Après avoir terminé sa discussion avec Salamander et fait ses adieux à Pearl, Tiara Rose regagna sa chambre.
Elle y trouva Aquasteed qui l'attendait. Étant mari et femme, ils partageaient la même chambre.
« Bon retour, Tiara. Tu n'as pas très bonne mine... »
« Aqua-sama... »
Tiara Rose se rappelant ce que Salamander lui avait dit tout à l'heure, se tut. Ce n'était pas le genre de chose qu'on pouvait dire si facilement.
— Je n'aurais jamais cru que me rendre ma magie coûterait la vie à Sa Majesté Saravia.
Elle ne pouvait absolument pas l'accepter, et même l'énoncer à voix haute lui faisait peur. En la voyant ainsi, Aquasteed dû deviner quelque chose.
Sans insister davantage, il souleva doucement Tiara Rose dans ses bras.
« Veux-tu que je demande à Philine d'apporter à boire et des gâteaux ? Tu dois être fatiguée après cette discussion entre femmes. »
« ... Oui. C'est vrai, quand on est fatiguée, il faut des sucreries ! »
Aquasteed sonna pour appeler Philine et commanda boissons et collations.
Pour l'apaiser, Philine prépara du thé chaud.
Puis des sandwichs aux légumes et aux fruits. De la gelée en dessert. Et pour Tiara Rose, des madeleines et des biscuits furent également servis.
Elle commença par une madeleine, pas par un sandwich.
Fatiguée, elle appliqua sa stratégie : sucrerie, collation, sucrerie-sandwich.
« Depuis que tu as pris l'apparence d'une enfant, tu aimes encore plus les gâteaux, non ? »
« Mmh... C'est possible. Comparé à d'habitude, j'ai l'impression qu'il est plus difficile de contrôler mes émotions. »
« C'est normal. Exprimer ses émotions est aussi l'un des travaux importants d'un enfant. »
Tout en acquiesçant aux mots d'Aquasteed, Tiara Rose sourit amèrement en songeant : Pourtant, à l'intérieur, je suis une adulte...
Après avoir dévoré la madeleine, Tiara Rose attrapa un sandwich à la crème fouettée et aux fruits. La douce saveur sucrée se mariait à l'acidité des fruits pour un goût pleinement satisfaisant.
Alors qu'elle mangeait avec bonheur, le bout des doigts d'Aquasteed effleura sa joue. « Tu en as là. » Apparemment, elle avait de la crème au coin des lèvres.
« Ah ! Merci. »
« De rien. »
Aquasteed pouffa de rire et fixa Tiara Rose intensément.
* C'est un peu gênant pour manger... *
« Aqua-sama, ne me regardez-vous pas un peu trop ? »
« Comment ça ? Puisque j'ai été séparé de Tiara tout ce temps, c'est inévitable. »
« ! »
Face à cela, Tiara Rose ne put le nier. Elle-même aurait voulu le regarder indéfiniment si elle le pouvait.
Mais elle trouva injuste qu'il le dise si naturellement.
« Moi aussi, être séparée d'Aqua-sama me manquait terriblement. »
« Mmh. »
Tiara Rose posa son sandwich sur l'assiette et regarda Aquasteed par en dessous, le visage rouge. Devenue enfant, leur regard n'était plus au même niveau, ce qui lui donnait une impression nouvelle.
* Même vu d'en bas, Aqua-sama est beau... *
Son cœur fit un bond involontaire, mais elle le garda pour elle.
Elle s'accrocha à la taille d'Aquasteed, et ses deux bras doux l'enlacèrent en retour. Heureuse, Tiara Rose sourit béatement.
« Tiara est mignonne même devenue petite. On dit "qu'on pourrait la mettre dans son œil sans avoir mal", mais là, je comprends pourquoi. »
« C'est embarrassant d'entendre ça. »
Aquasteed, l'air amusé, toucha ses couettes rose miel. « C'est frais », dit-il en enroulant une mèche autour de son doigt.
« C'est Philine qui... ! J'ai pensé que ça faisait peut-être un peu trop enfantin... »
« Philine a du talent. Puisque tu es une enfant maintenant, ça te va à merveille. »
« V-Vraiment ? »
Un peu gênée, mais ravie d'être complimentée, Tiara Rose rougit. Elle se leva du canapé, pinça l'ourlet de sa robe et fit une pirouette.
Inutile de dire que les joues d'Aquasteed se détendirent face à tant de mignonnerie.
« C'est Pearl-sama qui m'a préparé cette robe de la mer. »
« Pearl-sama ? Effectivement, ce n'est pas le genre de robe qu'on trouve à Sandrose. »
Tiara Rose s'assit à nouveau à côté d'Aquasteed, un peu embarrassée par son propre comportement.
