Cillian Forrest fixa Tammy pendant quelques secondes. Il hésita un instant, mais ne dit rien au final. Il porta Sophie Wexler jusqu'à la chambre et dit à Ethan Cross, qui le suivait : « Attends dehors. »
Entendant cela, Ethan Cross s'arrêta juste devant la porte.
Dans la chambre, la porte refermée, Cillian Forrest déposa Sophie Wexler sur le lit. Il posa la main sur son front et étendit son pouvoir spirituel, balayant chaque recoin de sa Mer Spirituelle.
Plus Cillian Forrest examinait, plus il était perplexe.
Si sa Mer Spirituelle était un océan, celle de Sophie Wexler n'était qu'un simple étang. Mais autour de cet étang s'étendait une région vaste, sans limites, immobile, sans la moindre fluctuation d'énergie.
Mettant cela de côté pour l'instant, le problème le plus urgent était que l'eau de l'étang avait été totalement asséchée, ne laissant que le fond même. Un état de faiblesse extrême.
« Quelle imprudence. » Cillian Forrest ne savait s'il devait la traiter d'ignorante ou de courageuse.
Utiliser son pouvoir spirituel à ce point était incroyablement imprudent. Bien que le pouvoir spirituel soit renouvelable, un tel excès restait très nocif pour soi-même. S'il ne récupérait pas, cela pouvait même entraîner une chute de niveau.
Cillian Forrest vérifia avec le plus grand soin, et ne poussa un soupir de soulagement qu'après avoir confirmé que cet abus n'avait pas endommagé ses fondations.
L'instant d'après, juste au moment où il s'apprêtait à retirer son pouvoir spirituel, ses yeux se plissèrent. « Hein ? »
Le pouvoir spirituel de Sophie Wexler s'enroulait autour du sien, le ligotant et l'empêchant de partir.
« Elle absorbe mon pouvoir spirituel ! »
Cillian Forrest resta figé. Il se souvint soudain que pendant son amnésie, elle s'était évanouie après avoir utilisé son pouvoir spirituel et avait alors absorbé inconsciemment le sien également.
———
Dehors, Ethan Cross jeta un coup d'œil autour de lui. La maison n'était pas grande, mais regorgeait de toutes sortes de bibelots. Le canapé à lui seul était recouvert de nombreux coussins.
Lorsque Cillian Forrest sortit de la chambre, il vit Ethan Cross planté au milieu du salon, engaged dans un concours de regards fixes avec Tammy.
Cillian Forrest racla la gorge. Ethan Cross détourna immédiatement le regard et se raidit. « Maréchal. »
Cillian Forrest acquiesça d'un grognement. « Assieds-toi. »
Ethan Cross jeta un œil vers le canapé. Cillian Forrest suivit son regard. Voyant l'amoncellement d'objets dessus, il resta silencieux un moment avant d'expliquer : « C'est sa place. »
Pendant son amnésie, Sophie Wexler s'y asseyait souvent.
« Assieds-toi ici », dit Cillian Forrest en désignant un endroit pour Ethan Cross. Il écarta ensuite les peluches et les coussins et s'installa lui-même sur le canapé.
Ethan Cross observa son Maréchal, un million de questions tourbillonnant dans son esprit.
« Pourquoi est-il ici ? S'il est en vie, pourquoi n'a-t-il pas contacté le QG militaire ? Comment va la furie dans sa Mer Spirituelle depuis sa Période de Troubles ? Le poison s'est-il propagé davantage ? » Une montagne de questions s'empilait, au point qu'il ne savait par où commencer.
Cillian Forrest devinait ses pensées. Son regard s'assombrit légèrement tandis qu'il disait d'une voix basse : « J'ai été grièvement blessé auparavant. Sophie Wexler m'a trouvé et m'a ramené chez elle. Quand je me suis réveillé, j'avais perdu la mémoire. »
La tête d'Ethan Cross se redressa net. « Amnésie ?! »
« En tout le temps que j'ai cherché, j'ai envisagé d'innombrables possibilités, mais jamais l'amnésie. Comment cela a-t-il pu arriver ?! »
En un éclair, une idée lui traversa l'esprit. « Est-ce à cause du poison de Starbug ? »
« Le pouvoir spirituel du Maréchal est déjà immense. Bien que contenir ses furies en consomme la majeure partie, sa force n'en reste pas moins à ne pas sous-estimer. Donc l'amnésie n'a pas pu être causée par une attaque externe sur sa Mer Spirituelle. Il ne reste qu'une explication : le poison de Starbug. »
« Oui », confirma Cillian Forrest.
« Lors de la dernière guerre, le poison d'une attaque de Starbug a envahi mes zones fonctionnelles », expliqua Cillian Forrest succinctement.
