« Tiara, tu ne dois absolument pas porter de robe qui laisse les épaules découvertes. Il ne faut pas que ton corps se refroidis, reste tranquille. »
« Euh... oui. »
À peine avait-elle reçu le diagnostic du médecin qu'Aquasteed lui lança cela d'emblée. Et il lui passa un cardigan sur les épaules.
Comme elle était au lit, elle n'avait pas si froid, mais cette attention lui faisait plaisir.
Tiara Rose acquiesça avec un sourire amer, et avant qu'elle n'ait le temps de dire quoi que ce soit, il la serra fort dans ses bras.
« Et puis... merci. De nous avoir donné un enfant. »
Sa voix parvint à l'oreille de Tiara Rose, emplie de bonheur. Sentant qu'il tremblait de joie, elle prit conscience, ah, qu'il y avait vraiment un enfant dans son ventre.
— Un enfant... avec Aqua-sama.
« C'est moi qui suis heureuse. Merci, Aqua-sama. »
« Dorénavant, pour pouvoir protéger vous deux, il faut que je redouble encore plus d'efforts. Ah, j'ai hâte de le rencontrer. »
« Aqua-sama, vous allez trop vite... »
Elle caressa la tête d'Aquasteed qui posait doucement la main sur son ventre, et Tiara Rose sourit.
Après qu'ils eurent passé un moment ensemble, Philine et Elliot arrivèrent, comme s'ils avaient guetté l'instant.
« Félicitations, Aquasteed-sama, Tiara Rose-sama. »
« Moi, je suis tellement heureuse... Félicitations, Tiara Rose-sama, Sa Majesté Aquasteed ! »
Elliot, rayonnant de bonheur, et Philine, pleurant de joie.
« Merci à vous deux. Philine, si tu pleures autant, moi aussi... »
Entraînée par l'émotion, Tiara Rose tenta de retenir ses larmes, mais... le coin de ses yeux devint humide.
« Tiara, tu n'as pas besoin de te retenir. »
« ... Oui. »
Caressée sur la tête par Aquasteed, des larmes roulèrent sur ses joues. Elle n'aurait jamais cru que la joie pouvait faire déborder autant de larmes.
« Tu as dû être fatiguée par tout ce qui s'est passé aujourd'hui, alors dors comme ça. »
« Mais Elliot est venu jusqu'ici... »
Ce n'était pas bien de s'endormir sans avoir beaucoup parlé — Tiara Rose allait le dire, mais Philine prit la parole avant elle.
« C'est interdit, Tiara Rose-sama ! Maintenant, pensez avant tout à votre corps ! »
« C'est exact. Je suis amplement satisfaite d'avoir pu vous voir en bonne forme. »
Face à l'air déterminé de Philine, Tiara Rose pouffa.
« Alors, je vais me reposer comme vous me le conseillez ? »
« Oui, je vous en prie. Avant de dormir, que diriez-vous d'un thé ? Cela vous réchauffera le corps. »
« Je vais accepter. »
« Oui. »
Tandis que Philine partait préparer le thé, suivie d'Elliot, Aquasteed recommença à caresser lentement la tête de Tiara Rose.
Sous cette main grande et douce, la somnolence la gagna.
— Je suis heureuse, mais...
« Aqua-sama, si vous me caressez comme ça, je vais m'endormir avant que Philine n'apporte le thé... »
Elle le dit en rougissant, et il pouffa.
« C'est embêtant. »
« Vous ne le pensez pas vraiment, si ? »
« Comment savoir. ... Mais voir Tiara dormir en paix à mes côtés me rend très heureux, alors... »
Il dit qu'il ne pouvait s'empêcher de la caresser.
« Après tout, c'est mon privilège exclusif. Je suis le seul à pouvoir toucher Tiara. »
« ... Oui. »
Face à l'exclusivité affichée par Aquasteed, son cœur fit un bond. Cette voix légèrement grave, ces yeux empreints de séduction. Son cœur battit la chamade plus que de raison.
