Mais il ne put répondre de la sorte.
'Pourquoi ? Pourquoi ?'
Peut-être parce qu'il avait croisé les yeux d'Aria, qui en attendaient un peu plus. Il ne voulait pas la décevoir, malgré la gêne. En outre, Oscar souhaitait lui aussi avoir un peu de temps pour converser avec Aria.
« J'ai été seul ces derniers temps parce que je mangeais seul dans la salle à manger. Mon père n'était pas là, ma mère était occupée, et Mielle… ne descendait pas parce qu'elle était malade. Je suis heureux car je pense que ce sera assez animé aujourd'hui. »
Aria souriait de joie, et il était visiblement envoûté par ses yeux. L'étendue de sa transformation, d'enfant à jeune fille accomplie pendant qu'il ne la voyait pas, suffisait à faire trembler le cœur d'Oscar.
Voir combien elle avait apprécié sa réponse lui donna envie de ne repartir que le lendemain matin, mais il ne le put pas. Il avait un cours de bon matin, il ne pouvait pas tarder.
Comme il hésitait sur quoi dire pour reprendre la conversation interrompue, les yeux d'Oscar tombèrent sur la robe d'Aria. C'était la robe qu'il lui avait offerte.
Il aurait voulu lui envoyer une robe plus luxueuse. Ce n'était pas une robe bon marché, mais ce n'était pas non plus celle qu'il avait choisie comme sa favorite. Juste une robe modeste en guise de remerciement. Pour une raison quelconque, il le regretta. Néanmoins, la robe semblait être la seule chose belle et noble au monde, profitant de l'apparence éclatante d'Aria. C'était vraiment incroyable.
« Tu es superbe dans cette robe. »
Même s'il n'était pas du genre à dire ce genre de chose, il ne put s'empêcher de louer la beauté d'Aria. Il craignait qu'elle ne le trouve bizarre, mais elle parut simplement ravie d'être complimentée.
« Je suis juste contente que tu dises cela. »
Les paupières d'Aria, clignant lentement, ressemblaient aux ailes d'un papillon, et le dessin de ses lèvres paraissait très sensuel. Il ressentit quelque chose d'indescriptible. Il restait souvent sans voix parce qu'elle était plus belle que lorsqu'il l'imaginait seul.
Oscar avala bruyamment. Il but du thé plusieurs fois pour apaiser sa soif, mais sa bouche restait sèche. Ce qu'il faisait lui paraissait spécial, même si la conversation ne s'écartait pas de sujets comme le temps qui se rafraîchissait ou la difficulté de ses cours. Le temps passa en un éclair.
« Je te reverrai à l'heure du dîner. »
Oscar acquiesça en silence. La raison pour laquelle il n'était pas impoli, cependant, était que son expression était totalement détendue, et que ses yeux ne quittaient pas Aria.
Aria, souriante comme le Soleil, le quitta, laissant derrière elle une atmosphère douce qui persistait. C'était comme un mirage. Il tenta de tendre la main pour la retenir, mais Aria avait déjà disparu.
'Qu'est-ce que ce sentiment, bon sang… ?'
Son cœur battait la chamade. Le cours du temps était étrange, et son cerveau, qu'on avait toujours loué pour sa brillance, ne fonctionnait pas correctement. Oscar fixa un moment ses mains vides dans le jardin d'intérieur silencieux et vide de monde.
Bien sûr, le centre d'attention du dîner était Mielle.
C'en avait toujours été ainsi, mais d'autant plus à cause de l'homme nommé Lane qui était venu avec le comte. Il portait une grande attention à Mielle et lui posa de nombreuses questions.
« J'ai entendu dire que vous aviez conseillé le comte à plusieurs reprises. Vous êtes encore jeune, alors comment avez-vous acquis cette vaste connaissance ? »
« Cette vaste connaissance ? Je l'ai juste glanée çà et là, » répondit Mielle timidement tandis que ses joues rougissaient légèrement.
Aria avala un reniflement et mangea sa soupe. 'Mielle a-t-elle déjà aidé le comte ?' Elle avait suggéré quelques idées médiocres, mais elles n'avaient pas vraiment aidé.
Le comte ne les avait jamais utilisées dans ses affaires. Bien qu'il l'ait louée chaque fois qu'elle lui donnait son avis, il avait coutume de dire : « L'idée de ma fille est extraordinaire. »
C'était elle qui l'avait vraiment aidé, alors Aria se demandait pourquoi Mielle s'attribuait tout le mérite.
