Un lustre de corail, des rideaux de dentelle. La pièce, aménagée dans des tons blanc, laissait entrer à profusion la lumière du soleil, qui en soulignait la somptuosité.
Nous sommes au château royal du royaume de Marinforest, dans les appartements privés de la princesse héritière. Elle possède une chevelure duveteuse d'un rose miel et un sourire si doux qu'il ferait tomber amoureux quiconque le voit — mais elle est en réalité la méchante de l'histoire.
Elle a épousé le prince héritier de cette grande nation voisine du royaume de Lapis-Lazuli, et bientôt deux ans s'écouleront.
En tant qu'épouse d'Aquasteed, elle jouit d'un large soutien populaire. Bénie par les rois des fées de la forêt et de la mer, l'avenir du pays est dit assuré.
Son nom : Tiara Rose Lapis Marinforest.
Lapis est un nom qui lui a été offert par son pays d'origine ; il lui garantit un certain statut à Lapis-Lazuli.
Bien qu'elle occupe la place de la méchante de l'histoire dans le jeu otome « L'Anneau de Lapis-Lazuli », elle vit désormais très heureuse.
« Bientôt. »
Une petite voix s'échappa de Tiara Rose. Elle s'adressa ensuite à sa femme de chambre, Philine.
« Philine, comment avancent les préparatifs du goûter ? »
« Oui, mademoiselle Tiara Rose. Quel que soit le moment où les invitées arriveront, tout est prêt. »
Soulagée, Tiara Rose laissa échapper un souffle.
Organiser un goûter l'inquiétait toujours, peu importe le nombre de fois où elle l'avait fait : elle craignait un oubli dans les préparatifs. Elle veillait à ce que ses invitées s'amusent et soient reçues comme il se doit.
« Le chef a dit que les gâteaux que vous avez faits aujourd'hui, mademoiselle Tiara Rose, étaient splendides. Je les ai vus moi-même : ils utilisent beaucoup de fraises, non seulement ils ont l'air délicieux, mais ils sont adorables. »
« Vraiment ? Je suis ravie ! Merci. »
Tiara Rose remercia en enroulant une mèche de ses cheveux rose miel autour de son doigt.
Sa chevelure duveteuse était relevée en demi-queue sur le côté, et sa robe taille Empire était agrémentée de petits accessoires en forme de fraises.
Le thème du goûter d'aujourd'hui : la fraise.
Outre le shortcake aux fraises, elle avait préparé mousse, tarte, macarons, et même, dans un style japonais, des daifuku (mochis fourrés). Tout était fait main par Tiara Rose.
« Fufu, toutes celles qui sont invitées au goûter de mademoiselle Tiara Rose sont chanceuses. »
« J'espère que c'est le cas… »
La femme de chambre Philine le dit en souriant.
Le goûter organisé par Tiara Rose, appelé le « Goûter de la forêt », était très prisé des jeunes filles nobles.
La raison : Tiara Rose est la seule dans ce pays à être bénie par les fées de la forêt et leur roi. Elle a accompli avec une facilité déconcertante ce qu'elles n'avaient pas réussi, aussi est-elle devenue un objet d'admiration.
Cela dit, Tiara Rose elle-même pense que c'est parce qu'elle est l'épouse d'Aquasteed. Beaucoup de gens veulent se faire bien voir de la future reine.
D'autant que Tiara Rose est comblée d'amour par Aquasteed.
Bientôt, les jeunes filles invitées devraient arriver au château.
Au moment où elle se leva pour aller les accueillir, la porte de la pièce s'ouvrit.
« Tiara, c'est déjà le goûter ? »
« Seigneur Aquasteed. Oui, il est presque l'heure… Y a-t-il un problème ? »
C'était Aquasteed qui apparaissait.
Le prince héritier de ce pays, et l'époux de Tiara Rose.
« Non, j'ai eu un moment de libre, je suis venu. »
Et Aquasteed sourit doucement.
