Tiara Rose s'était fait gronder par Aquasteed pour être sortie en cachette, et s'était vu interdire ses douceurs préférées.
Mais quoi qu'il en soit, la scène cachée du roi des fées la préoccupait au plus haut point. Elle voulait emprunter le passage secret que Levi lui avait indiqué pour voir ce qui s'y trouvait.
« Mais je vais me faire gronder par Aqua-sama... mais je veux y aller, mais je vais me faire gronder... uuuh, que faire ? »
Elle s'affala sur le canapé de sa chambre en poussant un soupir. Philine l'aurait grondée pour son manque de tenue, mais elle était heureusement seule dans sa pièce. Sans s'en soucier, elle resta étendue à réfléchir à ce qu'elle devait faire.
Et soudain, son esprit s'éclaircit.
« Il faut absolument que j'y aille... »
Elle se redressa d'un bond sur le canapé, consternée de ne pas s'être aperçue plus tôt de quelque chose d'aussi crucial. Elle venait de réaliser qu'elle devait se rendre à la scène cachée du roi des fées.
— À l'origine, c'est Aishira-sama qui aurait dû s'y rendre.
Mais l'héroïne, Aishira, n'avait pas obtenu la bénédiction du roi des fées. Autrement dit, celle qui aurait dû y aller ne le pouvait pas.
Peut-être y avait-il quelque chose d'important pour l'avenir de ce pays. Après tout, la scène cachée du roi des fées était un événement majeur.
« Si la scène cachée du roi des fées s'avère nécessaire... Aqua-sama possède aussi une bénédiction, il suffirait qu'il y aille. »
Tiara Rose pensait que le prince héritier Aquasteed devrait y aller à sa place. Le seul problème serait d'avoir à expliquer pourquoi elle connaissait un tel endroit.
Elle conclut qu'elle réfléchirait à ce moment-là.
« Mais le problème, c'est comment m'échapper du château pour me rendre à la scène cachée du roi des fées... n'est-ce pas ? »
Tiara Rose savait que depuis sa fugue précédente, des gardes avaient été discrètement ajoutés. Bien sûr, si elle demandait honnêtement à sortir, on lui accorderait la permission, mais ce n'était pas possible.
Une odieuse jeune fille noble comme Tiara Rose ne pouvait pas jouer la scène cachée en grande pompe.
Si cela faisait dérailler le scénario original du jeu, ce serait regrettable... même s'il était déjà passablement déraillé.
— En outre, il y a quelqu'un d'autre qui connaît le jeu, en plus de moi.
Ce majordome, Levi, connaît sans aucun doute ce jeu otome. Comme elles n'avaient pas eu beaucoup l'occasion de parler, les détails restaient flous.
« La nuit, Aqua-sama est là, je ne peux pas m'échapper. Quant au jour, Philine et Tarmo sont présents... »
Surtout, elle ignorait combien de temps durerait l'expédition à la scène cachée du roi des fées. Impossible de fabriquer un alibi, elle se sentait dans une impasse.
Alors qu'elle réfléchissait à quoi faire, un tapotement retentit à la fenêtre.
« ... ? »
Qu'est-ce que c'était ? Elle fixa la fenêtre de sa chambre. Des chevaliers de garde faisaient la ronde dehors, un intrus ne devrait pas pouvoir atteindre cet endroit.
— Serait-ce Aqua-sama ?
Elle se souvint d'Aquasteed venu à la fenêtre de sa chambre à Lapis-Lazuli, avant leur mariage. À cette époque, ils avaient discuté sur le balcon.
Mais maintenant, il n'avait aucune raison de venir en cachette. Curieuse, elle écarta le rideau pour regarder, et y trouva Levi qui avait l'air de mauvaise humeur.
« Hii ! »
Euh, euh, euh, pourquoi le majordome de la méchante de la suite est-il là ? Il ne devrait pas pouvoir atteindre facilement la fenêtre de la chambre de Tiara Rose, épouse du prince héritier Aquasteed.
