Parce qu'elle n'avait plus rien à dire sur les affaires du comte, Mielle changea vite de sujet. Les propos sur Oscar suffisaient à apaiser l'esprit inquiet du comte, si bien que l'atmosphère déprimée retrouva une harmonie de façade.
« Oh, je vois ! On dirait qu'il a un peu de temps libre puisque sa remise de diplômes approche. Alors, qu'est-ce qu'il t'a envoyé ? »
« Il m'a envoyé un magnifique bouquet et une broche. »
Le regard de Mielle descendit vers sa poitrine. Elle portait une broche qui ressemblait à un diamant bleu. Aria fronça les sourcils. 'C'est…'
« Haha ! Oh, mon Dieu, la broche que tu portes sur ta poitrine est un cadeau ! Quelle belle broche ! Je la reconnais maintenant et j'en suis désolée ! »
« Oh, mon Dieu… elle est si jolie. »
Sa broche était d'un bleu vraiment limpide et transparent, et attira même l'admiration de la comtesse.
'Mais pourquoi ? Pourquoi une broche en diamant bleu ? Elle ressemble à celle que j'ai donnée à Oscar… ?'
'De plus, le design est similaire, comme s'ils avaient été assortis, comme si elle avait été faite en s'inspirant de la broche d'Oscar.'
'Est-ce vraiment ça ? Cela doit être ça.'
« C'est vrai ? Et la princesse a dit qu'elle aimerait visiter notre manoir tôt ou tard. »
« Vraiment ? Il va falloir que je veille à ce que les domestiques et les servantes ne négligent pas les préparatifs. »
Les vantardises de Mielle continuèrent. Et elles gâtèrent l'humeur d'Aria, comme Mielle l'espérait. Mais Aria ne le montra pas, comme Mielle l'aurait voulu. Aria fit mine de passer outre, pensant que ce devait être la princesse qui l'avait fait faire en s'inspirant de la broche d'Oscar.
Le blocage des routes commerciales étrangères rendait les nobles nerveux. Les dégâts étaient les plus sévères parmi les nobles qui ne faisaient qu'un petit commerce avec l'étranger parce qu'ils avaient peu ou pas de terres. Le teint des épouses, qui étaient les préceptrices d'Aria, semblait sombre, et les jeunes filles qui assistaient à la réunion après longtemps étaient très intimidées.
'Que se passera-t-il si l'entreprise de mon père est ruinée… ?' dit une jeune fille en pleurant.
'Comment s'appelle-t-elle déjà ?'
Aria lui demanda, à elle qui ne pouvait même pas se souvenir de son nom parce qu'elle ne portait d'attention qu'à Sarah. « Excusez-moi, quel genre de commerce votre père faisait-il ? »
« Il importait du parfum. Ce n'est pas cher, c'est juste un parfum ordinaire dilué avec de l'eau. »
'Ah, c'est pour ça que tu as toujours senti bon. Quelles que soient tes inquiétudes, un article aussi futile n'aurait aucun problème.'
« Ne t'inquiète pas. Mon père m'a dit que la plupart des articles qui sont actuellement coupés sont des articles de luxe. Ce ne sont que des biens de luxe utilisés par les nobles. »
« Vraiment ? Si c'est le cas, c'est une bonne chose ! …Oups, ce serait impoli de dire ça. Je suis désolée. »
Puisqu'Aria était la fille du comte Roscent, l'information qu'elle avait reçue de son père était comme une pluie bienvenue pour elles. Cependant, comme il y avait une rumeur selon laquelle la famille du comte Roscent serait sévèrement touchée et souffrirait, et qu'elle se répandait en secret, elles ne purent exprimer leur joie.
'Oh mon… qui se soucie de qui ?'
Même si les affaires du comte étaient ruinées, la famille du comte Roscent possédait de vastes terres. À moins que l'Empire ne s'effondre, la famille du comte ne perdrait jamais son pouvoir et sa richesse.
Aria sourit et secoua la tête. « Ça va. Je suis sûre qu'il s'en sortira bien cette fois encore, comme il a toujours réussi à passer au travers. »
Le cœur des jeunes filles fut ému par cette façon amicale de parler. La famille qui serait la plus touchée devait être la famille Roscent, mais elle se souciait des autres jeunes filles. Elle y pensait même un peu, en vérité.
Il n'y aurait pas de dégâts pour les familles des jeunes filles présentes car elles n'avaient pas assez d'argent pour toucher aux articles de luxe de la noblesse. De plus, le luxe de la noblesse était monopolisé par le Parti aristocratique. Autant que c'était profitable, ceux qui détenaient le pouvoir en avaient naturellement le monopole.
En d'autres termes, c'était le Parti aristocratique qui souffrirait de cet incident. C'était une histoire de peu de pertinence pour leurs familles, loin du pouvoir.
'Attends, seuls les nobles du Parti aristocratique sont touchés ? Alors, le principal moteur de cet incident doit être le parti du Prince héritier… S'agit-il d'une lutte de pouvoir, et pas seulement d'une intervention visant à faire la différence ?'
