Le dîner s'étant achevé, Tiara Rose et Aquasteed regagnèrent leur chambre, et la femme de chambre d'Akari se présenta sans tarder.
Philine s'en chargea, mais face à cet événement imprévu, elle ne put réprimer un cri de surprise.
« Eh ? »
« C'est un cadeau d'Akari-sama pour le seigneur Aquasteed et mademoiselle Tiara Rose. »
« C'est très aimable... mais tout de même, recevoir ceci... »
— À quoi peut-elle bien penser ?
Philine sentit la colère monter, mais elle lissa son visage en un sourire.
Le cadeau d'Akari était une tenue de nuit — un pyjama.
Dans un sac transparent laissant voir son contenu, il était emballé avec de mignons rubans colorés. C'était exactement le même emballage que les cadeaux offerts par les personnages à conquérir dans le jeu. Bien sûr, dans le jeu, on ne recevait jamais de pyjama.
Face à la perplexité de Philine, la femme de chambre d'Akari ne pouvait cependant pas repartir les mains vides, car c'était l'ordre de sa maîtresse.
« Nous avons bien dit que c'était inconvenant de notre part d'offrir une chose pareille... »
« ... »
Ah, ces femmes de chambre aussi doivent servir une femme incroyable et en baver... Philine en éprouva une once de pitié.
« Nous l'acceptons, ne serait-ce que pour la forme... »
« Non, juste cela nous soulage grandement... »
Voyant les femmes de chambre d'Akari s'incliner profondément, Philine poussa un petit soupir.
Tandis que Philine se demandait quoi en faire, Tiara Rose sortit du bain et lui demanda : « Qu'est-ce qui se passe ? »
« Eh bien, Akari-sama a offert un pyjama en cadeau... !! »
— Cet emballage est incroyable !
Reconnaissant instantanément la même méthode d'emballage que pour les objets du jeu, Tiara Rose retint son souffle, émue.
À Philine qui la regardait dubitative, elle sourit : « Ce n'est rien », et calma son cœur d'une profonde inspiration discrète.
— Tiens, au dîner, elle avait dit "la suite pour plus tard".
Elle comprit tout de suite que ce pyjama était la surprise.
« Mademoiselle Tiara Rose... recevoir un vêtement de nuit... »
« J'ai promis à Akari-sama de faire une soirée filles ce soir. J'accepte le mien, mais celui du seigneur Aquasteed est inutile, nous le renverrons. »
« Très bien. »
Tiara Rose donna ses instructions à Philine et gagna la chambre à coucher pour se changer.
Les femmes de chambre d'Akari, soulagées qu'on en accepte au moins un, se retirèrent docilement.
***
Seule une lumière tamisée brûlait dans le chandelier, et diverses bougies parfumées étaient disposées dans la pièce.
Gâteaux, macarons, cookies, madeleines, chocolats... une multitude de douceurs étaient préparées. L'arôme et la chaleur du thé détendaient les corps.
Le pyjama préparé par Akari était un long T-shirt descendant jusqu'aux genoux. Au Japon actuel, c'est un vêtement courant, mais ici, on ne vend pas ce genre de tenue.
Tiara Rose trouva cela rafraîchissant.
L'endroit où elle était conviée était la chambre d'Akari.
Réunies pour la soirée filles : Tiara Rose, Akari, Olivia. Et Liliege, que Tiara Rose avait amenée.
Toutes quatre s'allongèrent sur le grand lit pour bavarder.
« Mademoiselle Tiara Rose, cela fait longtemps. »
« Olivia-sama ! Je suis si heureuse de vous revoir ici aussi. »
Une fois les salutations échangées entre Tiara Rose et Olivia, Akari cligna des yeux en voyant Liliege dans les bras de Tiara Rose.
« Une peluche... non, ce n'en est pas une ? »
« Oui. Je voulais vous la présenter, alors je l'ai amenée. »
Akari pencha immédiatement la tête : « C'est quoi ? » Olivia, de son côté, fit de même : « Je n'ai jamais vu un tel animal. »
« Je suis Liliege. Appelez-moi Lilie. »
« Elle parle... ! C'est trop mignon !! »
« Comment ça marche ? Un animal... »
Devant l'adorable moelleux de Lilie, l'excitation d'Akari monta d'un cran. Elle la serra fort, enfouit son visage dans sa fourrure et parut aux anges.
