Le grattement de la plume sur le papier était le seul bruit dans la pièce, hormis les motifs rythmiques du soleil. Ravenna était calée contre ses oreillers, des papiers éparpillés sur sa couette comme une forteresse de papier et d'encre. Son front était plissé, ses yeux allant et venant entre les diagrammes qu'elle avait esquissés à la lumière du matin.
« Dans le roman original, la "Grande Émergence", l'incident où d'innombrables donjons de hauts étages font éruption simultanément sur le continent, était censée se produire dans les arcs finaux » marmonna Ravenna pour elle-même, sa plume en suspens au-dessus d'une carte de l'Empire d'Ancorna. « L'armée de la Sorcière a déferlé sur les régions comme une marée noire. Le livre n'a jamais vraiment expliqué comment ils avaient réussi à attaquer tant de territoires lointains à la fois, ni comment ils avaient déplacé une légion entière à travers la mer en une seule nuit. »
Elle traça un rapide croquis dentelé de la porte de la Sagittaire à Larges Feuilles qu'elle avait vue dans le donjon. Elle l'entoura trois fois, l'encre bavant sur le papier.
« Maintenant, c'est clair. Ces portes de téléportation à l'intérieur des donjons sont les entrées pour leur armée. Ils ne se contentent pas de faire apparaître des bêtes magiques ; ils construisent un réseau de métro pour l'apocalypse. »
Elle écarta cette feuille et en tira une vierge, l'esprit en ébullition. « Le contrôle mental et la corruption psychologique ont toujours été les marques de fabrique du Culte, mais La Conquête de la Lumière ne mentionnait jamais qu'ils étaient capables de créer des donjons sur mesure comme ceux-là. »
Elle fit une pause, tapotant la plume contre son menton. Son regard deriva vers la chronologie qu'elle avait minutieusement reconstruite à partir de ses souvenirs du texte.
« Puisque la chronologie est fracturée maintenant. La Sainte a été révélée des années plus tôt que dans le roman original parce que j'ai interféré. » Elle traça une ligne reliant l'arrivée de Marie à l'activation prématurée de la Sorcière. « Ils ont dû agir avant l'heure. Cela explique pourquoi le nombre de donjons de hauts étages est actuellement si bas par rapport à la fin du roman. Ils ne sont pas prêts pour une guerre totale, mais ils la forcent quand même. »
Un scintillement bleu dans sa vision périphérique attira son attention.
[ Système de Réputation v2.0 ] (Nouveau)
Utilisatrice : Ravenna Solarius / Joy Cha Kim
Niveau de Réputation : 90 — (100 499 / 1 00 900 EXP)↑
Points de Réputation actuels : 105 PR↑
Titres : Corbeau du Palais du Soleil, Princesse Indocile, Pourfendeuse de Bêtes
{ Journal des Points de Réputation } { Dépenser des Points de Réputation }
« 105 points » soupira Ravenna en regardant le solde. « Pas assez pour s'acheter ne serait-ce qu'une heure de connexion internet convenable. Je sais qu'il doit y avoir des améliorations après cette résonance de lumière sacrée, mais je n'ai pas les moyens d'aller vérifier quand ma tête est déjà pleine à craquer. »
Elle repoussa le panneau du système et sortit une nouvelle feuille, écrivant deux mots en grosses lettres grasses : ORIGINE UNIVERSELLE.
« D'après les conversations avec la Sorcière et l'Absolu... il y a une causalité nette entre la Sainte et cette magie d'"Origine Universelle". La Sorcière a dit qu'elle ne pouvait pas tuer Marie "pas encore". Mais dans le roman et l'histoire de ce monde, le Culte n'a jamais hésité à tenter d'assassiner la Sainte. Ils la voyaient comme un parasite divin à exterminer immédiatement. » marmonna Ravenna en levant sa plume.
« La tuer maintenant serait... inconvenant, pour nos plans parfaits cette fois. »
La main de Ravenna trembla légèrement en se remémorant ce que la sorcière avait dit tandis qu'elle écrivait : Pourquoi Marie est-elle nécessaire au "Plan Parfait" cette fois ?
