Tiara Rose, qui avait réussi à récupérer Lucia Rose, était arrivée jusqu'au manoir familial du royaume de Lapis-Lazuli.
Dès son arrivée, son père — Schnauss — accourut vers Tiara Rose et Lucia Rose, tout guilleret.
« Tiara, Lucia, vous voilà ! J'ai été inquiet quand j'ai reçu la lettre, mais je suis si soulagé que vous alliez bien... »
Schnauss, soulagé, répétait « tant mieux » encore et encore.
« Puisque Aqua est avec nous. N'est-ce pas, Lucia ? »
À la question de Tiara Rose, Lucia Rose répondit par un sourire. Schnauss fondait littéralement devant sa petite-fille.
Tout en observant la scène avec un sourire amusé, Tiara Rose fit appeler Elliot et Talmo.
« Cette fois-ci, ce sont ces deux-là et quelques chevaliers qui m'accompagnent. Jusqu'au retour d'Aqua et de Keith, je vous confie leur garde. »
« Cela fait longtemps. Nous serons entre vos mains pour un moment. »
« Nous comptons sur vous. »
Lorsque Elliot et Talmo s'inclinèrent, Schnauss acquiesça.
« Bien sûr, bien entendu. Les chambres sont prêtes, alors reposez-vous... enfin, ce ne sera peut-être pas facile, mais faites comme chez vous. »
« Merci beaucoup. »
Fatigués par le voyage en voiture, il fut décidé que chacun se reposerait dans sa chambre jusqu'au dîner.
***
« Unyuu... »
Lorsque Tiara Rose regagna sa chambre avec Lucia Rose, cette dernière se frotta les yeux, l'air endormie.
« Oh, tu as sommeil ? »
Pour lui faire faire une sieste, Tiara Rose porta Lucia Rose jusqu'à la chambre à coucher. Un lit à barreaux y était déjà installé.
Apparemment, Schnauss l'avait préparé pour Lucia Rose.
« Père, vraiment... »
Pour son adorable petit-fils, il avait réuni tout ce qui pourrait être nécessaire.
En commençant par le lit à barreaux, il y avait plusieurs sortes de jouets, des vêtements, et même une balançoire installée dans le jardin, de quoi surprendre.
— Bien sûr, elle n'est pas encore en âge d'en profiter...
Elle pensa qu'elle ramènerait Lucia Rose jouer ici quand elle serait un peu plus grande.
Et le manoir entier avait été parfaitement rénové.
Les angles dangereux étaient arrondis, les marches adoucies. De plus, des barrières avaient été placées devant les escaliers pour que Lucia Rose ne tombe pas même si elle se mettait à quatre pattes et se déplaçait librement.
C'était vraiment aux petits soins.
Au moment où Tiara Rose venait de coucher Lucia Rose, un coup frappa à la porte.
« Tiara-sama~ ! C'est moi, Akari~ !! J'ai reçu la lettre et je suis accourue~ !! »
« Akari-sama ! Entrez. »
La propriétaire de cette voix débordant d'énergie, Akari Lapis-Lazuli Ractomut.
De longs cheveux noirs brillants, de grands yeux noirs éclatants. L'héroïne de ce jeu, vêtue d'une jolie robe rose.
Elle est maintenant mariée à Haltnights, l'un des personnages principaux à conquérir, et vit à Lapis-Lazuli.
Dès qu'elle entra dans la pièce, Akari regarda autour d'elle en demandant : « Où est Lucia-chan ? »
« Lucia fait sa sieste en ce moment. Voulez-vous jouer avec elle quand elle se réveillera ? »
« Aaah, dommage ! Quand elle se réveillera, on jouera à fond !! »
Disant qu'elle avait aussi apporté un nouveau jouet en cadeau, Akari sortit des blocs de construction colorés.
« Wah, c'est mignon. »
Il y en avait de ronds, carrés, triangulaires, en forme de lune, d'étoile, de fleur... rien qu'à les regarder, c'était amusant. Lucia Rose serait sûrement ravie.
« Hein ? Hein ? Vite, je veux jouer avec elle ! »
« Oui. »
Après avoir rangé les blocs une première fois, Tiara Rose prépara du thé et du gâteau.
