Comment auraient-ils osé dire non à la question de la future duchesse ? Bien qu'ils ne l'aient pas vu distinctement, les deux jeunes filles se regardèrent, et hochèrent bientôt la tête affirmativement.
« Oui, oui… moi, je l'ai vu. »
« Moi aussi je l'ai vu… même lady Aria dévalait l'escalier. »
« Mon Dieu… Comment a-t-elle pu faire une chose aussi immorale ? »
Toutes les jeunes filles rassemblées exprimaient leur indignation à ses dires.
« Je suis sûre que c'est parce que mon père n'aimait pas que ma sœur rencontre Son Altesse. »
En outre, avec une motivation très convaincante, l'assistance fut agitée une fois encore. Mielle enfonça le clou décisif.
« Regardez ! Ce bracelet ! J'ai essayé de la retenir, mais elle s'est débattue et a pris la fuite ! »
En effet, les servantes et femmes de chambre qui s'étaient portées volontaires pour son camp restèrent perplexes face au bracelet unique qu'Aria portait. Mielle, qui avait tendu un piège parfait pour acculer Aria, baissa la tête et esquissa un petit sourire.
« … Mielle. »
Alors Cain mordit sa lèvre en observant la scène de loin.
***
Le comte, qui avait dévalé l'escalier, fut immédiatement conduit dans sa chambre. On ne pouvait le déplacer facilement, ne sachant où il était blessé par la chute, mais on ne pouvait pas le laisser ainsi, donc tout le monde veillait.
Pour le sauver, son médecin de famille et d'autres médecins réputés se réunirent au manoir du comté. Heureusement, il ne mourut pas, mais il ne montrait aucun signe de réveil, apparemment victime d'une grave blessure à la tête.
« … Je suis désolé, mais il est possible qu'il ne se réveille plus jamais dans cet état… »
La comtesse, informée par le médecin de famille, s'effondra au sol, le visage pâle. C'était un choc que le comte qui la protégerait en soit réduit là, et que ce soit sa propre fille Aria qui lui ait infligé une telle blessure.
« Sanglots… père… »
« … Mielle, tu ferais mieux de partir. »
Cain tapa l'épaule de Mielle, qui était en larmes, près du comte. C'était un peu froid de lui dire de quitter la pièce maintenant.
Avec l'aide de Cain, Mielle le suivit dans une chambre d'hôtes vide. Cain, qui ferma la porte et regarda autour de lui, dit en pointant son front, lâchant la main qui soutenait Mielle.
« Mielle, c'est un peu… quoi qu'on en pense… »
« De quoi parles-tu maintenant, frère ? »
Immédiatement après les mots de Cain, Mielle, qui effaça d'un coup l'expression pleine de chagrin, lança une réplique acerbe d'un regard froid. Cela secoua le regard de Cain.
C'était parce qu'il avait été ébranlé face à son père, qui venait de perdre connaissance et de s'effondrer, même s'il savait qu'il ne pouvait pas s'enfuir puisqu'il avait déjà rejoint son plan.
Mielle saisit sa main très fort, sourit avec bienveillance, et commença à persuader Cain :
« Frère, c'est déjà fait. Donc tu vas reprendre le travail du comte et l'enfermer dans le manoir pour que personne ne puisse la rencontrer. Si nous réaffirmons notre intention de ne pas la punir de toute façon, ils ne pourront rien faire au tribunal. »
« … »
« Vas-tu la laisser épouser le prince héritier ? »
« C'est… »
'Non.' Cain fronça profondément les sourcils. Mielle, qui avait trouvé la faille en touchant ce qui lui tenait le plus à cœur, l'appâta pour qu'il ne puisse plus s'échapper.
« Alors tu dois le signaler aux forces de sécurité le plus vite possible avant que ma sœur ne s'enfuie avec le prince héritier. »
« … »
« Il faut l'attraper vite, et alors tu pourras réduire sa peine de prison. Plus tu tardes, plus ton influence s'affaiblira. Tu le sais, n'est-ce pas ? »
Elle avait raison, donc Cain finit par faire venir les gardes et accusa Aria d'avoir tenté de tuer le comte. Une équipe de recherche fut formée à la hâte sous l'inculpation d'avoir osé s'en prendre à la vie du comte, et les gens furent occupés toute la nuit à la chercher, elle qui avait disparu.
Mais ils ne savaient pas où elle avait fui et fouillèrent la capitale toute la nuit, sans trouver un seul cheveu d'Aria, et les documents officiels furent finalement envoyés aux villes voisines de la capitale vers l'après-midi suivant.
[Je suis sûre que tu feras bien cette fois. Oscar a aussi de grandes attentes.]
Mielle, tenant la lettre d'Isis qui était arrivée pendant la nuit, fredonna de joie. Tout devait bien se passer si le comte ne se réveillait pas. Elle serait duchesse comme prévu et épouserait Oscar.
