À Marinforest, la saison était passée du printemps à l'été, et les jours chauds se multipliaient.
Dans les jardins du château royal, les fées de la forêt s'occupaient joyeusement des plantes, tandis qu'une fée des mers émergeait de la fontaine pour arroser. Les fées du ciel envoyaient une brise fraîche à Tiara Rose et Philine, assises sur un banc.
« Les fées sont toutes en forme. N'ont-elles pas chaud ? »
Quant à moi, sans l'ombre, j'aurais l'impression de fondre... Tiara Rose sourit.
Aimée des fées, Tiara Rose Lapis Marinforest.
De longs cheveux rose miel flottaient autour d'elle, ses yeux étaient bleu clair. Un visage adorable, celui de la reine de Marinforest, comblée d'amour par son mari le roi.
Elle en était maintenant à six mois de grossesse, et son ventre arrondi devenait visible.
Tiara Rose vivait comblée de bonheur, mais elle était en réalité la méchante de l'histoire de ce jeu — « L'Anneau de Lapis-Lazuli ». Elle conservait les souvenirs de sa vie antérieure où elle y avait joué.
Au début, elle avait été angoissée d'être la méchante, mais son époux Aquasteed l'avait acceptée et l'aimait.
« Ne ressentez-vous pas la chaleur ? »
« C'est... peut-être un peu enviable. »
Entendant les mots de Philine assise à côté d'elle, Tiara Rose fixa les fées.
« En hiver, on peut s'habiller chaudement, mais en été, on ne peut rien y faire. Mademoiselle Tiara Rose, n'hésitez pas à me dire s'il y a le moindre désagrément. »
« Oui. Merci, Philine. »
Celle qui s'engageait à ne causer aucun désagrément à Tiara Rose était sa femme de chambre, Philine Sanfist.
Ses cheveux jaune-vert étaient retenus par un bonnet, elle portait une élégante robe de femme de chambre à longues manches. Elle servait Tiara Rose depuis l'enfance et elles avaient grandi comme des sœurs, une personne de confiance.
Philine, qui observait les fées, s'adressa à Tiara Rose : « Ne devrions-nous pas bientôt retourner dans votre chambre ? »
« Déjà ? Je vais encore bien, mais... »
« Si vous restez trop longtemps dehors, Sa Majesté Aquasteed s'inquiétera. Que diriez-vous de faire le tour du jardin avant de rentrer ? Je préparerai de l'eau fruitée. »
« ...C'est vrai. Quand Aqua s'inquiète, c'est terrible. »
Aux mots de Philine, Tiara Rose pouffa de rire.
Depuis sa grossesse, dès qu'elle essayait de travailler ou de faire de l'exercice, il la retenait avec inquiétude. « Est-ce vraiment sans danger de bouger ? » disait-il.
On avait même l'impression que son tic de langage était devenu « Tu ferais mieux de te reposer... » ces derniers temps.
Cela dit, rester immobile n'en était que plus mauvais pour le corps.
Comme ses nausées n'étaient pas sévères, le médecin lui avait aussi conseillé de marcher modérément.
— Qu'il s'inquiète ainsi me fait vraiment plaisir, però.
Tiara Rose caressa son ventre et se leva du banc.
« Faisons une petite promenade et rentrons. »
Elle s'adressait de plus en plus ainsi au bébé dans son ventre.
Au début, c'était un peu embarrassant, mais maintenant, cela ne la gênait plus. Ou plutôt, Philine pour commencer, mais aussi Aquasteed, Olivia et les fées lui parlaient aussi.
Cet enfant est aimé... tandis qu'elle y pensait, une voix douce l'appelant « Tiara » parvint à ses oreilles.
Son doux époux apparut dans son champ de vision, marchant le long de l'allée de rosiers entretenue.
« Aqua ! »
« Je pensais faire une petite pause. Tiara, comment vas-tu ? »
« Tout va bien. Le bébé et moi sommes en pleine forme. »
Entendant la réponse de Tiara Rose, Aquasteed sourit ravi.
Celui qui escorte Tiara Rose est Aquasteed Marinforest.
Le roi de ce Marinforest, et le cher époux de Tiara Rose.
Des cheveux bleu foncé, des yeux dorés preuve de sa royauté. Ses traits réguliers étaient beaux, et il adressait toujours un doux sourire à Tiara Rose.
« Vous vous promeniez avec Philine ? »
« Oui. Comme les fées s'occupaient toutes ensemble des plantes, nous les regardions en faisant une pause. »
« Donc je n'ai pas tant marché que ça », dit Tiara Rose avec un sourire amer.
