« … si lady Mielle avait bien fait dès le début ce que je vous avais dit, rien de tout cela ne serait arrivé ! »
Si Mielle avait su gérer Aria, le prince héritier n'aurait pas porté son regard sur elle, et cette affaire n'aurait pas mal tourné ainsi, et Isis répondit sèchement :
« Je n'aurais pas dû te suivre… tu nous as ruinés toutes les deux ! » dit Mielle, les yeux pleins de larmes, comme si elle n'entendait pas les mots d'Isis. Elle semblait folle. Cela se répétait depuis des jours, et ce n'était pas nouveau.
« … tais-toi ! »
Néanmoins, Isis, qui ne supportait plus, cria, parce qu'elle n'était pas en bonne condition. Elle avait attendu un avocat, sentant son sang se glacer dans une situation où tout se déroulait selon le plan du prince héritier, mais personne ne vint rendre visite à Isis.
Non, elle ne trouva personne, car tous ceux qui l'avaient suivie étaient déjà dans la même situation. De plus, comme tous les autres nobles, on lui avait confisqué tous ses biens. Elle s'assit donc comme une poupée brisée et sombra dans une frustration d'une profondeur inconnue. Mais elle entendit soudain une voix familière.
« Mielle. »
En levant les yeux, elle vit Aria, qui pouvait être considérée comme la racine de tout cela. Elle était désormais belle comme un ange du ciel, vêtue d'une robe éclatante qu'Isis et Mielle ne pouvaient pas s'offrir. Bien qu'elle fût la femme qui l'avait fait tomber en enfer, devant sa beauté absolue, elle resta sans voix. La grossièreté et la honte qu'elle n'avait jamais ressenties pénétrèrent tout son corps.
'Pourquoi ? C'est une femme de condition humble, mais pourquoi est-elle si belle ? C'est la femme qui devrait ressentir ce sentiment, mais pourquoi moi… ?'
« Ça va ? »
« … ! »
Mielle paniqua et poussa un cri silencieux face au ton bienveillant d'Aria. C'était comme si elle avait vu la Faucheuse.
« Comme tu es misérable… Tu as beaucoup souffert. »
C'était assurément une voix inquiète, mais comme elle ne pouvait pas en connaître le fond, Mielle eut une grande peur.
« Tu n'as plus à t'inquiéter maintenant. Comment pourrais-je laisser ma seule sœur comme ça ? »
Aria sourit et fit signe au chevalier qui l'accompagnait. Il tenait la clé pour déverrouiller la dure cage de la prison.
« Je veux te faire sortir d'ici tout de suite, mais je ne peux pas le faire avant que la sentence ne soit prononcée, parce que tu as commis un crime… »
'Alors, à quoi sert la clé dans sa main ?' Le regard inquiet de Mielle se porta sur la clé, et Aria sourit et répondit :
« Je suis venue aujourd'hui parce que je m'inquiétais de ton état. Que diriez-vous de boire un thé ensemble ? »
À peine Aria eut-elle fini, la porte de la prison s'ouvrit et un chevalier entra même sans l'approbation de Mielle. Non, la permission de Mielle n'était pas nécessaire. Maintenant, elle n'avait pas le choix car elle avait perdu tout ce pouvoir et ce statut.
« Du thé, du thé… ? »
Mielle fut embarrassée et demanda, Aria ayant soudainement proposé de boire du thé ensemble, mais Aria ne répondit pas et s'en alla. Mielle fut emmenée par le chevalier, effrayée comme une bête qu'on mène à l'abattoir.
« Où m'emmenez-vous au juste… ? » Elle cria mais aucune voix ne répondit. Aria qui marchait en tête avançait juste avec élégance et constance, comme si elle n'entendait rien.
'Peut-être… ! Vas-tu me couper la tête, alors que tu as dit que nous boirions du thé ensemble… ?' Elle fut traînée, luttant contre la peur, mais elle arriva heureusement au salon, pas sur l'échafaud. Comme s'il avait été préparé à l'avance, il y avait du thé fumant, des biscuits et des fruits. Aria, s'asseyant la première sur un canapé doux et moelleux, désigna l'autre côté et dit tendrement :
« Pourquoi es-tu si pâle, Mielle ? Crois-tu que je vais te faire du mal ? »
Ses longs cils fournis frémirent comme les ailes d'un minuscule oiseau. Les yeux verts sous eux n'avaient aucune intention malveillante.
« Je ne sais pas pourquoi tu as si peur. Repense aux moments où je t'ai fait du mal. » Aria le redit. C'était le visage qui souriait doucement et demandait des nouvelles de sa sœur.
'Qu'est-ce que tu fais au juste ?' Néanmoins, Mielle, qui ne baissait pas sa garde, s'assit prudemment. Sa bouche resta close.