'Si mon père ne doit pas m'aider à l'avenir, mieux vaut ne pas en avoir.'
C'était Oscar, pas le comte, qui partagerait son avenir.
Sa confiance dans le comte avait été abandonnée dans le passé quand la prostituée avait été amenée comme nouvelle épouse. Il était clair que c'était un choix judicieux car cela le punirait sévèrement, éliminerait la prostituée, et même sa fille.
« Et mère ? »
« … Elle, elle ne sort pas de sa chambre. »
« Vraiment ? Elle devrait bien manger. »
'Dans peu de temps, elle devra être chassée nue et errer dans les rues comme avant. Et elle devrait bien manger maintenant. Au fait, pourquoi n'arrive-t-on pas à l'attraper de toute façon ?'
Pendant que les forces de sécurité la cherchaient, la princesse Isis avait dit qu'elle avait aussi lâché ses gens. De plus, elle avait persuadé Cain de faire chercher par ses soldats privés, mais pourquoi ne pouvait-on pas l'attraper ?
'Ce n'est pas lié au prince héritier disparu, par hasard ?'
Le prince héritier, qui était apparu et avait disparu soudainement avec Aria ! Elle avait douté de ses yeux si elle s'était trompée, mais le bracelet brisé avait vraiment expliqué qu'elle avait disparu avec le prince héritier.
'Comment a-t-il pu disparaître ? Il a disparu dans les airs, comme de la fumée.'
Par conséquent, il n'était pas possible pour elle de mentionner le prince héritier. Qui croirait que le prince héritier est apparu soudainement, a pris Aria et a disparu ? Il la défendrait plus tard, mais elle avait le bracelet brisé et des témoins. Elle ne pouvait pas sortir de son piège de toute façon.
'Et le prince héritier est destiné à être sacrifié par la princesse de toute façon.'
C'était très étrange, mais elle n'aurait pas à trop s'inquiéter. Ce ne fut que quelques jours plus tard que Mielle eut des nouvelles d'Aria.
« … Elle a quitté la capitale ? Avec le prince héritier ? »
« … C'est vrai. »
Mielle fronça les sourcils à la nouvelle que Cain avait apportée d'urgence de l'extérieur.
Elle avait pensé qu'Aria s'était enfuie, mais elle n'avait jamais pensé qu'elle serait sortie de la capitale. Elle n'avait pas pensé qu'elle serait allée si loin après s'être trouvée poussée en position de criminelle, donc tout ce qu'elle avait fait, c'était la chercher aux alentours. En plus, on disait qu'elle était en route de retour vers la capitale après s'être arrêtée dans chaque ville pour montrer son visage comme si elle était en vacances avec le prince héritier.
« Elle n'est pas folle ? »
« Oui, elle est folle. »
Cain, qui répondit ainsi, semblait plus en colère que Mielle. Il avait l'air de vouloir tordre le cou d'Asher s'il le pouvait. Il avait prévu de garder Aria sous surveillance, mais c'était plus que suffisant pour lui briser le cœur qu'Aria ait fait un voyage avec Asher pendant quelques jours.
« Je suppose qu'elle pense partir en voyage et dire qu'elle n'est pas la tueuse. Quelle sottise. »
'Nous avons des témoins et des preuves, mais tu essaies de faire tomber les accusations avec un simple voyage ?' En outre, peu importe à quel point elle a fui la capitale à cheval, elle ne pouvait pas être innocentée des charges de voyage à moins de faire revenir le temps en arrière.
« Alors, est-ce qu'on la ramène ligotée ici ? »
« Non, elle a nié toutes les charges et a dit qu'elle irait au tribunal d'elle-même. Donc j'ai entendu qu'elle vient à la capitale avec des gardes de sécurité, pas ligotée. »
« Quelle frivole, stupide garce… »
Mielle pensa qu'Aria pourrait être un peu intelligente comme le disait la rumeur. Comme prévu, elle ne pouvait pas être sage puisqu'elle était un enfant de prostituée.
« Je leur demanderai de tenir un procès dès son retour, alors assure-toi de vérifier ce que tu as préparé. Sans erreur. » Cain, qui apprit qu'elle n'était pas seule mais avec Asher, semblait ne pas vouloir pardonner à Aria non plus.
Mielle sourit doucement à ses mots plutôt durs.
« Oui. Ma préparation est déjà parfaite, alors ne t'inquiète pas, frère. »
Puis, quelques jours plus tard, Aria, entrant fièrement dans la capitale, revint au manoir entourée de gardes. Les gardes essayaient de lire son visage, incapables de l'arrêter de force puisqu'elle était avec le prince héritier.
Mielle, qui attendait depuis que la calèche d'Aria se fut approchée de la capitale, se précipita vers Aria, qui descendait du chariot, en larmes.