Ils passèrent la matinée tranquillement tous les deux dans la chambre de Tiara Rose, et il fut décidé de fêter l'événement à nouveau après le déjeuner, en présence de la famille et des proches seulement.
Bien qu'il ne fût pas bon de trop manger à l'avenir, en ce jour spécial, toutes sortes de douceurs furent disposées devant Tiara Rose.
Des tartes généreusement garnies de fruits, des madeleines et des macarons. Des choux à la crème, des gaufres. Des pièces maîtresses basées sur les recettes que Tiara Rose avait enseignées au chef, et qui en étaient sans doute des variations abouties.
« Waah... Tout a l'air si bon... »
« Les cuisiniers se sont surpassés pour les préparer pour vous, mademoiselle Tiara Rose. Aujourd'hui, servez-vous autant que vous le souhaitez. »
« Je devrai les remercier plus tard. »
Lorsque Tiara Rose prit place, Philine lui prépara un thé aux fruits. Son parfum frais attisa encore son envie de douceurs.
Dans la salle à manger se trouvaient les protagonistes, Tiara Rose et Aquasteed, ainsi que Philine, Elliot, Schnauss, Iltiara et Darel, soit sept personnes au total.
« C'est vraiment une joie. Félicitations, Tiara. »
« Félicitations, Tiara. »
« Merci beaucoup, Père, Mère. »
Iltiara souriait sereinement à Schnauss qui avait les larmes aux yeux de joie. Puis, lorsque Schnauss sonna la cloche sur la table, plusieurs domestiques arrivèrent, bras chargés de peluches.
« ... Hein ? »
« Un enfant a besoin de jouets, non ? Choisir des cadeaux pour mon adorable petit-enfant est un vrai bonheur ! »
« Père... »
Il ne s'était pas contenté de faire rénover le manoir, il était allé jusqu'à acheter une quantité massive de peluches on ne sait quand. Leur nombre dépassait allègrement celui des doigts de ses deux mains.
Tous pensèrent qu'il était bien trop tôt, mais face à Schnauss rayonnant de joie, personne ne put lui faire de remarque.
Je ne pourrai pas tout ramener, toutes ces peluches...
Tout en étant interdite, Tiara Rose était touchée par l'intention de Schnauss. Il vaudrait mieux en emporter quelques-unes à Marinforest et laisser le reste à la maison familiale.
Ensuite, Darel, l'air tendu, s'approcha de Tiara Rose.
« Félicitations, Grande sœur Tiara. »
« Merci, Darel. Quand l'enfant naîtra, joue avec lui, d'accord ? »
À ces mots, Darel cligna des yeux, surpris, puis acquiesça d'un hochement de tête.
Ensuite, Philine et Elliot adressèrent à leur tour leurs félicitations.
« Félicitations, mademoiselle Tiara Rose. »
« Félicitations. Ceci vient de Philine et moi. »
Disant cela, tous deux, un large sourire aux lèvres, tendirent à Tiara Rose une boîte carrée, emballée de dentelle et de ruban.
« Merci vous deux. Qu'est-ce que c'est ? »
Lorsque Tiara Rose et Aquasteed dénouèrent l'emballage, apparut un tablier pour bébé.
Il était blanc, brodé de fleurs et d'herbes. Ils l'avaient choisi pensant qu'il irait parfaitement à l'enfant de Tiara Rose, béni par les fées de la forêt.
Tous sont vraiment trop pressés...
Cette pensée lui arracha un petit rire.
« Il est adorable. Je l'utiliserai en tout premier. Dis, seigneur Aquasteed. »
« En effet. Cet enfant, qui naîtra béni de tous, sera sûrement heureux. »
Tiara Rose et Aquasteed remercièrent à nouveau, et une paisible réunion de famille autour du thé commença.
Bien que ce fût une fête pour Tiara Rose et Aquasteed, Tiara Rose, souhaitant se rapprocher de Darel, décida de s'asseoir à côté de lui pour discuter.
« Darel, c'est une pâtisserie que j'ai fait préparer au cuisinier en lui enseignant la recette. Je serais ravie qu'elle te plaise... »
Disant cela, Tiara Rose lui tendit un chou à la crème.
Une pâte à chou moelleuse et une généreuse garniture de crème. C'était indéniablement un délice que Tiara Rose aurait pu engloutir cinq pièces sans peine.
« Merci, Grande sœur Tiara. C'est la première fois que je vois ce gâteau. »
« E-est-ce qu'il te plaît ? »
Regardant Darel en croquer une bouchée, elle sentit son cœur battre la chamade, se demandant s'il allait aimer. Il avait dit aimer le sucré, mais cela ne garantissait pas qu'il apprécie celui-ci.
Ce n'est pas donné à tout le monde d'aimer toutes les douceurs comme Tiara Rose ; chacun a ses préférences.
Alors qu'elle attendait, le cœur battant, un sourire apparut sur le visage de Darel, d'ordinaire peu expressif.
