Après avoir salué Darrel, Tiara Rose rentra dans sa chambre avec Aquasteed.
Philine leur prépara immédiatement du thé, aussi décidèrent-elles de se détendre sur le canapé.
« Fuh… »
Se disant qu'elle manquait peut-être un peu de tenue, elle s'enfonça profondément dans les coussins. Aquasteed, assis à ses côtés, l'attira alors contre lui.
« Tiara, ça va ? La fatigue du voyage a dû s'accumuler. »
« Wa, wa, merci. Je croyais être habituée aux trajets en voiture, mais c'était un long périple. »
C'était peut-être un peu déplacé, mais puisqu'elle était de retour dans sa famille pour la première fois depuis longtemps, et qu'Aquasteed la gâtait à ses côtés… elle se laissa aller.
En s'appuyant sur Aquasteed, elle ressentit un grand apaisement.
Philine la regarda aussi avec inquiétude.
« Dois-je faire appeler un médecin ? »
« Ce n'est pas nécessaire, Philine. Je pense qu'un peu de repos suffira. »
« … Bien comprise. Mais s'il y a le moindre changement, prévenez-moi immédiatement, d'accord ? Même en pleine nuit, je ferai venir un médecin sur-le-champ ! »
Elle lui fit promettre de ne surtout pas forcer et aggraver son état.
« Alors, je vais me retirer. Appelez-moi si quoi que ce soit. »
« Oui. Merci, Philine. »
Une fois Philine partie, Aquasteed plongea son regard dans celui de Tiara Rose avec un sourire malicieux.
« Aqua-sama ? »
« Parce que tu t'investis trop, il est important de savoir ralentir de temps en temps. Et si tu t'allongeais ? »
Aquasteed posa sans la moindre hésitation la tête de Tiara Rose sur ses genoux.
« Awa, wawa… »
« Allez, ferme les yeux et respire profondément. Tu vas te calmer, non ? »
« … Oui. »
Il écarta ses mèches du front et lui caressa la tête pour l'apaiser. Tiara Rose pensa que si on la traitait ainsi, elle fondrait sur place.
— Pourtant, c'est si agréable…
Elle ferma lentement les yeux, souhaitant qu'il continue encore.
« … Les mains d'Aqua-sama sont froides, c'est délicieux. »
« Tu as un peu de fièvre… peut-être ? La tension de la rencontre avec Darrel est retombée, ça a dû jouer. »
« C'est possible. Mais… j'ai été surprise. J'étais persuadée que Père avait adopté un enfant parmi nos parents. »
Tiara Rose trouvait cette décision un peu légère pour son père. Certes, le Darrel qu'elle venait de rencontrer lui avait paru un enfant très doux et bien élevé.
Aquasteed semblait du même avis.
« Pour un héritier, on choisit généralement un enfant de la famille élargie. Il y a peut-être une autre raison. »
« C'est bien possible. Je compte profiter de mon séjour pour beaucoup discuter avec Darrel et tisser des liens. »
S'il grandissait sans encombre, il occuperait sûrement un poste important à Lapis-Lazuli. À ce moment-là, elle espérait qu'il serait assez proche pour faciliter la diplomatie avec Marinforest.
À cette pensée, elle se réjouit déjà de la croissance future de Darrel.
« Dans ce cas, il faut d'abord que tu te remettes. Si tu restes dans cet état, tu inquiéteras Darrel. »
« Oui. Seulement… je n'ai pas très faim, la fatigue doit s'être accumulée. Je ne pourrai peut-être pas manger grand-chose au dîner… »
Peut-être que le changement de température l'avait aussi épuisée.
« … Ah ! Ne vaudrait-il pas mieux préparer des gâteaux, pour le cas où je ne pourrais pas dîner ! ? »
Quand Tiara Rose dit cela, pensant pouvoir au moins avaler ça, Aquasteed ricana en disant « voyons ».
« … C'était une blague. »
« Il faut manger correctement son repas principal. Mais si tu as assez d'énergie pour plaisanter, je suis un peu rassuré. »
Aquasteed pouffa, et Tiara Rose sourit à son tour. C'était précieux, de pouvoir passer du temps ainsi sans se soucier du travail.
— Quand Aqua-sama a du travail, on finit inévitablement par surveiller l'heure.
