C'était un peu tard, mais j'ai essayé de broder un mouchoir.
« C'est un peu tard, mais j'ai essayé de broder un mouchoir. »
Mielle sortit le mouchoir, et Emma, qui attendait derrière elle, le porta au comte. Il était assis assez loin, si bien que le mouchoir n'était pas visible pour Aria, mais compte tenu de l'âge de Mielle, le mouchoir brodé qu'elle avait fait était excellent. Le rire satisfait du comte remplit la salle à manger.
« Quel beau travail ! »
« Tu aimes ? J'étais inquiète parce que je suis jeune. »
« Je ne peux pas croire que tu sois jeune ! C'est un lys plus beau que n'importe quel autre au monde ! »
'Est-ce parce que le mouchoir a été brodé par sa fille biologique ?' Le comte loua le mouchoir de Mielle comme s'il avait effacé celui qu'Aria lui avait offert la fois précédente.
La comtesse aida, feignant la surprise, et Lane et Cain prodiguèrent également des éloges fastueux sur son mouchoir. Aria fixa le mouchoir qui lui parvint à travers tout le monde.
'Comment as-tu pu faire ça ?'
Contrairement au passé, la broderie sur le mouchoir était plutôt bien réussie. Mielle n'avait pu atteindre ce niveau auparavant qu'après quelques années de pratique.
'Ne me dis pas… Est-ce qu'elle ment ? Ce n'est pas quelqu'un d'autre qui l'a fait ?'
Mais il y avait quelque chose de maladroit dans l'ouvrage brodé, si bien qu'Aria était sûre que c'était Mielle qui avait fait la broderie.
« … C'est très bien, Mielle. »
'Qu'est-ce qui se passe ? Comment a-t-elle pu progresser aussi brutalement ?'
Mielle n'était pas très douée pour la broderie, mais elle était bien meilleure qu'avant. Même si elle avait passé plus de temps à l'apprendre maintenant, son niveau fondamental ne devrait-il pas rester inchangé ?
Aria ne pouvait pas deviner pourquoi elle avait soudainement tant progressé.
« Vraiment ? Je suis si heureuse… Je sens enfin ce que c'est que d'être reconnue par vous », dit Mielle en se couvrant les joues de ses paumes.
Aria redevint la femme mauvaise parce que Mielle parlait comme si Aria ne l'avait jamais louée.
'Une garce comme un renard.'
Aria serra les dents et fit de son mieux pour empêcher son visage de tressaillir.
Mielle devait savoir que tout le monde la louerait même si elle était en dessous de tout. Contrairement à Aria, qui était parfaite mais sous-estimée, Mielle était la fille du comte.
'Donc, tu as pu la présenter sans hésiter, même si elle est bien inférieure à celle que j'ai faite l'autre fois.'
Contrairement à la fille d'une prostituée vulgaire, Mielle était une jeune fille noble qu'on aimait quoi qu'elle fasse.
« Je suis juste contente que vous me fassiez ce compliment. J'en ai fait quelques autres. Ce n'est pas grand-chose, mais je voudrais vous les offrir en cadeau pour célébrer aujourd'hui. »
'Tu exposes ton mouchoir d'une manière lâche, comme par le passé ! Tu devais être désespérée de donner un mouchoir à Oscar. Le comte, qui serait toujours heureux de l'accepter, est une exception. Qui refuserait de recevoir un mouchoir offert en souvenir ?'
Oscar devrait le garder ou l'emporter avec lui parce que ce serait un mouchoir reçu de la jeune fille soi-disant fiancée à lui. Il n'y a aucun doute là-dessus. Mielle savait-elle qu'Oscar venait ? Ou l'a-t-elle fait venir ? Dans les deux cas, il était clair qu'elle cherchait une occasion de lui donner un mouchoir toute la journée.
Emma distribua ses mouchoirs au comte, aux comtesses, Cain, Oscar et Lane après avoir attendu que Mielle finisse sa phrase. Le tour d'Aria était le dernier, mais au lieu de tendre le mouchoir comme elle l'avait fait pour les autres, Emma parut embarrassée et s'inclina.
« … Je suis désolée, mais il me manque un mouchoir. »
Ce n'était pas surprenant. Elle faisait semblant qu'il n'existait pas. Si Mielle avait fait un magnifique mouchoir, elle le donnerait à Aria, mais Mielle ne lui en donnerait pas parce que sa broderie était inférieure à la sienne. Mielle, qui s'était si misérablement préparée à cette situation, se demandait quoi faire, les yeux grands ouverts.
« Ne me dis pas… Ça veut dire que tu n'as pas de mouchoir pour ma sœur aînée ? »
« Oui… »
« Que faire ? »
'C'est puéril. Est-ce parce que tu es encore jeune ? Tu veux que je sois blessée par une si petite chose ? Ça n'arrivera pas.'
