Les yeux d'Aquasteed et de Keith se plissèrent simultanément. Leur façon de se toiser donnait l'impression qu'ils rivalisaient pour s'emparer de Tiara Rose...
Face à cette situation soudaine, Tiara Rose retint son souffle. Elle devait immédiatement dissiper le malentendu et présenter ses excuses à Aquasteed pour l'avoir inquiété.
Pourtant, pas un mot ne sortait de sa bouche — sans doute parce que l'air de la pièce crépitait de tension.
« Ah. C'est toi qui es... Aquasteed, c'est ça ? »
Kukku. Comme pour se moquer, Keith fixa l'avant de son regard. Malgré la pointe de l'épée d'Aquasteed dirigée vers sa gorge, il ne broncha pas.
Aquasteed le considéra avec circonspection et répéta : « Lâche Tiara. »
« Elle irait mieux avec moi qu'avec un type pareil. »
« ... ! »
Sans prêter la moindre attention aux paroles d'Aquasteed, Keith caressa les cheveux de Tiara Rose.
Elle grimace, embarrassée, mais retrouve son calme. Sans doute parce que les mots que Keith lui adressait, si peu en accord avec l'atmosphère électrique, avaient des allures de drague.
« Je vous en prie, cessez, Roi des fées. Je suis la fiancée de Son Altesse Aquasteed. »
« C'est ainsi. — C'est dommage. Vraiment dommage. »
De ses yeux sérieux, Tiara Rose soutint le regard de Keith et fit part de sa volonté avec fermeté.
L'accueillant comme une plaisanterie, Keith écarta de la main l'épée qui menaçait sa gorge. Puis il lança à Aquasteed un regard perçant.
— Mais qui croit-il menacer de sa lame ?
Les yeux de Keith semblaient le dire implicitement.
Aux mots de Tiara Rose, ce fut au tour d'Aquasteed de retenir son souffle. Qui aurait pu imaginer que l'homme présent ici, celui qui draguait sa fiancée, était le Roi des fées ?
Pourtant, Tiara Rose n'avait aucune raison de plaisanter en pareilles circonstances. Le fait qu'il soit le Roi des fées était donc une réalité indéniable.
« — Je ne savais pas que vous étiez le Roi des fées de la forêt. Je vous présente mes excuses pour l'outrage de vous avoir pointé ma lame. Je suis le prince héritier de ce pays, Marinforest, Aquasteed Marinforest. »
« C'est bon. Je te pardonne, je suis de bonne humeur aujourd'hui. »
Aquasteed s'agenouilla devant Keith et s'inclina.
Quel que soit son rang de prince héritier, le Roi des fées reste un être d'une noblesse supérieure. Peu d'humains, fussent-ils rois, peuvent se targuer de lui être égaux.
« Toutefois, Tiara Rose est ma fiancée. — Se montrer trop proche ne me semble guère digne d'un Roi des fées, vous ne trouvez pas ? »
« A, Aqua-sama !? »
Une fois les salutations achevées, Aquasteed attira immédiatement Tiara Rose contre lui.
Ne permettant à personne de la toucher, il la serra fortement dans ses bras sans la relâcher. Tiara Rose, prisonnière de son étreinte, se tortilla de gêne.
« Hein. Elle est rudement aimée, Tiara ? »
« ... ! C'est parce que Keith a fait naître un malentendu ! »
Kutsukutsu. Keith riait, visiblement amusé.
Il n'avait jamais imaginé que quelqu'un oserait lever la lame contre lui, le Roi des fées. Qui plus est, l'héritier du trône de ce pays.
— Ce pays a l'air de devenir amusant, songea-t-il.
« Bon, je rentre pour aujourd'hui. Tiara. »
« Qu, quoi ? »
« Si ça devient dur, appelle-moi quand tu veux. En échange des biscuits, je viendrai t'aider. »
Il s'approcha jusqu'auprès de Tiara Rose et d'Aquasteed, et, en guise d'adieu, déposa un baiser discret sur le dos de sa main.