C'est pourquoi pouvoir le garder pour elle sans regarder le temps était, en réalité, une joie immense.
C'est aussi pour ça qu'elle avait accepté l'oreiller sur genoux relativement sans résistance. La fatigue aidant, Tiara Rose avait envie de se laisser choyer.
— Uu, j'ai l'air de faire une grimace bête…
Elle se cacha le visage dans ses deux mains, et la voix boudeuse d'Aquasteed tomba immédiatement : « Tiara. »
« Hé, comme ça je ne vois pas ton visage. »
« Ne dites pas des choses aussi embarrassantes si naturellement… »
Elle allait fondre. Au moment où elle en eut la conscience, trois coups secs résonnèrent à la porte, annonçant un visiteur.
« Ara ? »
« Je vais y aller. Tiara, reste assise. »
« … Excusez-moi. Merci, Aqua-sama. »
En voyant Aquasteed se diriger vers la porte, Tiara Rose se redressa sur le canapé. Avec Philine, elle aurait pu rester avachie, mais c'était peut-être ses parents ou d'autres domestiques.
— Si on nous avait vus avec l'oreiller sur genoux, je n'aurais plus jamais pu les regarder en face !
La voix d'Aquasteed s'entendit, puis il revint dans la pièce. Le visiteur était Darrel.
« Pardon de vous déranger si soudainement… »
Darrel semblait mal à l'aise, il se tortillait. Aquasteed tenta de l'inviter à s'asseoir sur le canapé, mais Darrel parla avant qu'il ne puisse le faire.
« … Tiara-oneesama, votre ventre… ça va ? »
« Eh ? »
Tous deux, Tiara Rose et Aquasteed, levèrent la voix face à cette préoccupation inattendue. Certes, elle était fatiguée et avait un peu de fièvre, mais son ventre n'allait pas mal.
— Darrel est venu voir comment j'allait par inquiétude pour moi.
Cette gentillesse lui réchauffa le cœur.
« Merci, Darrel. Ce n'est pas si grave, je vais bien. Faire m'inquiéter mon petit frère dès le départ, je fais piètre figure de grande sœur. »
Elle avait voulu devenir une grande sœur sur qui compter, mais elle n'avait fait que l'inquiéter dès le début. Il n'y avait plus qu'à se rattraper avec des pâtisseries une fois remise.
« … C'est vrai ? »
Darrel souffla soulagé et sourit.
« Je vais faire préparer du thé tout de suite. Darrel, assieds-toi sur le canapé. »
« Oui. »
Une fois Darrel installé, Aquasteed prépara lui-même le thé.
« Aqua-sama, c'est moi qui… »
« Non. Tiara, repose-toi encore un peu. … Cela dit, mon thé ne pourra jamais égaler celui de Tiara. »
Il s'excusa en riant sur ce point.
« Si, Aqua-sama. Ça me fait vraiment très plaisir. »
« Vraiment ? Tant mieux alors. »
Aquasteed posa le thé devant Darrel, puis revint s'asseoir aux côtés de Tiara Rose.
« Je voulais beaucoup parler avec Darrel pendant mon séjour. Tu t'es habitué à la vie ici ? Il y a sûrement des choses difficiles, mais Père pense vraiment à toi. Si tu as un souci, viens nous voir tout de suite, d'accord ? »
« … Oui. Je sens bien qu'on prend soin de moi. »
Darrel acquiesça, puis fixa Tiara Rose.
« On m'a dit que Tiara-oneesama était la reine du pays voisin, Marinforest. Qu'on ne pouvait pas se voir souvent et que c'était solitaire. »
« Père va… »
Devant l'éducation teintée de l'amour paternel pour sa fille, Tiara Rose et Aquasteed pouffèrent. Le visage solitario de Shunaüs leur vint immédiatement à l'esprit.
« Nous non plus, nous ne pouvons pas laisser nos pays trop longtemps, alors il est difficile de créer des occasions de se voir souvent. »
« Oui. Père l'avait dit aussi. »
Aquasteed aurait aimé pouvoir se déplacer plus librement, mais les pays étant différents et la distance existante, il ne pouvait pas multiplier les rencontres.
Cela dit, Tiara Rose était reconnaissante de la façon dont il gérait la situation.
