Son visage blêmit. Ce n'était pas possible.
Hier encore, il hésitait entre offrir un thé au lait perlé ou un bubble tea à une fille riche.
Et maintenant, on lui disait qu'il était attaqué par une menace monstrueuse ?
Hein ?
Vous êtes sérieux ?
[L'hôte doit choisir immédiatement ! Sinon, le système procédera à une sélection aléatoire !]
Merde, ce putain de système était toujours comme ça.
Si vous hésitiez ne serait-ce qu'un peu, il choisissait pour vous de la manière la plus chaotique possible.
Lin Jiu ferma les yeux, inspira profondément.
Attendez.
Si j'étais vraiment foutu, le système ne me donnerait pas trois options, non ?
Ce qui veut dire...
Ses yeux s'ouvrirent, brillants de compréhension.
L'arc d'ascension de mon destin de protagoniste est enfin arrivé ?!
Il fixa ses mains, avalant sa salive.
Et si... j'allais éveiller des pouvoirs comme ces artistes martiaux ?
Bien sûr.
Regardez juste les options.
Option 1 : S'agenouiller et supplier — hors de question, je suis le protagoniste, je ne me prosternerai jamais.
Option 3 : Diffuser en direct pour des Jetons de Résurrection ? Pfft, vous avez même pas lu des histoires ? Les protagonistes comme moi sont immortels !
Donc...
« Il ne reste que l'Option 2. »
Lin Jiu se lécha les lèvres, sur le point d'appuyer sur le second choix quand—
Bzzzt— !
Soudain.
L'écran émit un grésillement strident, suivi d'une inondation de glyphes noirs tortillés qui rampèrent sur l'interface.
Lin Jiu se figea, sur le point de demander des explications quand—
[Grand... frère...]
[Venez jouer... avec nous...]
Sans avertissement.
Le couloir noir comme de l'encre du bâtiment abandonné résonna du rire d'enfants.
Le souffle de Lin Jiu se coupa. Il se tourna raide vers le son—
Et vit une scène qui lui hérissa le cuir chevelu.
Là, émergeant des ténèbres, se tenaient douze poupées de chiffon.
Leurs grins grotesques s'étiraient d'oreille à oreille, leurs yeux en boutons — surdimensionnés et noirs — luisaient d'un éclat froid et sans vie, comme fixés sur lui.
Leurs bouches béaient de façon innaturelle, bordées de dents noires et déchiquetées, des filets de liquide cramoisi séché s'écoulant des commissures. À chaque saut, le fluide gouttait sur le sol poussiéreux avec un ploc nauséeux.
Leurs membres étaient grotesquement allongés, les articulations grinçant comme des gonds rouillés, leurs mouvements saccadés et disjoints.
« Qu... qu'est-ce que c'est que ces trucs ?! »
Le cœur de Lin Jiu martelait ses côtes, ses jambes clouées au sol comme si elles y avaient été scellées.
La sueur lui piquait les yeux, brouillant sa vision, mais il n'osait pas cligner des paupières — terrifié à l'idée que les poupées bondiraient sur lui au moindre battement.
[Grand frère, joue avec nous...]
Leurs voix tissaient à travers le bâtiment creux, un chœur de murmures qui glissaient dans son esprit, rongeant sa santé mentale.
Leurs sauts devinrent frénétiques, comblant la distance en quelques secondes.
« Système ! Faites quelque chose ! »
Lin Jiu hurla en lui-même. Je suis le protagoniste !
Je ne peux pas mourir ici !
Puis.
[Je vous ai trouvés~]
Une voix moqueuse dégoutta du plafond.
Lin Jiu leva les yeux.
Une monstrueuse masse pendait la tête en bas des poutres, sa forme massive ombragée par un spectre vert tourbillonnant serrant la Bannière des Dix Mille Démons.
Au battement de cœur suivant—
Whoosh !
La brume de la bannière se déploya en vrilles de cheveux d'encre, enveloppant Lin Jiu dans une étreinte étouffante.
Alors que les ténèbres l'engloutissaient tout entier, sa dernière pensée fut une incrédulité pure.
C'est... impossible...
Système... système...
[Système terminé.......]
Lin Jiu : ???
...
Pendant ce temps.
Ville Dorée, Quartier Financier.
Boom !
Alors que la massive lame du Démon Sanglant fendait le coffre-fort de la banque, tout le centre financier tressaillit comme une plaie béante, le sang jaillissant des poutres d'acier sectionnées et teintant les façades de verre en cramoisi.
Sur le tranchant de sa lame, le sang coagulé forma un serpent à neuf têtes, chaque gueule béante, le venin coulant de crocs qui crépitaient en corrodant le sol.
La famille la plus riche de la Ville Dorée—
Le Jeune Maître Wang se terrait dans un coffre-fort, les doigts tremblants alors qu'il frénétiquement glissait sur l'écran de son téléphone.
Son [Système Ultime du Magnat] hurlait des avertissements, son solde hémorragiant des sommes à neuf chiffres chaque seconde, comme si une force invisible dévorait sa fortune.
À peine quelques instants plus tôt, il était occupé à draguer une starlette.
Puis — de nulle part — elle s'effondra, et il se retrouva sous le feu.
Forcé de fuir, il s'était réfugié dans ce qui était vanté comme la forteresse financière la plus sûre de la Ville Dorée.
Mais—
CRASH !
Quand le monstre déchira les murs de la banque et arracha sa cachette—
Ceci—
Ceci n'était clairement pas un sanctuaire.
« Je transfère tout ! Prenez chaque centime ! » La voix du Jeune Maître Wang craqua de terreur tandis qu'il fixait le Démon Sanglant.
Pourtant—
« Tue-toi, et ta richesse appartiendra quand même à notre Roi. »
Le Démon Sanglant claqua sa nuque.
Le serpent à neuf têtes sur sa lame rugit à l'unisson.
Les mots à peine éteints—
Avant que le serpent cramoisi ne fonce.
THUD.
Le Jeune Maître Wang s'effondra au sol, l'écran de son téléphone mort.
L'alerte finale du système résonna dans ses oreilles :
[AVERTISSEMENT ! Système supérieur hostile détecté—]
...
Haut au-dessus de la ville—
Qin Luo traitait le ciel nocturne comme un échiquier.
Ses longs doigts posèrent des pièces noires — chacune une coalescence d'ombre et des fortunes volées de soi-disant « Élus ».
De l'autre côté du plateau céleste, des essaims de pièces noires encerclaient les blanches.
« Heh… »
Un faible sourire étira les lèvres de Qin Luo.
Élus… profitez de votre nuit.
À ses côtés, une paire de ciseaux flottait—
SNIP. SNIP.
Un par un, les fils du destin attachés à ceux que la faveur du sort avait comblés furent tranchés.