Aria but une gorgée de thé et demanda à nouveau : « Réfléchis. »
« … Je ne sais pas ce que tu me demandes de réfléchir. »
Comme la question d'Aria persistait, Mielle ne put saisir son intention et le dit, alors Aria expliqua avec un visage aimable. « Quand t'ai-je fait du mal ? Tu as si peur, et je suis curieuse. Je suis juste intervenue quand tu as essayé de provoquer un accident de voiture avec Emma. Malgré tout, je t'ai donné un collier pour te détendre. »
« … ! »
'Quoi… ?' Alors qu'Aria sortait soudainement sa faute passée, Mielle se raidit bêtement sans réaction.
Puis, Aria lui fit revisiter son passé une fois de plus, avec un peu plus de gentillesse. « Évidemment, je t'avais invitée à mon anniversaire, mais tu as menti en disant que tu n'y avais pas été conviée et tu m'as couverte de honte devant les dames. »
Aria sourit et dit : « J'ai été vraiment surprise à ce moment-là. » C'était lorsqu'elle avait invité des dames pour la première fois à une fête dans le jardin d'intérieur. Mielle avait délibérément tenté d'insulter Aria devant tout le monde, qui faisait semblant d'être bonne, sous prétexte de maladie.
'Ça date, et ce n'était pas grand-chose, alors j'avais oublié… mais tu t'en souviens. Et peu de temps après, Oscar est venu en visite et elle était folle de jalousie. Du coup j'ai oublié.'
« Et même quand tu as empoisonné mon thé, tu n'as pas été punie pour autre chose, n'est-ce pas ? C'est toi qui l'as réellement fomenté. »
'Vous le saviez tous… ? Le poison. Le poison pour lequel Emma a été sacrifiée. L'affaire où la stupide Berry a trahi et tout a ruiné ! Si seulement Berry avait bien fait, cela aurait réussi, mais elle a tout gâché comme une roturière qui ne peut pas tromper sur ses origines. Si Berry avait réussi alors, je ne serais pas dans cette situation. Et Emma aussi… aurait vécu à mes côtés.' Mielle pensait que c'était fini avec le temps, mais quand elle repensa à Emma, ses yeux devinrent brûlants. Elle était ridiculement la seule à avoir été de son côté et à avoir disparu par l'exécution.
Ses émotions étaient emplies d'un esprit complexe. Aria, qui constata les yeux humides de Mielle, revint à sa première question et demanda à nouveau : « Réfléchis. Qu'ai-je fait quand tu m'as fait du mal ? Me suis-je vengée ? »
« … »
Mielle comprit enfin la question d'Aria et lança un coup d'œil.
'Vengeance ? Non. Tu ne l'as pas fait. Toutes mes tentatives ont échoué et j'ai été couverte de honte, mais tu n'as pas exécuté de vengeance ni fait la même chose. J'ai juste été jugée par la loi telle qu'elle était établie.'
« Ou t'ai-je dit quelque chose de dur ? »
« … »
Ce n'était pas le cas non plus. Même s'il y avait une nuance de récriminations, elle ne blâma pas, ne maudit pas, ne pleura pas. Mielle se souvint juste qu'Aria était passée dessus tranquillement. Elle s'était toujours sentie mal seule.
« Ai-je vraiment agi comme la femme mauvaise des rumeurs ? »
« … »
Ce n'était pas le cas non plus. À un moment donné, elle avait eu l'allure d'une vraie aristocrate et n'avait été abusive envers personne. Au contraire, elle avait tissé des liens forts avec les serviteurs du manoir et créé de nouvelles forces.
Bien sûr, tout cela avait été construit pour détruire Mielle à fond, mais Mielle fut embarrassée d'entendre Aria car Mielle ne connaissait pas l'intérieur d'Aria.
« L'affaire de pousser père dans l'escalier était si grave que je n'ai pas pu m'en empêcher, mais je ne me suis pas vengée ni n'ai riposté en l'utilisant. »
Alors qu'Aria en arrivait là, le visage choqué de Mielle devint pâle. Elle avait été piégée à sa manière, comme elle le disait, mais n'avait pas été blessée du tout. En plus, elle avait insulté Aria comme une femme mauvaise maintes fois, mais en fait, tout était fabriqué.
'La femme mauvaise qui agissait comme si les rumeurs s'étaient répandues partout en public…'
Dès que le teint de Mielle devint pâle comme si elle allait défaillir, Aria tendit la main. Avec une petite table entre elles, sa main atteignit la joue de Mielle.
« Mielle, ça va ? Ton visage est pâle… Veux-tu que j'appelle un médecin ? »
Elle commença à se retirer, soudainement touchée par sa main, puis arrêta son mouvement, secouant lentement la tête, d'un ton anxieusement chaleureux. C'était si tendre qu'on en oubliait son origine.
« Tant mieux. J'étais si heureuse d'avoir une jeune sœur, mais cela m'a blessée que tu continues à me méprendre. »
'Est-ce vrai ? Quoi que je repense au passé, je n'ai fait qu'essayer de te blesser.'
Face à ses yeux suspicieux, Aria continua : « Alors tu n'as pas à être si méfiante, et bien que nous ne soyons pas des sœurs affectueuses, je ne veux pas t'abandonner toi qui es devenue ma jeune sœur, et je suis venue te sauver. »