« Pour l'instant c'est encore difficile, mais quand Darrel sera plus grand, viens faire un tour à Marinforest. Il y a des choses différentes de Lapis-Lazuli, ça t'élargirait les horizons. »
« Oui. À ce moment-là, j'amènerai Père avec moi. »
« C'est une bonne idée. »
Darrel pensait aussi à Shunaüs, qui adorait sa fille. Il s'avérait être un bon fils.
Elle avait cru que la relation parent-enfant était encore maladroite, mais elle pourrait bien fonctionner mieux que prévu, pensa Aquasteed.
« …… Hafu. »
« Tiara ? »
« Tiara-oneesama ? »
Pendant qu'Aquasteed et Darrel discutaient, un soupir pénible s'échappa de Tiara Rose. Ses joues étaient plus rouges qu'à l'instant d'avant.
« Ta fièvre a peut-être monté… »
Aquasteed posa la main sur son front pour la prendre.
« … Tu es plus chaude qu'à l'instant. Je vais demander à Philine de faire venir un médecin sur-le-champ. Darrel, quitte la pièce un instant pour rester avec Tiara… Darrel ? »
Qu'il ait entendu ou non la voix d'Aquasteed, Darrel se leva du canapé et vint se planter devant Tiara Rose.
« Darrel, je vais bien, vraiment. »
Si c'était un rhume, elle risquait de le contaminer, alors elle lui demanda de s'éloigner. Mais Darrel secoua la tête.
« Quand même, tu as l'air de souffrir… »
Tu as dit que ça allait, mais tu forçais, n'est-ce pas ? fit son air attristé. Pourtant, tout à l'heure, ce n'était pas si pénible que ça.
Darrel prit la main de Tiara Rose et ferma les yeux.
« Darrel ? »
« Qu'est-ce qu'il… »
Tiara Rose l'appela, Aquasteed hésita sur la conduite à tenir, et le corps de Darrel s'illumina d'une lueur pâle. Une douce lumière bleu d'eau.
« C'est… »
Ce qu'utilisait Darrel, c'était le pouvoir de guérison dont Shunaüs avait parlé.
La lumière bienveillante traversa Darrel pour atteindre Tiara Rose, et son corps se réchauffa. Sa respiration difficile s'apaisa en un instant, et son corps s'allégea.
Elle comprit, surprise, qu'elle était bien plus mal en point qu'elle ne le croyait.
« C'est donc le pouvoir de Darrel… c'est incroyable. Le malaise a disparu comme s'il n'avait jamais existé. Merci, Darrel. »
Quand Tiara Rose le remercia, Darrel hocha légèrement la tête.
« J'en avais entendu parler par le marquis, mais c'est un pouvoir remarquable… Merci d'avoir sauvé Tiara, Darrel. »
« … Oui. »
Aquasteed remercia à son tour, et Darrel sourit, heureux.
« Tiara-oneesama a retrouvé la forme, alors cet enfant est content lui aussi. »
« Cet enfant ? »
Pris de court par les mots de Darrel, Tiara Rose et Aquasteed penchèrent la tête.
Dans cette pièce, il n'y avait que Tiara Rose et Aquasteed. Elle vérifia derrière elle par précaution, mais personne d'autre n'était là.
Darrel dit alors « c'est ici » en désignant le ventre de Tiara Rose.
« Parce que tu allais mal, et que Tiara-oneesama allait mal aussi, il était inquiet… »
« Eh, ici veut dire… »
Tiara Rose baissa les yeux sur son ventre et y posa doucement la main.
Si ce que disait Darrel était vrai, cela signifiait qu'elle portait l'enfant d'Aqua-sama.
Elle respira profondément pour se calmer, mais se souvint que ses règles étaient effectivement en retard.
— Je croyais que c'était à cause de la surcharge de travail et du long trajet en voiture.
Son cœur se mit à battre la chamade.
Elle regarda Aquasteed à ses côtés : il avait une main sur la bouche. Il retenait son souffle, et ses sourcils tremblaient de joie.
« Aqua-sama, je… »
« J'appelle le médecin tout de suite ! Tiara, ne bouge pas, d'accord ? »
« Ha, hai… !! »
En voyant Aquasteed sortir de la pièce, Tiara Rose remercia à nouveau Darrel.