'C'est grâce à toi que j'ai pu voir le visage déformé de Mielle.'
Le sourire joyeux de la petite fille suffit à faire rougir Sarah.
Si Aria n'avait été qu'une enfant mignonne par le passé, elle était à présent une fillette d'une élégance et d'une grâce remarquables. Elle était devenue très digne, et tout cela s'était produit en l'espace de quelques mois.
Sarah, qui observait brièvement Aria boire son thé avec grâce, reparla d'un sujet qu'elle avait déjà évoqué : « Je prévois d'organiser un thé dans quelques jours. Ce sera un tout petit thé où seuls mes connaissances seront conviés. »
« Je vois. »
« Mon père a reçu un service à thé précieux en cadeau et me l'a donné. » Sarah sourit doucement en continuant : « Alors, si Mademoiselle Aria est libre, pourquoi ne viendriez-vous pas y participer ? »
Aria fit mine d'être surprise et écarquilla les yeux.
« Comment pourrais-je ? » Aria se couvrit la bouche de ses deux mains et secoua la tête, ce qui poussa Sarah à tenter de convaincre la pauvre petite Aria en disant qu'elle était amplement qualifiée.
« Je veux vanter la charmante Mademoiselle Aria auprès de mes connaissances. »
Aria savait pourquoi Sarah insistait tant pour qu'elle vienne à ce thé. C'était probablement à cause de toutes les rumeurs infondées qui avaient couru, qu'elle connaissait très bien pour les avoir traînées dans son passé comme dans son présent.
La fille de la putain était si jalouse de la fille du comte, et elle se conduisait méchamment chaque jour. Elle sentait mauvais et avait le mauvais caractère de sa mère. Cette garce voleuse essayait de ruiner la famille du comte Roscent. Pour ces raisons, la pauvre Mielle passait ses nuits en larmes.
Telles étaient les rumeurs. En fait, elles avaient été proches de la réalité puisque c'avait été son état avant qu'elle ne revienne dans le passé.
Excepté la partie concernant Mielle, Aria ne pouvait nier aucune des autres rumeurs. Puisque tous ces actes ne pouvaient être commis que par la sorcière qui avait poussé Mielle dans l'escalier et mis du poison dans son thé.
À présent, elle n'avait aucune intention de commettre de tels actes de malveillance préméditée, à moins de faire semblant d'être noble et honorable en apparence tout en usant de méthodes sournoises comme Mielle. Non, elle comptait le faire, mais il était nécessaire qu'elle fasse taire ces rumeurs à ce stade, avant que la femme mauvaise portant le masque de la sainte ne puisse les enfler davantage.
« Bien... C'est un peu embarrassant, mais puis-je venir ? »
Sarah se réjouit de la réponse timide d'Aria, et ses joues rosirent. En fait, il n'était pas nécessaire qu'elle participe au thé de Sarah pour faire taire les rumeurs, puisque les relations de Sarah n'avaient pas grand-chose d'impressionnant, et que ses connaissances n'avaient guère d'influence pour commencer.
Cependant, il valait mieux se créer beaucoup de bons souvenirs avec Sarah avant qu'elle ne devienne marquise, puisqu'elle avait besoin d'être bien plus proche d'elle. Elle était aussi curieuse de savoir comment les jeunes dames nobles s'amusaient.
« Bien sûr ! Je suis certaine que tout le monde accueillera sincèrement la jolie Lady Aria. »
« Merci, Lady Sarah. »
Sarah, pensant qu'elle devrait commencer à présenter sa nouvelle amie aux autres jeunes dames, repartit le visage rouge d'excitation.
'Comment peut-elle être si gentille et naïve ? Il y a une limite à ce qu'on peut croire. "Il n'y a pas de fumée sans feu."'
Sarah niait complètement les rumeurs et croyait entièrement Aria elle-même.
'Il est douteux que Sarah puisse conserver le siège de marquise à l'avenir. Bien sûr, elle est devenue une proie très facile pour moi.'
Aria devait acheter une nouvelle robe pour assister au thé de Sarah. Elle avait beaucoup de robes, mais elles étaient toutes colorées et enfantines. Les robes colorées aux énormes rubans ressemblaient plus à des vêtements de poupée qu'à de vraies robes. Elle eut des sueurs froides en se confrontant à ses goûts d'autrefois.
'... Mais pourquoi diable ont-ils fait de telles robes ?'
S'ils ne les avaient pas faites, elle ne les aurait pas achetées. Elles étaient si enfantines qu'elle voulait toutes les brûler.