Face à la vélocité d'Akari, Tiara Rose paniqua. Même sous une apparence d'animal mignon, Liliege était la première reine de Marinforest.
« Akari-sama, arrêtez ! Lilie-sama n'est pas quelqu'un qu'on peut pelucher si légèrement ! »
« Hein ? »
Devant Tiara Rose qui haletait, puis devant Liliege, Akari et Olivia penchèrent à nouveau la tête en même temps. Toutes deux pensaient sans doute : « Un tel personnage n'existait pas dans le jeu. »
« Une fée, peut-être ? »
« Effectivement, cette piste est forte...さすがオリヴィア様 ! »
Voyant Akari acquiescer vigoureusement, Liliege secoua la tête : « Non. »
« Je suis Liliege Marinforest. L'épouse de Feles. »
« Hein ? »
À la voix de Liliege, qui l'annonçait avec un sourire timide, les exclamations surprises d'Akari et d'Olivia se superposèrent.
« C'est l'épouse du premier roi de Marinforest, Feles-sama. »
« Tu connais encore des gens incroyables, Tiara... »
Écoutant l'explication de Tiara Rose, Akari s'écria : « Je suis émue ! »
« Non non, Feles-sama avait donc secrètement un penchant pour les non-humains !? »
« C'est surprenant... mais c'est bien aussi. »
« Oui, c'est ça... c'est bien. »
Le premier roi parfait, il lui fallait bien une excentricité pour être normal. Si c'est un penchant pour les non-humains, nous n'avons qu'à l'accepter — et Akari le dit avec un air grave.
« Euh, enfin... »
« Cette moelleux de Lilie-sama... j'aimerais la serrer tout le temps. »
« Feles-sama non plus ne peut pas résister au moelleux de Lilie-sama. »
L'échange enivré d'Akari et d'Olivia ne faiblissait pas, au contraire, il s'accélérait.
« Ah ! Attends Olivia-sama... ! Je viens de réaliser un truc énorme ! »
« Qu'avez-vous réalisé, Akari-sama ? »
« La première reine... c'est l'ancêtre d'Aqua, non ? Ça veut dire qu'Aqua a du sang non-humain ! »
« C'est vrai... !! Mais peut-on avoir un enfant humain sous forme de bête ? »
« Héhé, c'est ça ! Le truc classique : la nuit de pleine lune, elle redevient humaine... !! »
« N-Naruhodo !! »
« ... »
Regardant les deux s'emballer avec un œil légèrement distant, Tiara Rose serra Liliege contre elle. D'ailleurs, ce soir était pleine lune, donc le raisonnement d'Akari était complètement à côté de la plaque, songea Tiara Rose en coin de tête.
Liliege, désemparée, ne semblait pas suivre du tout la conversation : « Qu'est-ce qui se passe ? » fit-elle, perplexe.
« Euh, même si j'ai cette apparence maintenant, je suis humaine, moi ? »
« ! »
À l'aveu de Liliege, Akari et Olivia se retournèrent d'un bond. Elles firent un visage subtil, mélange de compréhension — « ah, d'accord » — et de légère déception — « ce n'est pas un non-humain ? ».
« Toutes les deux, évitez de dire des impolitesses à Lilie-sama... »
« Désolée. »
« C'était léger de ma part, pardon... »
Devant les deux qui baissaient la tête, penaudes, Liliege sourit : « Ne vous en faites pas. »
« Mais pourquoi être venue à Lapis-Lazuli ? »
« Ah, peut-être pour me faire rencontrer ? »
À la question d'Olivia, Akari interpréta les choses à son avantage.
« Il paraît que le pouvoir de Feles-sama est instable... »
« Hein, ça veut dire quoi ? »
« Si on laisse faire, Marinforest va traverser une sacrée crise. »
C'est pourquoi Liliege l'accompagnait cette fois, expliqua Tiara Rose.
« Lilie-sama dit que s'il y a un objet dans la tombe des parents de Feles-sama, quelque part à Lapis-Lazuli, cela le calmera. »
« Mais il s'est écoulé trop de temps. Où se trouve la tombe... sans compter que je ne sais même pas si elle existe encore. »
Écoutant cela, Akari acquiesça.
