« Mademoiselle Tiara Rose, allez-vous bien ? Si la vitesse de la voiture vous incommode, n'hésitez pas à me le dire, je vous en prie ? »
« Oui. Merci, Philine. »
Quelques heures s'étaient écoulées depuis leur passage par la demeure familiale pour rentrer à Marinforest. L'agitation de Philine, assise à ses côtés dans la voiture, ne faiblissait pas.
Dans la première voiture se trouvaient Tiara Rose, Aquasteed et Philine, tous trois. Dans la seconde, Elliot ; les chevaliers de la garde, Talmo compris, escortaient les véhicules à cheval.
Pour couronner le tout, parmi les peluches offertes par Schnauss, seul le chat avait été emmené, et il était posé sagement à côté de Philine.
« Puisque Philine veille bien sur Tiara, moi aussi je peux partir travailler l'esprit tranquille. »
« C'est bon, je reste bien sage… »
Devant Tiara Rose qui baissait la tête, Aquasteed eut un petit rire.
« Ne te force pas. S'il arrive quoi que ce soit, je te protégerai sans faute, alors dis-le-moi sans hésiter. »
« Oui. »
« Même si mon travail est chargé et que je passe plusieurs nuits blanches d'affilée, hein ? »
« Heu… c'est pas jouer franc jeu, comme comparaison, Aqua-sama ! »
Devant un Aquasteed dans cet état, Tiara Rose soupire, songeant qu'il lui serait impossible de lui soumettre une inquiétude supplémentaire.
Un léger malaise, il suffit de dormir en silence pour qu'il passe.
Alors que Tiara Rose pensait ainsi, Aquasteed lui caressa doucement la tête en disant « Tu vois bien ».
« C'est pour ça que Philine est nécessaire. Si la maîtresse se tait par considération pour son maître fatigué, on ne s'en sort pas. »
« … C'est vrai. Si j'imagine la situation inverse, je n'aimerais pas. S'il y a quelque chose, je consulterai Aqua-sama comme il faut. »
« D'accord, fais-le. »
―― Dorénavant, je consulterai Aqua-sama plus souvent.
Je ne suis plus seule dans ce corps, je m'en suis à nouveau rendu compte.
***
Une fois la porte frontière franchie pour entrer à Marinforest, des fées arrivèrent en nombre autour de la voiture, avec des cris de joie.
Les fées virevoltant en groupe étaient adorables, mais c'était une scène qu'Aquasteed et Elliot n'avaient jamais vue, et ils en furent surpris.
« … Comme ça on ne peut pas avancer. Sortons un instant pour faire une pause. »
« Oui. »
Escortée par Aquasteed, Tiara Rose descendit de la voiture, et les fées foncèrent droit sur elle en ligne droite.
« Hein, moi !? »
Elle se raidit, ne comprenant pas ce qui se passait, mais en voyant les fées aux sourires éclatants, elle relâcha sa tension. Pas l'ombre d'une pensée qu'elles puissent lui faire du mal.
Une fée de la forêt virevolta autour de Tiara Rose en gazouillant et lui tendit une fleur. Quand elle la reçut, les fées affichèrent une satisfaction totale.
« Voilà ! Un cadeau ! »
« Ehéhé, on bénit le bébé ! »
« Sois en bonne santé ! »
Quand les fées de la forêt, de la mer et du ciel touchèrent le ventre de Tiara Rose, des particules scintillantes pleuvèrent. Elles s'étaient rassemblées pour offrir leur bénédiction à l'enfant qui grandissait en elle.
« Hmm~, plein d'énergie ! »
« Elle sera sûrement aussi belle que Dame Pearl ! »
« Hâte de voir ! »
Ceux qui furent le plus surpris par les fées offrant leur bénédiction furent Aquasteed, Elliot et les autres, nés à Marinforest. Car il n'y avait aucun précédent de bénédiction accordée à un enfant avant sa naissance.
