C'était sot de la louanger avec cette histoire naturelle s'ils ne savaient pas la réfuter correctement.
'Comment puis-je vivre dans ce monde impitoyable sans même pouvoir réfuter cela ? Dans un monde où tout le monde est jaloux et cherche à tuer les autres…' Cependant, une personne s'adressa à Aria, qui savourait un moment de victoire dans les vagues de louanges et de respect.
« … Mon Dieu, je ne savais pas que Lady Aria avait cet aspect en elle. »
« Lady Sarah… ? »
C'était Sarah, qui était venue de bon matin pour célébrer l'anniversaire d'Aria. Elle était restée longtemps dans le jardin, et ses joues étaient rouges à cause du froid. Sarah avait observé Aria et les nobles se disputer du début à la fin.
« J'essayais juste de trouver le bon moment parce que je ne savais pas quand intervenir, les poings serrés. »
Elle serra fortement les mains d'Aria, comme si elle regardait un enfant qui avait grandi, plutôt que de montrer de la déception alors qu'elle était si venimeuse.
« Tu deviens vraiment une adulte. »
« … J'ai encore dix-sept ans. »
Le ton doux de sa voix transforma à nouveau Aria d'adulte en enfant. En fait, elle avait environ trente ans, en ajoutant sa vie passée et sa vie présente, mais pour une raison quelconque, elle voulait agir comme une enfant devant Sarah.
Aria avait commencé à faire l'enfant pour gagner Sarah et l'utiliser, mais cela était devenu son vrai cœur maintenant parce qu'elle avait reçu l'amour qu'elle n'avait pas reçu lorsqu'elle était enfant.
« Oui, si tu as dix-sept ans, tu es encore une petite enfant. Une mignonne gamine qui a grandi à merveille. Que ferai-je l'an prochain, une fois que tu seras officiellement adulte ? »
« Je suis plus jeune que Sarah, et je pense que tu iras bien si tu ne changes pas du tout pour le reste de ta vie. »
« Oui, c'est une réponse sage. »
Aria, qui regardait Sarah avec de jolis yeux, remarqua au bout d'un moment le marquis Vincent debout à côté d'elle. Il regardait également Sarah et Aria avec un regard tendre. C'étaient les gens qui l'avaient aidée maintes fois parce qu'ils étaient toujours là pour Aria.
Sarah avait donné à Aria l'amour qu'elle n'avait jamais reçu de sa mère ; ils étaient les deuxièmes plus précieux parmi toutes ses relations.
« Ceci est un petit cadeau humble, et j'espère que ton hiver sera chaud. »
Le cadeau de Sarah était un gant qui semblait réchauffer l'hiver. Quelqu'un pourrait penser que c'était vraiment un cadeau dérisoire, mais c'était un beau gant brodé de la sueur de son travail fait main, et elle n'osait pas le convertir en argent.
Ce n'étaient pas les lys qui symbolisaient la famille du comte Roscent, mais des tulipes. Les larmes d'émotion semblaient couler dans son esprit sans tache.
« … Merci, et je n'ai que Sarah. »
« Je suis reconnaissante. Je n'aurais jamais réalisé mon rêve sans toi. J'ai toujours attendu le jour d'aller en cours, même si j'en ai peu. »
Son expression de plaisir sincère n'était pas un mensonge. Non, Sarah faisait toujours ainsi. Elle la traitait toujours avec sincérité, et cela faisait vaciller l'esprit coupable d'Aria.
« Après cela, nous avons ton mariage, Lady Sarah. »
« Oui, je me prépare activement, et j'espère que tu feras briller cet endroit. »
Le mariage de Sarah aurait lieu l'année suivante, et Sarah deviendrait officiellement la marquise, qu'Aria espérait tant.
Ce ne serait qu'une question de temps avant que la famille ducale ne soit ruinée, et elle serait la plus haute noble de l'empire. Elle pourrait consoler et apaiser la persécutée Aria, qui était d'origine humble. Bien sûr, Aria avait maintenant le pouvoir de les punir, mais la raison pour laquelle elle était plus en sécurité, c'était qu'elle comptait sur Sarah.
Aria, qui entra dans le manoir avec Sarah, attendit Asher, accueillant les nobles et les roturiers qui venaient avec divers cadeaux. Il y avait quelque chose à avouer, et l'attente semblait longue.
« Mademoiselle, Son Altesse est-il occupé ? »
Annie demanda à Aria, ne sachant pas ce qu'elle pensait, et elle semblait questionner et être frustrée par l'absence d'Asher alors que le déjeuner était passé.
« … Annie, je pense que tu devrais lui apporter une nouvelle boisson. »
Jessie la pressa vivement sur le côté pour reprendre le contrôle de l'atmosphère, et alors Annie, réalisant qu'elle avait fait une erreur, s'empressa de s'éloigner.