L'instant d'après — sa silhouette s'évanouit.
« ... Keith ? »
« Le Roi des fées est parti, on dirait. »
« ... »
Keith avait disparu par téléportation. Ne restaient sur place que Tiara Rose, bien sûr.
Et — un Aquasteed dont l'atmosphère était sensiblement plus glaciale que d'habitude.
« E, euh... ! »
Tiara Rose s'empressa d'ouvrir la bouche pour s'excuser, mais Aquasteed ne lui en laissa pas le temps. Sans un mot, il la souleva dans ses bras et s'assit sur le canapé tout proche.
Tiara Rose, qui se portait en横抱き, se retrouva ainsi posée sur ses genoux. Face à lui qui ne cherchait même pas à cacher sa colère, elle ne pouvait pas demander à descendre.
Un silence s'installa entre eux. Pourtant, pendant tout ce temps, la main d'Aquasteed ne cessa de caresser les cheveux de Tiara Rose.
« ... Aqua-sama. »
« ... »
Elle l'appela timidement, cherchant son visage. Pas de réponse, mais ses yeux se tournèrent vers elle et il esquissa un sourire.
— Ouf. Il ne semble pas me détester.
Soulagée, Tiara Rose tenta de se lever de ses genoux pour s'asseoir à côté de lui et s'excuser correctement — et échoua.
« A, Aqua-sama ? »
« Non. Reste là. »
« ... ... o, oui. »
D'une voix qui n'admettait pas de réplique, il murmura à son oreille, d'un ton bas : « Je ne te laisserai pas partir. »
Elle aurait voulu lui faire face pour s'excuser comme il faut, mais la jalousie d'Aquasteed en décidait autrement. Faute de mieux, elle lui transmit ses excuses dans cette position.
« Je suis désolée de vous avoir inquiétée, Aqua-sama. Rester dehors si tard sans rien vous dire... »
« ... Je ne t'en veux pas pour ça, Tiara. Les fées de la forêt t'ont emmenée, n'est-ce pas ? J'ai reçu le rapport de Talmo. »
« C, c'est vrai... »
Il a dit qu'il n'était pas en colère. Aquasteed l'avait affirmé clairement, pourtant Tiara Rose y lisait de la colère dans ses yeux. Il était furieux, c'était certain. Et jamais il n'avait été de si mauvaise humeur.
En surface, il souriait, mais sa voix avait perdu sa douceur habituelle, devenue plate.
Tiara Rose s'excusa une nouvelle fois, mais l'attitude d'Aquasteed ne changea pas. Bien au contraire, il resserra son étreinte, passant un bras autour de sa taille.
« A, Aqua-sama ? »
Soudain, le cœur de Tiara Rose s'emballa.
Elle était en position de présenter des excuses, ce n'était pas le moment de s'émouvoir. Pourtant, les battements de son cœur refusaient de se calmer.
« Tiara est... »
Tout doucement. Tout en murmurant son nom à son oreille, les doigts d'Aquasteed parcoururent sa nuque. Tiara Rose tressaillit involontairement.
« Tu crois que je suis en colère ? »
« ... ! »
Tout en posant la question, Aquasteed glissa l'oreille de Tiara Rose entre ses lèvres. Un baiser aspiré, et un son doux s'échappa de ses lèvres : « nn. »
Il remonta le long de son cou, y déposant des marques rouges.
« A, aqua-sama... nn ! »
« ... Tiara, tu es douée pour me tourner en bourrique. »
« E, ah ? »
Il descendit jusqu'à sa poitrine, et son regard brûlant enserra Tiara Rose.
Comment en était-on arrivés là ? Les joues de Tiara Rose étaient entièrement rougeoyantes, son souffle légèrement乱れ.
« Tu ne comprends pas ? »
« E, et... »
Devant l'air un brin triste d'Aquasteed, Tiara Rose paniqua.
Il était évident qu'Aquasteed était en colère. Mais elle n'en saisissait pas la raison.