Tout en prenant le thé, elle raconta à Akari ce qui s'était passé au royaume de Phyralcia.
« Eeeeh, des nains sous terre !? Uwaaah, je veux les rencontrer ! »
Une fois le récit de Tiara Rose terminé, les yeux d'Akari brillaient de mille feux. Apparemment, les éléments fantasy la mettaient en ébullition.
« En plus, tu as rencontré les esprits Sylphe et Nome !! »
« C'est seulement Sylphe-sama que j'ai rencontrée, moi. »
« Aaah, c'est vrai. Mais déjà rencontrer Sylphe, c'est incroyable. J'aimerais bien la voir moi aussi. »
« Si je creuse un trou dans le sol, est-ce que j'arriverai au royaume d'Erlly ? » se mit à dire Akari, une absurdité pareille.
« Ça, c'est un peu... »
« C'est une blague, voyons. »
Face à Tiara Rose qui souriait avec amertume, Akari gonfla les joues. « Je ne ferais jamais une bêtise pareille, même pas en rêve ! » semblait-elle dire.
— Avec Akari-sama, elle le ferait vraiment, par contre...
Une fois une idée en tête, elle passe à l'action immédiatement ! C'est son style, et elle ose sans problème des choses qui semblent imprudentes.
C'est pourquoi il arrivait souvent qu'on croie à une blague alors qu'elle était sérieuse.
« Mais c'est un peu gâché, quand même. »
« Hein ? »
À la parole d'Akari, Tiara Rose inclina la tête.
« Nome et la technique des nains. Depuis toujours, ce sont les nains qui font les meilleures armes, c'est décidé. »
En plus, il existe un être supérieur nommé Nome.
« S'ils se mettaient à faire des armes sérieusement, quel genre d'objets sortiraient ? Ça ne vous intéresse pas, Tiara-sama ? »
« Les conflits ne sont pas mon fort... »
« Eeeeh... »
À la réponse de Tiara Rose, Akari boude.
« Les armes, c'est le rêve des hommes. »
« Nous sommes des femmes, Akari-sama... »
« C'est vrai aussi. »
En mimant le geste de brandir une épée, Akari s'écria : « L'épée légendaire — ! »
« Mais je n'ai jamais vu Akari-sama utiliser une épée, moi ? »
Akari combat par la magie, elle n'a donc jamais d'arme en main. D'ailleurs, si c'est pour se battre par la magie, un bâton n'est-il pas mieux qu'une épée ? pensa Tiara Rose.
« C'est vrai, mais... à cette occasion, pourquoi ne pas changer de classe pour devenir magicienne-épéiste ? »
« Ce jeu n'a pas de système de classes. »
« Ah, c'est vrai — ! »
*Gaan !* Akari reçut un choc.
« Tch, je trouvais ça cool, pourtant. Avec une épée de Nome, on pourrait même devenir un héros. »
« Si vous faites trop d'imprudences, le prince Haltnights s'inquiétera, vous savez. »
Depuis leur mariage, Akari le mène pas mal par le bout du nez. À ce rythme, il va finir par avoir un ulcère à l'estomac.
« Haa~i. Bon, ben déjà, tant mieux si Lucia-chan va bien. S'il lui était arrivé quelque chose, j'allais jusqu'à détruire le pays, moi~ »
« Ne dites pas des choses terrifiantes si tranquillement, je vous en prie. »
Impossible de savoir si c'est une blague ou du sérieux.
Akari riait en mangeant son gâteau.
« ... Mais ce n'est pas une blague, hein. Moi, je ne suis pas le genre à rire après qu'on a fait du mal à l'enfant de mon amie. »
« Akari-sama... Merci. Autour de moi, il n'y a que des gens fiables, je suis vraiment gâtée. »
Les yeux de Tiara Rose s'embuèrent légèrement.
« Moi et Aqua-sama, on est là aussi ! Quoi qu'il arrive, ce sera absolument bon ! On rachète toutes les querelles qu'on nous vend ! »
Alors, pas de souci, affirma Akari en bombant le torse.
À ce moment, on entendit « Fueee » venir de la chambre. Lucia Rose venait apparemment de se réveiller de sa sieste.
