Sophie Wexler sentit aussi l'énergie dans l'air s'accélérer de plus en plus. Elle réprima son cœur qui battait violemment, les yeux fixés sur ce qui se trouvait devant elle.
En un instant, accompagné d'un cri perçant, un insecte géant apparut dans son champ de vision.
Sophie Wexler n'avait jamais vu une telle créature. Elle ressemblait à un insecte géant, ses deux antennes tressaillant rapidement dans l'air. Des pointes parsemaient ses ailes énormes, et un couple d'yeux écarlates se faufilaient ça et là.
Un frisson parcourut l'échine de Sophie Wexler, son esprit en alerte maximale. Sans qu'elle s'en rende compte, sa Mer Spirituelle était devenue extrêmement active.
« C'est un Starbug muté de niveau A. » Cillian Forrest perçut les fluctuations d'énergie qui imprégnaient l'air.
« Un Starbug de niveau A ? » Une expression grave se posa sur les traits de Sophie Wexler.
Elle avait étudié l'histoire de la Galaxie. Des décennies plus tôt, la population de l'Essaim avait explosé alors qu'ils cherchaient à s'emparer de territoires et de ressources, entraînant d'innombrables invasions à travers les étoiles.
Pour empêcher l'Essaim de nuire aux citoyens ordinaires, l'Empire avait mis en place des systèmes de défense spéciaux sur la Planète Capitale et ses autres territoires. Chaque planète possédait également sa propre garnison militaire. Un Starbug typique ne pouvait même pas percer les défenses — il serait détecté et éliminé par la garnison locale dès qu'il apparaissait dans les environs de la planète.
« Comment un Starbug de niveau A peut-il apparaître ici ? »
Les yeux ronds du Starbug pivotèrent, et Sophie Wexler eut le net sentiment d'être prise pour cible. Son cœur s'emballa frénétiquement tandis que ses doigts volaient sur son petit Cerveau Lumineux, envoyant un signal de détresse le plus vite possible.
« La base militaire la plus proche est à plus de cinquante kilomètres, » dit rapidement Sophie Wexler en lisant le message sur son Cerveau Lumineux. « Même à vitesse maximale, le plus vite qu'un vaisseau de guerre puisse arriver ici, c'est dix minutes. »
« Le bar d'où nous venons n'est pas loin. Il doit y avoir des Utilisateurs de Pouvoir Spirituel de haut niveau là-bas. Nous devrions— »
Avant qu'elle puisse finir, les yeux du Starbug pivotèrent soudainement, son regard passant d'elle à Cillian Forrest. Ses pupilles se dilatèrent avec une excitation visible, comme s'il venait de repérer sa véritable proie.
Cillian Forrest dit : « C'est trop tard. »
Les mots à peine sortis de ses lèvres, le Starbug dévoila ses crocs et plongea vers eux à une vitesse incroyable. L'expression de Cillian Forrest se durcit. Il venait clairement pour lui.
Le souffle de Sophie Wexler se bloqua dans sa gorge. Dans la fraction de seconde avant que le Starbug ne les atteigne, une vague terrifiante de pouvoir spirituel jaillit de Cillian Forrest, déferlant vers la créature avec une force écrasante !
En cet instant, le corps du Starbug se figea en plein vol, complètement enveloppé par le pouvoir spirituel.
La simple pression de son pouvoir spirituel rendait la respiration difficile pour Sophie Wexler. Comparé au simple geste de la main qu'il avait utilisé contre ces Voleurs d'Étoiles, c'était du sérieux.
Pour la première fois, elle ressentit vraiment l'étendue terrifiante du pouvoir spirituel de Cillian Forrest.
Suspendu en plein vol, ses yeux brûlant d'un écarlate intense, le Starbug retenu attaquait sans relâche la barrière de pouvoir spirituel, tentant de se libérer.
Comme s'il réalisait qu'il ne pouvait pas percer la barrière, la créature entra dans une frénésie. Un son aigu et perçant résonna depuis le haut — le Starbug lançait une attaque spirituelle.
Cillian Forrest chancela. Le tumulte dans sa Mer Spirituelle, qui venait à peine de se calmer, recommença à monter sous la force de l'attaque spirituelle !
L'instant où elle le sentit, Sophie Wexler réalisa soudain quelque chose !
'Cillian Forrest est encore dans sa Période de Troubles ! Le pouvoir spirituel est intrinsèquement instable pendant cette période ; il doit utiliser son propre pouvoir pour réprimer l'énergie volatile. Mais il vient d'en dépenser une quantité massive pour combattre le Starbug, et maintenant il a été frappé par son attaque spirituelle. Il...'
