Après cela, les mains qui ceinturaient sa taille effleurèrent sa joue, et s'affairèrent maintenant à retirer le morceau d'étoffe encombrant qui enveloppait Aria.
« Attends… »
Elle voulait lui dire d'attendre. Mais elle ne put achever sa phrase, la douceur du contact l'empêchant d'émettre un son, elle ne fit que s'accrocher à son épaule.
La sensation qui lui remontait le long de la colonne vertébrale troublait son esprit. Elle avala sa salive, impuissante face à l'étrange sensation qu'elle ressentait lors de ce premier contact de cette vie. Un peu plus impatient, Asher quitta les lèvres d'Aria et mordit son cou.
Aw… !
Cette sensation, jamais légère, arracha un bref cri à Aria. Ce ne fut pas une seule fois. Asher la plaqua dans un coin sans lui accorder un instant de répit.
Asher l'embrassa à nouveau profondément, se débarrassant de sa robe encombrante. Ce fut un contact rude et précipité, un moment où il gâchait son temps à plusieurs reprises.
« Attends, attends une minute ! »
Aria, qui avait pu reprendre son souffle un instant, était si embarrassée qu'elle repoussa l'épaule d'Asher. Aria, qui brûlait, les joues teintées de rouge, fixa Asher avec un halètement qu'elle n'avait pas encore calmé.
Mais cela ne semblait pas très utile pour Aria, qui l'avait repoussé pour poser une question. Aria, voyant Asher froncer les sourcils, s'empressa d'ouvrir la bouche.
« Pourquoi, pourquoi. Pourquoi es-tu si… si… ? »
'Comme ça ? Si tu veux me demander quelque chose, fais-le vite.' Asher poussa un profond soupir et la pressa de parler.
« Alors ? »
« Comment peux-tu être si… habile ? »
La question d'Aria, arrachée dans une telle hâte, suffisit à glacer Asher, qui était si excité et lançait un regard si féroce.
« Qu'est-ce que c'est… ? »
« Je suis sûre qu'il n'y a pas eu d'autres femmes que moi, mais… ! »
'Mais comment peux-tu me mettre dans un tel état alors que j'ai vécu dix ans de plus que toi ? Comment as-tu fait pour que mon âme s'envole ? C'était un acte étrange que je ne connaissais pas moi-même. Au fait, comment peux-tu être si habile ?'
Lorsque Aria demanda, dubitative, les yeux d'Asher se plissèrent. Son regard s'assombrit à nouveau. Il effleura sa joue et lui renvoya la question d'une voix très menaçante. « N'est-ce pas une question que je devrais adresser à la princesse héritière, qui sait si je suis bon ou pas ? »
« Qu-quoi veux-tu dire… ? Je n'ai jamais eu de relation profonde avec un homme en particulier… ! »
Alors Aria répondit, bégayant maladroitement, et Asher sourit en l'embrassant sur la joue.
« Moi aussi. Je viens juste de l'apprendre dans le cadre de mon éducation. Je suis content que cela ait rendu ma princesse heureuse. »
« … De la part de qui ? »
« Des livres transmis pour la famille impériale… et de celui qui me l'a expliqué. »
« … C'est grâce aux livres et aux explications de cette personne que tu es si habile… ? » Aria cligna des yeux et lui redemanda comme si elle ne le croyait pas.
Alors Asher répondit avec un sourire significatif, projetant une longue ombre sur Aria. « Oui, c'est vrai. Alors, voudrais-tu tester jusqu'où je peux te satisfaire ? Moi qui n'ai appris que par les livres et les explications ? »
Cependant, ses yeux restaient hideux. Ils étaient pleins de pression, l'enjoignant à répondre vite. 'Alors comment puis-je ne pas te répondre que je le veux ?'
« … Si tu mens, je serai en colère. »
À cette réponse, le sourire disparut à nouveau de son visage. Ses mains tendues étaient toujours rudes et impatientes, mais elles suffisaient à acculer Aria dans un coin pour qu'elle ne puisse s'accrocher qu'à lui.
Asher, qui avait disparu du Palais Impérial avec Aria, resta dans la villa trois jours de plus, et rentra bientôt au Palais Impérial tranquillement, comme si de rien n'était. Ce n'avait été que trois jours dans une petite villa, mais ce fut le moment le plus heureux et le plus agréable qui soit pour eux deux.
Il n'y avait pas grand-chose à faire. Il n'y avait rien à faire. Ils restèrent presque enfermés dans la chambre, sauf pour manger tranquillement les plats que le majordome avait préparés. Cela suffisait amplement, et au-delà.
Asher aurait voulu vivre dans la villa pendant des années, mais il savait mieux que quiconque qu'il ne le pouvait pas, alors il parvint enfin à se débarrasser de ses regrets persistants.