Ce n'était pas seulement les robes, mais tous ses vêtements. Elle ne l'avait pas réalisé car ses peignoirs n'étaient pas très ornés, mais elle remarqua qu'elle avait choisi des vêtements très étranges en retrouvant ses souvenirs. Bien sûr, elle comprenait encore pourquoi elle avait choisi ces vêtements aux multiples couleurs et décorations bizarres. Plus ils avaient de couleurs et de décorations, plus elle en ressentait de satisfaction.
Quand elle avait vécu en roturière, elle avait dû porter les mêmes vêtements pendant des mois, voire des ans, faute d'argent. Donc toutes les couleurs s'étaient fanées, et les motifs étaient d'une tristesse impensable. Alors, quand elle en eut les moyens, elle finit par choisir des vêtements si éblouissants qu'ils en blessaient les yeux.
'J'ai hâte de ne plus les voir. J'ai mal à la tête rien qu'à les regarder.'
Aria appela sa servante, Jessie, et lui ordonna de jeter tous ces vêtements. Jessie semblait aussi penser qu'il fallait les jeter, alors elle sortit tous les vêtements du dressing sans un mot.
Comme la pile de vêtements était trop grosse pour qu'elle la déplace seule, elle apporta un grand chariot et les sortit ainsi. Jessie vida le dressing et rapporta qu'elle avait exécuté les précédents ordres d'Aria avant de quitter la pièce.
« Vraiment ?! Veux-tu dire que le sablier a été réparé entièrement ? »
« Oui, dois-je aller le chercher ? »
C'était le sablier brisé qu'elle avait trouvé près de son lit le premier jour de son retour.
Aria avait ramassé tous les morceaux du sablier et ordonné à Jessie de le réparer. Heureusement, il ne s'était pas brisé en trop de morceaux, alors elle avait reçu la nouvelle que cela prendrait du temps, mais que c'était définitivement possible, et enfin, il semblait avoir été réparé.
C'était définitivement un sablier pas ordinaire. Il se pouvait que toute sa puissance ait été dépensée pour faire revenir le temps d'Aria, mais c'était un sablier précieux qui lui avait permis de recommencer sa vie, alors elle voulait le garder intact.
« Non, je veux sortir acheter une robe de toute façon, alors j'irai le voir moi-même. Préparez-vous. »
D'ailleurs, elle devait le manipuler avec précaution puisqu'elle ignorait ce qui pourrait arriver s'il se brisait à nouveau. Pour cette raison, elle se sentait plus à l'aise d'aller le chercher elle-même. Quand Aria la pressa de se dépêcher et de préparer la sortie, Jessie baissa la tête avec un certain regret.
« Mademoiselle. Eh bien, moi... »
Mais Aria lui lança un regard demandant pourquoi elle traînait encore près de la porte au lieu d'exécuter son instruction. Aria était différente maintenant, mais peu de temps auparavant, c'était Jessie qui avait le plus souffert et avait été le plus humiliée par la méchanceté d'Aria, et c'était la raison pour laquelle Jessie hésitait et avait encore peur de parler.
Face à cela, Aria sourit et la rassura pour qu'elle n'ait pas peur, alors Jessie lui rappela que la dame qu'elle servait avait récemment changé et dit prudemment : « Si vous jetez tous ces vêtements, vous n'aurez plus de tenues d'extérieur... et la robe d'intérieur n'est pas convenable pour sortir... »
Pour des roturières, ces vêtements d'intérieur pourraient tous être de beaux habits de valeur, mais pour la noblesse, c'était différent. On lui avait strictement enseigné qu'il fallait porter des vêtements différents pour l'intérieur et l'extérieur, et si elle sortait en plein jour portant par mégarde une robe d'intérieur, cela propagerait rapidement des rumeurs sur son impudeur. En claquant de la langue, Aria pensa que c'était un monde vraiment agaçant.
'Que vais-je faire ?' Aria réalisa que les robes qu'elle avait n'étaient plus belles, et elle n'avait aucune confiance pour se promener en ville avec ces vêtements.
Après avoir réfléchi une minute, elle chercha un moyen de ne pas porter ces robes ni s'humilier. Et soudain, une idée lui vint à l'esprit.
'Ah, oui ! Il y a ça !'
Il y avait un moyen. Dans le manoir, il y avait beaucoup de vêtements beaux et luxueux convenables pour sortir sans qu'elle ait à en acheter de nouveaux. Pas seulement cela, il était évident que les tailles conviendraient parfaitement.
« Ces vêtements, remets-les dans l'armoire. »
« Tout ? »
« Oui, tous. »