[ Système de Réputation v1.0 ]
{ Échanger des Objets } { Entrer dans le Domaine d'Origine }
Ravenna sélectionna { Échanger des Objets }, et l'interface translucide apparut en lévitation au-dessus de son bureau, emplissant le cabinet d'une lueur diffuse.
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Boîte d'échange (gauche) : placez un objet pour le convertir en objet du Domaine d'Origine. Des Points de Réputation seront déduits selon la complexité et la rareté de l'objet.
Boîte d'échange (droite) : placez un objet du Domaine d'Origine pour le transformer en objet fonctionnel dans le monde de l'utilisateur. Des Points de Réputation seront déduits selon le coût de la transformation.
« Des points… » marmonna Ravenna, son stylo-plume doré tapotant contre un registre. Le grattement doux de la paperasse emplissait l'air tandis que le soleil inondait les hautes fenêtres en arc, peignant son bureau d'une lumière chaleureuse.
Elle était assise au milieu de piles de documents, ébauches, rapports, plans d'usines, l'expression acérée, concentrée, et vaguement lasse. « Puisque la déduction dépend de la complexité de l'objet, » murmura-t-elle à voix haute, faisant glisser son doigt le long du panneau lumineux. « Cela signifie… que les matières premières comme l'acier, le charbon ou le goudron coûtent peu à transférer. Mais dès que j'assemble quelque chose de complexe, disons… » elle marqua une pause, un petit sourire effleurant ses lèvres « un canon, ou une machine à vapeur… le prix grimpe en flèche. »
Ses yeux se plissèrent sur le chiffre flottant à côté de son solde actuel : 670 044 PR.
« Il me faudra bien plus de points que ça, » marmonna-t-elle, se renfonçant dans son fauteuil. « Si je veux produire des armes en série dans le Domaine d'Origine, je viderai toute ma réserve rien qu'en en sortant une fraction. »
Le faible bourdonnement de l'interface de réputation s'éteignit quand elle la balaya d'un geste. La pièce retomba dans le silence, seuls les cris lointains des goélands au-dessus du port et les craquements occasionnels du château sous la chaleur venant le troubler.
Ravenna retrouva sa paperasse, le stylo griffonnant vivement sur une page tandis qu'elle grommelait pour elle-même. « Le plan pour de nouvelles routes commerciales une fois Otto stabilisé tient la route. Les forgerons devraient avoir achevé au moins un prototype pour la poudre à canon d'ici maintenant. » Ses yeux se portèrent sur un autre dossier en bord de bureau. « Il me faudra vérifier leur avancement moi-même avant d'autoriser la production de masse. Si la métallurgie n'est pas parfaite, le recul déchirera le canon, d'après ce que j'ai lu sur internet. »
En feuilletant le dossier, un autre fichier attira son attention, son sceau n'arborant pas l'insigne d'Alice, mais le sigle de l'Académie d'Éducation Avancée cosigné par la Salle de la Convention d'Innovation.
« Hein ? » Ravenna haussa un sourcil. « Un rapport d'approbation ? » Elle le souleva de la pile, parcourant l'écriture soignée. « Proposition pour la Réaction de Capture de Lumière, Projet commun entre le Département d'Art de l'Indulgence et le Département de Chimie Avancée. »
Au moment où elle'ouvrit le fichier, quelque chose de métallique glissa et tintinnabula sur son bureau.
Une fine plaque d'argent.
Elle brillait sous la lumière du soleil : lisse, froide, parfaitement plate. Mais quand elle la tourna vers la lumière, ses yeux s'écarquillèrent d'incrédulité.
Une image nette, impeccable, y était imprimée.
Deux jeunes femmes, entièrement nues, enlacées dans un baiser, chaque courbe, chaque ombre, chaque éclat de lumière saisis dans un détail saisissant, d'un réalisme troublant. Leurs corps étaient entrelacés dans l'extase et le désir, le genre de beauté qui n'existe que dans les enseignements indulgents de la foi d'Herptian.