« J'aime ça... euh, le chou à la crème. »
« Vraiment ? Ah, tant mieux ! Je suis si contente que tu aimes, Darel. »
Soulagée, Tiara Rose se mit à remplir l'assiette de Darel de toutes les douceurs recommandées, l'une après l'autre.
Voyant cela, Aquasteed saisit sa main en disant « Tiara ». Son expression semblait retenir un rire.
« Vous n'avez pas l'intention de mettre toutes les variétés dans l'assiette de Darel, j'espère ? »
« Hein ? Ah... Quel étourdie je fais ! »
Ramenée à elle par l'appel d'Aquasteed, Tiara Rose eut le vertige en voyant l'assiette surchargée de douceurs.
Moi qui d'ordinaire suis si posée... !
« Pardon, Darel... »
Alors que Tiara Rose s'excusait en baissant la tête, Darel secoua la tête vivement. Souriant doucement, il prit l'assiette qu'elle tenait.
« Je suis heureux, Grande sœur Tiara. »
« Darel... »
Devant Darel qui riait « ehéhé », Tiara Rose eut un serrement au cœur. Elle fut émue de découvrir qu'un petit frère pouvait être aussi adorable.
« Quel bon garçon tu fais, Darel ! »
« Wah. »
Submergée de joie, Tiara Rose serra Darel fort dans ses bras. Un frère si gentil. Elle souhaita que son propre enfant grandisse ainsi.
« Seigneur Aquasteed, mon frère est un enfant vraiment formidable ! »
« C'est vrai. Vous voir si heureuse me rend heureux moi aussi. »
Aquasteed riait aussi, songeant que lorsqu'il naîtrait, l'enfant deviendrait sûrement un bon compagnon de jeu.
Aquasteed suggéra qu'ils pourraient revenir au domaine familial ou inviter Darel, parents compris.
Schnauss, qui observait cet échange avec une tendresse béate, s'exclama « Ah, tiens » en promenant son regard sur tous.
« Concernant cette grossesse, nous l'annoncerons quand la santé de Tiara se sera stabilisée. L'annonce à Lapis-Lazuli se fera après celle à Marinforest. »
« Absolument. Moi aussi, je pense que c'est préférable. »
Il est d'usage chez la noblesse royale d'annoncer une grossesse une fois la santé stabilisée, ou après la naissance. Actuellement, il n'y a pas de problème, mais autrefois — à l'époque des luttes de succession et des guerres —, on la cachait jusqu'à l'accouchement pour protéger l'enfant des assassinats.
Cette coutume perdure, c'est pourquoi on n'annonce pas immédiatement.
Voyageant Aquasteed approuver si vite, Tiara Rose croisa le regard d'Iltiara. Elle souriait d'un air un peu gêné ; elle pensait sans doute la même chose.
Ces deux-là, si euphoriques, parviendront-ils vraiment à le cacher ?
Bien au contraire, Schnauss a acheté toutes ces peluches avec une joie enfantine. On dirait que la rumeur va se répandre en un instant.
Probablement que ce sera découvert avant l'annonce officielle...
Cela dit, cela fera aussi un souvenir. Une fois l'enfant né, on pourra en rire en racontant « il y a eu ça, tu sais ».
Tiara Rose but une gorgée d'eau citronnée fraîche et porta la main à son visage.
« C'est parce que j'ai beaucoup parlé ? J'ai un peu chaud. »
« Ce ne serait pas une nouvelle fièvre... ? — Non, n'a pas l'air. »
Aquasteed posa la main sur le front de Tiara Rose pour prendre sa température sommairement. N'y trouvant pas de chaleur particulière, il sourit, supposant que c'était dû à l'exaltation.
« Mais si vous ne vous sentez pas bien, dites-le-moi tout de suite. »
« Oui. »
Elle acquiesça en souriant, quand soudain — un événement étrange se produisit.
« Eh !? »
Sentant un mouvement au coin de son regard, elle se tourna de ce côté : les peluches offertes par Schnauss venaient de se mettre à bouger toutes ensemble.
Ours, lapins, chats, chiens, dragons... Ces peluches tourbillonnaient comme pour danser, marchaient ou couraient autour de la table.
Leurs gestes étaient si mignons qu'on ne pouvait s'empêcher de les suivre des yeux.
Les femmes en furent captivées, mais pas les hommes. Aquasteed, prêt à protéger Tiara Rose au moindre danger, observait les poupées.
« Qu'est-ce qui se passe !? »
« Des outils magiques... est-ce possible ? »
Face à Schnauss stupéfait, Aquasteed demanda quelle sorte de peluches c'étaient. Il pensait que ce pourrait être ce genre de peluches... mais apparemment non.
« Non, ce sont des peluches achetées dans une boutique ordinaire. Elles n'ont pas l'air dangereuses, mais... »
Schnauss tendit prudemment la main vers l'ours en peluche et le souleva. L'ours agita alors les bras, tout content.
« Ma, c'est adorable... »
Voyant cela, Tiara Rose murmura involontairement, saisie par l'envie de tenir elle aussi une peluche animée.
« Si les peluches bougeaient et qu'on pouvait jouer avec elles... » — quelle fille n'a jamais rêvé de cela ?