« Les fées viennent plus souvent au château royal ces temps-ci. C'est sûrement parce qu'elles ont béni cet enfant, non ? »
« C'est possible. Toutes lui parlent au ventre. »
À Marinforest existent les fées de la forêt, du ciel, de la mer et leurs rois.
Elles accordent leur bénédiction à ceux qu'elles apprécient, leur transmettant une partie de leur pouvoir.
« Notre enfant est trop aimé, ça en devient inquiétant. »
« Personne ne vous le volera, vous savez ? »
Aquasteed semblait craindre que l'enfant ne s'attache plus aux fées qu'à lui... Les affaires publiques le tenaient occupé, difficile de trouver du temps en journée.
Mais il avait confiance en le fait d'y verser plus d'amour que quiconque.
Alors qu'ils se promenaient tranquillement dans le jardin, ils tombèrent par hasard sur Sirius.
« Ah, Tiara-sœur ! »
« Prince Sirius. Quelle coïncidence de se rencontrer ici. »
Celui qui avait appelé le nom de Tiara Rose avec joie était Sirius Lapis-Lazuli Ractomut.
Second prince du royaume de Lapis-Lazuli, patrie de Tiara Rose, il étudiait actuellement à Marinforest.
Il connaissait Tiara Rose depuis l'enfance et l'adorait comme une sœur.
« Ces temps-ci, les fées montrent souvent le bout de leur nez au jardin. En fait, je voulais me lier d'amitié avec elles, alors je passe souvent par là. »
« C'est donc ça... Les fées sont capricieuses, mais avec le prince Sirius, je suis sûre que vous y arriverez. »
« Si vous le dites, Tiara-sœur, j'ai l'impression que ça va marcher. »
En entendant les mots de Tiara Rose, Sirius lui offrit son plus beau sourire.
Aquasteed acquiesça aussi : « Tu y arriveras sûrement. »
« Il est rare que les fées accordent leur bénédiction à un étranger, mais ce n'est pas sans précédent. Puisqu'il y en a beaucoup au château en ce moment, essaie de leur parler tranquillement. »
« Oui, merci beaucoup ! »
Ayant reçu l'aval du roi, Sirius semblait plus motivé qu'avant.
« Ah, c'est vrai. Tiara-sœur. »
« Oui ? »
« Comme l'annonce n'a pas encore été faite, je ne peux pas le dire ouvertement... mais félicitations pour votre grossesse. »
« — ! »
N'ayant pas encore prévenu Sirius, Tiara Rose porta la main à sa bouche, surprise.
Certes, son ventre avait gonflé, mais on avait arrangé sa robe pour que cela ne se voie pas de l'extérieur.
La grossesse de Tiara Rose n'était pas encore publique, mais quelques personnes le savaient. Femmes de chambre, chevaliers gardes du corps, médecin, chef cuisinier, certaines servantes.
« Merci, prince Sirius. Mais vous avez l'œil, tout de même. »
« C'est Tiara-sœur, donc je le sais. Et on voit bien que les gens autour font encore plus attention que d'habitude. »
« Ceux qui savent voient clair en un instant », songea Tiara Rose avec un sourire amer.
Aquasteed aussi parut surpris, mais il sourit vite et s'adressa à Sirius.
« Nous ajustons le moment, mais nous prévoyons de l'annoncer bientôt. D'ici là, je compte sur votre discrétion, prince Sirius. »
« Bien sûr. Ce sera sûrement une fête nationale. »
« J'ai hâte », dit Sirius avec joie.
C'était agréable, mais tout de même embarrassant... telle était la pensée de Tiara Rose.
Après s'être séparés de Sirius et être rentrés dans la chambre, Philine avait préparé l'eau fruitée.
« Haa... Je revis. »
« Il fait chaud dehors. Mais fais attention à ne pas trop refroidir ton corps, d'accord ? »
« Oui. »
Tiara Rose et Aquasteed s'assirent côte à côte sur le canapé et passèrent un moment paisible. Ce temps à deux était confortable.
Voyant Tiara Rose poser son verre sur la table, Aquasteed tendit doucement la main vers sa joue.
« Aqua ? »
« Non... Je me disais qu'une fois l'enfant né, nous n'aurons guère de moment de calme. »
« C'est vrai, on dit que les soins sont éprouvants. »
Si elle fait une gentille sieste, ce sera bien, mais elle pourrait pleurer et faire des caprices.
Dans ce monde, il n'y a pas de nourrices ; même une reine doit élever son enfant elle-même. Il est donc inévitable d'être entièrement absorbée par le nouveau-né.
Tiara Rose se frotta à la main qui touchait sa joue et leva les yeux vers Aquasteed.
