Dans la pièce, Sophie Wexler observait le visage sévère de Cillian Forrest. L'hôpital ne pouvait pas résoudre le problème de sa Mer Spirituelle, alors une fois l'effet des médicaments dissipé, elle l'avait ramené chez elle.
Son état semblait un peu meilleur qu'avant, peut-être parce qu'elle l'avait aidé à se calmer.
Mais elle pouvait encore dire qu'il luttait pour supporter l'immense douleur. « Mon aptitude à apaiser est-elle vraiment si inutile ? »
Son regard dériva vers son cou, et son expression vacilla. Pour elle, cette chose était une bombe à retardement. Cela ne pouvait pas continuer.
« Est-ce que je devrais essayer de me mettre dans ses bonnes grâces ? »
— Laisse-moi t'aider à te calmer à nouveau, proposa Sophie Wexler en relevant les yeux vers Cillian Forrest.
Cillian Forrest leva les yeux vers elle et refusa froidement : « Pas la peine. »
« Chaque fois qu'elle "aide", il y a un prix à payer. La fois où elle a apaisé ma douleur, elle a fini par me droguer. Qu'est-ce qu'elle manigance cette fois-ci ?
« En plus, sa tentative précédente n'a même pas marché. Elle a juste fini par s'évanouir parce qu'elle ne supportait pas ma puissance spirituelle, et elle m'a insulté en se réveillant. »
Un ricanement glacial traversa les yeux de Cillian Forrest.
Sophie fut éconduite sans ménagement, mais elle ne se fâcha pas. « On ne peut pas lui en vouloir. L'originale "elle" était toujours si caractérielle, et elle exigeait un paiement à chaque fois. »
« Tant pis. Si cette approche ne marche pas, j'en essaierai une autre. Il y a un million de façons de faire les choses ; si l'une échoue, je changerai juste de tactique. »
Sophie Wexler trouva la trousse de secours. « Et si je changeais le pansement de ta blessure ? »
— Pas la peine.
« Tu veux de l'eau ? » demanda Sophie Wexler en tendant un verre.
— Pas la peine.
« Tu veux quelque chose à manger ? »
Cillian Forrest se contenta de lui lancer un regard glacial.
Sophie Wexler : « ... »
« Super. Un million de chemins, et chacun est une impasse. »
Sophie Wexler s'effondra sur le canapé, lançant un regard rancunier à l'homme sur le lit tandis qu'une rage impuissante la submergeait.
« Il est complètement hermétique. Non seulement tous mes efforts n'ont mené à rien, mais en plus je me suis épuisée dans le processus. »
À cet instant, un gargouillis retentissant résonna dans la pièce silencieuse.
Les yeux de Sophie Wexler s'écarquillèrent, et Cillian Forrest se tourna vers elle.
Sophie Wexler répliqua, sur un ton féroce : « Quoi ? Juste parce que toi t'as pas faim ne veut pas dire que moi je peux pas l'être.
« Si tu ne vas pas manger, moi je vais manger. »
Sur ces mots, elle saisit le liquide nutritif et quitta la pièce. Cillian Forrest la regarda partir, une expression songeuse sur le visage.
Sophie Wexler s'assit à la table de la salle à manger, dévisageant l'objet devant elle avec méfiance. « Est-ce que ce minuscule truc peut vraiment calmer la faim ?
« En plus, je vois rien qu'en le regardant que ça va être dégueulasse.
« Les gens dans la Galaxie mangent vraiment aussi mal ? »
Mais elle avait vraiment faim, et il n'y avait rien d'autre dans la maison. Elle goûta hésitante. Comme elle s'y attendait, c'était aussi fade que de l'eau. C'était le genre de nourriture qui tue complètement l'appétit ; manger ça revenait à ne rien manger du tout.
Sophie Wexler le reposa après quelques gorgées à peine.
« Ça ne va pas le faire. Il faut que j'aille en ligne chercher d'autre nourriture », pensa-t-elle. Même si le liquide contenait tous les nutriments nécessaires, il retirait complètement le plaisir de manger.
Sophie Wexler’ouvrit son Cerveau Lumière et commença à chercher. Un long moment plus tard, ses yeux se remplirent d'un désespoir total.
Ce n'était pas que le liquide nutritif était la seule nourriture disponible dans la Galaxie. Mais pourrait-on lui expliquer pourquoi tous les autres plats étaient si chers ! C'étaient pratiquement des articles de luxe !
