Trois jours après son arrivée sur la Planète Capitale, Sophie Wexler reçut une notification.
C'était pour le test de niveau de la classe Soigneuse.
Ce test de niveau regrouperait les participants en fonction des résultats de leur premier test d'éveil du pouvoir spirituel.
Il y avait deux groupes au total : niveau C et au-dessus dans l'un, niveau D et en dessous dans l'autre.
Bien que le niveau de la plupart des gens ne change pas après leur éveil, la possibilité que quelques-uns connaissent une montée de niveau ne pouvait être écartée.
Pour garantir l'exactitude des appariements, l'Empire organisait un nouveau test de niveau avant chaque période d'appariement.
De plus, pour accélérer le processus, chaque groupe était testé simultanément à des endroits différents.
Après avoir reçu la notification, Sophie Wexler quitta sa chambre, se préparant à prendre une navette pour le site de test.
Elle ne s'attendait pas à tomber sur Rosalind Rhodes, qui avait apparemment reçu la même notification et sortait également.
Sophie Wexler s'arrêta net. « Je croyais avoir fini avec l'héroïne originale. Je ne m'attendais pas à ce que ça arrive. »
« En plus, nous sommes sur la Planète Capitale maintenant. Pour être prudente, il vaut mieux que j'évite tout contact avec l'héroïne originale. »
Sur cette pensée, elle accéléra immédiatement le pas et dépassa Rosalind Rhodes.
Lorsque Rosalind Rhodes vit Sophie Wexler, son expression vacilla. Un instant, elle ne sut pas comment se comporter avec elle.
Elle s'attendait à ce que Sophie la provoque, comme à chaque fois, et avait même préparé une contre-attaque. Elle n'avait jamais imaginé que Sophie l'ignorerait complètement, passant devant elle comme si elle n'existait pas.
La personne à côté de Rosalind Rhodes vit cela et s'emporta. « Sophie Wexler, tu t'arrêtes tout de suite ! »
Sophie Wexler : « ? »
Elle s'arrêta, ses beaux sourcils se fronçant. « Qu'est-ce qui leur prend ? Pourquoi hurlent-ils après moi ? »
Voy que Sophie Wexler ne se retournait pas, l'autre fonça sur elle et l'attrapa. « Sophie Wexler, c'est quoi cette attitude ? Tu n'as même pas salué notre Rosalind. Tu fais semblant de ne pas l'avoir vue, c'est ça ? »
« Quelle arrogance. Pas étonnant que la Famille Wexlers t'ait mise à la porte. »
La seconde d'après, Sophie Wexler leva les yeux et la fixa froidement. « Lâche-moi. »
L'autre ricana. « Et si je ne veux pas ? Qu'est-ce que tu peux me faire ? Tu n'es qu'une minable de niveau F. Même si tu as réussi à t'accrocher à la Septième Légion, ça ne change pas le fait que tu es inférieure. »
L'augmentation de niveau de Sophie Wexler n'avait pas été annoncée publiquement, donc ils ne connaissaient pas son niveau actuel. Ils supposèrent avec suffisance qu'elle était encore de niveau F, et le regroupement pour ce test ne fit que confirmer leur croyance.
Elle regarda Sophie Wexler le menton haut, l'attitude pleine de mépris.
La seconde d'après, ses yeux s'écarquillèrent. Elle eut l'impression d'être entravée. Sa Mer Spirituelle se mit à bouillonner de manière incontrôlable, comme sous une menace considérable.
La perte de contrôle sur sa Mer Spirituelle la fit devenir exceptionnellement pâle.
« Tu ne lâches toujours pas ? » demanda Sophie Wexler, l'expression glaciale.
Les pensées de l'autre étaient en pagaille. Elle lâcha prise et recula de deux pas, fixant Sophie Wexler comme si elle avait vu un fantôme.
« Qu'est-ce que tu m'as fait ?! »
« Pourquoi ma Mer Spirituelle était-elle hors de contrôle ?! »
Sophie Wexler ricana intérieurement. « Provocateur quelqu'un sans même connaître sa force... Je ne sais pas s'il faut l'appeler stupide, ou juste complètement stupide. »
« Je ne voulais pas me battre avec elles, mais certaines personnes sont juste aveuglées et doivent aller chercher les ennuis. »
Juste à ce moment, Rosalind Rhodes, qui était restée tranquille sur le côté, s'approcha et dit sur un ton de reproche : « Sophie, tu harcelles encore les gens. »
Ses paroles firent rire Sophie Wexler. « Moi, la harceler ? »
« Ma grande, si t'es aveugle, va faire vérifier tes yeux à l'hôpital. Qui harcèle qui ici ? »
« Son visage est si pâle. N'est-il pas évident que tu lui as fait quelque chose ? » dit Rosalind Rhodes avec conviction.