Aria était une femme terriblement mauvaise, donc elle ne pouvait pas être blessée de ne pas recevoir un mouchoir. En plus, il n'y avait pas besoin de ça. Elle était habituée au mouchoir de Sarah, donc celui de Mielle n'était même pas aussi bon qu'un chiffon en comparaison.
« Ce n'est rien, Mielle. On se voit tous les jours, donc je pourrai en avoir un la prochaine fois. »
Mielle, qui ne répondit pas à la réponse d'Aria par un doux sourire, sourit soudainement d'un air gêné.
« Je suis vraiment désolée. Je voulais vraiment t'en donner un… »
« Non, c'est bien. Maintenant que tu as fait une si belle broderie en si peu de temps, j'ai hâte de voir à quel point ta broderie sera excellente la prochaine fois. »
« … Vraiment ? »
La réaction de Mielle était amère. Elle semblait déçue que la réponse ne soit pas ce qu'elle avait pensé. Cependant, elle cligna des yeux plusieurs fois pour corriger son expression et projeta bientôt un visage ému.
« Je ferai de mon mieux pour être à la hauteur de vos attentes. »
« Ne t'inquiète pas. Tu as toujours été bien, même sans faire d'efforts. »
'Quelles que soient tes compétences, tu as toujours été comme ça. Et tu n'auras plus à t'inquiéter parce que les idiots autour de toi vont t'applaudir.'
Les sœurs mauvaises de la famille Roscent gardèrent leurs sourires jusqu'à la fin du repas.
Après l'anniversaire de Mielle, l'année changea.
Entre-temps, Aria envoya une lettre à Oscar et maintint une relation étroite avec les épouses à travers les cours. Elle construisit également une relation étroite avec le comte, qui n'avait pas de voyage d'affaires prévu pour l'instant. Elle ne lui donna aucune information pour l'instant parce que le moment n'était pas bon, mais elle put maintenir une relation fluide simplement en évitant les ennuis.
Et elle ne reçut pas de mouchoir de Mielle. Elle ne s'y attendait pas, mais elle réalisa à nouveau à quel point Mielle était stupide par une conséquence si naturelle.
'Pourquoi étais-je si jalouse d'elle dans le passé ?'
Mielle n'était pas aussi grande qu'elle s'en souvenait après son retour dans le passé. Comme elle avait reçu toutes sortes d'éducation depuis son plus jeune âge, il était naturel qu'elle ait plus de connaissances que la fille d'une prostituée stupide, et qu'elle ait des manières parfaites. Dans le passé, quand Aria ne savait rien, Mielle avait paru grande, et Aria avait senti qu'il y avait un grand mur entre elles, contrairement à maintenant. Cela prendrait du temps, mais Aria pensait pouvoir sauter par-dessus n'importe quel mur aussi haut que possible.
'Peut-être que je l'ai déjà franchie.'
À travers cet anniversaire, Aria réalisa que Mielle avait une disposition enfantine, comme un enfant immature. Donc, Aria devait d'abord bâtir son pouvoir avant que Mielle ne grandisse et ne prenne le contrôle du manoir.
Une cérémonie de débutante aurait bientôt lieu cette année, rassemblant les aristocrates adultes. Après cela, il y aurait une rencontre pour Sarah, qui atteignait sa majorité cette même année. Alors, Aria appela Annie, qu'elle n'avait pas appelée depuis tout ce temps.
« Mademoiselle… »
Elle avait une expression très misérable. 'Est-ce parce qu'elle a été négligée un moment, ou parce qu'elle regrette la vie colorée qu'elle a appréciée un temps ?' Peut-être les deux, mais Aria passa outre la raison et la définit comme un manque d'elle-même.
« Je n'ai pas pu t'appeler parce que j'étais occupée. »
Contrairement à Jessie, qui se tenait près de la porte, Annie était assise sur le sofa. Annie était toujours spéciale. Aria la traitait de façon à ce qu'elle se sente spéciale, et elle espérait qu'elle le ressentirait. Ainsi, il serait facile pour Annie de comparer Aria à Mielle et de les peser toutes les deux.
Caressant la peau rêche d'Annie, Aria murmura comme si elle en avait pitié : « Pourquoi as-tu tant maigri ? Où est passée ta peau douce ? Comme tu es pitoyable ! »
« Mademoiselle… »
Annie parut très émue par l'inquiétude soudaine d'Aria.
« Mais il n'y avait rien à y faire, n'est-ce pas ? Je n'ai pas ressenti le besoin de garder deux servantes. »
Aria n'avait pas à prendre Annie parce que ce qu'elle voulait d'Annie n'était pas sa servitude. Annie en était aussi très consciente.
« Il y aura une rencontre bientôt. Je pense définitivement t'emmener avec moi. »