« Lucia-chan ! »
Le visage d'Akari s'illumina instantanément, et elle afficha un large sourire : « Je veux la voir ! »
Tiara Rose amena Lucia Rose et elles s'installèrent sur le tapis. Là, elles pourraient jouer aux blocs avec Lucia Rose.
« C'est Akari-oneechan qui t'offre ça, Lucia. »
« Aa ? »
Devant les blocs colorés posés sous ses yeux, Lucia Rose les fixa avec intérêt. Elle réfléchissait peut-être à quoi en faire.
Après les avoir observés un moment, elle tendit lentement la main et saisit le bloc en forme d'étoile.
« Aa ! »
Ayant compris que c'était un jouet, Lucia Rose le saisit joyeusement et agita les bras. Juste ça semblait suffire à l'amuser.
« Wah, Lucia-chan, tu es trop forte ! Joue avec Akari-oneechan, toi aussi. »
« Auu~ »
Quand Akari lui tendit le bloc en forme de fleur, Lucia Rose le saisit avec joie. Elle le fit alors 부딪cher contre l'étoile qu'elle tenait déjà, produisant un petit *kan*.
« Hmm, c'est encore un peu difficile de construire quelque chose avec des blocs, non ? »
« Évidemment que c'est impossible. Pour l'instant, elle ne peut que les tenir et jouer avec, je pense. »
« Sa croissance sera un plaisir à voir. »
« Oui. »
Elles profitèrent un moment du jeu de blocs.
***
La nuit venue, Tiara Rose se glissa dans le lit avec Lucia Rose.
Akari logeait dans la chambre d'hôtes, Talmo assurait la garde, Elliot se reposait. En plus, plusieurs chevaliers surveillaient les abords du manoir.
On aurait cru pouvoir enfin passer du temps avec Lucia Rose, mais cette fois, c'est Aquasteed qui n'est pas là.
« Les nuits sans Aqua, je n'ai pas l'habitude. »
Que fait-il en ce moment ?
Mange-t-il correctement ? Est-il blessé ? J'espère qu'il ne se passe rien de trop brutal... elle s'inquiétait pour Aquasteed.
Elle voudrait qu'il rentre vite, qu'il l'étreigne, qu'il l'embrasse.
Penser ainsi... est-ce à cause de la solitude ?
« ... Non, ce n'est pas bien. Aqua fait de son mieux pour Lucia. Moi seule, à faire ce genre de caprices... »
Alors que Tiara Rose marmonnait qu'elle devait se ressaisir, Lucia Rose, qui dormait à côté, se réveilla.
« Uu ? »
« Pardon, Lucia. Je t'ai réveillée. »
« Aau. »
Comme pour dire que ce n'est pas grave, Lucia Rose lui montra un sourire.
Elle se retourna sur le ventre, puis rampa *zurizuri* vers Tiara Rose et la toucha de sa petite main.
« Lucia... »
Au contact de la main de Lucia Rose sur sa joue, Tiara Rose détendit ses traits.
« Merci, tu viens me redonner du courage. »
« Kyaau. »
Enlaçant Lucia Rose qui riait, Tiara Rose lui montra un sourire : « Ça va, maintenant. »
« Nous deux, on va croire en Papa et l'attendre, d'accord ? Keith est avec lui, et les deux plus forts de Marinforest sont ensemble. »
On s'inquiète, mais honnêtement, je n'arrive pas à imaginer quelqu'un capable de battre ce duo.
Plutôt, ce qui m'inquiète, c'est que Keith ne se mette pas à tout casser dans sa colère. Il adore tellement Lucia Rose, après tout.
« Allez, dors maintenant, Lucia. »
« Aa. »
Tiara Rose caressa les cheveux de Lucia et chanta une berceuse d'une voix apaisante. Puisse-t-elle s'endormir paisiblement.
« En balançant le berceau de fleurs, dors bien, dors bien, fais dodo ♪ »
« Aa... »
Ayant entendu la berceuse, Lucia Rose s'endormit tout de suite.
Tiara Rose contempla ce visage endormi si mignon, tout en priant pour le retour sain et sauf d'Aquasteed et des siens.