Tiara Rose fixa Aquasteed, frustrée.
— Moi aussi, je veux le toucher.
Mais pour l'instant, même si elle a reçu les soins de Darrel, mieux vaut rester au repos. Aquasteed, qui la caressait en souriant, avait l'air si heureux que son jauge de bonheur montait en flèche.
« ... Aqua-sama. »
« Hmm ? »
« Moi aussi, je veux vous toucher... alors, qu'en est-ce de ceci ? »
Elle prit la main qu'il posait sur elle, entrelaça leurs doigts, et la porta contre sa joue, se frottant comme un petit animal.
« ... Tiara. »
Aquasteed pressa sa tempe de sa main libre, et soupira.
« Tiara, tu es vraiment douée pour m'exciter... »
« C-ce n'est pas... ça... ! »
« Je sais. C'est juste que je t'aime trop pour me contrôler. »
« ~~!! »
Le bout des doigts d'Aquasteed, posés sur sa joue, la chatouilla.
« Kya ! Aqua-sama... ! »
« Ce n'est rien. C'est de ta faute si tu es mignonne. »
Il effleura ses lèvres du bout des doigts, comme pour en savourer la sensation. Alors qu'il les traçait lentement, son corps tressaillit.
Le regard brûlant d'Aquasteed se posa sur elle, et elle retint son souffle.
« ... Je t'aime. »
« Tiara ? »
« Je vous aime tellement, Aqua-sama... »
Elle enveloppa de ses deux mains celle qui la touchait, et déposa un baiser effleureur sur le bout des doigts.
Tiara Rose, rougissante, adressa à Aquasteed un sourire espiègle.
« Aqua-sama aussi, votre cœur a un peu battu ? ... Moi, il bat la chamade sans arrêt. »
C'est pour qu'ils partagent cette émotion qu'elle avait osé ce baiser, dit Tiara Rose.
« ... Tant que je touche Tiara, mon cœur bat toujours la chamade. »
« Eh ? »
Lui disant qu'elle pouvait avoir plus confiance en elle, Aquasteed se pencha lentement vers elle et l'embrassa.
« Nn... »
Quand elle rouvrit les yeux, déçue que les lèvres se séparent si vite, le regard croisa les yeux dorés d'Aquasteed, tout près.
— Ah, Aqua-sama, si près...
Mais c'était si agréable.
Dorénavant, cet homme protégerait non seulement elle, mais aussi l'enfant précieux qui grandissait en elle. Il n'y avait sans doute rien de plus rassurant.
« Je vous en prie, prenez soin de moi et de cet enfant, désormais encore. »
En disant cela, Tiara Rose serra Aquasteed dans ses bras.
« Bien sûr. »
Aquasteed lui rendit son étreinte, et déposa un nouveau baiser doux.
***
Le lendemain matin, Tiara Rose se réveilla à la voix de Philine : « Bonjour ! » En regardant à côté d'elle, Aquasteed était déjà levé, le lit froid.
« Bonjour, Philine. ... Quelle heure est-il ? »
En regardant par la fenêtre, il faisait déjà bien clair. Elle s'inquiéta d'avoir fait la grasse matinée.
« Prenez votre temps, Tiara Rose-sama. Il est dix heures, c'est vrai que c'est plus tard que d'habitude, mais... hier, il s'est passé beaucoup de choses. »
Philine sourit en proposant de se préparer et de prendre un léger petit-déjeuner.
« Déjà cette heure ? ... Pourtant je me suis couchée tôt hier. »
« C'est la preuve que vous étiez très fatiguée. Maintenant qu'il y a un bébé dans votre ventre, il faut que vous vous reposiez encore plus que d'habitude ! Je veillerai à ce que Tiara Rose-sama ne fasse pas d'excès ! »
Philine, qui jurait de protéger Tiara Rose quoi qu'il arrive, était aussi fiable qu'Aquasteed.