Elle s'était excusée pour l'inquiétude causée, et on lui avait dit que ce n'était pas ça. Y avait-il autre chose qui l'ait contrarié ?
Au moment où elle y réfléchissait, elle eut une illumination.
— Peut-être... parce que Keith m'a touchée ?
Certes, ce n'est pas agréable pour un fiancé de voir l'autre toucher sa promise, qui plus est un homme.
« P, pardon. Keith m'a touchée, alors... »
« C'est ça... — ça en fait partie. »
Ça en fait partie.
Autrement dit, la cause principale se trouvait ailleurs.
« Vraiment, c'est jaloux. »
« ... ? »
« Tiara est à moi. Hein ? »
Il lui caressa la joue. « Tu l'as compris ? » demanda Aquasteed.
Elle hocha la tête vigoureusement. « B, bien sûr. »
Pourtant, elle ignorait toujours la vraie raison de sa colère. Pourquoi était-il si furieux ?
Sans doute cela avait-il un lien avec Keith, mais Tiara Rose ne parvenait pas à l'imaginer.
« Tiara. »
« A, Aqua-sama... »
« C'est ça, la cause de ma colère. »
« E... ? »
— Qu'est-ce que ça veut dire exactement !?
Se faire appeler par son nom ne semblait pas constituer une cause en soi.
Tiara Rose s'embrouilla davantage, les « pourquoi ? » tourbillonnaient dans sa tête. Pendant qu'elle hésitait, Aquasteed la plaqua sur le canapé.
« Je vais désinfecter. Tout. »
« ... ! »
Chu.
Aquasteed déposait des baisers sur chaque endroit que Keith avait touché.
Face à ce développement imprévu, Tiara Rose tressaillit. Pas possible, ce n'est pas un jeu, une chose aussi embarrassante ne peut pas arriver. C'est ce qu'elle pensait — mais...
— C'est vrai, c'est le monde d'un jeu !!
Enlaçés de baisers tendres, Tiara Rose cacha son visage dans ses deux mains, rougissante.
Mais Aquasteed la en empêcha aussitôt. Il entrelaça ses doigts aux siens, comme pour les coudre ensemble.
« Montre-moi plus ce visage mignon. »
« ... ! »
Il picorait son cou de baisers, et comme Aquasteed était au-dessus, elle ne pouvait bouger comme elle voulait. Frustrée, elle expira pour évacuer la chaleur.
« Uu, Aqua-sama... »
« ... Ton nom. »
« — E ? »
Au moment où elle prononça le nom d'Aquasteed, une voix minuscule parvint à son oreille. Quelle intention pouvait bien se cacher derrière ?
Nom, nom... Elle le fit tourner dans sa tête, cherchant désespérément son sens.
— La cause de la colère d'Aqua-sama, c'est mon nom ? Mais c'est Aqua-sama lui-même qui m'a autorisée à l'appeler par son surnom.
C'est en y songeant qu'elle réalisa.
— Moi, j'ai appelé Keith sans honorifique. Peut-être que c'est pour ça... ?
Aqua-sama voudrait aussi que je l'appelle sans honorifique ?
La cause qui lui traversa l'esprit sur l'instant n'était pas peu réjouissante pour Tiara Rose. Elle n'avait jamais imaginé qu'il puisse être jaloux pour une chose pareille.
Mais... est-ce vraiment permis ? Évidemment, pas en public, mais quand nous sommes tous les deux... ?
— Je peux l'appeler par son nom ?
Dès qu'elle put le penser, tout alla très vite. Inconscientemment, sa bouche s'ouvrit.
« A, aqua... »
« ... ! »
Les yeux légèrement embués, Tiara Rose prononça le nom d'Aquasteed sans l'honorifique, toute honteuse.
Pourtant, distinctement, elle l'avait appelé. Ce nom murmuré de ses lèvres gracieuses contenait plus de douceur que jamais.
« Comme un dessert », songea Aquasteed en riant doucement. Il approcha ses lèvres de son oreille et la serra contre lui, comme un trésor.
« — Bonne réponse. »