Duché de Morgen, Royaume d'Estra — État vassal de l'Empire d'Ancorna
Confins méridionaux, près de l'Empire de Conley
Le sang tachait la neige comme de la peinture cramoisie. Éclats de boucliers, lames brisées et corps déchiquetés de soldats jonchaient le champ de bataille couvert de givre. Le vent glacial hurlait à travers les plaines découvertes, dispersant des flocons sur la boucherie tandis qu'un homme seul se tenait au milieu de la dévastation — son épée ruisselante, son souffle saccagé.
Son armure, bien que bosselée et maculée de sang, reflétait encore la pâle lueur du soleil, scintillant faiblement à travers la brise glaciale. Des pas résonnaient au loin — mesurés, implacables, grandissant à chaque seconde qui passait.
Eugène resserra sa poigne sur son épée. Il s'était battu férocement, perdant la plupart de ses chevaliers dans une tentative désespérée de repousser l'assaut de l'Empire de Conley. Par quelque miracle, il avait réussi à forcer la victoire... mais les bruits de marche devant lui lui indiquaient que l'armée de Conley possédait encore des réserves. Bien plus qu'il ne l'avait anticipé.
Ses sourcils se froncèrent, la sueur et la neige collant à ses mèches sombres. « Pourquoi… ? » marmonna-t-il, la voix rauque de fatigue et de combat. « Cette invasion n'a même pas eu lieu dans ma vie précédente. »
Traînant les pieds dans la neige, il se tourna vers la silhouette lointaine du château de Morgen, bien au-delà de la fumée et des ruines derrière lui. « Je dois retourner au Duché. Il faut que je coordonne avec eux… cette guerre doit s'arrêter avant d'avoir véritablement commencé. »
Palais impérial, Capitale de l'Empire d'Ancorna — Appartements privés de Ravenna
Un doux carillon résonna dans la chambre opulente.
Ravenna Solarius gisait étendue sur son lit drapé de soie, la lumière du soleil s'engouffrant par les hautes fenêtres de sa chambre du palais. Les lourdes tentures dansaient doucement dans la brise tandis qu'elle faisait défiler l'interface lumineuse flottant au-dessus d'elle, les yeux brillants de satisfaction.
[ Système de Points de Réputation ]
+15 Points : Le citoyen impérial Zod a acquis un respect renouvelé pour vous.
(Effet du Titre : Corbeau du Palais du Soleil)
+15 Points : La citoyenne impériale Marry a acquis un respect renouvelé pour vous.
(Effet du Titre : Corbeau du Palais du Soleil)
Depuis hier, le jour du mariage — et le chaos qui s'en était suivi —, ses points de réputation augmentaient sans discontinuer. La nouvelle de sa résistance spectaculaire face aux bêtes magiques et de la « représaille divine » qu'elle avait soi-disant déclenchée s'était propagée comme une traînée de poudre dans toute la capitale. Dans les tavernes, les salons nobles et même parmi les colporteurs, on murmurait son nom avec révérence et émerveillement.
« C'est quand même vachement bon quand les points pleuvent comme ça… » Ravenna sourit, posant son menton sur sa main tandis qu'elle faisait défiler paresseusement l'interface du système.
[ Système de Réputation v0.1 ]
Utilisatrice : Ravenna Solarius / Joy Cha Kim
Niveau de Réputation : 70 (45 000 / 59 400 EXP) ↑
Points de Réputation actuels : 104 205 ↑
Titres : Corbeau du Palais du Soleil, Princesse Indocile
{ Journal des Points de Réputation } { Dépenser des Points de Réputation }
« Ma barre d'expérience grimpe en flèche aussi… devine que toutes ces rumeurs dans la capitale me font farmer des points sans même lever le petit doigt », marmonna-t-elle. Elle tapa à nouveau sur l'écran — et soudain, un nouveau panneau de notification clignota.
Félicitations ! Vous avez atteint le Niveau de Réputation 70 !
