Devant Tiara Rose se tenait un majordome du nom de Lévi.
Elle n'avait jamais fait sa connaissance, et le fait qu'il ait immédiatement percé son déguisement était suspect. Surtout, il connaissait l'existence des rois des fées et des anneaux.
―― Serait-il un personnage principal de la suite du jeu ?
Si c'était le cas, il était compréhensible qu'il sache tant de choses. Quant aux personnages à conquérir, elle les avait appris auparavant d'Akari, mais il n'y avait pas de personnage nommé Lévi.
Peut-être occupait-il une position de personnage secondaire, même s'il n'était pas principal, pensa Tiara Rose.
« En fait, moi aussi je cherche l'anneau du roi des fées. Je connais le chemin, mais ―― hélas, je ne peux y entrer car je ne possède pas la bénédiction du roi. »
« …… Qui êtes-vous ? Êtes-vous mon ennemie ? »
« Non. Je suis le majordome d'Olivia-sama. »
Ni plus, ni moins, déclarait Lévi.
Face à cette attitude impénétrable, Tiara Rose retint son souffle. Il était suspect, mais il détenait manifestement des informations sur la scène cachée.
« C'est quoi, l'anneau du roi des fées ? »
« Ah, vous me soupçonnez ? L'anneau du roi des fées est un anneau créé par le roi des fées. Chacun possède un pouvoir, et son propriétaire peut obtenir une bénédiction supplémentaire ―― c'est ce qu'on dit. Vous le saviez, n'est-ce pas ? »
« : »
C'est terriblement parecido à un événement de jeu, pensa Tiara Rose.
Mais elle se demandait aussi pourquoi le majordome d'une jeune fille noble agissait seul. La position de majordome d'un personnage sans aucun lien était d'un naturel déconcertant.
« Dans un premier temps, pourquoi n'irions-nous pas jusqu'à l'endroit où se trouve la scène cachée de la mer ? »
Juste aller voir, sans forcément entrer à l'intérieur de la scène cachée, proposa Lévi. ―― Alors c'est possible, réfléchit Tiara Rose, et elle acquiesça. Puisqu'elle avait enfin trouvé une piste d'information, mieux valait se décider à le suivre.
―― Il faut que je sonde comment il connaît cette information.
Peut-être est-il, comme elle, un Japonais réincarné.
« La scène cachée du roi des fées de la mer se trouve, si je me souviens bien, dans l'anse de l'autre côté…… »
« : »
―― Il n'est jamais venu directement ?
D'un ton comme s'il l'avait entendu de quelqu'un d'autre, ce qui fit naître un malaise chez Tiara Rose.
Elles marchèrent sur le sable blanc, et un peu plus loin apparut une anse découpée. Le doux bruit des vagues grandissait, et de magnifiques corails entraient dans son champ de vision.
La mer et la plage gérées par Aishira étaient toujours aussi belles, songea-t-elle avec ravissement. Elle aurait voulu les contempler indéfiniment, mais pour l'instant elle devait se retenir et chercher la scène cachée de la mer.
Guidée par le « par ici » de Lévi, elle pénétra dans l'anse.
Les poissons, une taille plus petits que ceux du rivage, nageaient librement. Bien que ce fût la mer bleue, les couleurs des corails la rendaient incroyablement chatoyante.
« On dit qu'on peut accéder à la scène cachée par l'espace entre ces corails, au fond de l'anse ―― vous ne le saviez pas ? Vous qui êtes la méchante de l'histoire, l'épouse de Son Altesse Aquasteed, Tiara Rose-sama. »
« …… Vous êtes très bien informée sur mon compte. »
« Il n'y a personne dans ce pays qui ignore l'épouse du prince héritier. »
Le sol devint rocheux, et Lévi tendit la main à Tiara Rose. Apparemment, il proposait de l'escorter pour qu'elle ne trébuche pas, mais incapable de juger s'il était ennemi ou allié, elle refusa.
Lévi ne parut pas s'en offusquer et se dirigea vers l'entrée, les corails. Comme Tiara Rose n'avait pas répondu, il comprit que son silence valait affirmation.
―― En effet, je ne sais absolument rien.
Mieux vaut peut-être ne pas faire de vague, songea-t-elle en poussant un soupir.
« C'est au-delà de ces corails. »
« …… Ce sont des corails tout à fait ordinaires, sans rien de particulier. »
« Malheureusement, j'ignore la méthode pour y entrer. Mais pour Tiara Rose-sama, n'est-il pas possible d'y pénétrer ? »
Les magnifiques corails roses ne différaient en apparence d'aucun autre. Pourtant, s'il s'agissait bien de l'entrée, il devait y avoir un mécanisme.