« Le cycle de la Sainte tuant la Sorcière, encore et encore, est l'histoire de ce monde. C'est une boucle. Ils ont essayé de la briser mille fois et ont échoué. Mais cette fois... ils visent un plan différent ? » Les yeux de Ravenna s'écarquillèrent en regardant un croquis de l'artefact ressemblant à un Rubik's Cube qu'elle avait trouvé au Palais Impérial, celui qui lui avait donné le Système.
« On dit que l'origine universelle est la magie unique du Héros Lumineux capable d'altérer la réalité... L'artefact magique que j'ai trouvé avant mon départ me l'a donné d'une manière ou d'une autre... »
Elle pressa ses méninges, cherchant un lien. « Mais qu'est-ce que tout cela a à voir avec Marie ? Dans le roman original, cet artefact était caché dans une salle des trésors mentionnée seulement dans l'épilogue. Marie ne l'aurait jamais vu, encore moins approché. Je ne l'ai trouvé que parce que j'étais désespérée de trouver un moyen de financer mon départ. »
La réalisation la frappa comme un coup physique. Elle lâcha la plume, l'encre noire éclaboussant sa chronologie.
[ Le Système de Réputation a été adapté au nouveau niveau d'accord avec l'Origine Universelle. ]
« Le Système n'est pas l'Origine Universelle. Les notifications disent toujours qu'il "s'accorde" à elle. C'est comme un programme d'initialisation ? » marmonna Ravenna. « Si c'est le cas... »
Elle saisit une nouvelle feuille, la main volant sur la page tandis qu'elle listait chaque déviation majeure qu'elle avait provoquée depuis son réveil dans ce monde.
« Marie n'aurait jamais dû arriver sur l'île de Kim. Dans le roman, c'était une esclave qui a fini par rejoindre le continent occidental après avoir été trouvée par des Prêtres herptiens. Mais mes actions ont changé cela. » Elle marqua une pause, l'image brisée du Grand Prêtre James passant derrière ses paupières. « Ce choix l'a empêchée de suivre le chemin que le roman avait tracé pour elle. »
Elle traça une ligne irrégulière reliant le Syndicat du Crime d'Héraclès au Culte de l'Absolution.
« Dans La Conquête de la Lumière, Eugène, le protagoniste, a toujours supposé que le Syndicat n'était qu'un groupe de criminels de haut niveau engagés par le Culte. Mais nous savons maintenant qu'ils sont les différentes branches d'une seule et même organisation opérant dans l'ombre dans les ruines de l'Ouest. »
Les yeux de Ravenna s'écarquillèrent en reliant les points à l'attaque du mariage de Serena.
« L'attaque des bêtes magiques... l'invasion de Conley... Eugène pensait que c'était une manœuvre politique pour déstabiliser l'Empire dans le roman. Mais si le Syndicat est le Culte, alors ce chaos n'était pas le seul but, c'était la diversion ! Ils ne voulaient pas seulement que le mariage de Serena échoue ; ils voulaient que le Palais Impérial soit laissé sans garde ! »
Elle se mit à écrire frénétiquement, l'encre maculant ses paumes. « Pourquoi un culte basé sur le continent occidental s'embêterait-il avec l'Empire d'Orient si son seul but était le "Silence" de la Sainte... Ils ont trouvé la Sorcière depuis des lustres. Ils n'avaient pas besoin de déclencher une guerre pour la trouver, elle ou la Sainte. Cela n'a aucun sens... à moins qu'ils n'essayassent de faire autre chose. »
Elle entoura le croquis de l'artefact Rubik's Cube avec des pétales de fleurs.
« Dans la chronologie originale, pendant le chaos de l'attaque des bêtes magiques, le Culte a dû réussir à voler l'artefact du musée de l'Aile ouest du Palais Impérial. Il n'en a jamais été question dans le roman parce qu'Eugène était trop occupé à se battre sur le front, il ne savait même pas qu'il existait. Mais parce que je suis arrivée... parce que j'étais désespérée de chercher un moyen de financer... j'ai cambriolé cette salle des trésors et je l'ai pris par accident avant que le Culte n'en ait jamais l'occasion ! »