Cain interrogea le comte avec précaution.
« … Te rappelles-tu ce qui s'est passé ? Te rappelles-tu l'accident… ? »
Lorsqu'il évoqua l'accident avec circonspection, le comte, dont les yeux tremblaient un instant, les ferma lentement avant de les rouvrir. Cain avala sa salive. 'Puisse-t-il ne pas se souvenir. Comment pourrait-il se souvenir de cet incident ?'
« Te rappelles-tu le coupable… ? »
Les yeux du comte clignotèrent une fois.
« … Était-ce Aria ? »
Contrairement à tout à l'heure, le comte cligna des yeux deux fois. Cela voulait dire…
« Alors, c'était Mielle, comme on s'y attendait… ? »
Le comte, qui ne répondit pas à la question de Cain pendant un moment, ferma les yeux. Cela semblait être un souvenir qu'il ne voulait même pas remémorer. Heureusement, il ne paraissait pas savoir qu'il avait été le complice de Mielle, puisqu'il ne manifestait ni hostilité ni aucune surprise.
Le comte avait clos les yeux, mais par précaution, Cain porta la main à sa bouche, qui s'était relevée toute seule, convaincu que Dieu devait les aider.
'J'ai une chance inouïe, et s'il ne peut ni parler ni bouger comme ça, il n'est plus qu'un épouvantail.'
Son père ne pouvait rien faire avec ce corps, donc il deviendrait automatiquement le comte. C'était bien mieux d'être un épouvantail qui se réveillait ainsi sans pouvoir rien faire du tout, plutôt que de vivre dans l'angoisse de savoir quand le comte ouvrirait les yeux.
« … Allongez-vous un instant. Le médecin de famille arrivera bientôt. »
La comtesse frivole poussa un cri, si bien qu'un des serviteurs partit le chercher.
« Voulez-vous de l'eau ? »
« … »
Le comte cligna des yeux et Cain allait sortir de la pièce pour en chercher, mais un serviteur se tenait déjà près de la porte. Il ne savait s'il avait vu Cain entrer plus tôt.
« De l'eau. »
« … Oui ? Oui ! »
Au bref ordre de Cain, le serviteur se hâta d'apporter l'eau, et le comte but l'eau fraîche. Peu après, la comtesse agitée entra dans la pièce. Elle prit les mains du comte, jetant un coup d'œil à Cain, et le médecin de famille haletant se précipita également.
« Comment va mon père ? »
demanda Cain, et les yeux froids de la comtesse le suivirent. Après avoir examiné le comte avec zèle, le médecin parut incrédule.
« C'est difficile à croire, mais il ne sera plus dans le coma. »
« Mon Dieu… » La comtesse pleura et baisa la main du comte.
Cain ne savait ce qu'elle ressentait vraiment, mais elle avait l'air de rendre grâce à Dieu. Cain, qui avait réussi à s'empêcher de froncer les sourcils devant les propos pleins d'espoir du médecin, lui demanda ce qui l'inquiétait.
« Bien, quand son corps pourra-t-il bouger ? »
« Son corps… ne réagit pas encore, je ne peux rien garantir. »
« Et pour parler ? Il ne peut même pas tourner la tête. Qu'en est-il ? »
« … Je ne peux pas le garantir non plus. »
'Alors, pourrait-il devenir incapable de parler ou de bouger pour le restant de ses jours ? Il vient de se réveiller, mais c'est le pire. Il vaudrait mieux qu'il n'ait pas ouvert les yeux.'
« Oh, mon Dieu, mon mari… ! Que puis-je faire ? » Après avoir entendu ce que disait le médecin, la comtesse enfouit son visage contre le comte avec un cri comme si le monde s'effondrait.
Cain essaya aussi d'avoir l'air contrarié, la main sur la bouche, et fit mine de partager le chagrin. En réalité, il était plus heureux que quiconque. Ainsi, la chambre du comte résonna longtemps de la voix lamentable de la comtesse.
« … Qu'est-ce qui se passe, tout le monde ? »
Et à cet instant, Aria, qui rentrait d'une sortie tardive pour rencontrer des hommes d'affaires, se rendit dans la chambre du comte, où des gens s'étaient rassemblés. Les serviteurs et les servantes remplissaient le couloir devant la chambre du comte, à l'affût de nouvelles.
Depuis cet incident, la chambre du comte n'était fréquentée par les serviteurs que lorsqu'ils avaient une tâche à y accomplir, alors pourquoi tant de monde aujourd'hui ? Intriguée, Aria s'approcha d'eux.
« Mademoiselle… ! Entrez vite, je vous en prie ! »
Les serviteurs et les servantes, qui l'avaient reconnue avant même qu'elle n'atteigne la chambre du comte, l'incitèrent à s'y hâter. Tous avaient des visages pressés. Cela lui fit craindre que le comte ne soit mort. En se précipitant dans la chambre, elle aperçut le comte, qui la regardait.
