Tiara Rose fut transportée dans la chambre d'hôtes du château royal, et Akari comme Philine poussèrent un soupir de soulagement. Tiara Rose respirait à présent paisiblement dans son sommeil, ce qui les rassura.
« Tout le monde va bien, c'est le principal ! L'anneau absorbe correctement le surplus de pouvoir magique, il ne reste plus qu'à attendre la naissance du bébé en toute tranquillité ~ »
Akari fredonnait gaiement, assise sur une chaise, observant le visage endormi de Tiara Rose.
« Garçon ou fille ? Ah, c'est trop excitant ~~ ! »
Seule, son excitation montait en flèche, et elle ne parvenait plus à cacher son large sourire.
Philine la regardait en coin tout en sonnant la cloche pour appeler une servante du château. Le nécessaire pour les soins de Tiara Rose était déjà prêt, mais il était hors de question de ne pas servir une boisson à Akari.
Lorsqu'une servante entra en poussant un chariot avec un service à thé, le visage d'Akari s'illumina.
« Yatta ! Du thé et des gâteaux ~ »
« Nous apportons cela immédiatement. »
« Merci, Philine ! »
Akari quitta sa chaise près du lit pour aller s'installer sur le canapé. On prépara le thé et on servit des madeleines.
Elle devait avoir faim, car sa main s'étendit aussitôt. Elle en croqua une bouchée et sourit, satisfaite.
« C'est délicieux ~ ! Tiara-sama voudra sûrement en manger en se réveillant, alors j'en garde pour elle. »
« Euh… Akari-sama ? »
« Hm ? Qu'est-ce qu'il y a, Philine ? »
C'était si rare que Philine l'interpelle ainsi qu'Akari en eut la voix gaie. Mais elle s'immobilisa, les yeux grands ouverts, en voyant Philine s'incliner profondément.
« Qu… qu'est-ce qui t'arrive ? »
« … Je vous remercie d'avoir sauvé Elliot. »
« Ah ! Non, non, pas besoin de remerciements. Aider quelqu'un qu'on aime, c'est tout à fait normal ! »
« — ! »
Akari, qui s'était raidie sans savoir ce qu'on allait lui dire, souffla de soulagement en comprenant qu'il ne s'agissait que de remerciements.
Elliot est aussi l'un des personnages principaux de ce jeu, et l'une des personnes qu'Akari aime le plus. Pour tout dire, Akari souhaiterait aider tous les habitants de ce monde.
Et elle était heureuse de pouvoir discuter ainsi avec Philine. D'ordinaire, elles échangeaient à peine quelques mots.
C'est pourquoi Akari, tout émue, ne remarqua pas que Philine baissait la tête, l'air peinée.
« Akari-sama, ce genre de propos qui prêtent à confusion, ce n'est pas bien. »
« Ah, Tiara-sama ! »
La voix de leur conversation avait atteint Tiara Rose, qui venait de se réveiller. Elle écarquilla les yeux, stupéfaite : « De quoi parlent-elles !? »
Tiara Rose se redressa lentement et s'approcha d'elles, s'arrêtant devant Philine. Elle prit doucement ses mains et sourit : « Tout va bien. »
« Tiara Rose-sama… Je vais bien, moi. Je suis soulagée de vous voir réveillée. Vous ne vous sentez pas mal ? »
« Philine, tu ne penses qu'à moi. Merci, je vais bien. »
Puis Tiara Rose regarda Akari, avant de reporter son regard sur Philine.
« Et puis… pardon, d'avoir mis Elliot en danger… »
« Non, Tiara Rose-sama. Nous sommes les proches collaborateurs de Tiara Rose-sama et de Sa Majesté Aquasteed. Rien ne nous rend plus heureux que votre sécurité. »
Face aux excuses navrées de Tiara Rose, Philine secoua lentement la tête. Non pas pour qu'on s'excuse, mais pour qu'on loue le courage d'Elliot.
Ces sentiments firent monter une chaleur au fond de la poitrine de Tiara Rose.
— J'ai peut-être manqué de tact envers quelqu'un qui a juré fidélité.
« Merci, Philine. Elliot a fait preuve d'un grand courage, c'est un allié d'une fiabilité absolue. Mais je pense t'avoir inquiétée, alors… »
« Non. Vos paroles à l'instant suffisent amplement, à Elliot comme à moi. »
En disant cela, Philine souriait avec des yeux d'une force remarquable. On n'aurait pas cru qu'elle était encore, quelques instants plus tôt, bouleversée par les mots d'Akari.
Mais Tiara Rose, qui s'était levée du lit sans laisser passer cet état, se sentit obligée de rectifier.
