Sarah repassa plusieurs fois ses mots en tête pour être certaine de ne pas blesser Aria avant d'ouvrir prudemment la bouche pour demander : ... Avez-vous l'intention de l'offrir au duc ?
Non.
Alors… au seigneur Oscar ?
Sarah sentit la main d'Aria trembler faiblement dans la sienne.
Elle devina que Sarah devait craindre qu'Aria, qui feignait d'être gentille et pure, ne se retrouve prise dans une lutte contre un grand nombre de rivales.
'Tu ignores que je suis la pire d'entre elles.'
Même si elle exploitait sa connaissance de l'avenir, il était vrai qu'elle avait commis beaucoup de méfaits. Si elle avait vraiment été une fille gentille, elle aurait refusé ou aurait été découragée d'agir ainsi.
Non seulement cela, mais elle n'avait pensé qu'à se venger de Mielle, sans jamais envisager une seule fois de vivre une vie vertueuse.
C'est pourquoi Aria n'avait d'autre choix que de masquer ses pensées perfides et de sourire radieusement pour ne pas bêtement révéler ses motifs cachés ou tomber dans un piège comme par le passé.
Aria secoua la tête et dit : Non. L'écusson de cette famille est si joli que j'ai vraiment eu envie de le faire. Je ne sais même pas de qui vous parlez.
C'était un mensonge.
En réalité, elle le savait très bien. À un moment, elle avait tenté de séduire Oscar. Bien qu'elle ait renoncé par peur après avoir croisé ses yeux froids et glacés, il était vrai qu'ils s'étaient rencontrés souvent, mais sans aucune attente.
La réponse ferme d'Aria rassura Sarah, et son visage s'éclaira d'un sourire doux et bienveillant. Il était vrai que le sceau du duc de Frederick était magnifique, aussi Sarah se convainquit-elle que c'en était la raison.
Sarah ne douta plus du cœur pur d'Aria, aussi se mit-elle à expliquer les détails du sceau du duc de Frederick. Elle commença aussi à signaler avec soin les endroits qui demandaient une attention particulière pendant la broderie, comme si elle avait l'habitude de la faire elle-même.
Pour la forme d'une rose, il faut des techniques avancées. Même si l'axe est légèrement déformé, la forme se tord. Il faut donc tenir l'axe central et gonfler les pétales comme s'ils l'entouraient.
Comme l'avait dit Sarah, broder une rose sur le mouchoir était une procédure très éprouvante et difficile. Si elle piquait d'un seul point dans la mauvaise direction, la devenait très laide. Comme elle avait déjà passé plus d'une demi-journée à broder l'écusson de la famille Roscent, le sceau à la rose serait poursuivi au cours suivant.
***
Ce soir-là, le comte rentra au manoir plus tôt que prévu, si bien que toute la famille put se réunir pour le dîner pour la première fois depuis longtemps. Mielle gazouilla comme une alouette, babillant qu'elle avait tant étudié qu'elle devait avoir l'air épuisée, tandis que Cain leur annonça qu'il retournerait au dortoir de l'académie puisque ses vacances étaient terminées.
Est-ce déjà fini ?
Je suis prévu pour partir le week-end.
C'était plutôt une bonne chose. Aria sourit, mais personne ne le remarqua puisqu'on ne prêtait aucune attention à elle.
Aria observa en silence la famille harmonieuse.
Ils passèrent un bon moment sans elle, riant et pouffant, et sa mère était là, un peu gênée. Mielle menait les conversations en choisissant des sujets qu'Aria ne pouvait pas connaître pour l'exclure délibérément.
'Elle n'a que treize ans.'
Voir à quel point Mielle connaissait les affaires de son père fit naître en Aria une gratitude si forte qu'elle en aurait pleuré.
Père, pourquoi n'investiriez-vous pas dans le cuir raffiné ? De nombreuses jeunes dames nobles à la mode commencent déjà à utiliser du cuir dans leurs robes. C'est rafraîchissant de porter un corset avec du cuir autour de la taille.
La mode du cuir avait été prédite l'an dernier. Bien que nous ayons un peu de retard, comme vous le dites, je pense qu'il est bon que nous acquérions du cuir de qualité maintenant, répondit le comte Roscent à Mielle avec un air satisfait.
C'était mignon de voir une si petite fille donner son avis. Cependant, contrairement aux attentes de Mielle et du comte, cette tendance serait complètement absente de la mode pendant les prochaines années ; non, pour l'éternité.
Il était difficile de travailler un cuir si lourd et raide, et le matériau commençait à être progressivement évité par celles qui le portaient car il était inconfortable. De plus, les formes et les couleurs n'étaient pas très variées, et l'odeur unique du cuir contredisait les goûts des jeunes dames nobles à la mode.