« Tiara, non. »
« Je, je sais... ! »
Son impatience avait-elle transpiré ? Aquasteed l'avait rappelée à l'ordre la première.
« Mais ne pas connaître la cause est problématique. »
« C'est mignon donc c'est agréable, mais c'est aussi effrayant... »
« Puisque nous ne connaissons pas la raison, nous ne pouvons pas l'accepter si facilement », dit Philine. Bien qu'elle ait envie d'y toucher, elle adressa un sourire forcé à Elliot.
« Qu'en pensez-vous, Elliot ? »
« Voyons... Si ce ne sont pas des outils magiques, quelqu'un ne les fait-il pas bouger par magie ? »
« Par magie ? »
Aux mots d'Elliot, tous regardèrent à nouveau les peluches danser. Les mouvoir par magie était peut-être possible, mais ce serait sûrement une magie non pas simple, mais très avancée.
Qui pourrait faire une chose pareille aussi aisément ?
— Ah, mais tant mieux que ce ne soit pas l'œuvre d'un fantôme.
Et tout à coup, une seule personne capable de cela lui vint à l'esprit.
Quelqu'un dans cette pièce, un mage exceptionnel — oui, Darel.
Peut-être l'a-t-il fait pour les réjouir. Elle jeta un coup d'œil à Darel, pensant cela. Mais il regardait les peluches avec un air perplexe.
« Apparemment, ce n'est pas Darel qui a fait ça... »
« ! Seigneur Aquasteed, vous aussi pensiez à Darel ? »
« Les personnes capables d'un tel tour de force par magie ne courent pas les rues. Je me suis dit "peut-être...". Il faut non seulement la puissance, mais aussi l'imagination et le sens artistique. Moi non plus, je ne crois pas pouvoir le faire. »
Aquasteed semblait penser que Darel, avec son talent écrasant en magie de guérison et l'imagination d'un enfant voulant jouer avec des peluches, aurait pu le faire.
Mais comme Tiara Rose, en voyant l'attitude de Darel, il jugea que ce n'était pas lui.
— Alors, qui donc ?
Aquasteed a dit qu'il ne pouvait pas le faire. Étant le personnage principal à conquérir de la suite, il n'y a pas tant de mages supérieurs à Aquasteed.
Parmi les personnes présentes, seul Darel, dont le potentiel est inconnu, en aurait la possibilité.
— À part cela, on pourrait songer à...
L'héroïne Akari, puis Aishira. Ou bien quelqu'un qui, comme eux, est un personnage à conquérir du jeu.
— Mais ils ne sont pas ici...
« Huuun... Je ne sais pas. »
« Au cas où il y aurait un problème, Tiara, allons d'abord changer de pièce. Nous nous occuperons des peluches. »
Si quelque chose arrivait, l'enfant dans son ventre serait en danger. Ainsi pensa Tiara Rose, qui acquiesça docilement et se leva pour partir.
« C'est plus sage. Ce serait bien d'en trouver la cause, mais tant qu'on ne la connaît pas, on ne peut pas être tranquille... »
« Père, soyez prudent. »
« Oui. Tiara, repose-toi tranquillement. »
Aquasteed l'escorterait jusqu'à sa chambre ; pour l'instant, elle confia la situation à Schnauss.
Mais quand Tiara Rose se mit en marche, les peluches la suivirent en trottinant derrière elle.
« Eeeh !? »
« Les peluches... »
Aquasteed protégea instinctivement Tiara Rose derrière lui, mais les peluches ne faisaient que suivre, sans autre mouvement.
Alors qu'elle se demandait ce que cela signifiait, Darel s'approcha des peluches. Et d'un ton qui semblait les gronder, il parla.
« Grande sœur Tiara rentre dans sa chambre, alors c'est fini maintenant. »
Dès que Darel eut dit cela, les peluches s'arrêtèrent net. Immobiles, elles s'effondrèrent sur place.
Tous, sauf Darel, écarquillèrent grands les yeux face à ce spectacle.
« Darel... C'était toi qui faisais bouger les peluches ? »
Comme elle était surprise, elle avait cru le contraire, et Tiara Rose allait continuer, mais il secoua la tête en disant « Non. »
« On dirait que c'est le bébé qui les faisait bouger par magie. Je pense qu'il a dû être ravi des peluches de Père. »
« Hein, le bébé ? »
Tiara Rose regarda son ventre et y posa la main. Elle n'avait jamais imaginé que ce puisse être l'œuvre du bébé.
« Vraiment, cet enfant ? »
Alors que Tiara Rose murmurait cela, seul le chat en peluche se releva, comme pour répondre « C'est ça ! », et agita sa longue queue.
« C'est surprenant... »
« Ma... »
Schnauss et Iltiara furent surpris, tandis que Philine s'émouvait : « Comme on s'y attend de l'enfant de mademoiselle Tiara Rose ! »
Aquasteed superposa sa main à celle de Tiara Rose posée sur son ventre, et sourit avec douceur.
« Il semble que notre enfant possède une puissance magique bien au-delà de nos prévisions. »