Aquasteed posa la main sur l'épaule de Tiara Rose et regarda les fées.
« Merci pour vos bénédictions. Naître béni par les fées… notre enfant est heureux. »
« Merci. »
Tiara Rose remercia à son tour, de la même façon, et posa la main sur son ventre.
Elle n'avait pas imaginé recevoir la bénédiction de toutes les fées, et en son for intérieur elle était très étonnée.
Tiara Rose avait reçu la bénédiction des fées de la forêt, de Keith, de Pearl.
Aquasteed, celle des fées du ciel et de la mer, de Creil, de Pearl.
―― C'est peut-être parce que c'est l'enfant d'Aqua-sama et moi qu'elles l'ont bénie ainsi.
Si Tiara Rose n'avait pas été aimée des fées de la forêt, peut-être n'aurait-elle reçu que les bénédictions du ciel et de la mer.
***
De retour au château royal après avoir reçu la bénédiction des fées, une servante vint l'informer qu'Olivia était là.
Elle avait dû apprendre le retour du jour par quelque canal, mais Tiara Rose trouve rare qu'elle se déplace avec une telle précipitation.
Elle échangea un regard avec Aquasteed et interrogea la servante.
« Olivia-sama ? »
« Oui. Elle attend au salon des invités. Que désirez-vous faire ? »
« Alors nous y allons. Pourriez-vous lui transmettre ? »
« Certainement. »
N'y ayant pas d'urgence particulière, Tiara Rose accepta tout de suite.
D'ailleurs, elle voulait aussi annoncer sa grossesse à Olivia. Aquasteed parut comprendre son intention et acquiesça doucement.
« Tu sais que Tiara est en congé chez ses parents, donc s'elle est venue en courant, c'est peut-être pour une urgence. Moi je dois passer au bureau, mais appelle-moi tout de suite s'il y a un problème. »
« Compris. »
Après s'être séparée d'Aquasteed, Tiara Rose se dirigea vers le salon où l'attendait Olivia.
Olivia, un mouchoir pressé sur le nez, avait les yeux brillants d'excitation ; elle fixa Tiara Rose qui entrait dans la pièce.
Son visage était légèrement rouge, elle avait clairement été bouleversée par quelque chose.
« Tiara Rose-senpai ! Félicitations !! »
« Heu ? »
Devant les mots de félicitation et le cadeau tendus d'emblée, Tiara Rose est déconcertée.
Personne n'a été mis au courant de sa grossesse, et la date d'annonce officielle n'est même pas encore décidée.
Peut-être les fées ? lui traversa-t-il l'esprit, mais elles ne s'adressent aux gens que s'ils les affectionnent particulièrement.
―― Comment peut-elle le savoir ?
Ce doute dut paraître sur son visage. Olivia se moucha, puis bombant le torse déclara : « C'est une déduction ! »
« Parce qu'on a commencé des travaux de rénovation au château. »
« Juste pour ça ? »
« Oui. Ah, le cadeau c'est un hochet. »
« Merci, Olivia-sama. »
Avant d'écouter l'explication, Tiara Rose ouvre la boîte reçue : un joli hochet rose et bleu y repose. Un motif de fée orne le design, d'une facture luxueuse.
Elle le secoue : un son clair *karan-karan* retentit.
« Wah, c'est mignon… »
« J'ai pris les deux couleurs pour que ça convienne quel que soit le sexe du bébé. Je suis ravie qu'il vous plaise. »
« Je l'utiliserai avec soin. »
Au moment où Tiara Rose serre le hochet contre elle, *toc-toc-toc* : on frappe à la porte.
Probablement une servante qui apporte le thé.
« C'est embêtant… je n'ai pas encore annoncé ma grossesse. »
« C'est déjà trop tard, je crois, mais dans ce cas mieux vaut cacher le hochet. Remettez-le dans la boîte et posez-la sur la table basse de l'autre côté. »
« Euh ? Et… oui. »
Le mot « trop tard » la préoccupe un peu, mais pas le temps d'y réfléchir. Tiara Rose range vite le hochet dans sa boîte et la dépose sur la table basse.