Aria, après avoir écouté la conversation amicale entre le père et la fille, s'essuya la bouche avec une serviette et'ouvrit lentement la bouche. Le moment était venu de parler de l'avenir qu'elle connaissait.
Père, puis-je vous dire quelque chose ?
Aria, toi ? D'accord, dis-moi ce que tu veux dire.
Tous les regards se portèrent sur Aria, qui rejoignait la conversation après être restée silencieuse à sa place tout ce temps. Des regards moqueurs, surpris et inquiets emplissaient les yeux de l'assistance.
Mais, dans cette atmosphère, Aria ne se laissa pas intimider et dit avec assurance : Il est certain que le cuir a été à la mode parmi les jeunes dames nobles, et le matériau a été utilisé par de jeunes nobles au fil des ans, donc je suis d'accord avec l'idée qu'il nous faut un approvisionnement continu. Cependant, pensez-vous vraiment que nous devrions y investir massivement ?
Aria avait l'habitude de râler et de crier, donc quand elle parla soudainement avec tant de politesse, l'intérêt du comte fut éveillé. Cela ne faisait pas longtemps qu'elle avait commencé son éducation, mais ce ton mature, articulé, et cette expression confiante suffisaient à attirer l'attention du comte.
Certes, le cuir était à la mode parmi quelques dames aristocrates, mais en dehors de cette minorité, il n'y avait pas eu d'engouement généralisé. Le comte connaissait les défauts du cuir, aussi ne s'était-il pas procuré la matière et n'avait-il pas l'intention de le faire. Il avait simplement acquiescé avec enthousiasme aux paroles de sa fille mignonne en pensant qu'elle avait une vision limitée due à son jeune âge.
Mais Aria semblait un peu différente. Elle était remplie d'une confiance inconnue. En pur homme d'affaires, le comte commença à anticiper les paroles qui allaient suivre, mettant de côté la naissance et l'origine d'Aria.
Il y a des limites au cuir. Même si on le teint, la couleur s'en va facilement, et il est difficile de teindre le cuir pour commencer. Par conséquent, depuis quelques années, l'échange de cuir est lent. Chez les nobles, les modes se propagent facilement et disparaissent facilement aussi.
Hmm, c'est certainement vrai, acquiesça le comte en se frottant le menton.
Et d'après ce que j'ai entendu…
Aria détourna son regard du comte et le fixa sur Mielle, en souriant radieusement. Aria n'avait même pas encore abordé son point principal, mais Mielle, dont l'opinion venait d'être réfutée, mordit sa lèvre.
Dans le passé, ce qu'Aria avait personnellement vécu, c'était qu'après le cuir, un autre matériau avait été à la mode et était devenu le leader de la mode. Une personne avait lancé cette tendance, et tout ce qu'elle portait devenait tendance car c'était une icône de la mode. Elle savait que tout ce qu'elle mettait devenait une tendance, alors elle faisait attention à ce que rien ne fuite avant qu'elle ne puisse le porter convenablement.
D'un autre côté, Aria, qui avait déjà vécu l'avenir une fois, était différente. Elle savait déjà tout. Si cette personne avait porté du cuir, cela serait peut-être devenu populaire, mais heureusement, ce n'était pas du cuir qu'elle porterait.
J'ai entendu dire récemment que la princesse était allée au Nord acheter une grande quantité de fourrure.
... De la fourrure ?
Oui. Il y a des rumeurs selon lesquelles plusieurs carrosses transportant de la fourrure sont entrés au palais. Contrairement au cuir, il y a une variété de couleurs différentes qui peuvent être choisies et teintes. La fourrure est douce et ne sent rien si on utilise la bonne méthode de lavage.
En fait, personne n'avait vu ces carrosses, il n'y avait donc pas de rumeurs, mais c'était la vérité. La princesse était vraiment revenue du Nord après avoir acheté un grand stock de fourrure, et elle porterait un type de fourrure différent à chaque fois qu'un bal était donné ; cela deviendrait rapidement une tendance.
La fourrure était difficile à traiter et à approvisionner, donc il ne servirait à rien de s'en procurer tardivement, quand la tendance serait déjà lancée. Comme la fourrure de bonne qualité était limitée, il était clair que si la personne était diligente, elle monopoliserait l'industrie.
Si la princesse portait de la fourrure, la tendance se répandrairait sûrement dans tout l'empire. Si les paroles d'Aria étaient vraies, il devait rapidement acquérir de la fourrure de haute qualité, et même si ses paroles étaient fausses, il devait quand même vérifier.