Je suis désolé ! J'ai oublié de programmer un chapitre hier.
Des fleurs de camélia gravées de runes et mélangées à du jasmin, puis trempées et enrobées sur des ceintures de pointes. Ces pointes avaient été disposées dans les rues où les bêtes feraient irruption. Avec leur intelligence limitée, elles s'empalèrent sans hésiter. Et grâce à l'Amplificateur Divin, quelques mèches de cheveux de Marie soigneusement tissées dans le catalyseur, l'effet du sort est désormais décuplé… prêt à être activé.
Tout ce dont elle avait besoin, c'était du déclencheur final.
« Je suis Ravenna Solarius, princesse de l'Empire d'Ancorna, duchesse du Duché de Jola ! » cria-t-elle, sa voix portée et amplifiée par les fleurs de jasmin enfilées dans les décorations de la salle, leur mana naturel s'harmonisant à sa volonté.
Les bêtes magiques hurlèrent et grognèrent, leurs yeux brillants d'une féroce soif de sang. Des douzaines d'espèces — loups aux mâchoires crochues, serpents écailleux, gobelins à défenses, ogres colossaux — chargèrent avec une haine frénétique et univoque. L'air était épais de l'odeur de sang, de sueur.
« En tant que Descendante de Solious, Apôtre d'Herptian ! accorde-moi le droit de commander votre puissance divine ! »
Ravenna fit décrit l'épée dans un large arc, activant subrepticement la fleur du fillet.
De minuscules éraflures, à peine suffisantes pour percer leurs peaux, avaient suffi à introduire des traces de la solution de camélia ensorcelée dans leur circulation sanguine grâce aux pointes.
Normalement, une si infime quantité de mana lié à un sort n'aurait pas suffi à déclencher quoi que ce soit. Mais Ravenna avait prévu cela aussi.
Les cheveux de Marie avaient été réduits en poudre et mélangés à la solution. Sa nature divine agissait comme un Amplificateur, propulsant même le plus faible des sorts au rang de létalité.
Le sort qu'elle avait préparé [Condenser l'air et le libérer] était le même sort simple que Ravenna avait utilisé pour faire monter l'eau douce dans les réservoirs de son peuple sur l'île de Jola ; il n'était jamais destiné au combat. Surtout pas à l'intérieur d'un corps vivant.
Mais la magie n'a jamais été qu'une question de force — c'est une question d'application, de timing et d'intention. Le sort d'Activation à Distance se déclencha.
Ce qui suivit fut d'une beauté horrifiée. Les bêtes magiques frénétiques s'immobilisèrent en pleine charge.
Leurs yeux s'écarquillèrent de confusion, les pupilles se dilatant.
Le sang dans leurs veines se condensa violemment, s'effondrant sur lui-même avant d'exploser vers l'extérieur. Des geysers cramoisis jaillirent des yeux, des nez, des oreilles et des bouches. Leurs corps tressautèrent violemment une fraction de seconde avant de s'effondrer comme des pantins dont on aurait coupé les fils.
L'ogre — massif et grognant — n'était qu'à quelques pas de Ravenna quand il s'arrêta, laissa échapper un râle étranglé, et s'abattit face contre terre avec un fracas tonnerre, ébranlant le sol sous ses bottes.
Derrière lui, un gobelin s'effondra. Puis un serpent écailleux. Puis un autre. Des douzaines. Des centaines.
La salle entière de monstres se ratatina comme des pétales flétris en l'espace de quelques secondes.
Le rugissement autrefois assourdissant de la horde de bêtes tomba dans un silence stupéfait, brisé seulement par le clapotis mouillé des corps heurtant le sol.
