« En plus, elle était bel et bien dans le manoir ! Mais comment a-t-elle fait pour se retrouver dans la ville d'à côté ? Tu l'as vue, toi aussi ! »
« … Oui, je l'ai vue. »
Comme à son habitude, il était arrivé au manoir et avait vérifié la chambre d'Aria. Apparemment, les lumières y étaient allumées, et il se souvenait avoir vu sa silhouette. Il estimait aussi qu'elle n'avait pas vraiment pu s'esquiver, puisqu'il la surveillait constamment.
C'est pourquoi il avait cru les paroles de Mielle affirmant qu'elle était avec Aria au moment où le comte s'était effondré. Comme Mielle était de son côté, il avait cru qu'elle ne pouvait pas mentir. Si Aria n'avait pas vraiment été dans le manoir et que Mielle jouait un numéro en solo, elle n'aurait pas demandé de l'aide à lui seul. Elle faisait cela tout le temps.
'Du coup, je n'ai pas eu le moindre doute sur ce que disait Mielle, et je n'ai rien entrepris…'
Il n'avait pas douté que Mielle se débrouillerait toute seule.
Elle avait toujours été louée pour sa rouerie. Bien qu'il n'ait pas passé beaucoup de temps avec elle depuis son entrée à l'académie, Mielle avait toujours été une enfant que quelqu'un louait.
Bien sûr, il était resté les bras croisés à regarder, parce que le prince héritier s'en était mêlé. Il était possible que s'il faisait un geste inconsidéré, il encourt lui-même une fausse accusation. Il s'attendait aussi à ce que le prince héritier et Aria produisent quelque preuve, puisqu'ils disaient être allés dans un pays lointain.
En revoyant le visage de Mielle, il avait trouvé judicieux de rester les bras croisés. D'ailleurs, tout ce qu'il voulait au départ, c'était le pouvoir réel sur le manoir.
Cain avait eu l'intention de sauver Aria, qui serait acculée comme une criminelle, pour se donner une image favorable, mais ce n'était que subsidiaire, pas son but premier. Mielle eut une lueur d'espoir en l'entendant dire qu'il l'avait vue, et demanda des yeux brillants :
« … Pourquoi, pourquoi ne dis-tu pas au juge que tu l'as vue maintenant ? »
« Mielle. Comme je te l'ai dit, c'est dangereux de témoigner que toi et moi, on l'a vue, en même temps. Le juge demandera pourquoi on était tous là devant la chambre d'Aria en premier lieu. »
« Tu peux dire que c'était une réunion de famille ! »
« Pourquoi la réunion de famille aurait-elle lieu devant la chambre d'Aria ? En plus, c'est bizarre de dire qu'on a fait une réunion de famille qu'on n'a jamais faite. Ça sera aussi compliqué d'expliquer pourquoi notre belle-mère n'était pas là. »
Comme il répétait sa réponse à Mielle qui tentait à nouveau de le convaincre, elle fondit à nouveau en larmes.
« Je vais réexaminer les preuves. Je déposerai un appel et une demande de libération sous caution, alors ne t'inquiète pas, attends un peu. »
« … Je comprends, frère. Et j'ai une faveur de plus à te demander. J'espère que mademoiselle Isis viendra me voir… J'ai quelque chose à lui dire. »
« Je vois. Je le lui transmettrai. »
Cain, qui quittait la prison, fixa droit sur les preuves présentées par Aria. En plus de la noblesse assermentée par le tribunal, deux gardes le suivaient. Malheureusement, cependant, il n'y avait rien d'anormal dedans.
S'ils avaient produit des preuves en provenance d'un seul endroit, il aurait pu faire quelque chose, mais ils avaient soumis des certificats de passage par plusieurs villes et finalement du royaume de Croa. Un certificat de passage d'un autre pays… Ils ne pouvaient même pas essayer de le falsifier.
De plus, il était daté à une heure à laquelle on n'aurait pu arriver qu'en se déplaçant très serré. Il y aurait eu assez de temps si le prince héritier avait bougé seul, mais il n'y avait pas de marge pour bouger avec Aria qui n'avait pas l'habitude des longs voyages.
'Je ne peux pas contester…'
Avec ces preuves parfaites, aucune manipulation n'était possible. Non, c'étaient des preuves minutieusement planifiées qu'on ne pouvait pas réfuter. Ils disaient que c'était des vacances, mais ils n'avaient pas passé tant de temps que ça en ville. Cain, qui les examinait depuis longtemps, referma les dossiers où les preuves étaient classées.
« Avez-vous fini ? Si vous avez des questions, voulez-vous que j'explique ? »
« … Non, merci. Je déposerai d'abord l'appel et la demande de libération sous caution. »
« Je vois. Ça prendra un moment parce que ça doit passer par le juge. Venez avec moi. »
La demande fut remplie et la libération accordée selon les instructions, mais la seule réponse revenue de Frey fut non. La réponse arriva en un jour, comme s'il n'y avait pas de place pour un réexamen.