Elle invite à entrer, et une servante arrive avec le service à thé.
« Nous avons préparé du rooibos et des financiers pour aujourd'hui. »
« Merci. »
―― Du rooibos ?
Elle n'aime pas ça, mais d'ordinaire on lui sert du thé noir… et quand il y a des invités, on ne change pas le menu sauf préférence connue de l'invité.
Elle regarde Olivia : celle-ci sourit joyeusement, rien d'anormal en apparence…
Une fois la servante partie, Olivia pouffe.
« Le thé noir contient de la caféine, mais le rooibos n'en a pas, vous savez. »
« Heu ? Heu… c-c'est pour ça ? »
« Oui. »
On a remplacé le thé par du rooibos par considération pour la future mère, mais comme la grossesse n'est pas publique, on n'en dit rien… c'est ça.
Elle se prend la tête, se demandant depuis quand l'entourage est au courant.
« Tiens, Olivia-sama aussi le savait. Enfin, les travaux au château, ce n'est pas si rare, non ? »
Ce château historique a une belle apparence extérieure, mais de nombreux endroits nécessitent des réparations. Avec le temps, des courants d'air se font sentir, des fuites apparaissent.
Bien sûr, on répare au fur et à mesure, et la gestion quotidienne est correcte, donc ce genre de chose arrive rarement.
« C'était moins des réparations qu'une rénovation en profondeur. Supprimer les marches trop hautes, changer le matériau des murs pour mieux protéger du froid… C'est le genre de chose qui vous fait penser qu'une vie fragile à protéger a été confiée… c'est ce que nous, serviteurs du roi, finissons par ressentir. »
« … C'est ça. »
Les nobles sont là pour le roi…
Marinforest est un pays très paisible, où la noblesse entretient de bonnes relations. C'est pourquoi les voix réclamant un enfant pour Aquasteed, fraîchement intronisé, étaient nombreuses.
Comme tout le monde y pensait déjà, quand Aquasteed a donné des instructions de travaux qui ressemblaient à de la considération pour une femme enceinte… il était inévitable qu'on l'interprète ainsi et qu'on s'emballe.
Bien sûr, cela peut n'être qu'un malentendu, mais dans ce cas, il suffira d'attendre la prochaine fois.
« Pour le peuple, on verra, mais pour la noblesse, mieux vaut peut-être officialiser plus tôt. »
« Oui. Moi aussi, je veux célébrer Tiara Rose-sama en grande pompe au plus vite. »
« Ça me fait plaisir. Merci, Olivia-sama. »
Au moment où Olivia sourit, un filet de sang lui coula du nez.
« Ah… »
« Oh, pardon ! »
Avant que Tiara Rose ne dise quoi que ce soit, Olivia pressa son propre mouchoir sur son nez. Elle resta assise avec une élégance imperturbable, sans la moindre agitation, ce qui inquiète d'autant plus.
« … Pourquoi ce saignement de nez, tout à coup ? »
Ce n'était pas une conversation de nature à l'émouvoir, pourtant. Tiara Rose penche la tête.
« C'est… j'ai un peu imaginé l'avenir. »
« L'avenir ? Olivia-sama aussi, quelqu'un… »
« Si Akari-sama et Haltnights殿下 avaient un enfant, et qu'il épouse l'enfant de Tiara Rose-sama… on deviendrait belles-mères respectives de l'enfant de l'héroïne et de l'enfant de la méchante, non ? »
« Vous ne trouvez pas que ça monte grave en tension ? » lançait Olivia, les yeux flamboyants derrière ses lunettes.