Tiara Rose tendit doucement la main et toucha le corail.
« Ah…… »
Bien que ce fût du corail marin, donc censé être froid, l'endroit qu'elle avait touché se mit à tiédir. Surprise, elle retira la main, et Lévi l'observa avec inquiétude : « Qu'y a-t-il ? »
Puisqu'il avait dit ne pas pouvoir entrer faute de bénédiction, Lévi avait lui aussi posé la main sur le corail, mais il n'avait ressenti aucune chaleur.
Quand Tiara Rose toucha à nouveau le corail, une sensation d'enfoncement, comme un *plouf*, l'envahit, et sa main pénétra à l'intérieur. Il ne faisait aucun doute : c'était bien la scène cachée, et seul le chemin accessible à celle qui était bénie par le roi des fées de la mer.
Au moment où Tiara Rose l'affirma à Lévi, une voix mignonne, comme un grelot, parvint à ses oreilles.
« Tiara Rose-sama ? »
« …… Aishira-sama. »
Aishira, qui semblait s'occuper de l'entretien de la mer, s'approchait en disant : « J'ai aperçu une silhouette…… »
Bien qu'elle fût déguisée, elle fut à nouveau démasquée instantanément, ce qui la déçut un peu. Pourquoi tout le monde perçait-il ses déguisements si facilement…… songea Tiara Rose en inclinant la tête.
« Que faites-vous en un tel endroit…… le majordome d'Olivia-sama ? »
« Vous le connaissez ? Aishira-sama. »
« Oui. J'ai rencontré Olivia-sama à plusieurs reprises. »
Aishira trouva curieux ce duo inhabituel, mais supposa qu'il y avait une raison et n'insista pas. Simplement, l'idée lui traversa l'esprit : est-il convenable qu'elle soit seule avec un homme en l'absence d'Aquasteed…… mais elle n'en dit rien.
« Je suis satisfaite de ma vérification, je rentre. Tiara Rose-sama, j'aimerais beaucoup discuter à nouveau avec vous. »
Satisfait, Lévi effleura les corails et fit demi-tour. Tiara Rose n'avait pas non plus l'intention d'approfondir avec quelqu'un qu'elle venait de rencontrer, donc elle ne dit rien.
Mais ―― qu'il lise l'air ou non, Aishira prit la parole.
« Vous, manquer de respect à Tiara Rose-sama, l'épouse de Son Altesse Aquasteed, c'est inconvenant. »
« Aishira-sama !? »
D'ordinaire si douce, Aishira ne tolérait pas qu'on traite Tiara Rose avec légèreté et avait haussé la voix.
Quittier les lieux en laissant une personne de rang supérieur, quelle impolitesse, semblait-elle dire par sa colère.
Voyant cet état, Lévi poussa un soupir ostentatoire.
« Hausser la voix, c'est pathétique. Bien qu'elle soit, comme mon Olivia, une fille de duc, on ne le croirait pas. »
« Qu…… ! »
« Une héroïne de la suite qui n'a pas la bénédiction du roi des fées de la mer n'est pas une ennemie pour mon Olivia. »
Comme pour lancer une réplique finale, Lévi quitta l'anse.
Restèrent seulement Aishira, la bouche béante et les yeux clignotants, et Tiara Rose, qui se tenait la tête en se demandant qui était réellement Lévi.
***
Sur la proposition d'Aishira de la raccompagner, Tiara Rose fut ballottée dans la voiture. En face d'elle, l'expression d'Aishira était sombre, comme choquée par l'échange précédent.
« Aishira-sama…… celui qui s'appelle Lévi, et Olivia-sama qu'il sert, quelle genre de personnes sont-elles ? »
« Tiara Rose-sama ne le savait pas ? »
« Oui. Moi aussi, tout à l'heure, je me promenais un peu…… c'est à ce moment que j'ai rencontré Lévi. »
Apprenant que c'était une première rencontre, Aishira parut un peu soulagée : « C'est donc ça. »
Puis, lentement, elle se mit à parler des deux.
« La maison ducale d'Ariadel d'Olivia-sama et la mienne sont…… disons en opposition. Tiara Rose-sama le sait sans doute ? »
« Oui, à peu près…… »
« Mais ce sont seulement les maisons qui sont en mauvais termes, pas Olivia-sama et moi. »
Petites, elles jouaient souvent ensemble, raconta Aishira.