Après quelques recherches, elle apprit qu'Ancien Aethel avait été envahi par une civilisation extraterrestre. Au cours de la migration qui suivit, d'innombrables documents furent détruits et d'immenses quantités de graines furent perdues.
Les légumes disponibles aujourd'hui avaient tous été recultivés grâce à des recherches et des explorations acharnées, ce qui les rendait excessivement chers. Par conséquent, la plupart des gens préféraient le liquide nutritif.
Sophie Wexler s'affala sur le canapé. « Eh ben, c'est juste super. Je suis littéralement trop pauvre pour m'offrir un vrai repas maintenant.
« On dirait que je vais devoir faire avec pour l'instant et trouver comment gagner de l'argent plus tard. Au moins j'ai encore mon boulot. Si je bosse assez dur, je devrais pouvoir m'en sortir, non ? »
Sophie Wexler sirota le liquide nutritif sans entrain tout en continuant à naviguer sur son Cerveau Lumière.
« J'en sais beaucoup trop peu sur ce monde », songea-t-elle. « Même si je peux glaner certaines infos dans les souvenirs de la propriétaire d'origine, c'est toujours mieux d'apprendre par moi-même. »
Alors elle décida d'utiliser le Cerveau Lumière pour se mettre à jour sur l'actualité. En scrollant, son regard se figea soudain. Un sujet tendance attira son œil.
Le titre disait : #SophieWexlerDégageDuShowbiz
Son doigt, qui s'apprêtait à scroller, marqua une pause. Au lieu de ça, elle appuya dessus.
« Je suppose que ce que l'originale moi a fait à Rosalind Rhodes a dû être exposé », pensa-t-elle.
Effectivement, dès qu'elle cliqua, elle fut accueillie par un mur de commentaires.
[Mais quand est-ce que Sophie Wexler va enfin dégager du showbiz !]
[Écoutez, j'ai rien contre la classe Guérisseuse, mais Sophie Wexler est le niveau le plus bas, niveau F. Comment ose-t-elle comploter contre une autre Guérisseuse, une niveau A comme Rosalind Rhodes en plus ? Qui lui a donné l'audace !]
[Tout le monde sait que Sophie Wexler a toujours été jalouse de Rosalind Rhodes. Elle l'antagonise à chaque tournant et ne reculera devant rien pour un peu de notoriété. Y a rien qu'elle ne ferait pas.]
[Sa voix est insupportable, elle chante faux, sa danse est un désastre, et son jeu d'actrice n'est qu'une suite de grimaces surjouées. Où trouve-t-elle l'aplomb de se comparer à Rosalind Rhodes ?]
[Comment une Guérisseuse niveau F peut-elle se comparer à une niveau A comme Rosalind Rhodes ? Pas étonnant que Wade Jaye ait choisi Rosalind plutôt qu'elle.]
[Heureusement que Rosalind Rhodes va bien. Sinon, Sophie n'aurait pas assez de vies pour réparer ça.]
[Je le redis : SOPHIE WEXLER, DÉGAGE DU SHOWBIZ !]
Sophie Wexler soupira en lisant les commentaires. « L'originale moi m'a vraiment laissée dans un beau merdier, mais quitter le showbiz est hors de question. Je dois gagner ma vie, après tout. Désolée les gens, vous n'aurez qu'à faire avec. »
Les mots à peine sortis de sa bouche, son doigt qui scrollait se figea en plein mouvement.
[En raison de la conduite personnelle de Sophie Wexler qui a gravement porté atteinte à l'image de notre société, Stellarium Entertainment résilie unilatéralement son contrat avec @SophieWexler. Le communiqué officiel est le suivant...]
Sophie Wexler : « ? »
Sophie Wexler : « Hein ?! »
Avant même qu'elle n'ait le temps de traiter ce qui se passait, son communicateur se mit à sonner.
Sophie Wexler jeta un œil à l'écran. L'identifiant indiquait que c'était son manager. Elle décrocha, et une voix furieuse explosa immédiatement du communicateur.
— Sophie Wexler, comment oses-tu faire du mal à Rosalind Rhodes ! Qui crois-tu être ?!
— C'est une Guérisseuse niveau A, une ressource incroyablement précieuse ! Tu essaies de faire couler toute la boîte avec toi ?!