Cela dû toucher Aquasteed, qui lui caressa longuement la tête en disant « bravo ». C'était si agréable que Tiara Rose plissa les yeux de bonheur.
* J'aimerais qu'il m'embrasse. *
C'était inévitable d'y penser. D'ailleurs, Aquasteed l'embrassait toujours à ce genre de moment.
Ne pas s'y attendre aurait été étrange.
C'est ce qu'elle croyait...
« Au fait, Sa Majesté Saravia a dit qu'il viendrait plus tard. »
« Hein ? »
Un sujet complètement différent, impossible de ne pas laisser échapper une voix bête. Elle ne pouvait pas demander « Vous ne m'embrassez pas ? » elle-même... Tiara Rose acquiesça tout en bouillonnant intérieurement.
« Mais quel peut être le sujet ? Après que je suis sortie avec Salamander-sama, avez-vous parlé de quelque chose avec Sa Majesté Saravia ? »
« Juste des salutations brèves et un peu l'emploi du temps du séjour. Pour l'affaire en question, j'ai entendu Keith, donc rien de spécial. »
« Je vois... »
Tout en trouvant cela de plus en plus incompréhensible, un coup frappa à la porte au moment parfait.
« Il a l'air d'être là. J'y vais, Tiara, reste assise. »
« Oui. »
En voyant Aquasteed se lever, Tiara Rose but son thé. Elle ressentit une infime déception : ils venaient peut-être juste de créer une bonne atmosphère...
Bien sûr, si Saravia avait quelque chose à dire, cela concernait sûrement cette affaire, alors elle ne pouvait pas refuser.
Aquasteed, qui avait été répondre, revint avec Saravia.
« Yo, petite chatte. Tu t'es battue avec Salamander, hein ? Comment ça s'est passé ? »
« Rien de spécial. ... Plus important, y a-t-il quelque chose ? »
« ... Oui, c'est ça. »
Saravia fixa Tiara Rose, puis baissa la tête à angle droit.
« Je pense vraiment avoir fait quelque chose de terrible à Tiara Rose. Je demanderai moi-même à Salamander de te rendre ta magie. Je ne vous embêterai pas tous les deux. »
« Sa Majesté Saravia... Si soudain... »
Tout à l'heure encore, on parlait d'Aquasteed qui présenterait des conditions de négociation. Tiara Rose regarda Saravia avec inquiétude, mais il ne lui répondit que par un sourire.
* Mais si tu fais ça, Sa Majesté Saravia ne va-t-elle pas mourir ? *
Cet homme le sait-il en le disant ?
Tiara Rose scruta les yeux rouges de Saravia, mais ne put lire aucune émotion dans son regard. Non, il ne cherchait probablement pas à la laisser lire.
C'étaient les yeux d'un homme qui avait pris sa résolution, songea-t-elle.
« En voyant la petite chatte prête à se battre contre Salamander pour protéger Aqua... j'ai pensé que je ne pouvais pas rester comme ça. C'est moi qui dois faire le plus d'efforts, alors ça fait mauvaise figure, non ? »
C'est pourquoi il a décidé de tout régler lui-même, dit Saravia.
« Bon, à la base c'est un problème de Sandrose, donc je m'en fiche... mais s'il faut coopérer, je prêterai main-forte. »
« C'est suffisant. Je te remercie, Aqua. »
Aquasteed, ignorant les circonstances de la magie, comprit les sentiments de Saravia et acquiesça sans hésiter.
Mais Tiara Rose, elle, connaissait la raison.
Saravia étant né avec peu de magie, s'il donnait à Salamander la magie pour qu'il se rendorme... toute sa magie disparaîtrait et il mourrait.
Non, précisément, on a dit que la possibilité était élevée... mais pour Tiara Rose, les deux reviennent au même. Cela ne change rien au danger.
Probablement, si Tiara Rose acquiesçait ici, Saravia serait prêt à mourir et donnerait toute sa magie à Salamander.
* Ce genre de chose, maintenant que je connais les circonstances, je ne peux pas l'accepter. *
Tiara Rose chercha un moyen où tout le monde serait sauvé. Mais le temps imparti était court. Dans quatre jours, il y avait déjà la Fête des Flammes et de l'Eau.
Une fois cette fête finie, Salamander s'endormirait... lui avait-on dit lors de la discussion tout à l'heure.
C'est pourquoi Tiara Rose éleva la voix et déclara :
« Je m'oppose ! Laissons la magie à Salamander-sama, et cherchons un moyen pour que je revienne à la normale ! »
« — Hein ? »
Il n'avait pas prévu une telle réponse. Saravia écarquilla les yeux, comme pour dire : « Qu'est-ce que tu comptes faire ? »
Aquasteed posa la main sur son front et soupira.
***
La statue de la déesse au palais a été faite autrefois pour symboliser Salamander.