« … Akari-sama aime tout le monde dans ce monde, donc ce n'est pas qu'elle tienne particulièrement à Elliot. »
« Ah… oui. »
« Euh ? Euh ? Est-ce que j'ai encore dit une bêtise… !? »
Comprenant tout aux mots de Tiara Rose, Akari bondit du canapé, se précipita devant Philine, lui arracha les mains de celles de Tiara Rose et les serra fort.
Le corps de Philine tressaillit involontairement.
« Pardon, Philine ! J'ai parlé à la légère de mes sentiments pour Elliot… Ne t'inquiète pas, la personne que j'aime le plus, c'est Haltnights-sama ! Et puis Philine, tu n'es plus toute jeune, il est temps de songer au mariage avec Elliot… ! Oui, le mariage ! Il faudra fêter ça en grande pompe !! »
« He… !? »
« Calmez-vous, Akari-sama… »
« La grossesse de Tiara-sama, le mariage d'Elliot et Philine, que de réjouissances ! »
Akari riait, « fufufun », mais Tiara Rose lui coupa court : « Ce n'est pas si simple. »
« Euh ? »
« Elliot n'est pas noble. »
« Ah, c'est vrai… »
Akari croisa les bras, l'air pensif, « naruhodo ».
« Elliot s'en moque peut-être, mais Philine est une fille, elle ? Le temps n'est pas infini… ah, mais du coup, le mariage pourrait être pour bientôt. »
« Akari-sama ? »
Voyons Akari hocher la tête toute seule, convaincue par son propre raisonnement, Tiara Rose et Philine penchèrent la tête, perplexes.
« Parce que je pensais qu'il obtenirait le titre de noble tout de suite. »
« Euh ? — Ah, c'est vrai. Effectivement… »
« Attendez, Tiara Rose-sama, Akari-sama, de quoi parlez-vous ? »
Philine s'inquiétait d'être la seule à ne pas comprendre, tandis que Tiara Rose et Akari se comprenaient déjà. Son air agité à penser à Elliot, tout troublée, était exactement celui d'une fille amoureuse, vraiment charmant.
« … »
Tiara Rose et Akari se regardèrent et pouffèrent.
« Philine n'a aucun souci à se faire, tout ira bien. »
« C'est ça. Une femme n'a qu'à attendre tranquillement que son prince vienne la chercher ! »
En voyant Tiara Rose et Akari s'amuser ainsi, Philine comprit que les choses allaient dans le bon sens… mais elle en devint encore plus nerveuse.
***
Après s'être reposée au château royal, Tiara Rose regagna le manoir.
On s'inquiéta de la voir s'effondrer suite à l'emballement de son pouvoir magique, mais elle expliqua à sa famille qu'il n'y avait plus de problème puisqu'elle avait achevé l'anneau et le portait.
« Tiara-nee-sama, je suis soulagé que vous alliez bien… »
« Darel, pardon de t'avoir inquiété. Le bébé et moi allons bien. »
« Oui. »
Darel sourit, ravi, et Tiara Rose lui caressa doucement la tête.
« Ah, mais il faut bien vous reposer, hein. »
« Oui. Je vais me reposer tranquillement dans ma chambre. »
Poussée par Darel à aller se coucher, elle vit ses parents acquiescer de toutes leurs forces, et Aquasteed lui tendit même la main pour l'escorter.
— Je suis terriblement gâtée.
C'est bien sûr agréable, mais elle se demandait si c'était bien raisonnable d'être aussi comblée.
Pourtant, en tant que reine de Marinforest, elle devrait faire preuve de plus de fermeté… mais maintenant qu'on sait qu'elle est enceinte, c'est sans doute impossible. Après tout, Aquasteed comme Schnauss n'ont qu'une envie : la gâter.
« Alors, je vais me reposer dans ma chambre. Bonne nuit, Père, Mère, Darel. »
« Ah, repose-toi bien. »
« Bonne nuit, Tiara. »
De retour dans sa chambre, Tiara Rose fit sa toilette. Ayant déjà dîné au château, elle pouvait se coucher directement.
« Cela dit, j'ai dormi dans la journée… »
Elle n'avait pas très sommeil.
Elle pourrait lire tranquillement ou simplement flâner dans sa chambre. C'est en y songeant qu'elle rentra, mais Aquasteed n'y était pas.
« Ara ? »
Elle pencha la tête, se demandant où il avait pu aller. Les endroits où Aquasteed se rend dans ce manoir sont limités.
Il va et vient librement à la salle à manger ou à la bibliothèque, mais il n'a pas de raison particulière d'y aller en ce moment.
