Annie se hâta de répondre aux questions d'Aria. « Son Altesse a examiné le visage de mademoiselle Mielle et a dit : "Tu es Mielle ? Pourquoi t'appelles-tu Mielle ? Impossible !" Il a dû vouloir dire qu'elle n'était pas Mielle ! »
Le corps d'Aria fut secoué d'un frisson, tant Annie imitait un ton de voix qu'elle n'avait jamais entendu.
Annie ne voyait pas un cheveu, Aria étant cachée sous la couverture, mais elle crut qu'elle l'écoutait et continua : « Du coup, elle n'a pas pu répondre à la moindre question et est revenue au manoir en pleurant. »
C'est pour cela que ses yeux étaient gonflés. Cela expliquait pourquoi les yeux de Mielle étaient gonflés.
'Mais quelle différence cela fait-il ? Rien ne change.' Que Mielle ait été insultée ou que ses yeux soient gonflés, Oscar était déjà parti.
« Et au fait, il y a une autre information très importante ! Elle concerne encore mademoiselle Mielle ! »
A-t-elle travaillé dur sur les informations concernant Mielle pendant ce temps ? Annie regarda autour d'elle une fois, puis verrouilla à nouveau les fenêtres et la porte avant de parler.
« Le cadeau qui a été envoyé à mademoiselle Mielle n'a pas été acheté par Oscar, mais par la servante de la princesse. »
Aria montra un peu d'intérêt cette fois. Elle retira son visage de la couette et demanda si c'était vrai. Annie battit des mains et répondit :
« Oui ! Avant que vous n'arriviez au manoir de la famille Roscent, il y avait une servante qui était allée au manoir de la famille du duc de Frederick, et elle me l'a dit ! Alors j'en suis sûre ! Oh, c'est un secret, mademoiselle. Je pense que ce n'était pas d'Oscar mais de la princesse. Vous et Monsieur Oscar êtes assez proches pour échanger des lettres ! »
Le buste d'Aria sortit complètement de la couette.
Si c'était vrai… S'il avait été gentil avec Mielle à la demande de la princesse… ! Bien sûr, il était vrai qu'Oscar avait tracé une limite pour elle, même s'il était exact que la princesse avait envoyé un cadeau à Mielle, mais du moins c'était un peu moins blessant. Et…
'Je pensais que quoi que je fasse, ce n'est pas que l'avenir ne change pas, mais peut-être…'
Elle pensa qu'elle n'avait peut-être pas pu le changer parce que cela n'avait pas encore atteint la grande existence de la princesse.
'Si c'est le cas, ne devrais-je pas le changer à nouveau ?' La ruse revint dans les yeux d'Aria. En même temps, Jessie eut aussi un sourire aux lèvres. Annie était également très heureuse que sa bouée de sauvetage ait retrouvé son cours normal.
« Mademoiselle, puis-je vous apporter un repas ? »
« Oui. Je devrai me laver avant cela. »
« Je vais préparer l'eau pour le bain ! »
Annie se précipita hors de la chambre. Aria sortit du lit et tenta de se redresser, mais en bougeant son corps raide et endolori, elle tituba à cause d'une perspective différente d'avant.
« Mon dieu ! Mademoiselle ? » Jessie la soutint prestement. « Ça va ? »
« Ça va. C'est juste à cause d'une marche soudaine, non ? Pourquoi c'est si bizarre ? »
'Mes muscles se sont-ils atrophiés pendant que j'étais allongée ?' Elle marchait dans la pièce, espérant s'habituer avant que l'eau du bain ne soit prête. Cependant, Jessie qui la regardait était horrifiée.
Aria demanda, étonnée : « Pourquoi ? »
« Mademoiselle… ! Votre taille… ?! »
« Ma taille ? »
Aria pivota et se planta devant le miroir.
« Comment est-ce possible… ? »
Le miroir renvoyait une image nettement différente. Sa taille avait grandi d'environ dix-huit centimètres, et bien qu'elle parût encore jeune, au premier coup d'œil elle faisait adulte parce qu'elle avait sauté plusieurs repas ou perdu un peu de poids.
'Même si j'ai beaucoup mangé nutritif récemment, puis-je grandir autant en si peu de temps ?'
Retrouvant la sensation de sa forme d'origine, Aria fixa le miroir, un instant sans voix. Et quand elle eut pris son bain et lissé ses cheveux comme Jessie le préparait, elle fut bien plus frappante qu'avant.
« Bien… mademoiselle, il vous faut une nouvelle robe. Vos vêtements sont un peu petits. »
Ses vêtements étaient taillés sur la morphologie d'Aria, elle pouvait les enfiler de force, mais maintenant qu'elle avait grandi d'environ dix-huit centimètres, c'était inconfortable et la coupe ne correspondait plus.