« Tout dépend de l'utilisation que vous faites du plus infime bout de connaissance. Peu importe la quantité d'informations et de connaissances que vous possédez, c'est inutile si vous ne savez pas les utiliser. À cet égard, on peut dire que Lady Mielle, qui a toujours conseillé le comte, possède une capacité exceptionnelle. »
« Est-ce vrai ? »
« Oui, mon maître a été très surpris d'entendre parler de Lady Mielle. Il dit que vous êtes étonnante pour votre jeune âge, même s'il est très méticuleux. »
« Je ne sais pas qui est votre maître, mais… je suis contente qu'il me fasse une faveur. »
Le comte, qui observait Lane complimenter aimablement Mielle, dit : « Je ne l'ai pas encore rencontré, mais il a résolu les problèmes de cette affaire d'une manière très aisée, donc je pense que c'est un grand homme. »
« Oh, mon Dieu ! Vraiment ? »
« Oui. J'aimerais le rencontrer. »
« L'emploi du temps de mon maître est chargé en ce moment, donc cela prendra un peu de temps, mais je suis venu vous rendre visite en son nom. »
« Haha, je vois. Je suppose qu'on ne peut pas facilement rencontrer un homme si occupé. »
« J'organiserai une rencontre dans un proche avenir. »
« Je compte sur vous. »
Lane semblait quelque peu sarcastique dans la façon dont il déversait ses louanges sur Mielle et le comte, et empressé de vanter les mérites de son maître.
Aria, observant la scène, était silencieusement perdue dans ses pensées, 'Que diable veut-il ? Veut-il mettre Mielle en relation avec son maître ? Ou cherche-t-il lui-même les faveurs de Mielle ?'
Quoi qu'il en soit, il n'y avait aucun espoir. Il n'y avait aucune chance que Mielle donne son cœur à quelqu'un d'autre qu'Oscar. Quelque grand que soit le maître de Lane, serait-il plus grand que l'héritier de la famille du duc de Frederik, qui détenait le pouvoir juste après la famille impériale ? Sans être le Prince Héritier, Mielle ne s'intéresserait pas à lui.
Aria rit intérieurement de ses efforts continus et continua de manger. Elle ne prononça pas un mot pendant le dîner ce soir-là. Personne ne lui parla, et il n'y avait rien d'autre à dire. D'ailleurs, elle ne ressentait pas le besoin de parler de ci de ça parce qu'elle était avec Oscar. Faire la pitoyable marcherait mieux pour lui.
Effectivement, Oscar jeta des regards en coin vers Aria tout au long du repas. Il ne pouvait pas parler à Aria car tous les membres de la famille du comte Roscent, y compris Mielle, étaient là, mais il ne pouvait pas s'empêcher d'être conscient d'elle.
Aria apprécia ce regard et lui sourit de temps en temps. C'était un sourire qui sous-entendait : « Voilà comment ils m'ignorent, mais je vais bien. »
Lors de leur première rencontre, elle s'était assise face à lui et avait mangé comme cela. Elle avait été complètement ignorée par Cain et Mielle, mais sa réaction était un peu différente de l'époque. À ce moment-là, c'était comme s'il voyait une pauvre fille. Maintenant, il était de mauvaise humeur pour le bien d'Aria et ne savait que faire. Le visage d'Oscar se durcit.
« Monsieur Oscar et mon frère, vous retournez à l'académie après le repas ? »
« C'est ce que nous pensons. Nous avons juste pris du temps pour venir ici. »
Quand Aria regarda Cain, qui répondait, leurs yeux se croisèrent. Comme Oscar, il la regarda en coin tout au long du repas. Elle ne lui avait pas réagi le moins du monde, mais il semblait plutôt satisfait de cela.
« Merci d'être venu exprès, bien que vous soyez occupé. J'adore votre cadeau, » dit Mielle en désignant son cou.
Un collier brillant et éclatant pendait à son long cou fin. Il n'y avait que le collier, mais il ressemblait à un cadeau d'amant.
Ce cadeau fit ressentir à Aria une étrange impression.
'Ça doit être assez dur pour lui de marcher sur la corde raide entre la sœur aînée et la cadette.'
Ce n'était pas une mauvaise impression. Au contraire, il y avait un petit frisson. Comme ce doit être douloureux pour lui de devoir faire attention aux deux côtés ! Aria était sûre que Mielle serait malade et fatiguée de voir Oscar continuer à fixer la fille mauvaise, à présent. Aria seule se sentait bien.
« Monsieur Oscar ? »
« Ah, oui. C'est rien. Je suis aussi content qu'il te plaise. »
Oscar, distrait par quelque chose, ne put donner de réponse convenable avant que Mielle n'appelle son nom deux fois. L'expression de Mielle devint de plus en plus gênée.
Ce fut Lane, et non Oscar, qui apaisa Mielle, alors Aria avala un rire en regardant l'anniversaire de Mielle être gâché.
« … Au fait, j'ai fait quelque chose pendant l'absence de mon père. »
Mielle tenta de rafraîchir l'atmosphère, alors elle changea de sujet gaiement. À cet instant, tous les regards se portèrent sur elle, même celui d'Aria.