Le lendemain. C'était vers le moment où le soleil se tenait au zénith qu'Aria ouvrit les yeux.
Jessie n'avait pas réussi à la réveiller pour le petit déjeuner, mais elle avait réussi à la faire revenir à elle pour l'heure du déjeuner.
« Tu n'es pas malade, au moins ? Est-ce que j'appelle un médecin ? »
« Non, ça va. Ce n'est pas ça. »
Les paroles d'Aria inquiétèrent profondément Jessie. Elle avait sauté le petit déjeuner et décidé de prendre le déjeuner dans sa chambre.
Pourtant, malgré son inquiétude, Aria avait simplement trop dormi, si bien qu'elle n'avait pas d'appétit. Boire un jus frais la remit un peu d'aplomb.
« Comment ai-je pu dormir aussi longtemps ? »
« Je t'appelle depuis hier, mais tu ne répondais pas. Je n'ai pas demandé la permission d'entrer parce que je pensais que tu étais malade, mais même quand je t'ai secouée, tu ne t'es pas réveillée, tu as continué à dormir profondément. »
« Mais pourquoi étais-je si fatiguée ? Je n'ai pas fait grand-chose. »
« Veux-tu que j'appelle un médecin maintenant ? » demanda Jessie avec un air inquiet.
Mais Aria ne ressentit pas le besoin d'en appeler un, aussi secoua-t-elle la tête et refusa-t-elle. Elle ne se sentait malade nulle part, et comme elle se sentait aussi bien que d'habitude, elle ne pensait pas que la maladie soit en cause.
Quand la dernière goutte de jus eut été bue, Jessie l'incita à prendre un dessert : « Veux-tu un dessert ? »
« Non, c'est bon. »
« Oui, mademoiselle. Alors, je vais débarrasser. »
Jessie quitta la pièce après avoir emporté le bol vide.
Tandis qu'elle suivait Jessie du regard, Aria découvrit soudain le sablier dans le coin de la table. Elle avait oublié de le ranger après avoir vérifié qu'il allait bien, et s'était endormie en le laissant là, sans surveillance.
Après son repas tardif, elle avait tellement sommeil qu'elle saisit le sablier sans y penser et le retournera.
Chareureuk !
Après ce léger bruit, elle posa la main sur le menton pour observer les grains de sable qui s'écoulaient.
C'est à ce moment qu'elle entendit soudain la voix de Jessie : « Je t'appelle depuis hier, mais tu ne répondais pas. Je n'ai pas demandé la permission d'entrer parce que je pensais que tu étais malade, mais même quand je t'ai secouée, tu ne t'es pas réveillée, tu as continué à dormir profondément. »
« … Quoi ? »
Alors qu'Aria la fixait, elle qui répétait ce qu'elle venait de dire à l'instant, demanda d'un air inquiet : « Veux-tu que j'appelle un médecin maintenant ? »
« Non… »
'Pourquoi es-tu là encore ?'
Aria ne comprenait pas pourquoi Jessie était dans sa chambre. Elle était sûre qu'elle avait emporté la vaisselle et quitté la pièce. Les plats étaient tous épars sur la table et avaient retrouvé leur emplacement d'avant.
« N'as-tu pas dit que tu allais débarrasser les bols ? »
« Oui ? Non. Tu n'as pas fini le jus. Est-ce que je débarrasse quand même ? » demanda Jessie avec un air très perplexe.
'Je n'ai pas fini le jus ? Je suis sûre d'avoir fini ma boisson et j'ai entendu Jessie demander pour le dessert !'
En baissant les yeux, elle constata que le verre qui venait d'être vidé contenait encore du jus.
Il n'y avait aucun moyen que Jessie l'ait rempli à nouveau en si peu de temps. Aria ne l'avait pas vue remettre la vaisselle en place, donc elle n'aurait pas pu.
'Qu'est-ce que c'est que ça ?… Peut-être !'
C'était un très court laps de temps, mais elle était revenue dans le passé.
Ce n'était pas une illusion. Il n'y avait aucun doute que si le verre avait encore contenu du jus, elle ne l'aurait pas réalisé. Cependant, comme il avait été vide et qu'il était à nouveau plein…
'Est-ce que cela s'est produit hier aussi ? Quand j'ai fini d'écrire la lettre et l'ai remise à Jessie, est-ce qu'elle est revenue à l'état où seul le nom d'Oscar était écrit ?'
Elle savait que c'était une hypothèse ridicule, mais elle ne pouvait pas s'empêcher de penser ainsi.
'Quelle est la cause de tout ça… ?'
Elle fouilla sa mémoire de la veille et de ce jour-là. Il devait bien y avoir une raison pour que cela arrive.
'Qu'est-ce que j'ai bien pu faire avant que les choses ne deviennent étranges ?'