« Je suppose. Sortons après le dîner. »
« Oui ! Mademoiselle ! »
Après avoir mangé un repas mêlant salade et légumes, elle but le médicament que le comte avait donné. Il ne semblait ni trop fort ni trop amer, mais elle pensa que ce n'était pas un médicament bon marché car c'était une récompense pour l'entrepôt. Et parmi les vêtements qu'elle avait pour sortir, elle choisit ceux qui allaient à son corps et mit ses vêtements d'extérieur.
« Que voulez-vous faire des vêtements dans l'armoire ? »
« Il y a beaucoup de vêtements que je ne peux même plus porter. Puisque je n'en ai pas besoin, vous en occuperez-vous ? »
« Mon dieu… ! Oui ! Mademoiselle ! »
Cela signifiait qu'elle voulait qu'on s'en débarrasse, ou qu'elles pouvaient les porter si elles le voulaient. Les vêtements qu'elle avait achetés avant étaient bon marché, mais ceux qu'elle avait achetés récemment étaient assez chers et luxueux.
Le visage d'Annie devint rouge. Jessie eut aussi les yeux brillants. Aria quitta sa chambre, pensant que Jessie était aussi cupide.
« Sœur… ? Tu sors ? »
Hélas, Aria pensa que Mielle pourrait encore se promener dans le manoir aujourd'hui. Aria ne pouvait pas croire que Mielle faisait un thé dans le jardin avec tant de monde. Les jeunes filles qu'elle avait vues à l'anniversaire de Mielle la regardaient avec arrogance, comme d'habitude. Elles semblaient réfléchir à la manière d'insulter la fille d'une prostituée vulgaire.
« Oui, ma taille a soudainement grandi si haut que mes vêtements ne vont plus. J'envie les gens qui gardent un corps d'enfant même en vieillissant. »
Aria, cependant, n'avait aucune intention de se laisser attaquer sans réagir. Au contraire, même si elles avaient un ou deux ans de plus qu'elle, elles étaient encore petites et enfantines, et elle ne fit que rire d'elles.
Elles pourraient penser qu'en devenant adultes elles deviendront comme des adultes mûres, mais ce n'est qu'une illusion. Autant qu'elle s'en souvienne, les amies stupides de Mielle n'avaient pas beaucoup grandi à l'âge adulte.
Néanmoins, ces femmes, qui ne pouvaient pas faire quelques pas dans leurs robes et talons hauts inadaptés, s'étaient moquées d'Aria jusqu'à sa mort, disant qu'elle ressemblait à sa mère et que son corps était vulgaire. Pourtant, c'étaient elles qu'on avait ri.
« Alors, je vous laisse. »
Aria s'éloigna, ses cheveux flottant, et les admiratrices des jeunes filles se mirent à bouger rapidement. Mielle aussi ouvrit les yeux en rond, comme embarrassée par l'apparence d'Aria. Elle avait été plus petite que son âge. Et Mielle pensa que la raison pour laquelle elle était restée dans sa chambre n'était pas qu'elle avait été jalouse ou envieuse, mais que sa taille avait grandi comme ça.
Il y avait une force dans la main de Mielle qui tenait la tasse. À bien des égards, c'était un être nuisible et irritant.
—
« Wahou, mademoiselle ! Cette robe vous va si bien, elle aussi ! »
« Vraiment ? Alors prenons celle-ci aussi. »
'Comment peut-elle aller dans toutes les robes comme ça ?' Les yeux d'Annie brillèrent. Son regard qui l'avait ignorée comme fille de prostituée entre-temps avait disparu quelque part.
Aria avait été déprimée un moment, mais elle était plus belle et plus gracieuse que toutes les autres jeunes filles qu'Annie avait jamais rencontrées dans une boutique. C'était comme si une noble devait avoir une beauté différente d'une roturière de cette façon.
Parmi les nobles, seuls les riches fréquentaient la boutique et il était évident qu'ils étaient tous de grandes familles, mais personne n'était aussi envoûtante qu'Aria. Par la suite, si elle élevait aussi son statut et devenait une noble, elle pourrait être si belle comme elle ; Annie se leurrait.
Aria, qui avait choisi une dizaine de robes, chaussures et ornements pendant un bon moment, s'assit sur le canapé comme satisfaite.
« Y a-t-il autre chose que vous cherchez ? »
L'employée de la boutique demanda poliment. C'était une attitude nettement différente de quand elle s'était présentée pour la première fois comme Aria de la famille Roscent. Ce pouvoir pouvait être faible, mais la rumeur de la rencontre avec Sarah a dû jouer un rôle ; une autre rumeur selon laquelle elle était totalement différente de la rumeur.
Aria, qui avait du thé noir doux dans la bouche, y réfléchit un moment sans rien dire et dit qu'elle avait autre chose à acheter.
« Veuillez recommander des vêtements pour mes servantes. Elles m'accompagneront à une réception. »
« Ah ! Oui, je comprends. »
Alors certains membres du personnel prirent les mesures d'Annie et de Jessie et disparurent rapidement. Donner de nouveaux vêtements, pas un uniforme de servante de la famille, à ses propres servantes signifiait qu'elle les libérerait du nettoyage et des corvées.