« : »
« C'est un développement classique, mais pour une fan de jeu, c'est incontournable ! L'enfant de Tiara Rose-sama sera beau quel que soit le parent qui lui ressemble… et à sa sortie dans le monde, il sera sans aucun doute hyper courtisé ! »
Apparemment, l'imagination d'Olivia s'emballe sans frein.
« Ha ! Pour l'instant vous êtes proches, mais si Tiara Rose-sama et Akari-sama restaient en froid… le schéma Roméo et Juliette était possible, non plus ! »
« Olivia-sama, votre imagination est trop débordante ! »
Tiara Rose éleva la voix : « Calmez-vous, je vous en prie ! »
Bien sûr, si Akari a un enfant, des fiançailles puis un mariage sont possibles, mais à l'heure actuelle, rien de tel n'est prévu.
Olivia sembla prendre conscience de son emballement, rougit et baissa la tête.
« Pardon, j'étais trop contente… c'est honteux. »
« Non, non. Votre joie me fait plaisir. »
À l'idée qu'une fois l'enfant né, Olivia et Akari viendront l'accaparer encore plus qu'elle-même, Tiara Rose ne put s'empêcher de sourire.
« Quand il naîtra, venez jouer, Olivia-sama. »
« Bien sûr ! J'accourrai immédiatement !! »
Après un moment de bavardage, Olivia prit congé, prétextant qu'un trop long séjour fatiguerait Tiara Rose.
Elle était vraiment venue seulement pour féliciter la grossesse.
Sur le chemin du retour vers sa chambre, Tiara Rose songeait pourtant à l'avenir d'Olivia. Cela dit, ce n'est pas une affaire où elle puisse intervenir facilement.
Ce qu'elle peut faire, c'est répondre si Olivia demande de l'aide.
« … Comment finissait la méchante de la suite, déjà ? »
Mais elle vit gaiment en faisant ses pèlerinages sur les lieux saints, donc ça devrait aller. Avant que le ventre ne grossisse trop, l'emmener sur un site recommandé pourrait être bien aussi.
Elle fit un léger détour pour marcher un peu, et quand elle regagna sa chambre, Aquasteed avait déjà fini son travail et était rentré.
Il avait l'air d'observer tranquillement l'extérieur depuis le balcon. Le couchant teintait le jardin d'orange, c'était magnifique.
« Bien rentrée, Tiara. »
« Je suis de retour, Aqua-sama. »
En s'approchant d'Aquasteed, elle se fit doucement attirer par la taille.
« Et alors, Olivia ? »
« En fait… ma grossesse a été découverte… J'ai même reçu un cadeau. »
« Comme je pensais. »
Aquasteed avait prévu le coup, et il ricana.
« J'ai donné pas mal d'instructions de travaux. Mais j'ai veillé à ce que ça ne soit pas officialisé, donc c'est bon. Juste les menus des repas et des boissons qui changent un peu. »
« Merci. »
Pas encore d'annonce publique, mais si on ne fait pas attention, Aquasteed serait embêté.
C'est pourquoi il a sciemment laissé transparaître cette ambiance pour qu'on fasse attention.
« Dès demain, les visites médicales régulières commenceront, et le cercle de ceux qui savent va s'élargir. Si quelque chose te déplaît, dis-le sans hésiter. »
« Oui. Aqua-sama aussi, s'il y a quoi que ce soit, consultez-moi, s'il vous plaît ? »
« Bien sûr. »
Tiara Rose sourit et se blottit volontairement contre Aquasteed.
« Hm ? »
« … Moi et cet enfant, nous… sommes heureux d'être protégés par Aqua, je me disais. »
« Moi aussi, je suis heureux de pouvoir vous protéger tous les deux. »
Aquasteed serra Tiara Rose dans ses bras et posa un baiser sur ses lèvres.
« Tu ne dois pas te refroidir, rentrons. »
« Oui. »
Tournant le dos au jardin teinté de couchant, Tiara Rose et Aquasteed regagnèrent l'intérieur, blottis l'un contre l'autre.