Alors qu'elle commençait à douter de pourquoi le prince héritier n'apparaissait pas, non seulement les servantes mais aussi les visiteurs doutaient aussi. Comme elle s'inquiétait qu'Asher ait été en colère parce qu'elle n'avait pas dit la vérité, il arriva au manoir comme par miracle. Il apporta quatre wagons de luxe suffisants pour dissiper tous les soupçons.
« … Mon Dieu. »
Pile au bon moment, elle regardait par la fenêtre par-dessus la terrasse, et l'apparence glamour attira son regard. Quand elle sortit sans interruption, Asher, qui était descendu de la calèche, rit profondément.
« J'étais trop inquiet de quoi t'offrir, et j'ai eu du retard. J'espère que tu me reprocheras ma folie. »
Au même moment, les chargements dans les wagons commencèrent à être déchargés. Les gens, qui osaient jeter un œil furtif à cette vue rare et grandiose qu'ils n'avaient jamais vue nulle part, réagirent vigoureusement, se bouchant la bouche ou poussant de faibles gémissements.
C'était un cadeau d'une ampleur qu'ils pouvaient deviner vu la façon dont Asher s'y était pris, mais ils furent surpris de le voir directement.
« Monsieur Asher… »
Comme l'avait dit Asher, il était en retard pour l'anniversaire de sa bien-aimée, mais il avait préparé un tel grand événement, et comment pourrait-elle le blâmer ? Aria, dont les joues se réchauffaient légèrement dans le soudain vent froid, prit le bas de sa robe et répondit à Asher, faisant une révérence.
* * *
Asher, qui avait capté l'attention de tous dans le jardin, croisa son bras avec celui d'Aria et se déplaça vers l'endroit au milieu du hall du premier étage, où les regards des visiteurs suivaient chacun de leurs pas. Comme pour montrer à tous, Asher, qui était apparu avec un grand nombre de cadeaux, avait un visage agréable, contrairement aux inquiétudes d'Aria.
« Je pensais que tu étais en colère contre moi. »
Après une apparence assez amicale, Aria lui parla et Asher fut surpris par ses mots soudains qui ne convenaient pas à la situation.
« … Moi ? »
« Oui. »
« Pourquoi as-tu pensé cela ? »
Asher parut sérieux. Il semblait inquiet d'avoir fait une erreur, et Aria hésita un moment, puis répondit.
« C'est parce que… il y a quelque chose que je ne t'ai pas dit. »
« … »
Asher, conscient de ce que cela signifiait, la fixa sans rien demander ni répondre. Puis, réalisant que ce n'était pas le bon endroit pour une conversation aussi sérieuse, il encouragea Aria à bouger.
« Je ne pense pas que ce soit le bon sujet pour en parler ici. »
« … Je pense que nous devrions aller dans ma chambre. »
Si quelqu'un qui ne connaissait pas Aria entendait cela, il serait surpris, mais Asher avait déjà visité la chambre d'Aria plusieurs fois, donc il acquiesça et bougea à nouveau.
La protagoniste de la fête quitta à nouveau la salle brusquement, et les yeux de certains les suivirent, mais personne ne trouva cela étrange car ils étaient déjà un couple du siècle connu au-delà de l'empire et dans d'autres pays.
« J'ai apporté une collation, Mademoiselle. »
« Merci. »
Jessie, qui l'avait suivie rapidement, quitta la chambre d'Aria après avoir posé les rafraîchissements, et la confession d'Aria seule restait car elles étaient arrivées dans un endroit où personne ne les dérangerait.
« Je ne sais pas si je suis arrivé en retard, et que tu m'as mal compris, mais je n'étais pas du tout en colère. Il n'y a aucune raison d'être en colère. Même si tu as quelque chose à cacher, je ne serai pas en colère. »
Alors qu'Aria se demandait quoi dire, Asher fit une excuse comme si c'était injuste, et Aria, qui était nerveuse, répondit avec beaucoup d'embarras.
« … Alors je suis contente. »
Heureusement, son excuse soudaine avait un peu apaisé l'atmosphère, et Aria prit une gorgée de thé après avoir regardé son visage, et dit :
« En fait… comme tu le sais déjà, il y a quelque chose que je ne t'ai pas dit, et je pense que tu seras en colère contre moi cette fois-ci. »
« Quoi que tu dises, je ne serai pas en colère contre toi, alors dis-le. »
Puisque Asher le pensait vraiment, il tendit la main et prit la main d'Aria. Ses mains qui étaient devenues froides à cause de la nervosité commencèrent à fondre lentement à cause de la chaleur des mains d'Asher. Avec la chaleur de la réponse et de la considération d'Asher, elle commença à révéler le secret qu'elle avait caché pendant longtemps.
« Je ne sais pas pourquoi, mais j'ai une étrange capacité, tout comme toi », dit Aria. Elle jeta un coup d'œil à la boîte du sablier qu'elle avait rangée dans l'armoire. Le sablier était la source de sa capacité.