De nouvelles fonctionnalités ont été débloquées. Consultez le menu [Dépenser des Points de Réputation] pour y accéder.
Ses yeux s'écarquillèrent de surprise.
« Je n'avais jamais compris à quel niveau les nouvelles fonctionnalités se débloquaient… mais je suppose que je viens d'en atteindre une. »
Vite, elle balaya vers le menu de dépenses, le cœur battant un peu plus fort tandis que la liste mise à jour se chargeait devant elle.
[ Dépenser des Points de Réputation ]
Accès à Internet : 100 Points par heure
Accès à la Bibliothèque des Sorts : 100 Points par heure
Analyse géographique : 5 Points par kilomètre
Annuler dégâts poison mineur (Soi) : 250 Points
Annuler dégâts poison mineur (Autrui) : 350 Points par entité
Soin mineur : 1 000 Points par entité
Soin majeur : 1 500 Points par entité (Nouveau)
Détecteur de mensonge : 2 000 Points par utilisation (Nouveau)
« Enfin ! » s'exclama-t-elle, se redressant. « J'avais besoin de ce soin majeur et de ce détecteur de mensonge depuis des lustres. »
Elle continua de défiler, curieuse de voir ce qui d'autre avait été ajouté — et sa mâchoire faillit tomber.
[ Dépenser des Points de Réputation ]
Changer d'apparence — Verrouillé
Remonter le temps d'une minute — Verrouillé
Entrer dans le Royaume Céleste — Verrouillé
« Whoa… » Ravenna fixa les nouvelles entrées, les sourcils haussés. « C'est sérieusement cheaté. »
Mais tout aussi vite, son enthousiasme fut tempéré par une agacement familier. Elle tapa sur l'une des entrées verrouillées.
« Pas d'info sur le niveau de déblocage… encore », soupira-t-elle. « Previsible. Ce système adore rester cryptique. »
Elle expira longuement, puis se laissa retomber sur les oreillers de velours. La lumière du soleil traversant les hautes fenêtres baignait son visage d'or, réchauffant sa peau et faisant miroitter faiblement le baldaquin bleu et argent au-dessus d'elle. Malgré la frustration, un sourire satisfait étira le coin de ses lèvres.
Toujours allongée, elle referma l'interface d'un geste de doigts — juste au moment où un coup doux résonna à la porte, suivi d'une voix venue du corridor.
« Votre Altesse, c'est le Duc Morgen. Il sollicite une audience. »
Ravenna se redressa, s'étirant légèrement, son humeur déjà améliorée. « Dites-lui que je le reçois dans cinq minutes », répondit-elle, la voix claire et confiante.
Ses dames de compagnie, déjà en mouvement au premier bruit de son réveil, se précipitèrent pour l'aider. En quelques instants, sa tenue de repos fut remplacée par un ensemble royal digne d'une princesse.
Elle choisit une robe d'un bleu nuit profond ornée de broderies d'or complexes le long des manches et de l'ourlet, le motif rappelant des plumes de phénix en vol. Le tissu brillait subtilement sous la lumière du soleil, la lumière dansant sur sa surface comme de la lumière d'étoiles. Une superposition de voile de soie transparente flottait derrière elle comme une seconde ombre, traînant tandis qu'elle marchait. Autour de son cou, un col haut en dentelle d'argent encadrait son visage comme une couronne de givre, tandis que ses longs cheveux noirs étaient tressés et maintenus par de petites épingles en forme de soleils — chacune conçue pour luire doucement.
Alors que ses servantes ajustaient les derniers détails et se retiraient, Ravenna se jeta un coup d'œil dans le miroir.
« Parfait », dit-elle, d'un ton calme mais vibrant de détermination. Ses yeux, acérés et brillants d'ambition, lui renvoyèrent leur éclat depuis le miroir.
Elle pivota et se dirigea vers la porte, ses talons cliquetant doucement sur le marbre poli.
« Remettons-nous dans la course à la succession maintenant », marmonna-t-elle entre ses dents, son ton mêlant défi et résolution.