Longtemps, Ravenna ne bougea pas. Puis, doucement, presque avec nostalgie, elle murmura : « Une photographie… »
Le mot lui parut étrange sur la langue, à moitié venu d'un autre monde, à moitié renaît ici dans le sien. Elle ramassa le rapport d'approbation qui l'accompagnait, ses yeux perçants parcourant l'écriture méticuleuse, les diagrammes, les signatures des jeunes chercheurs de l'Académie d'Éducation Avancée.
En lisant, un sourire rare et sincère éclosa sur son visage. « Elles ont découvert la photographie toutes seules… sans mon aide, » murmura-t-elle, incrédule, une note de fierté réchauffant sa voix. « C'est exactement ce que je voulais quand j'ai mis en place le nouveau système d'éducation. La curiosité sans entraves. »
Elle passa à nouveau son doigt le long du bord de la plaque d'argent, admirant sa précision, chaque détail, chaque ombre, chaque courbe douce des sujets parfaitement gravés dans la lumière et l'argent.
Puis, comme frappée par la foudre, son esprit s'illumina d'une idée.
« Attendez… si elles ont déjà découvert le principe fondamental de la capture d'image… » Elle se mit à arpenter la pièce, sa robe flottant autour d'elle en vagues cramoisies et dorées. « Alors, si je leur fournis les plans, la chimie, l'optique, ne serait-ce que les concepts de pellicule et de développement… elles pourraient faire avancer le domaine en semaines au lieu de mois ou d'années. »
Un rictus étira ses lèvres. « Nous pourrions révolutionner l'information elle-même. »
Sans perdre une seconde, Ravenna se rassit à son bureau et rouvrit son panneau de Système de Réputation.
[ Dépenser des Points de Réputation ]
Accès à Internet : 100 Points par heure
Accès à la Bibliothèque des Sorts : 100 Points par heure
Analyse géographique : 5 Points par kilomètre
Annuler dégâts mineurs de poison (soi) : 250 Points
Annuler dégâts mineurs de poison (autrui) : 350 Points par entité
Soin majeur : 1 500 Points par entité
Détecteur de mensonge : 2 000 Points par utilisation
Copie de compétence – Verrouillé
Entrer dans le Royaume Céleste – Verrouillé
Ravenna se mit immédiatement à taper frénétiquement, son stylo griffonnant des notes sur le parchemin à côté d'elle tandis qu'elle absorbait tout ce qu'elle pouvait trouver : optique, chimie du verre, réactions photochimiques, émulsions d'halogénures d'argent, processus de développement, et l'évolution du daguerréotype au film.
Son esprit allait plus vite que sa plume. « Oui, oui ! Ça pourrait marcher. Si je fusionne la méthode du daguerréotype avec la transmutation par les fleurs magiques, je peux stabiliser l'image instantanément sans vapeurs de mercure. Combinez ça avec des améliorations de la presse à imprimer… »
Un rire lui échappa, riche et grisant. « Nous pourrions imprimer des photographies dans les journaux ! »
Elle fit tourner son stylo entre ses doigts, les yeux brillants d'une délectation perverse. « Plutôt que de simples illustrations… Nous aurons de la propagande visuelle, des portraits, des nouvelles… tout l'empire verra ce que je veux qu'il voie… »
Son excitation grandissait à chaque seconde. Elle se leva, alla à la fenêtre, contempla Kim City, sa ville, scintillante sous le soleil, vivante et grandissante comme une nouvelle civilisation.
« Avec ça, » dit-elle doucement, « je peux faire en sorte que le monde lui-même se souvienne. »
Puis, après une pause, elle ricana, ce genre de rire qui glace le sang même des plus braves.
« Oh, c'est vrai, » chuchota-t-elle, regardant ses points qui fondaient. « Si je veux continuer à expérimenter… » Son sourire s'élargit en un rictus espiègle. « Je gagnerai plus de Points de Réputation. Il suffit de rendre tout Théâtral et Dramatique. »