« Merci, Philine. C'est vraiment rassurant. »
« Comptez sur moi ! Je protégerai Tiara Rose-sama de n'importe quoi ! Même si c'est un choix difficile, je ferai attention aux excès de friandises... »
« ... !! »
Les mots de Philine lui assénèrent un coup sur la tête.
— C-c'est vrai que trop de friandises, ce n'est pas bien !!
Jusqu'ici, elle en mangeait plutôt à sa guise. Tiara Rose serra les dents, retenant ses larmes, se disant que c'était pour l'enfant.
Voyant son état, Philine décida d'offrir le plus gros gâteau du monde quand l'enfant naîtrait.
« Bon, alors, habillons-nous pour le petit-déjeuner... »
*Toc toc toc !*
« Kya ! Qu'est-ce que ce bruit !? »
Au moment où Tiara Rose se levait du lit, un grand fracas résonna dans la demeure. Surprise, elle s'agrippa au montant du lit, et Philine pouffa : « Ça commence... »
« Il semble qu'on fasse des travaux de rénovation dans la demeure. »
« Eh ? Mais on n'en a pas parlé hier... »
Peut-être était-elle rentrée à une période chargée. Mais Philine secoua la tête : « Ce n'est pas ça. »
« C'est parce que Tiara Rose-sama est enceinte que le maître fait rénover l'intérieur en urgence. »
« Hein ? »
« Il a dit qu'il allait adoucir les marches un peu trop hautes. »
« Père... »
Quelle rapidité, dès le lendemain... elle eut envie de se tenir la tête. Mais on voyait bien à quel point il se réjouissait.
Alors que Tiara Rose finissait sa toilette et se dirigeait vers la salle à manger, la voix pressée d'Aquasteed résonna.
« Tiara, l'escalier n'est pas dangereux ? »
Il proposa de la porter en l'attendant, mais Tiara Rose secoua vigoureusement la tête. Il n'y avait pas besoin d'aller si loin.
« Ça va, Aqua-sama ! Il vaut mieux bouger un peu le corps ! »
« Vraiment ? ... Mais dis-le-moi tout de suite si c'est difficile. »
L'air inquiet, Aquasteed vint à ses côtés pour l'escorter.
« Oui. Merci... ah, bonjour, Aqua-sama. »
« Ah, on ne s'était pas encore salués. Bonjour, Tiara. Comment te sens-tu ? »
« J'ai bien dormi, je suis en forme. Merci, Aqua-sama. »
« Tant mieux. »
Au moment où elle soupirait de soulagement, voilà Schnauss en bas. Il semblait discuter avec les artisans.
Ses yeux brillaient, vifs et pleins d'entrain.
— Père, si plein d'entrain...
« Les escaliers de notre maison ne sont pas trop hauts !? Si Tiara tombe, ce sera terrible, alors vite, la rénovation... !! »
Même si c'était de simples réparations, si on commençait la rénovation maintenant, elle serait finie au moment où Tiara Rose rentrerait à Marinforest.
C'était vraiment un peu trop d'enthousiasme, pensa-t-elle en échangeant un sourire amer avec Aquasteed. ... Cela dit, Aquasteed aussi, dans sa tête, planifiait peut-être à toute vitesse la rénovation du château.
Elle descendit l'escalier lentement, et appela Schnauss.
« Bonjour. Et puis, ce n'est pas nécessaire... Père. »
« Ah, bonjour Tiara. Tu vas bien ? Ne t'efforce pas trop. La rénovation... disons, après ton départ. Il vaudra mieux ne pas faire trop de bruit maintenant. »
Apparemment, la rénovation était déjà décidée dans l'esprit de Schnauss. Tiara Rose estimait que ce n'était pas nécessaire, et regarda Aquasteed pour qu'il l'aide.
« C'est bon, Tiara. Je donnerai l'ordre de finir en vitesse avant ton retour. »
« C-ce n'est pas ça, Aqua-sama !? »
Face à ces deux hommes, elle se dit que rien de ce qu'elle dirait ne servirait.
« Garçon ou fille ? Comment on l'appellera ? »
« ... Vous allez trop vite, Aqua-sama. »