Simplement, Olivia semblait être une jeune fille un peu particulière, qui emmenait son majordome Lévis faire du tourisme dans divers endroits.
S'il s'agissait de monuments historiques ou de beaux paysages naturels, cela allait encore. Mais les lieux choisis par Olivia étaient étranges. Un ruisseau sans intérêt, une petite boulangerie en ville, une bibliothèque, et même le royaume de Lapis-Lazuli, loin d'ici. Elle ne visitait que des endroits qui n'étaient pas des sites touristiques, dit Aishira.
« …… Cela ne devrait peut-être pas être dit à Tiara Rose-sama, mais… »
« Ne vous en faites pas, dites-le-moi, Aishira-sama. »
« C'est une histoire de quand elle n'avait pas encore dix ans. Il y a eu une proposition pour faire d'Olivia-sama la fiancée de Son Altesse Aquasteed. »
« ! »
―― Hein ? Cela voudrait dire…
« Il paraît que Sa Majesté et le duc d'Ariadel avaient conclu les fiançailles sans en informer la principale intéressée, Olivia-sama. »
« Sans son consentement…… »
C'est quand même pitoyable, songea Tiara Rose. Même pour un mariage politique auquel on ne peut échapper, le prévenir est une marque de sincérité.
Mais elle pencha la tête, dubitative.
« Moi, je ne savais pas qu'Aqua-sama avait été fiancé. »
Certes, quand il était venu étudier à l'Académie royale de Lapis-Lazuli, il n'avait pas de fiancée. Et s'il y en avait eu une, en tant que prince héritier du pays voisin, c'eût été étrange que Tiara Rose l'ignore.
« Non, Tiara Rose-sama. Ils ont bien été fiancés par leurs parents, mais Olivia-sama l'a si violemment refusé que… les fiançailles ont été rompues en moins d'une semaine. »
« Mon Dieu…… une chose pareille ? »
Elle se demanda ce qui avait pu déplaire chez Aquasteed, et pencha la tête pour une autre raison. Non, si les fiançailles n'avaient pas été rompues, elle n'aurait peut-être pas pu épouser Aquasteed de toute façon.
« Oui. La raison n'est pas connue, mais… peut-être y avait-il quelqu'un d'autre qu'elle aimait bien. »
Si c'était le cas, ces étranges sorties étaient peut-être des rendez-vous, dit Aishira.
Tiara Rose acquiesça, pensant que le partenaire pouvait être Lévi. Un majordome qui appelait sa maîtresse par son prénom…
―― Non, plus important que ça.
« Olivia-sama, c'est la méchante de l'histoire de la suite, non !? »
« Tiara Rose-sama ? Zokuhen ? »
« Ah, non, ce n'est rien, Aishira-sama…… Juste, ne pas savoir qu'Aqua-sama avait eu une fiancée m'a bouleversée…… »
En baissant un peu le visage, elle vit Aishira acquiescer : « C'est vrai. »
Pour Tiara Rose, la tête était pleine de la méchante de la suite qu'elle venait de découvrir. Dans un jeu otome, c'était bizarre qu'Aquasteed, le prince héritier, soit resté libre.
« Juste… »
« Aishira-sama ? »
Devant l'air embarrassé d'Aishira, Tiara Rose penchait la tête : y avait-il encore quelque chose ? Elle l'encouragea à continuer, et Aishira, l'air réticente, baissa les sourcils.
Ce que l'héroïne de la suite ne veut pas dire sur la méchante de la suite… il n'y a qu'une chose. Les brimades que la méchante inflige à l'héroïne.
Peut-être qu'après avoir été amies dans l'enfance, les brimades avaient commencé maintenant.
« Olivia-sama vous a-t-elle fait quelque chose ? Aishira-sama ? »
« ! …… Oui. En fait, Olivia-sama répand régulièrement de mauvaises rumeurs sur moi… »
« Des rumeurs, dit-elle. »
« Ce ne sont pas de grandes choses. Que la mer est sale récemment, que mes cheveux sont rêches à force de nager, que j'ai grossi à force de manger des gâteaux… Ah, mais c'est vrai que les gâteaux de Tiara Rose-sama sont si bons qu'on en mange trop. »
Face à des rumeurs d'une bêtise affligeante, Tiara Rose était à moitié exaspérée. Mais si elle colportait de mauvaises rumeurs… Olivia était sans aucun doute la méchante de la suite.
Elle ignorait ce qu'elle tramait en utilisant Lévi, mais la probabilité qu'elle connaisse le jeu était forte. Tiara Rose décida d'aller une fois à son manoir pour la rencontrer.