« Maudits soient-ils ! » La pensée que ces salauds avaient frappé pendant la Période de Troubles du Maréchal donnait à Ethan Cross l'envie de les déchiqueter membre par membre.
Cillian Forrest lui lança un regard. Le voyant, Ethan Cross réprima sa colère et demanda : « Alors maintenant... vous... ? »
« Le Maréchal a manifestement récupéré ses souvenirs, mais comme tout le monde le sait, le poison de Starbug est impossible à éliminer. »
À sa question, le regard de Cillian Forrest s'aiguisa. Songeant à la personne encore inconsciente dans l'autre pièce, il dit : « Sophie Wexler a purgé une partie du poison. »
En vérité, il avait déjà repris conscience une fois auparavant, la dernière fois que Sophie Wexler l'avait apaisé. Mais cette séance avait été interrompue trop vite. Avant qu'il ne puisse seulement comprendre la situation, le poison s'était à nouveau propagé, rendant sa période de lucidité bien trop courte.
Cette fois-ci, cependant, dès l'instant où il réalisa que ses souvenirs étaient revenus, il mobilisa immédiatement son pouvoir spirituel pour supprimer la portion de poison causant l'amnésie, l'empêchant de réenvahir la zone fonctionnelle qui contrôlait ses souvenirs.
Bien que le poison soit encore présent, Cillian Forrest était certain que la seule raison de sa lucidité était que Sophie Wexler avait purgé le poison de cette zone fonctionnelle précise, et qu'il était parvenu à le contenir à temps.
Au moment où Ethan Cross apprit que Sophie Wexler pouvait purger le poison, son cerveau sembla faire un court-circuit, et il se figea complètement.
Quand il reprit ses esprits, une immense vague d'extase jaillit des tréfonds de son cœur, son excitation impossible à cacher. « Elle peut vraiment purger le poison ! »
« Le Maréchal a dit que ce n'était qu'une partie, mais tant que ça marche, une guérison complète n'est plus qu'une question de temps ! »
« Si c'est le cas, cela veut dire que votre poison peut être totalement purgé à terme ! »
« Et tous les autres soldats qui ont été empoisonnés ? »
Au long des années de guerre contre les Starbugs, d'innombrables gens avaient terriblement souffert à cause de leur poison.
De plus, tous les Impériaux traversent une Période de Troubles après leur éveil, et les torrents de pouvoir spirituel déchaîné pendant cette période accélèrent la propagation du poison dans la Mer Spirituelle.
Pour ceux de niveau inférieur, c'était gérable. Leurs furies pouvaient être apaisées, leur permettant de consacrer plus d'énergie à contenir le poison.
Mais c'était différent pour les Utilisateurs de Capacités Spirituelles de haut niveau. Leurs niveaux étaient trop élevés, et les individus de classe Soigneur de l'Empire étaient généralement de niveau inférieur. Cela signifiait que les furies de pouvoir spirituel des utilisateurs de Haut Rang ne pouvaient pas être apaisées.
Le poison, emporté par le pouvoir spirituel déchaîné, érodait continuellement leur Mer Spirituelle. Une fois le poison propagé dans toute la Mer Spirituelle, la mort était inévitable.
Alors maintenant, apprendre que quelqu'un pouvait réellement purger le poison — comment Ethan Cross aurait-il pu ne pas être en extase !
« Ça ne marchera pas. » Les mots de Cillian Forrest furent comme un seau d'eau glacée déversé sur la tête d'Ethan Cross.
« Son niveau est trop bas. Pour l'instant, elle ne peut pas pénétrer les dimensions internes d'une Mer Spirituelle. »
Ce n'est qu'alors qu'Ethan Cross se souvint soudain : cette Sophie Wexler n'était qu'une Soigneur de niveau F.
« Un écart de niveau de pouvoir spirituel comme celui-là devrait être infranchissable. Sinon, il n'y aurait pas tant d'individus de Haut Rang dont les furies restent inapaisées. »
« Attends ! »
L'esprit d'Ethan Cross s'accrocha à deux mots que Cillian Forrest venait de prononcer.
« Pour l'instant ?! »
« Logiquement, l'effet apaisant d'une Soigneur de niveau F sur un utilisateur de haut niveau devrait être négligeable — pour ne pas dire inexistant pour quelqu'un au niveau du Maréchal. Elle ne devrait même pas pouvoir effleurer la périphérie de sa Mer Spirituelle, sans parler de l'apaiser et d'en purger le poison. »
« Et pourtant, non seulement elle est entrée, mais elle a aussi réussi à purger une partie du poison de la périphérie. »
Se rappelant sa conversation avec Sophie Wexler chez les Wexler il y a quelque temps, à propos de la possibilité d'un second éveil, sa tête se redressa brusquement.