Sophie Wexler écarta instinctivement le communicateur de son oreille. Ce n'est que lorsque les cris s'apaisèrent qu'elle parla. « Je suis désolée, ça ne se reproduira plus. Pour la résiliation, on pourrait peut-être... »
— « Reproduira » ? Un ricanement glacial lui coupa la parole. « Tu crois que tu as un avenir ici ? Je t'informe officiellement, Sophie Wexler, que tu es virée !
« À partir d'aujourd'hui, tu n'es plus une artiste sous contrat chez Stellarium Entertainment. Tu te débrouilles toute seule. »
Il raccrocha sur-le-champ. Sophie Wexler écouta la tonalité, stupéfaite, pendant de longues secondes.
« Je suis foutue », marmonna-t-elle, sa voix dépourvue de tout espoir.
« Je venais juste de me dire que même si j'étais fauchée, au moins j'avais un boulot. Maintenant ? Maintenant j'ai plus rien. »
La résiliation du contrat était du sel sur la blessure de sa situation financière déjà précaire.
Maintenant elle n'avait vraiment plus d'argent pour la bouffe. « Je dois survivre, subvenir aux besoins d'une autre personne, et gérer ses problèmes médicaux, mais mes poches sont complètement vides. »
Y penser lui donnait mal à la tête. Cela faisait très longtemps qu'elle n'avait pas eu à s'inquiéter pour l'argent comme ça.
Elle se renfonça dans le canapé et ferma les yeux, l'esprit en ébullition. « Comment je vais faire pour gagner de l'argent ? » La simple pensée était un mal de tête.
« Non seulement je suis larguée sur le marché du travail dans la Galaxie, mais ma seule vraie compétence c'est le chant, vu que je bossais dans le divertissement avant de transmigrer. Je sais vraiment pas quoi faire d'autre.
« Je me suis dit que puisque la propriétaire d'origine de ce corps était aussi dans le showbiz, je pouvais juste reprendre mon ancien métier. Qui aurait cru que je me ferais virer avant même de pouvoir commencer ? »
« Soupir... » Sophie Wexler poussa un long soupir, puis ses yeux s'ouvrirent en grand. « Non. Il faut que je trouve un moyen de gagner de l'argent. Je ne peux absolument pas vivre de ce liquide nutritif. »
Son regard revient vers le Cerveau Lumière, son doigt glissant sur l'écran alors qu'elle cherchait un moyen de gagner de l'argent.
Soudain, son doigt se figea. Sur l'écran se trouvait la section Arts & Divertissement de StarNet.
Les yeux de Sophie Wexler s'illuminèrent. Elle savait quoi faire !
Plus tôt, en se renseignant sur l'époque actuelle, elle était tombée sur un fait crucial : durant la grande migration depuis l'Ancien Aethel, une immense partie du patrimoine avait été perdue — pas seulement des graines alimentaires, mais aussi des artefacts culturels comme des documents, des vidéos et des enregistrements audio. Cela avait entraîné le déclin de nombreux secteurs connexes.
Au fil d'une longue période de redéveloppement, beaucoup de secteurs avaient été reconstruits, et diverses formes de divertissement étaient apparues, y compris les arts et le spectacle.
Cependant, comme la Galaxie était fréquemment frappée par des marées insectoïdes, la population valorisait bien plus la puissance martiale que les activités culturelles. Ce manque d'intérêt avait fait languir l'industrie du divertissement.
Ce n'est que ces dernières années, avec le recul des marées insectoïdes, que les gens ont commencé à accorder plus de temps au divertissement. Mais dans l'ensemble, la scène culturelle de la Galaxie restait assez primitive.
Elle fit défiler les livestreams de divertissement — des gens qui performaient, dansaient, chantaient. Alors que Sophie Wexler en regardait chacun, ses yeux brillaient de plus en plus.
C'est ça. Elle allait se lancer en livestream !
Elle avait été chanteuse dans sa vie précédente, donc faire du livestream de chant était sans conteste sa meilleure option.
« Quant au fait que son visage actuel était infâme sur tout le réseau ? Elle ne le montrerait juste pas. Tant qu'elle gardait son identité secrète, qui saurait jamais que la personne derrière l'écran était Sophie Wexler ? »
Plus elle y réfléchissait, plus le plan lui semblait viable. Pas de temps à perdre. Place à l'action !