éclata en sanglots quand aborda ce qu'elle attendait. Ce n'était pas grâce à . C'était simplement la joie de punir des servantes qui ne savaient plus qui elles étaient à présent.
, qui tendait un mouchoir à , dit d'une voix claire : « , pourquoi ne pas aller au mariage de dame pour changer d'air ? »
« … Moi ? » Comme elle n'avait aucune connaissance avec , demanda en retour, les larmes accrochées à ses yeux.
sourit brillamment et confirma : « Oui. Si tu restes seule dans le manoir, tu te sentiras déprimée. »
« C'est vrai, mais… »
'Mais le mariage du marquis de Vincent et de … Il doit y avoir beaucoup de gens du côté d' et du prince héritier, alors comment pourrais-je m'y rendre ? Je risquerais d'être insultée bien au-delà du harcèlement du manoir. De plus, mon statut a été abaissé et je dois y participer comme servante, alors pourquoi suggères-tu une chose pareille ?'
lut sur le visage de qu'elle n'aimait pas cela, et reprit en caressant sa main : « Et puis… Tu ne peux pas continuer à vivre avec ce malentendu, alors je pense qu'il est nécessaire que tu rencontres à nouveau du monde. »
« … Malentendu ? »
« À présent, tu n'as plus de mauvaises idées. Tu étais trop jeune pour juger. Tout le monde fait des erreurs quand on est jeune. »
Bien sûr, la du passé n'avait pas changé en devenant adulte et s'était fait plus vicieuse encore, allant jusqu'à ôter la vie à , mais sourit doucement sans mentionner une explication aussi inutile pour sa cause.
« Malentendu… »
'Qui aurait couvert cela de son immaturité, alors qu'elle aurait pu ruiner l'empire ?' s'accrochait encore à son air inquiet.
« Pourquoi ne pas rester près de moi si tu es si nerveuse ? Tu n'auras qu'à faire un peu connaissance avec eux. »
Mais la persuasion d' continua jusqu'à ce que donne son accord.
« Pourquoi ne pas attendre dans la calèche, au cas où ? Tu pourras repartir la première, si tu ne veux pas. Il y a la contrainte d'être à côté d'Annie, mais si je le dis bien, ils fermeront les yeux. »
'Alors comment ne pas acquiescer ?' hocha lentement la tête quand dit : « Tu pourras repartir la première si tu ne veux pas. »
Alors afficha un grand sourire de joie. « Tu as fait un très bon choix, . Je parlerai bien à Annie, alors ne t'inquiète pas. »
Et ce sourire d' suffit à donner de la crédibilité à .
***
Que ait vraiment donné une sévère leçon à Annie, le harcèlement de cette dernière envers s'arrêta net. Aucune autre servante ne la harcelait ouvertement non plus. C'était parce qu'Annie était la principale instigatrice du harcèlement au départ, et comme Annie cessa de harceler , elles n'eurent pas à la harceler les premières et à faire quoi que ce soit de méchant.
« , vois-tu ces poussières ? Est-ce que tu rapportes vraiment les avoir toutes nettoyées ? »
« … »
Bien sûr, Annie ne laissa pas passer l'erreur de , mais elle cessa simplement de chercher querelle sans raison. Parfois un sourire significatif suivait, mais c'était bien mieux que quand elle était harcelée. Au contraire, retrouva la confiance qu'elle avait perdue, sentant qu' prenait plus soin d'elle que la simple servante Annie.
'Maintenant que j'ai fauté, je ne peux rien faire, mais si je retournais à la place d'origine dans peu de temps, je ne lâcherais jamais Annie et les autres servantes.'
C'était parfois inclus dans les conseils d' à . Bien sûr, comme elle-même par le passé, envoyait sa servante pour faire fondre son cœur gelé.
« Ça va ? Pourquoi ne pas faire une pause ? C'est de la part de Mademoiselle . Elle a dit qu'elle s'inquiète et que tu as besoin d'un peu de repos… »
Ce n'était pas à cause des douceurs sucrées que apportait, que les yeux de avaient des larmes. C'était à cause de , qui était restée le plus longtemps aux côtés d', qui les apportait.
regarda , qui souffrait vraiment, avec pitié. Bien qu'elle ait harcelé et péché contre , c'était très misérable de la voir tomber si bas, puisqu'elle n'était pas encore adulte.
Bien que n'aimât pas le regard compatissant de la servante, elle réalisa que avait de bons rapports avec Annie, et baissa bientôt le bord de ses sourcils et mordit sa lèvre inférieure pour faire un visage pitoyable.