« … Père ? »
Elle se rua au chevet du comte, qui s'était réveillé. Elle avait cru le comte déjà mort plutôt qu'éveillé.
« Oh mon dieu… Quand s'est-il réveillé ? »
Le médecin se mit à expliquer à Aria, qui l'interrogeait, que le comte était lui aussi en piètre état. L'expression d'Aria, qui l'écoutait, s'assombrissait graduellement. Il n'était plus qu'un mort qui aurait les yeux ouverts ! Quelle différence avec le fait de ne pas se réveiller ?
« Je pense que les dégâts à sa colonne vertébrale lors de la chute ont eu un gros impact… »
'Je n'arrive pas à croire qu'il doive vivre ainsi pour le restant de sa vie.' En jetant un coup d'œil à Cain, qui se tenait à côté d'elle à cette terrible nouvelle, il fronçait les sourcils, la paume sur la bouche. 'Ne me dis pas que ton visage caché sourit.' Forte de cette hypothèse plausible, Aria interrogea le médecin :
« Que dois-je faire pour que mon père aille mieux à nouveau ? »
« … Hein ? »
« Que dois-je faire pour qu'il bouge ne serait-ce qu'un peu ? Il faut faire quelque chose. »
À la question d'Aria, le médecin se sentit embarrassé. Il n'avait pas de réponse, mais elle ressentit vivement qu'il n'y avait aucun moyen.
La comtesse tira sa voix pleurante et dit : « Il doit y avoir un moyen ! Tout à l'heure, quand il s'est réveillé, il a bougé les doigts un peu ! »
Le médecin écarquilla les yeux et demanda à nouveau si c'était vrai.
« Aurais-je vraiment menti devant mon mari malade ? »
« Bien, ce n'est pas ça. Si c'est vrai, cela signifie qu'il y a amplement de place pour la guérison ! Il est possible qu'il récupère autant qu'il le pourra, selon ses efforts ! »
Le visage du médecin s'éclaira. La comtesse et Aria affichèrent aussi un large sourire. Tandis que cette fausse famille souriait pour le comte, le vrai fils, Cain, restait seul collé à son air grave.
Aria le releva sans le manquer. « Tu n'es pas content de ça ? Il est réveillé, et le médecin dit qu'il y a une chance pour que Père guérisse. »
« … Ce n'est pas ça. C'est juste que je n'arrive pas à y croire. »
Aria rit de la réponse tardive de Cain. Il était effronté, lui qui avait comploté pour tuer son propre père en s'alliant à sa sœur.
« Toi aussi ? Je suis sûre que si notre père guérit, la famille du comte pourra retrouver sa forme d'origine, et l'affaire de Mielle qui insiste à répétition sur son injustice… sera résolue, non ? Je ne pense pas que Mielle l'ait poussé non plus… »
Elle mit Cain en cause, qui y était mêlé. Lorsque Aria prononça le nom de Mielle, une vague monta dans les yeux du comte, qui gisait immobile, et ses doigts bougèrent légèrement.
« Eh bien, ils bougent vraiment ! »
Le médecin, qui examinait à nouveau l'état du comte, vit cela et s'enthousiasma pour expliquer le traitement qui l'aiderait à récupérer.
« Pour l'instant, vous pouvez commencer par masser son corps. Il pourra sûrement remarcher en un rien de temps si vous le faites régulièrement. Vous pouvez confier les massages aux serviteurs si vous voulez… »
Sur fond de la voix du médecin qui résonnait dans toute la pièce, Cain, d'une voix très basse, poursuivit ce qu'il disait tout à l'heure : « Oh, non, non. Ça ne peut pas être vrai. Je suis très heureux, mais je suis juste un peu surpris. »
« Vraiment ? Mon frère pense beaucoup à mon père. Je veux qu'il guérisse vite, pour qu'il puisse lui dire qui est le vrai coupable. »
Avec l'Aria souriante, Cain releva les coins de la bouche maladroitement. On aurait dit qu'il pleurait, et le sourire d'Aria s'en fit encore plus fort.
Aria et la comtesse, qui laissèrent derrière elles les serviteurs massant tout le corps du comte sur l'avis du médecin, prirent un court repos dans le jardin. Devant le comte, la comtesse avait pleuré et s'était réjouie, mais le visage de la comtesse, qui buvait son thé, était plein de soulagement.
« Je suis contente que mon père se soit réveillé. »
« Oui. »
Il y avait peu de joie sur le visage de la comtesse, qui répondait aux mots d'Aria. Au contraire, elle semblait un peu lasse de sa performance exagérée.
Lorsqu'Aria s'en rendit compte, elle fit sortir les servantes et lui demanda ce qu'elle voulait vraiment :
« Tu n'as pas l'air très heureuse, dis ? »
« C'est pareil pour toi. Qu'est-ce que tu veux demander ? »
Le comte était un personnage important qui avait changé l'avenir d'Aria et de la comtesse, mais c'était un résultat naturel puisqu'il avait toujours excessivement défendu sa lignée et traité sa mère et elle comme de simples ornements beaux.