Ce n'est pas qu'il n'en avait parlé à personne, bien sûr, mais il avait dit qu'il quitterait le Palais Impérial pour un temps, après s'être faufilé hors de la chambre et s'être déplacé dans l'espace en secret pendant qu'Aria dormait. Ainsi, la fuite du prince héritier et de la princesse le jour de leur mariage national s'acheva tranquillement, sans grand tapage.
« C'est déjà le matin… » Et au bout d'un moment, dans la lumière du soleil qui commençait à filtrer par la fenêtre, Asher parla tout bas pour lui-même, fixant Aria, qui était lovée contre son bras. On aurait dit qu'il était agacé, puisqu'il disait ne pas comprendre pourquoi le matin arrivait si vite.
Cela avait été le cas depuis son retour au Palais Impérial. Il passait plus de temps loin d'Aria qu'avec elle. Mais cela ne pouvait pas être évité. C'était même voulu par lui-même. C'était parce que son travail avait pris du retard à cause du mariage national, et qu'il s'était enfui à la villa avec Aria après les noces nationales sans rentrer pendant des jours. Trois jours avaient suffi pour plonger Asher dans l'abîme du travail.
« … M. Asher ? »
Asher apaisait son irritation, plongeant son regard dans le visage d'Aria, et elle ouvrit lentement les yeux, le matin étant déjà là. Elle prononça son nom, le regardant dans les yeux.
Alors, comme s'il n'avait jamais été irrité, son cœur se remplit de fierté. Il était vraiment heureux comparé au passé où il était difficile de la voir une fois par mois.
« … Ma princesse est éveillée. »
« Oui. Bonjour, M. Asher. As-tu fait un beau rêve cette nuit ? »
'Un beau rêve ?' En fait, il n'avait pas dormi très longtemps et avait passé la majeure partie de son temps à fixer Aria. Mais c'était un temps plus satisfaisant et plus précieux que de simplement rêver.
« Oui. J'ai fait un très beau rêve. La princesse héritière en a-t-elle fait un, elle aussi ? »
Asher répondit oui et embrassa brièvement le front d'Aria. Alors Aria sourit largement et dit : « Oui, M. Asher. »
'Comment peut-elle être si adorable ?' C'était étonnant et mystérieux. 'Je n'arrive pas à croire que je me sente si heureux avec juste ce petit échange.' Submergé par l'émotion, Asher serra Aria contre sa poitrine. Il pensa qu'il voudrait passer toute la journée comme ça, s'il le pouvait.
Cependant, avant longtemps, il dut laisser partir Aria, les servantes ayant signalé leur présence pour marquer le début de la journée. Soudain, son humeur chuta à nouveau en un instant, comme s'il n'avait jamais été de bonne humeur. Même se changer après s'être lavé le visage était vraiment pénible.
C'était parce qu'il devait maintenant rester loin d'Aria pendant longtemps après le petit-déjeuner.
Alors il essaya de gagner du temps, mangeant le plus lentement possible, le plus lentement qu'il pouvait, mais Aria termina son repas comme d'habitude et saisit le thé que sa servante lui apportait, comme si son état d'esprit était différent du sien.
« Ça sent bon. »
« C'est un thé fait de fruits de saison. »
« Ça sent la pêche sucrée. »
« Oui. C'est un thé à la pêche, Votre Altesse la princesse héritière. »
« Vraiment ? C'est bon aussi. »
« C'est un honneur que cela vous plaise. Dois-je en servir pour le déjeuner ? »
« Fais-le, s'il te plaît. »
Les louanges d'Aria firent rougir la servante.
Contrairement à Asher, qui ne voulait pas se séparer d'elle un instant, Aria, devenue princesse héritière, semblait s'être bien adaptée à la vie au Palais Impérial, bien plus qu'il ne l'avait cru. C'était parce que les serviteurs suivaient Aria assez bien, et qu'elle ne ménageait pas non plus ses efforts pour s'adapter.
Bien sûr, il y avait des difficultés, comme apprendre les nouvelles étiquettes, apprendre ce que la princesse héritière devait faire ou comprendre beaucoup de gens, mais Aria travaillait dur sans se plaindre, donc la plupart des gens étaient assez heureux pour l'aider à s'adapter au Palais Impérial.
Tout le monde l'aimait assez pour rire légèrement des petites erreurs d'Aria, même s'ils étaient les gens du Palais Impérial, qui imposent des normes strictes en matière d'étiquette.
« À ce soir, M. Asher. » Aria sourit doucement en embrassant la joue d'Asher après avoir mangé.
Il aurait voulu partager son temps et dîner avec Aria, mais les gens autour ne les laisseraient pas partir, ni l'un ni l'autre.
C'était parce que le Palais Impérial était bondé de gens qui voulaient rencontrer Aria chaque fois qu'ils en avaient l'occasion. Aria, qui passait la majeure partie de son temps à étudier parce qu'elle avait beaucoup à apprendre, devait aussi recevoir des visiteurs, donc elle n'avait pas beaucoup de temps non plus, tout comme lui.
« Oui… Je te verrai ce soir. »