La mémoire concernant les connaissances du jeu, c'est Olivia qui la possède le mieux ici. Cependant, Akari a vécu à Lapis-Lazuli et considère le présent comme la suite du jeu, qu'elle savoure. C'est elle qui connaît le mieux ce pays d'après le jeu.
Si quelqu'un détient une nouvelle information, c'est elle la plus probable.
« Comment dire... c'est une sacrée coïncidence. »
« ? »
« Je vous ai écrit une lettre, pas vrai ? C'était parce qu'on avait découvert une vieille tombe. »
« Cela voudrait dire... »
Il y a de fortes chances que ce soit la tombe des parents de Feles. Liliege aussi posa sur Akari un regard plein d'espoir.
« Je ne sais pas si c'est la tombe des parents de Feles-sama, mais j'ai senti un pouvoir étrange... je pense que c'est un lieu important. »
« Je veux y aller, tout de suite ! Emmenez-moi, Tiara Rose !! »
« C'est sûr que j'irai... mais pas la nuit, Lilie-sama, c'est trop dangereux. »
Ne pouvant y aller seules, Tiara Rose refusa.
Y aller n'était pas le problème. Il suffisait d'y aller avec une escorte, bien préparées.
Aquasteed, reconnu comme roi par Feles, devait aussi s'y rendre, alors au moins attendre demain.
À l'explication de Tiara Rose, Liliege acquiesça.
« J'ai été égoïste... pardon. »
« Non. C'est normal que Lilie-sama s'inquiète. »
« Exact. Demain, j'irai avec vous, et nous récupérerons cet objet, d'accord ! »
« Moi aussi, je ferai enquêter Lévi. »
« Tiara Rose, Akari-sama, Olivia-sama... merci. »
Des larmes roulèrent sur les joues de Liliege.
« Je n'aurais jamais cru qu'on puisse être aussi gentilles avec moi. Pourtant, Akari-sama et Olivia-sama, on vient à peine de se rencontrer... »
« Non, pas la peine de pleurer, Lilie-sama. Tu es mignonne, alors garde le sourire. Maintenant, mangeons des gâteaux, roulons-nous sur le lit, et rechargions nos batteries pour demain ! »
« Oui !! »
Souriante, Liliege acquiesça à la proposition d'Akari et croqua dans un macaron.
« J'adore ces macarons sucrés ! »
«さすがリリア様！ わたしも、マカロンは大好きなんです »
« もう、ティアラ様はマカロンはじゃなくてマカロンもでしょう？ »
« ……そうでした »
À la réplique d'Olivia qui pouffa, tout le monde rit.
« Fufu, s'allonger sur le lit en mangeant des gâteaux... c'est un luxe. »
« Au Japon, c'était un quotidien banal, mais dans ce monde, on ne fait pas ces manières inconvenantes. »
« Exact ! Les femmes de chambre gronderaient. »
« Je vous en prie, ne le faites pas, Akari-sama... »
C'est parce qu'aujourd'hui, elles ont écarté tout le personnel qu'elles peuvent faire ça. Devant les femmes de chambre, ce n'est pas un comportement acceptable, le lui rappelèrent Tiara Rose et Olivia.
Voyant Akari répondre aussitôt « Je sais déjà », Tiara Rose eut un sentiment lointain : ah, elle s'est déjà fait gronder et c'était trop tard.
« Même si le pays se développe et s'enrichit... la vie devient d'autant plus étroite. »
« Lilie-sama... »
L'époque vécue par Liliege, qui en parle avec mélancolie, remonte à plus de 1500 ans, au Marinforest d'alors. La nature y était plus abondante, les fées et les humains plus proches.
Comparé à maintenant, l'époque d'alors était sans conteste plus libre.
« Mais... le Marinforest actuel est paisible, chaleureux, et je l'adore. »
« Oui. Moi aussi, j'aime beaucoup Marinforest. »
Approuvant les paroles de Lilie, Akari et Olivia levèrent la main pour dire qu'elles aussi aimaient Marinforest.
« ! Merci, vous deux. »
Ainsi la soirée gourmande d'Akari se poursuivit joyeusement jusqu'au cœur de la nuit.