Aria sentit que si elle s'impliquait profondément, elle risquait de voir du sang, alors elle jura à nouveau qu'elle ne se ferait jamais prendre pour ce qu'elle était.
« Abstenez-vous de vous rencontrer pour le moment. L'atmosphère est vraiment mauvaise. Et vous êtes occupées maintenant que vous devenez adultes, n'est-ce pas ? »
Tout le monde regarda Sarah avec un sourire. Ce sourire était un mélange d'envie et de jalousie. La réunion avait été retardée parce que Sarah avait été occupée.
« Je suis désolée. C'est à cause de moi… »
« Non, pas seulement à cause de dame Sarah. Vous êtes toutes un peu occupées, n'est-ce pas ? »
Comme l'avait dit Aria, les adultes étaient occupés à interagir avec des jeunes hommes de leur niveau. C'était une excellente nouvelle pour Aria, qui n'avait plus besoin de construire une amitié avec elles.
Sarah appela Aria quand la réunion fut finie et qu'elle s'apprêtait à partir. Avec les joues légèrement rouges, Sarah dit qu'elle avait quelque chose à dire et demanda un peu de temps. Ce devait être une bonne nouvelle. Il n'y avait aucune raison de refuser.
« En fait… le marquis a récemment demandé des fiançailles. »
« … Oh, mon Dieu. »
Aria fit mine d'être surprise, bien qu'elle s'y attendît. Le sourire de Sarah s'approfondit quand Aria cligna des yeux en se couvrant la bouche des deux mains.
« La famille du marquis aurait fait la cérémonie de fiançailles et de mariage au printemps de génération en génération, et la cérémonie aura lieu l'an prochain. J'ai reçu une demande formelle et j'ai donné ma réponse. »
Ce qui était agaçant, c'est que si une famille était plus prestigieuse, on pouvait se marier après les fiançailles. C'était pour exhiber son pouvoir et sa richesse. Si elle se fiançait au printemps prochain, son mariage aurait lieu vers l'an prochain.
« Félicitations ! Cependant, comme je ne peux pas exprimer mon cœur par des mots, je suis triste. Que dois-je dire pour te transmettre mon cœur ? Je suis si heureuse, mais je ne peux dire que félicitations. »
Aria félicita Sarah avec une emphase qu'elle n'aurait pas de sa vie. Ses gestes excessifs et son expression firent danser Sarah.
« Merci. C'est déjà transmis. C'est tout grâce à dame Aria. C'est comme si le mouchoir que nous avons fait ensemble avait créé un lien avec le marquis. »
Comme Aria l'avait pensé et planifié, une grande joie débordait en elle. Maintenant, Sarah était parfaitement de son côté.
« Et je pense que le marquis aimerait rencontrer dame Aria. Il m'a demandé de vous dire qu'il voulait prendre le temps de vous inviter à dîner. »
'Et le marquis en prime ! Il n'y aurait pas de plus grande joie au monde.'
Le mauvais pressenti venu de la broche de Mielle disparut vite. Aria sourit radieusement.
« Vraiment ? C'est un grand honneur. Je suis toujours la bienvenue, donc le marquis peut choisir n'importe quel jour qui lui convient ! »
« Comment peux-tu être si gentille ? Oh, au fait, moi… je suis désolée, mais je ne l'ai pas encore dit aux autres jeunes filles, alors je voudrais que tu le gardes pour toi. »
« Bien sûr ! »
Plus il y avait de secrets, plus leur lien serait fort. Aria ouvrait grandes les portes de l'enfer, tenant la main de Sarah tandis que celle-ci s'enfonçait elle-même dans un trou de fourmi.
Quelques jours plus tard, la deuxième réunion proposée par Asher eut lieu, et le sujet était, à juste titre, les routes commerciales bloquées. Ce qui était un peu inhabituel, ce n'était pas seulement comment la route avait été bloquée et comment y faire face, mais ils discutèrent plutôt de qui serait endommagé par l'incident.
« Je pense qu'au moins cinq personnes feront faillite dans six mois. »
« Je pense que c'est la fin pour quelqu'un qui a maintenu son monopole commercial. C'est faux qu'il ait essayé de faire vivre sa famille avec une seule affaire dès le début. »
« Ça ira s'il a des terres… C'est parce qu'il a cru en un appui sans fondations. »
« Il semble que le comte Roscent s'agite beaucoup pour trouver une solution, mais je ne pense pas qu'il fera faillite en six mois. Néanmoins, le comte en souffrira aussi. »
« Ça va plus vite que je le pensais, et peut-être qu'il sera plus facile d'amadouer le vicomte Vigue. »
Au milieu d'innombrables conversations, Vika dit avec un sourire satisfait. Une histoire sortit qu'elle ne connaissait pas du tout, et Aria pencha la tête. Elle pensait que lire des livres et des journaux régulièrement augmentait ses connaissances et ses informations, mais l'histoire sur le vicomte Vigue était nouvelle.
Alors Aria demanda : « Le vicomte Vigue ? Qu'a-t-il fait ? »
« Oh, ce n'est rien. Il a récemment acheté le casino. »