« Qu-que vient-il de se passer… ? »
« Toutes les bêtes magiques… elles sont mortes ? »
[ Système de Points de Réputation ]
+15 Points : La vicomtesse Natile a acquis un respect nouveau pour vous. (Effet du Titre : Corbeau du Palais du Soleil)
+15 Points : Le ministre Henry a acquis un respect nouveau pour vous. (Effet du Titre : Corbeau du Palais du Soleil)
Le système de réputation bourdonna dans le champ de vision de Ravenna. Derrière la barricade, les hauts nobles restaient figés dans l'incrédulité, leurs visages un mélange étrange de choc, de stupeur et de soulagement écrasant. Des murmures s'élevèrent parmi eux comme une marée montante, et dans un élan d'émotion débridée, beaucoup se mirent à démanteler la barricade de fortune, pressés de rejoindre Ravenna.
« Elle l'a fait ! » haleta l'un des nobles. « Elle a vraiment — »
« Ce n'est pas fini ! » La voix du duc Morgen retentit nettement au-dessus des voix qui montaient. « Certains sont encore en vie ! »
Sans hésiter, le duc aguerri s'élança en avant, tirant son arme. Plusieurs nobles se rallièrent derrière lui, balayant la salle en ruines pour achever les quelques bêtes magiques qui tressautaient ou râlaient encore dans leurs agonies.
Là-haut, dans le balcon de l'audience, la Famille Impériale et leur suite de chevaliers et de prêtres étaient tout aussi saisis, les yeux écarquillés tandis qu'ils contemplaient le champ de bataille en contrebas.
Un temps passa avant que le silence ne soit rompu par la voix fervente du Grand Prêtre.
« L-Les Déesses ! » s'écria-t-il, s'effondrant à genoux. « La déesse Herptian a dû prêter sa puissance divine à son Apôtre, rejointe par sa sœur, la déesse Solious, pour protéger sa descendante ! »
Son exclamation sortit beaucoup de monde de leur torpeur. L'empereur Andrew plissa les yeux, son expression impénétrable. Mais sa voix était claire et autoritaire :
« Qu'attendez-vous tous ?! Allez ! Portez secours aux survivants immédiatement ! »
Le prince William, déjà équipé et prêt à mener le sauvetage de la princesse Gracie, salua vivement. « Oui, Votre Majesté ! »
Le prince et ses chevaliers dévalèrent l'escalier d'un pas exercé, lames tirées et yeux scrutant le danger.
Pendant ce temps, à l'extérieur de la cathédrale — dans les rues sinueuses du Quartier Impérial — le même spectacle inquiétant se jouait.
Des douzaines de bêtes magiques gisaient effondrées sur les rues pavées, le sang jaillissant de leurs yeux, bouches et oreilles. C'était une scène de dévastation contrôlée.
John, flanqué des chevaliers loyaux de Ravenna, inspecta les conséquences tandis qu'il rejoignait une escouade près d'une des barricades.
« Avez-vous utilisé la fleur du fillet de ce côté ? » demanda-t-il à l'un des chevaliers du duc Morgen.
Le chevalier acquiesça, essuyant le sang de sa lame. « Juste après que les dernières bêtes ont émergé de la porte d'égout souterraine, comme convenu. »
Le timing avait été critique. Les fleurs du fillet, bien que puissantes comme déclencheurs à leur manière, avaient une portée d'activation extrêmement limitée. C'est pourquoi ils avaient attendu que Ravenna active la première — permettant aux bêtes magiques de sortir entièrement avant de déclencher le piège.
Personne en dehors de leurs rangs ne le saurait jamais.
Pour les citoyens de la capitale et les hauts nobles, ce fut un miracle divin.
Ravenna Solarius avait invoqué les cieux, et les dieux avaient répondu.
« Laissez les survivants et les Chevaliers Impériaux achever les réchappés, » ordonna John, jetant un coup d'œil vers la silhouette massive de la cathédrale au loin. « Nous retournons sur le lieu du mariage. Son Altesse pourrait avoir besoin de nous. »
« Oui, Vice-capitaine ! » Les chevaliers répondirent en chœur, resserrant leur formation tandis qu'ils avançaient dans les rues tachées de sang, laissant derrière eux les derniers cris des monstres mourants et les légendes chuchotées qui prendraient racine parmi les habitants de la capitale, frappés d'effroi, dans les jours à venir.