« , merci. Tu as toujours été très gentille. Autrefois, je te donnais des ordres en tant que noble, mais maintenant mon statut est bas, et tu es la seule qui prenne soin de moi, même si tout le monde me déteste. »
Bien que ce ne fût pas simplement à cause de son statut abaissé, mais à cause de ses actes passés, critiqua les servantes qui la harcelaient, pour gagner le cœur de plein de compassion pour elle. La confusion était pour que ce soit ainsi.
« … Ce n'est pas parce que ton statut a été abaissé, mais ce sont de bonnes personnes quand même, alors ça ira mieux bientôt. » Ainsi , sentant quelque chose d'étrange dans la réponse de , la corrigea.
« Oui, . Tu as raison. Ce sont toutes de bonnes personnes. Cependant, elles cherchent querelle pour n'importe quoi sans raison. Elles profitent juste d'être sur leur terrain face à une nouvelle venue. »
Quand on lui dit qu'elles cherchaient querelle pour n'importe quoi, se rappela le visage d'Annie en un instant. , qui avait vu Annie harceler , pensa aussi qu'elle allait un peu trop loin.
Les autres servantes du manoir étaient si facilement emportées, et elles changeraient d'attitude si l'humeur changeait, mais Annie était un peu différente. Elle harcelait comme si elle le planifiait.
Bien sûr, considérant ce que avait fait dans leur dos jusqu'ici, le trouvait mérité, mais quand fit un air pitoyable devant ses yeux, son cœur trembla.
C'était qui s'était opposée à par le passé, contrairement aux autres. Bien sûr, l'infâme l'avait jetée, mais elle n'avait pas abandonné sa volonté jusqu'au bout. C'est pour cela qu' choisit comme celle qui apporterait les rafraîchissements.
« … Ne t'inquiète pas. La maîtresse prend soin de toi, alors tu iras bien bientôt. Si c'est dur à dire à la maîtresse, tu peux me le dire. »
Comme le souhaitait, compatit à et gagna sa confiance peu à peu. Parfois apportait les en-cas qu' voulait faire passer, et prit l'initiative d'écouter ses soucis.
« … Est-ce qu'Annie me déteste ? Elle est gentille avec les autres… »
Bien sûr, avait des intentions légèrement différentes de celles de la pure . Elle essayait de saper la relation de et Annie, en dénigrant Annie en secret.
« Je suis sûre qu'elle ne le fera plus quand tu t'y seras habituée. Annie est une bonne fille. »
Mais ce stratagème superficiel ne fonctionna pas sur , et pour couronner le tout, il semblait que la petite ruse de était reportée en silence parce qu'Annie n'avait plus aucun grief contre elle.
« Mon Dieu ! Tu es encore mieux dans cette robe… ! »
« Vraiment ? »
« Oui ! Tu es toujours si belle, mais je n'ai pas de mots quand tu es dans une robe si bien ornée ! »
« À ce point, je m'inquiète que Mademoiselle soit mal à l'aise ! »
, portant la robe qu'Asher avait envoyée, ne pouvait être décrite que comme une véritable beauté elle-même. La broderie, posée en or sur une robe rose tendre, avait la forme d'une tulipe symbolisant l'empire, et les joyaux étoilés à la base de la robe luisaient doucement comme si chacun vantait sa valeur.
Ce n'était pas un goût d', donc il n'y avait pas de décorations encombrantes, de rubans ou de volants attachés, mais on pouvait dire sans exagérer qu'elle était plus belle que quiconque rien qu'avec leurs jupes d'apparence riche et leurs bijoux sans excès.
« n'est pas une personne aussi mesquine, alors elle ne s'en formalisera pas. Moi non plus je ne veux pas gâcher le mariage de , alors je vais juste dire bonjour et rester tranquille. »
'Bien sûr, être tranquille ne veut pas dire que leurs regards ne se rassembleront pas, mais ceux qui ont du sens détournent les yeux. n'est pas une femme qui se souciera de telles broutilles, alors je n'ai pas à m'en inquiéter.'
« Annie, toi aussi tu es superbe. »
dit à Annie, qui la coiffait. Annie s'était aussi habillée dans la robe envoyée par le baron Burboom. Bien que sa beauté n'égalât pas , elle était une figure remarquable parmi les servantes. Peut-être Annie était-elle fière d'elle-même, mais elle leva le menton au maximum et rit en se couvrant la bouche.
« Merci, Mademoiselle. C'est tout grâce à vous. »
« Ce n'est pas grâce à moi. Tu l'as fait toi-même. »
« Je suis timide… »
Contrairement à son visage rougi de timidité, ses yeux étaient pleins d'assurance. Ce n'était pas un masque d'humilité, alors cela passa aux autres servantes.