Elle poussa un cri involontaire, et Levi porta un doigt à ses lèvres pour lui intimer le silence.
« Pourquoi êtes-vous dans un endroit pareil, Levi... »
« J'ai emprunté un passage secret du château royal. »
« Hein... »
Elle pensa que cela relevait peut-être du secret d'État, mais s'il connaissait le jeu, cela pouvait être lié, et elle se retint de l'interroger.
Tandis qu'elle se demandait ce qu'il venait faire, Levi lança : « Allons vite chercher l'anneau. »
— Levi veut l'anneau ?
Peut-être que la méchante qu'il sert... Olivia la désire. Comme Tiara Rose ne répondait pas, Levi entra dans sa chambre sans façon.
« Cho, vous... ! N'entrez pas dans ma chambre sans permission ! »
« Il est exactement quatorze heures à présent. »
Après avoir vérifié sa montre de gousset, Levi marmonna : « Ça peut aller. »
Tiara Rose n'avait absolument pas envie de savoir ce qui « pouvait aller », mais dans ce contexte, il n'y avait qu'une possibilité.
Oui.
S'échapper du château royal pour se rendre à la scène cachée du roi des fées des mers.
Levi parcourait le mur de la chambre de sa main gantée de blanc, comme s'il cherchait quelque chose. Tiara Rose hésita à appeler Tarmo, mais elle ne put se résoudre à chasser Levi qui connaissait des choses sur le jeu qu'elle ignorait.
— Y a-t-il un passage secret dans cette chambre ?
C'étant la chambre de la princesse héritière, Tiara Rose pensait qu'il y en avait probablement un, même si on ne le lui avait pas dit. Comme prévu, Levi dit aussitôt « C'est ici » et fit pivoter le mur.
« ... Surprenant. Je n'aurais pas cru qu'un tel mécanisme existait ici. »
« C'est une route d'évacuation pour la famille royale. Partons d'ici pour sortir du château et obtenir l'anneau du roi des fées des mers. Sinon, je vais bientôt faire une crise de manque d'Olivia. »
Levi tendit la main à Tiara Rose. « Allons-y vite. »
« Mais... »
« Il suffit de verrouiller la porte de l'intérieur. Vous n'aurez qu'à faire mine de rien et dire que vous dormiez quand vous reviendrez. »
« ... Compris. »
Tout en hésitant, elle finit par choisir la scène cachée du roi des fées. Si elle rentrait vite, cette fois-ci elle ne se ferait pas prendre... Elle quitta le château par le passage secret.
***
Seule Tiara Rose, qui avait reçu sa bénédiction, pouvait entrer dans la scène cachée du roi des fées des mers, Pearl. Levi dit qu'il l'attendrait à l'entrée, et Tiara Rose pénétra seule à l'intérieur.
« Heureusement que je n'ai pas croisé Aishira-sama... »
Comme l'endroit donnait sur le manoir d'Aishira, la probabilité de la croiser était élevée. Cette fois, Levi avait préparé une voiture à la sortie du château, et ils étaient venus jusqu'ici avec.
C'était la première fois qu'elle empruntait le passage souterrain du château royal, et son impression honnête était qu'il était encore plus complexe que prévu, ce qui rendait sa mémorisation ardue.
— Mais elle l'avait découvert avant qu'Aqua-sama ne le lui apprenne.
C'était regrettable, mais elle était sincèrement contente de l'avoir su.
Elle se demandait si c'était bien, mais elle n'avait d'autre choix que de le considérer comme une précaution pour plus tard.
« ... Cela dit, il fait froid ici. »
Comme elle portait une robe à épaules dénudées, l'air frais effleura sa peau.
La scène cachée du roi des fées qu'elle foulait pour la première fois avait l'allure d'une grotte sous-marine. On aurait effectivement dit un chemin marin caché.