Le milieu de son front se plissa tout seul, mais elle n'avait aucun souvenir d'avoir fait quelque chose de spécial.
« Alors, mademoiselle ? »
…
Aria, tourmentée et l'air grave, resta sans répondre à la question de Jessie : « Puis-je débarrasser la vaisselle ? »
Ne sachant que faire, Jessie erra un moment, mais bientôt, décida de ranger la chambre en attendant qu'Aria finisse de réfléchir. C'était un peu en désordre puisqu'elle n'avait pas pu ranger la veille, parce qu'Aria s'était endormie tôt.
Sa maîtresse avait presque fini le repas, mais il n'y avait toujours pas l'ordre de débarrasser, alors elle tria les papiers et prit la plume et l'encre. Finalement, elle tenta de saisir le sablier dans l'intention de le remettre dans sa boîte.
À cet instant, Aria, dont les yeux suivaient Jessie, bondit soudain, pointa Jessie du doigt et cria : « Sablier ! »
« Oui ?! »
Pas exactement sur Jessie, mais sur le sablier qu'elle essayait de saisir.
Jessie, surprise, tomba sur les fesses. Heureusement, elle fut la seule à se faire mal puisqu'elle n'avait pas encore attrapé le sablier.
Aria, qui se moquait de cela, éleva la voix comme si elle avait trouvé la réponse : « C'était le sablier ! »
Quelque chose de spécial s'était produit. Hier, elle avait tiré le cadre, révélant l'espace secret, et touché le sablier. Et dès qu'elle l'avait retourné, Jessie, qui avait quitté la pièce, était revenue et avait redemandé une lettre, malgré le fait qu'elle lui avait déjà donnée.
Aujourd'hui, elle avait aussi retourné le sablier sur la table. Alors, Jessie était immédiatement apparue et avait répété ce qu'elle avait dit, et le jus qui avait été proprement bu remplissait à nouveau le verre.
Le regard d'Aria se porta naturellement sur le sablier. Les grains de sable tranquilles qui s'y trouvaient comme si de rien n'était semblaient un peu différents. C'était très mystérieux et beau de voir la lumière briller à travers eux.
« Comment est-ce possible ?! » cria soudain Aria, et Jessie la regarda avec embarras. Aria avait les mains jointes en souriant cette fois.
« Est-ce qu'elle va bien ? Est-ce que je dois appeler un médecin ? » Telles étaient les questions qui traversaient l'esprit de Jessie.
Comme pour ajouter une question à ses questions, Aria dit soudain et sans queue ni tête : « Jessie, Dieu a l'air de m'aimer ! »
Sinon, il n'aurait pas été probable que Dieu lui envoie une si grande chose, même s'Il l'avait fait revivre. Non, il se pouvait qu'Il lui ait accordé Sa grâce au nom de la punition de la femme mauvaise.
Quoi qu'il en soit, c'était une bénédiction et un miracle pour Aria.
« Alors, je dois être à la hauteur de cette attente, non ? »
Chareureuk !
Après avoir vérifié que tout le sable s'était déposé au fond, elle retourna le sablier à nouveau. Rien ne se passa cette fois. Néanmoins, face à l'expression inquiète de Jessie, Aria ne retira pas son sourire très éclatant. D'une façon ou d'une autre, elle semblait avoir compris comment le sablier fonctionnait.
Une fois par jour, si elle retournait le sablier, elle remontait d'un très court laps de temps.
Le temps était d'environ cinq minutes. Elle pouvait revenir en arrière pendant tout le temps qu'il fallait pour que tout le sable atteigne le fond. Heureusement, personne d'autre qu'Aria ne pouvait l'utiliser. Elle l'avait compris après avoir fait un test sur Jessie.
Aria avait ordonné à Jessie de s'asseoir tranquillement dans sa chambre pendant environ cinq minutes. Ensuite, elle était sortie de la pièce et avait dit à Jessie de retourner le sablier avant de dire à Aria de revenir. Si le sablier avait fonctionné pour Jessie comme pour elle, elle aurait été incapable de se souvenir de Jessie assise tranquillement.
Après plusieurs expériences similaires, pas une fois les choses ne revinrent en arrière. C'était la bénédiction de Dieu pour Aria seulement. L'heure de la journée n'avait pas d'importance. La restriction de cinq minutes se réinitialisait chaque jour. Le seul effet secondaire était que quand elle utilisait le sablier, elle devenait très fatiguée.
'Ne me dis pas… Est-ce qu'il mange ma vie ?' pensa-t-elle soudain. 'Quel genre de rêve ce serait de faire reculer le temps pour rien !'
Mais son hypothèse n'était pas absurde quand elle prenait en compte sa fatigue extrême. On aurait dit qu'elle compensait ce temps par le sommeil, mais il se pouvait aussi que sa durée de vie globale raccourcisse.