« J'aime aussi beaucoup le temps passé tranquillement avec Aqua... et avec Aqua. Alors, même quand l'enfant naîtra, ne m'oubliez pas, d'accord ? »
« Tiara... »
Si une fille naissait, Aquasteed en deviendrait probablement dingue... cette pensée la traversait parfois.
Cela dit, ce n'était pas qu'elle détestait ça. Juste qu'elle risquait de se détester de se sentir seule... pensait-elle.
C'est pourquoi elle rassembla son courage — et appela le nom d'Aquasteed sans honorifique, chose qu'elle n'osait faire par timidité. « Aqua. »
Aquasteed, ainsi appelé, rougit de plaisir. Comme elle ne l'appelait presque jamais ainsi, il était en fait faible aux coups surprises.
« Ah, tiens... Jusqu'où faut-il que tu me rendes captif pour que tu sois satisfaite, Tiara ? »
Ainsi disant, Aquasteed embrassa Tiara Rose.
« Nn... »
Tiara Rose ferma lentement les yeux, l'accepta, et s'abandonna à Aquasteed. Le baiser doux et sucré, combiné à la chaleur estivale, semblait la faire fondre.
Quand leurs lèvres se séparèrent doucement, ce fut au tour de Tiara Rose de toucher la joue d'Aquasteed.
« Moi aussi, je... suis totalement captive d'Aqua, vous savez ? »
« Donc nous sommes quittes », dit-elle avec un sourire espiègle.
« Vraiment. Je ne peux pas te battre, Tiara. »
« C'est ma réplique. À force d'être gâtée par Aqua, je vais en perdre la tête. »
« Pour ma part, tu pourrais encore plus perdre la tête, ça ne me dérangerait pas ? »
« ... ! Aqua, allez... »
« Mon cœur ne tiendra pas plus loin », coupa Tiara Rose pour mettre fin au sujet.
Et elle se souvint qu'une lettre était arrivée de sa famille. Comme elle allait juste sortir se promener, elle avait pensé la vérifier plus tard.
« Puis-je vérifier la lettre un peu ? »
« Bien sûr. Y a-t-il quelque chose ? »
« Comme elle vient de ma famille, cela concerne peut-être un séjour à Marinforest. Il vaut mieux que vous le sachiez aussi, Aqua. »
Tiara Rose prit la lettre posée sur le bureau, l'ouvrit avec un coupe-papier et revint à sa place.
Il y avait une lettre de son père Schnauss, et une de son frère adoptif Darel.
« Ah, il y a une lettre de Darel ! Je suis heureuse. »
« C'est bien, Tiara. »
« Oui ! »
Au début, Tiara Rose s'inquiétait beaucoup de savoir si elle pourrait s'entendre avec Darel devenu son frère adoptif. C'est pourquoi recevoir sa lettre la rendait si heureuse.
Elle était écrite d'une main maladroite mais appliquée, et l'effort de Darel sautait aux yeux.
« Qu'est-ce qu'écrit Darel ? »
« ...Il semble s'inquiéter pour mon corps. Il dit qu'il voudrait venir à Marinforest avant l'accouchement, si possible. »
Darel était doué en magie de guérison, et c'était lui qui avait deviné le premier la grossesse de Tiara Rose. Elle se souvenait qu'il s'était beaucoup inquiété quand elle s'était sentie mal.
À l'origine, le médecin de Marinforest aurait suffi.
Mais on avait découvert que le bébé dans son ventre possédait une puissance magique immense, et il y avait une possibilité qu'un imprévu survienne.
C'était aussi pour cela qu'Aquasteed et Schnauss avaient discuté de faire attendre Darel dans une pièce à part lors de l'accouchement.
« C'est un gentil frère qui pense à sa sœur. Si Darel vient, nous l'accueillerons volontiers. L'autre lettre en parle aussi ? »
« Ah, c'est la lettre de Père. »
Tiara Rose prit l'autre lettre et en lut le contenu.
« Euh, "Tiara ! Tu vas bien ? Ici, la rénovation de la maison est presque finie. Viens quand tu veux. Le peluche sur mesure que j'ai commandé pour l'enfant sera bientôt prêt aussi"... Désolée, Aqua, ce n'est pas au sujet du séjour, c'est une lettre toute habituelle de Papa. »
« Vraiment, Tiara est aimée, hein. »
Face à cette lettre si typique de Schnauss qui adore sa fille, Aquasteed rit.
« Alors, je m'occuperai des détails du séjour de Darel et des siens. Ça te va ? »
« Oui. Je vous en prie. »
Avec Darel qui excelle en magie de guérison, et le médecin du château, Tiara Rose pense que toutes ses inquiétudes s'envoleraient.
— J'ai hâte de rencontrer cet enfant.
Tout en pensant cela, Tiara Rose se blottit contre l'épaule d'Aquasteed.