Bien qu'il soit accaparé par ses fonctions, dès qu'il a un creux, il vient voir Tiara Rose. Elle lui avait dit autrefois qu'il ferait mieux de se reposer davantage, mais il avait répondu sans honte que c'était près d'elle qu'il se reposait le mieux.
« Désolée de ne pas pouvoir vous laisser vous reposer tranquillement… »
« Ce n'est pas à toi de t'en soucier, Tiara. »
Tout en lui caressant doucement la tête, Aquasteed lui dit de profiter. Tiara Rose acquiesça, puis, timidement, elle caressa à son tour la tête d'Aquasteed.
Ses cheveux d'un bleu nuit, soyeux et brillants, donnaient envie de les toucher encore.
« Qu'est-ce qui te prend, Tiara ? »
« Puisque vous me caressez toujours la tête, j'ai voulu essayer moi aussi… C'est étrange, j'aime ça. »
« ……Ah, vraiment, Tiara… »
— Je comprends pourquoi Seigneur Aquasteed aime tant me caresser la tête.
Caresser la personne qu'on aime fait battre le cœur… et c'est agréable.
Tandis qu'elle y pensait, une servante entra pour annoncer l'arrivée des invitées. Au même moment, Elliot, le bras droit d'Aquasteed, montra aussi son visage.
Aquasteed était censé être en pause, mais Elliot avait l'air pressé. Quelque chose s'est-il passé ? se demanda Tiara Rose.
« Je croyais que ce n'étaient que les invitées de Tiara, mais il semble que j'aie du travail moi aussi. »
« En effet. … Alors, à ce soir. »
« Oui. »
***
Le Goûter de la forêt se tient généralement dans l'une des quelques pièces attribuées à Tiara Rose. S'il fait beau, le jardin est une option, mais rester longtemps au soleil ferait bronzer la peau.
Aujourd'hui, le goûter est dressé à l'intérieur.
Trois jeunes filles sont invitées.
Olivia Ariadel, la jeune fille noble la plus proche de Tiara Rose à Marinforest.
Fille de duc, elle est rien moins que la méchante de l'histoire de la suite du jeu otome « L'Anneau de Lapis-Lazuli ». Dans son enfance, elle a été un temps fiancée à Aquasteed, mais les fiançailles ont vite été rompues et elle vit maintenant paisiblement et joyeusement.
Réincarnée, elle conserve les souvenirs de sa vie de Japonaise ; son passe-temps est le pèlerinage sur les lieux saints du jeu. Son projet d'avenir : épouser le second fils d'une famille comtale et vivre librement, dit-elle.
Lucia Baldenstein, fille de comte.
Sa famille dirige une maison de commerce de pâtisseries, et elle-même adore les douceurs.
Christina Foxout, fille de baron.
Grande amatrice de ragots, elle tient souvent Tiara Rose au courant des dernières tendances.
« Fwaaah, c'est incroyable ! Tous les gâteaux de mademoiselle Tiara Rose sont magnifiques ! »
« Oui, vraiment. C'est un honneur immense d'être invitée à ce goûter ! »
Devant les pâtisseries dressées, Lucia et Christina s'exclamèrent. Olivia brillait aussi des yeux et murmura : « Comme attendu de Tiara Rose-senpai. »
C'est ainsi, dans une ambiance survoltée, que commença le « Goûter de la forêt » de Tiara Rose.
« J'ai entendu dire que la circulation de miel avait beaucoup augmenté récemment. On dit qu'on peut récolter beaucoup de miel de qualité à partir de la fleur de mademoiselle Tiara Rose. »
« Vous le saviez déjà ? C'est un peu embarrassant de penser qu'une fleur porte mon nom, mais je suis très heureuse qu'elle soit utile. »
Aux mots de Lucia, Tiara Rose esquissa un sourire embarrassé.
La fleur nationale, la « fleur de Tiara Rose », est comme faite pour la pâtisserie. Ses pétales sont sucrés, ses fruits en forme de sachet contiennent un sucre de grande qualité. Ses grandes fleurs roses sont devenues un symbole cher au peuple.
La conversation du goûter tourne avant tout autour des gâteaux.