C'était frais et humide, mais les coraux poussant sur les parois émettaient une lueur pâle qui tenait lieu d'éclairage. Rassurée de ne pas être dans le noir, elle avança lentement.
En tant qu'odieuse jeune fille noble, il se pouvait que rien ne se produise.
— Eh bien, si c'est le cas, je ferai demi-tour tranquillement.
Elle ne tenait pas absolument à l'anneau, et elle ignorait d'ailleurs quel effet il possédait.
« Peut-être qu'Aishira-sama obtiendra la bénédiction et pourra venir un jour... »
Pensant que l'espoir était infinitésimal, Tiara Rose sourit amèrement.
Mais si Akari avait été à sa place... elle se serait moquée d'Aishira et aurait conquis la scène cachée du roi des fées.
En y pensant, ne suis-je pas plutôt réservée ?
Rien que de venir ainsi à la scène cachée du roi des fées, aux yeux d'Aquasteed, elle n'était pas réservée mais une princesse effrontée ; malheureusement, personne n'était là pour lui faire la remarque.
En se convainquant qu'elle était plus réservée qu'Akari, son cœur s'allégea considérablement. Elle ne voulait surtout pas qu'Aquasteed la prenne pour une effrontée.
« À quoi ressemble l'anneau des fées, je me demande ? »
Puisque le titre du jeu contient « anneau », il doit sûrement être magnifique, songea-t-elle.
Après avoir marché un moment, toutes les parois qui ressemblaient à une grotte se transformèrent en coraux. À peine eut-elle le temps d'être surprise qu'une porte apparut, comme protégée par ces coraux.
C'est sans doute ici la scène cachée du roi des fées, songea-t-elle, retenant son souffle.
Elle trouva étrange sa propre présence, odieuse jeune fille noble, dans cet espace où pas un bruit ne se faisait entendre. Mais comme elle avait le droit d'entrer dans la scène cachée, elle posa la main sur la porte.
La porte, silencieuse, était solennelle, ornée de décorations dorées. Des poissons y étaient sculptés, à l'image de Pearl, ce qui fit battre le cœur de Tiara Rose plus fort.
« ... La scène cachée de Pearl-sama. »
Elle n'aurait jamais imaginé pouvoir l'atteindre en si peu de temps.
Elle ouvre lentement la porte — et Tiara Rose posa le pied à l'intérieur.
***
« Ah, mince... »
Dans le bureau où Aquasteed était absent, Elliot tenait sa tête entre ses mains.
Ce compétent bras droit excellait dans le renseignement. Il croyait faire attention, mais il ne venait que de se rendre compte que Tiara Rose avait disparu de sa chambre.
« Mais il n'y a pas sa présence dans le château ? Serait-ce... qu'elle s'est encore échappée ? »
Elliot pencha la tête, se demandant ce qui pouvait bien pousser son épouse à s'échapper sans l'autorisation d'Aquasteed. Même si elle voulait en savoir plus sur ce pays ou les fées, Tiara Rose était aimée des fées de la forêt.
Les fées venaient jouer presque chaque jour, sans qu'elle ait besoin de s'échapper en cachette.
Ou bien y a-t-il un autre secret ?
Il ne comprenait pas ce que pensait Tiara Rose.
Il existait bien une bibliothèque réservée à la famille royale, mais Tiara Rose n'y était jamais entrée. Dans ce cas, elle obtenait ses informations par une autre voie...
« Bon, je vais faire mon rapport à Aquasteed-sama, hein. »
Il savait pertinemment qu'il serait de mauvaise humeur, mais ne pas le lui dire serait bien pire que de la mauvaise humeur. Il fit préparer des chevaux pour pouvoir sortir du château immédiatement.
Bien sûr, il n'oublia pas d'annuler tout l'emploi du temps prévu ensuite pour Aquasteed.
« Ah, je vous en prie, soyez saine et sauve », ne put que prier Elliot pour Tiara Rose qui avait disparu.