Seuls les membres de la famille royale de Sandrose, de génération en génération, peuvent y verser de la magie. Autrefois nombreux, il ne reste plus que Saravia seul.
Le temps s'était écoulé depuis la discussion entre Salamander et Tiara Rose, et la nuit était maintenant avancée.
« Accepte ma magie... hein. »
Assise sur la statue de la déesse, Salamander marmonna ce dont elle venait de parler avec Saravia.
« Quoi, ma magie te déplaît tant ? Salamander. »
« Saravia ! »
« Yo. Tu regardes les étoiles ? ... Effectivement, il fait beau temps aujourd'hui. »
« C'est peut-être grâce à la protection de Salamander qu'il fait si beau ces temps-ci », rit Saravia.
Il entra dans l'eau avec un splash et alla jusqu'au pied de la statue où se trouvait Salamander. Saravia s'appuya légèrement contre la statue, et un court silence s'installa.
Tous deux regardèrent le ciel nocturne en silence, puis Saravia’ouvrit lentement la bouche.
« Tiara Rose m'a refusé. »
« Me donner sa magie, hein. Puisque tu mourrais, tu devrais être reconnaissante de cette décision. »
« Mais avant ça, je suis de la famille royale de Sandrose. Si je n'accomplis pas mon devoir, c'est pas beau, non ? »
Réprimandé par Tiara Rose, il eut l'impression d'entrevoir sa fierté.
Utiliser quelqu'un, utiliser Tiara Rose pour obtenir la magie de Salamander, cela lui parut soudain honteux. Mieux valait mourir proprement, c'était plus royal.
Mais cela ne marchait pas sur Salamander.
« Ne dis pas de bêtises. Moi, ça me va. Tu es peut-être roi, mais d'abord, débats-toi pour ne pas mourir ! »
« Salamander... »
« Je ne peux pas accepter que tu meures ! Utilise tout ce qui peut l'être, peu importe le pays ! Il n'y a personne d'autre dont la longueur d'onde magique corresponde à la mienne, à part cette femme ! C'est à quel point c'est miraculeux cette fois ! »
Seuls les membres de la famille royale de Sandrose ont une longueur d'onde compatible avec la magie de l'esprit du feu Salamander. Même s'il y en avait d'autres, ce serait une probabilité astronomique, vraiment infime.
« Je t'en prie, n'essaie pas de mourir de ton plein gré. Moi, Saravia... je ne veux pas que tu meures. Je veux que tu vives. »
« Comprends ça », cria Salamander en retenant ses larmes.
Elle descendit de la statue et, émue, empuja Saravia dans l'eau. Les éclaboussures brillèrent et les mouillèrent, mais elle s'en moqua.
Saravia fut surpris par l'action de Salamander, mais n'avait pas l'intention de changer d'avis. Il tenta de secouer la tête pour montrer son refus, mais avant cela, une petite goutte tomba sur sa joue.
« Salamander, toi... »
« Je t'en prie. Même en sacrifiant Tiara Rose, vis. Ne te sacrifie pas pour moi. »
Ce qui tombait goutte à goutte des yeux de Salamander étaient ses larmes. Des joyaux précieux qu'on voit rarement.
Même au palais de Sandrose, il n'y en avait qu'un seul, celui offert à Tiara Rose.
« ... C'est la deuxième fois que je pleure. Tu comprends le sens de ces mots... Saravia ? »
« Ah... Je le comprends douloureusement. Salamander, tu m'appréciais autant que ça. »
* Je suis heureux. * — Dit-il en tendant les deux mains vers Salamander qui était sur lui. Il toucha ses yeux mouillés de larmes et plissa les siens.
« Les larmes de Salamander sont d'une telle beauté. »
Le joyau qui naissait était des fois, des dizaines de fois plus mystique que ceux qu'il avait eus jusqu'ici. Même si on lui disait de détourner les yeux, ce serait impossible.
Il eut envie de continuer à les regarder pour toujours, songea Saravia.
Mais la réaction de Salamander fut différente de ce que prévoyait Saravia.
« Ne t'emballe pas. Certes Saravia est beau, mais vu de moi, tu es encore un enfant. »
« Na... ! Tu as dit oui à Aqua, mais moi c'est pas bien ? »
« C'est évident. Ce bel homme et Saravia, c'est complètement différent. »
« C'est comme ça... »
Il avait cru que c'était une déclaration d'amour, mais apparemment non. Saravia se gratta la tête et se releva avec Salamander.
« Bon, puisque la petite chatte m'a refusé, je vais chercher encore un peu un moyen de ne pas mourir. ... Sinon, Izet vai me gronder. »
« C'est un bon aide de camp, non ? »
« Ouais. Je n'ai peut-être pas de chance avec ma famille, mais je pense avoir de bonnes relations avec les gens autour de moi. »
« Je leur en suis très reconnaissant », sourit doucement Saravia.