« Je voulais consulter Aquasteed-sama pour obtenir du temps avec Elliot… »
Elle se souvenait qu'Elliot était intervenu in extremis quand son pouvoir magique avait dérapé. Mais Tiara Rose avait perdu connaissance juste après, si bien qu'elle n'avait pas revu Elliot depuis.
Lorsqu'elle avait vérifié auprès d'Aquasteed au château, il lui avait répondu qu'il était absent pour une affaire… mais.
« Ah, peut-être qu'Aquasteed-sama est avec Elliot, tiens. »
Dans ce cas, il se trouve peut-être dans la chambre d'Elliot ou dans une autre chambre d'hôtes. Tiara Rose sonna pour appeler Philine.
Presque aussitôt, on frappa à la porte et Philine apparut : « Qu'y a-t-il ? »
« Je voudrais me promener un peu dans le manoir, pourrais-tu me préparer un vêtement d'extérieur ? »
« C'est possible, mais… votre santé va bien ? »
« Oui. L'anneau absorbe le surplus de pouvoir magique qui sort de mon ventre, je me sens très bien. »
« … Compris. Mais je vous en prie, ne vous forcez pas. »
Philine prépara une robe de chambre longue, descendant jusqu'aux genoux. Elle rassembla ses cheveux en une queue lâche sur le côté.
« C'est ravissant », sourit Philine, satisfaite, en ouvrant la porte.
« Où allez-vous ? »
« Comme Aquasteed-sama n'est pas là, je me dis qu'il est peut-être chez Elliot. Je ne l'ai pas encore revu depuis qu'il m'a sauvée… »
« Ah, c'était donc ça. Il a dit qu'il allait discuter avec Sa Majesté Aquasteed dans la chambre d'hôtes. »
Philine connaissait pile l'endroit où ils se trouvaient. Tiara Rose décida de s'y faire conduire.
Arrivées devant la chambre d'hôtes où se trouvaient Aquasteed et Elliot, Philine s'apprêtait à frapper lorsqu'une voix surpris retentit de l'intérieur : « Moi !? »
Peut-être le moment était-il mal choisi. Philine se tourna vers Tiara Rose, derrière elle.
« C'est rare qu'Elliot élève la voix comme ça. »
« C'est vrai… De quoi peuvent-ils bien parler ? »
Toutes deux penchèrent la tête, hésitant à revenir plus tard, quand la voix d'Aquasteed se fit entendre.
« Oui. Il a protégé Tiara et l'enfant qu'elle porte — l'enfant qui sera le premier dans l'ordre de succession au trône de Marinforest. Qu'Elliot reçoive un titre de noblesse n'a rien d'étonnant. »
À ces mots, Philine retint son souffle.
Elle n'aurais jamais imaginé apprendre la nomination d'Elliot à la noblesse à un tel moment.
Ou plutôt, se demanda-t-elle, la tête en ébullition, était-ce bien qu'elle l'apprenne ainsi.
Face à Philine, aussi mignonne dans sa confusion, Tiara Rose pouffa.
— Aquasteed-sama a dû le faire exprès pour qu'on l'entende.
La voix habituelle d'Aquasteed ne porte pas si loin. Il a sans doute su que Tiara Rose et Philine étaient derrière la porte et a haussé le ton pour leur transmettre l'information.
Normalement, on ne peut pas divulguer une nomination nobiliaire avant la cérémonie officielle. Elliot vient de l'apprendre d'Aquasteed, mais il n'a pas dû obtenir l'autorisation d'en parler à Philine.
C'est donc pour la rassurer qu'Aquasteed a utilisé ce moyen.
Le reste, c'est à Tiara Rose de le gérer. Elle regarda Philine pour lui signifier de ne rien répéter, et vit de grosses larmes rouler le long de ses grands yeux écarquillés.
« Ah… Pardon, Tiara Rose-sama… Moi, je… je ne sais pas quoi dire… »
Philine sanglotait, les larmes coulant sans discontinuer. Tiara Rose la serra fort dans ses bras.
« Félicitations, Philine. »
« Ah, merci… ! Ah ! Ce que Tiara Rose-sama et Akari-sama disaient cet après-midi, c'était ça ? »
« Oui. Puisqu'il a protégé cet enfant et moi, je pensais bien qu'Elliot recevrait un titre. »
Quand Tiara Rose caressa son ventre en disant cela, Philine pleura : « Je suis si heureuse. »
« Pour l'instant, retournons dans la chambre ? »
« … Oui. »
Tenant la main de Philine qui ne pouvait s'arrêter de pleurer, Tiara Rose regagna sa chambre, le cœur empli de bonheur.