Comme l'hôtesse Tiara Rose les adore, les invitées préparent toujours les meilleures informations.
Et bien sûr, on parle aussi des robes à la mode et des histoires d'amour.
Olivia coupa la parole : « Au fait… »
« Bientôt aura lieu le mariage de Son Altesse Haltnights du royaume de Lapis-Lazuli et de mademoiselle Akari. »
« Oui. C'est dans un mois, les préparatifs avancent. »
Tiara Rose acquiesça, pensant qu'elle espérait un beau mariage.
Akari est l'héroïne du jeu otome « L'Anneau de Lapis-Lazuli ». Au début, elles s'étaient affrontées, mais maintenant Akari se dit son amie et l'aborde avec une grande familiarité.
Pendant que Tiara Rose y pensait, Lucia émit une inquiétude.
« Le mariage de Son Altesse Haltnights est une joie, mais… le droit de succession au trône revient à son frère, Son Altesse Sirius, n'est-ce pas ? »
« Mademoiselle Akari manie la Prière sacrée, alors pourquoi épouse-t-elle Son Altesse Haltnights ? Si elle épousait Son Altesse Sirius, Lapis-Lazuli serait assuré… »
Christina approuva en hochant la tête.
Pour le bien du pays, celui qui devient roi devrait épouser Akari qui possède la Prière sacrée. Tout le monde le pense, mais Tiara Rose estime que c'est très bien ainsi.
— Mademoiselle Akari, en fin de compte, aime bien Seigneur Haltnights.
Haltnights aime l'héroïne Akari, donc pas de problème. Pour Lapis-Lazuli, cette combinaison est en fait la meilleure.
Olivia, qui le sait, acquiesça aussi.
« Mademoiselle Akari et Son Altesse Haltnights sont très proches. Il n'y a donc aucun souci. »
« Ah, c'est vrai. »
« Dans ce cas, c'est rassurant. »
En entendant Olivia, Lucia et Christina soulagèrent.
Lapis-Lazuli étant le pays d'origine de Tiara Rose, le vœu de tous est qu'il reste en paix. En voisins proches liés par la confiance, ils continueront à entretenir de bonnes relations.
« S'il vous plaît, racontez-nous le mariage ? Le vôtre aussi, mademoiselle Tiara Rose, était magnifique. »
« Merci. J'en profiterai. »
Sur l'acquiescement de Tiara Rose, Christina porta son attention sur ses doigts.
« Cet anneau, est-ce un cadeau de Son Altesse Aquasteed ? »
« C'est… »
Trois anneaux ornaient les doigts de Tiara Rose.
L'alliance offerte par Aquasteed, l'anneau du ciel étoilé qu'Aquasteed a créé en tant que roi, et l'anneau de la mer de la reine des fées des mers, Pearl.
« Oui. Seigneur Aquasteed l'a créé pour moi. »
« Ma… c'est splendide ! »
Tiara Rose caressa lentement l'anneau et acquiesça. Pour l'anneau de la mer, elle dit l'avoir choisi elle-même car il ne peut pas être montré publiquement.
Lucia et Christina regardèrent les anneaux de Tiara Rose avec des yeux rêveurs, pensant « un jour, moi aussi… »
« Depuis l'arrivée de mademoiselle Tiara Rose, Marinforest a changé. Les pâtisseries se sont multipliées, les robes sont plus éclatantes. Surtout, les fées de la forêt ayant béni mademoiselle Tiara Rose, la nature a gagné en éclat. »
Les récoltes ont augmenté, la vie du peuple s'est enrichie.
En entendant Christina, Olivia approuva à son tour.
« À mesure que les pâtisseries augmentent, de plus en plus d'enfants veulent devenir pâtissiers. Peut-être pourrons-nous un jour organiser une fête des douceurs. »
« Olivia, c'est une bonne idée… »
Si c'est possible, on pourrait relancer le concours de pâtisserie qui existait jadis, et les yeux de Tiara Rose brillèrent.
Lucia et Christina pensaient la même chose : « Organisons-le absolument un jour », et le goûter s'enflamma.