« C'est grave ! » pensa Sophie Wexler. « Cillian ! »
Voyant l'état de Cillian Forrest se dégrader rapidement, Sophie Wexler était frénétique d'inquiétude. L'énergie déchaînée dans sa Mer Spirituelle était sur le point de se libérer.
Sophie Wexler saisit la main de Cillian Forrest et, de toute sa concentration, canalisa tout son pouvoir spirituel en lui.
« Cillian Forrest, tiens bon ! »
'Elle ne l'avait jamais vu subir une perte de contrôle consciente de son pouvoir spirituel. Une fois que ça commence, les attaques deviennent indiscriminées. Il a déjà dépensé autant de pouvoir spirituel... s'il perd complètement le contrôle, les conséquences seront désastreuses !'
Leurs deux Mers Spirituelles — la sienne et la sienne — seraient gravement endommagées !
Sophie Wexler n'osait pas imaginer les conséquences. Elle ne pouvait que déverser chaque parcelle de son pouvoir spirituel en lui. Au moment où il entra dans sa Mer Spirituelle, son pouvoir fut englouti par l'énergie frénétique.
Cillian Forrest fut choqué. « Qu'est-ce que tu fais ?! »
Une poussée de son trouble était incroyablement destructrice — bien trop pour une Soigneuse de niveau F comme Sophie Wexler à gérer, et encore moins à apaiser.
« J'ai lu sur le StarNet que si on peut interrompre la crise avant qu'elle n'éclate complètement et calmer la Mer Spirituelle, on peut éviter des dommages irréversibles. »
De la sueur froide perla sur son front. Elle serra les dents. « Ne parle pas, ou je ne peux pas me concentrer. »
Elle n'était pas aussi douée pour contrôler le pouvoir spirituel que les Natifs de la Galaxie, alors elle dut compter sur son expérience des deux fois où elle l'avait apaisé auparavant. Elle se concentra complètement, terrifiée à l'idée de faire la moindre erreur.
Ne sachant pas quelle partie de l'énergie apaiser, Sophie Wexler apaisa simplement chaque montée qu'elle rencontrait.
Cillian Forrest sentit le pouvoir spirituel apaisant de Sophie Wexler dans sa Mer Spirituelle, et son choc grandit à chaque instant qui passait.
'Il savait que si une Soigneuse de niveau inférieur essayait de forcer l'apaisement d'un patient, son pouvoir serait repoussé par l'énergie de haut rang du patient, causant un violent contrecoup au soigneur !'
Mais en la regardant, il sut qu'elle n'écouterait rien de ce qu'il dirait. Elle était déterminée à aller jusqu'au bout.
Sentant la résistance dans la Mer Spirituelle de Cillian Forrest, Sophie Wexler serra les dents et lança : « Ne me résiste pas ! Je ne fais pas ça juste pour toi. Si t'arrive quelque chose, je suis morte face à ce Starbug. Je fais ça pour sauver ma propre peau ! »
Après qu'elle eut parlé, la résistance dans la Mer Spirituelle de Cillian Forrest diminua enfin.
Le pouvoir spirituel de Sophie Wexler balaya les bords extérieurs de sa Mer Spirituelle peu à peu, avançant lentement.
« Qu'est-ce que cette zone sombre dans ta Mer Spirituelle ?! » dit Sophie Wexler, sa voix tendue alors que son pouvoir spirituel rencontrait une barrière.
Après cela, peu importe combien elle essaya, elle ne put avancer plus loin dans la Mer Spirituelle de Cillian Forrest.
Finalement, juste au moment où Sophie Wexler atteignait le point d'épuisement, l'énergie déchaînée dans la couche externe de sa Mer Spirituelle commença lentement à se calmer.
'Le pouvoir apaisant est si doux,' pensa Cillian Forrest, sentant le changement dans sa Mer Spirituelle. 'Si doux que dès que l'énergie violente le touchait, elle devenait docile.'
Alors que le pouvoir spirituel de Sophie Wexler balayait la zone sombre dans sa Mer Spirituelle, sa couleur commença lentement à s'éclaircir.
Cillian Forrest se figea. Le regard dans ses yeux changea en un instant, remplacé par une incrédulité totale.
'La toxine... elle s'estompe ?!'
C'était ça. Au moment où la toxine s'estompa, les souvenirs de Cillian Forrest revinrent en flot.
Le regard de Cillian Forrest se posa sur le visage pâle de Sophie Wexler. Il leva ensuite les yeux vers le Starbug dans les airs et comprit immédiatement la situation.
Au moment où sa Mer Spirituelle se calma, Cillian Forrest leva la main et lança une attaque sur le Starbug luttant encore contre la barrière, brisant sa Mer Spirituelle !