Sophie Wexler haussa les épaules. « Tu as des preuves ? »
Un instant, Rosalind Rhodes resta sans voix. Elle jeta un coup d'œil à la personne à côté d'elle ; son teint était déjà revenu à la normale. En effet, elle n'avait aucune preuve.
Sophie Wexler rit froidement en son for intérieur. « Je dois cette technique à Cillian Forrest, qu'il m'a apprise sur le croiseur pendant le voyage. »
Elle ne faisait que semer le trouble dans la Mer Spirituelle de la cible au contact. Une fois qu'elle retirait son pouvoir spirituel, la cible récupérait lentement, ne laissant aucune trace de ce qui s'était passé.
« C'est toi ! » hurla l'autre après s'être remise, perdant complètement son sang-froid. « Dis-moi ce que tu viens de me faire ! »
En parlant, elle tenta de foncer à nouveau.
Les yeux de Sophie Wexler s'assombrirent. « Certains n'apprennent jamais. »
Juste au moment où elle allait mobiliser son pouvoir spirituel, une voix retentit : « Qu'est-ce que vous croyez faire ?! »
« Cette zone relève de l'Association de Protection des Soigneurs. Aucun conflit n'est autorisé. » Le nouveau venu était un membre du personnel qui s'était dépêché d'arriver pour arrêter la bagarre.
Cependant, dès qu'il vit qui était devant lui, son attitude changea instantanément. Il s'adressa respectueusement à Rosalind Rhodes : « Bonjour, Mademoiselle Rhodes. »
Même avant le début de l'appariement des Soigneurs de cette année, ils avaient reçu l'information qu'il y avait une Soigneuse de niveau A parmi les candidates — une qui était même entrée dans une seconde phase de croissance du pouvoir spirituel.
Un niveau A était déjà une rareté parmi les Soigneurs, sans parler de quelqu'un en seconde phase de croissance. Il était hautement probable que le pouvoir spirituel de Mademoiselle Rhodes ait déjà atteint la classe S.
Diverses factions la surveillaient de près. Il ne pouvait pas croire qu'un idiot oserait provoquer un conflit avec elle à un moment comme celui-ci.
« Donc c'est toi qui causais des ennuis ? » dit le membre du personnel, fronçant les sourcils en dévisageant Sophie Wexler.
Sophie Wexler laissa échapper un rire léger, sa voix teintée de froideur. « Pourquoi y a-t-il autant d'idiots ? »
« En tant que membre du personnel, est-ce la procédure standard de tirer des conclusions sans comprendre les tenants et aboutissants de la situation ? »
En entendant cela, le visage de l'homme se remplit de dédain. « Quelqu'un d'une planète subalterne qui vient me donner des leçons de procédure ici. »
« C'est toi qui me harcelais tout à l'heure », intervenit à nouveau la femme. « Tu n'es qu'une de niveau F. Qui sait quel tour tu as utilisé pour faire perdre le contrôle à ma Mer Spirituelle. »
« En plus, notre Rosalind est de niveau A ! Peu importe si je me blesse, mais si tu blesses Rosalind, pourrais-tu en assumer les conséquences ?! »
« Tu dois t'excuser auprès de nous pour aujourd'hui, sinon cette histoire n'est pas finie », dit la femme à Sophie Wexler, sur un ton provocateur.
« Pourquoi devrais-je m'excuser ? »
« Parce que tu nous as blessées tout à l'heure ! Tu es juste jalouse de notre Rosalind, alors tu cherches la bagarre. » Voyant qu'elle avait quelqu'un pour la soutenir, la femme devint bien plus audacieuse.
Elle regarda Sophie Wexler avec dédain. « Mais peu importe à quel point tu es jalouse de notre Rosalind. De toute ta vie, tu ne sauras probablement jamais à quoi ressemble la Mer Spirituelle d'une Soigneuse de niveau A. »
En entendant cela, Sophie Wexler ricana. « Niveau A ? »
Voyant son expression dédaigneuse, le membre du personnel s'irrita. Il voulait aussi se faire bien voir de Rosalind Rhodes.
« Elle est de niveau A ! Son partenaire d'appariement sera forcément quelqu'un de puissant et d'important. Si je me mets dans ses bonnes grâces maintenant, ça me servira plus tard. »
Alors, il réprimanda immédiatement Sophie Wexler : « C'est quoi ce ton ? Comment une de niveau F ose provoquer une de niveau A ! Présente tes excuses à Mademoiselle Rhodes tout de suite. »