[Son âge est encore jeune, mais elle a commis un crime grave et il y a un risque de récidive, je rejette votre demande de libération sous caution. Je reprogrammerai et vous informerai de l'appel ultérieurement.]
Cain, après l'avoir lue, froissa le document et le jeta par terre. 'Je n'en reviens pas que le juge ait refusé la caution ! C'est la noblesse de l'empire de libérer un homme sous caution, même s'il a tué quelqu'un !' Il était clair que le prince héritier avait fait quelque chose.
Pour couronner le tout, Isis exprima même son intention de ne pas rencontrer Mielle. Le jour du départ pour le royaume de Croa était proche, et elle dit qu'elle était occupée, mais elle ne semblait plus vouloir continuer sa relation avec Mielle et la famille du comte Roscent.
'Si mon père allait bien… !'
Si son père avait été bien, il aurait persuadé le duc de faire sortir Mielle d'une manière ou d'une autre. Cependant, le comte était dans le coma par la main de Mielle, et les autres nobles, qui trouvaient que c'était un crime honteux, détournaient complètement les yeux.
C'était honteux de sa part de réaliser l'ampleur du pouvoir de son père seulement après l'avoir conduit en enfer. Même s'il avait obtenu le pouvoir, il avait échoué à l'utiliser correctement.
'Aria m'ignore toujours !'
On ne sait pourquoi, les domestiques et servantes du manoir prenaient soin d'Aria, comme d'un verre fragile. Elle avait agi comme si elle avait été le pouvoir de la famille comtale.
C'était trop tard, mais c'est Aria, pas Mielle, qui aurait dû être la coupable. Mais il ne pouvait plus lui mettre le faux crime sur le dos, puisqu'elle s'était complètement préparée et l'avait réfuté.
Au contraire, elle avait gagné le nom de « Pauvresse Dame » et obtenu la sympathie et l'amour de tous comme si on la vénérait. Bien que d'origine humble, il y avait même une forte opinion publique selon laquelle son caractère et sa sagesse étaient parfaits pour l'épouse du prince héritier. Même au sein du Parti aristocratique, personne n'osait le contester. Incapable d'en parler à Mielle, il bouillonnait de colère au lit, quand des cris de femme retentirent dans la chambre du comte.
« Appelez le médecin de famille ! Appelez le médecin de famille ! Vite ! »
C'était la comtesse. Elle hurlait avec un visage très surpris. Si elle faisait un tel vacarme, le comte était soit mort, soit réveillé.
'Pas possible…?! Je n'ai encore rien accompli !'
De peur d'être complice et instigateur de l'acte immoral, et à l'idée de devoir en payer le prix, il ne put empêcher tout son corps de trembler. Néanmoins, il devait confirmer ce qui s'était passé dans la chambre du comte, alors il ouvrit la porte avec crainte.
« … ! »
Cain écarquilla les yeux. Il avait entendu qu'il y avait plus de chances que son père ne se réveille pas, mais le comte, qui semblait incapable de reprendre conscience de sa vie, fixait la porte les yeux grands ouverts.
Le corps entier de Cain tremblait comme s'il allait s'élancer et le déchirer pour son crime immoral. Mais le comte ne dit rien, se contentant de le fixer silencieusement.
Cain, qui avait eu si longtemps peur du comte, s'approcha de lui lentement, sans un mouvement. Cain appela le comte d'une voix tremblante : « … Père. »
« … »
Cependant, le comte ne répondit toujours pas. Il n'y avait pas non plus de mouvement, juste le fait de fixer Cain de toutes ses forces, même si cela paraissait très anormal.
'Peut-être… ?' Comme s'il réalisait quelque chose, Cain demanda : « Tu ne peux pas parler ? »
Clignement. Le comte ferma les yeux une fois, puis les rouvrit à la question de Cain. Cela semblait être un signe d'affirmation. Quand on demanda : « Tu ne peux pas bouger ton corps ? » cette fois, le comte ferma les yeux une fois de plus et les rouvrit. Malheureusement, les garder ouverts semblait être sa limite. Cain avala un soupir de soulagement à cette vue.
« … Eh bien, je suis content que tu te sois réveillé comme ça. Est-ce que tu as mal quelque part ? »
Même quand on le lui demanda maladroitement, le comte cligna des yeux une fois et fit signe qu'il allait bien. Heureusement, il ne semblait pas avoir de ressentiment envers Cain. Parce qu'il venait juste de se réveiller après très longtemps et d'ouvrir les yeux, il semblait se sentir mal à l'aise.