Sous un soleil printanier, la voiture avançait sans encombre vers Sandrose. Au début, on profitait du paysage, mais après plusieurs jours, on finit par s'ennuyer.
« Voyager en voiture est éprouvant, même pour les humains. »
Pearl annonce cela avec un air ennuyé et replie son éventail.
En voyant cela, Tiara Rose sourit avec amertume et, disant « Nous approchons de la frontière de Sandrose », elle regarde par la fenêtre vers leur destination.
Ce qui s'y trouve, c'est la frontière menant à Sandrose. Une fois franchie, les attend l'empire brûlant de Sandrose.
« Jusqu'à la ville où se trouve le palais royal, nous passerons par plusieurs villes dotées d'oasis. Ainsi, il y aura des choses rares à voir, et je pense que Votre Majesté Pearl en profitera. »
« Nous, nous sommes restés tout le temps à Marinforest. »
Sur les paroles de Tiara Rose, Keith acquiesce aussi.
« On pourrait acheter un cadeau pour Creil qu'on a laissé garder la maison. D'ailleurs, il parle beaucoup quand il est travesti, non ? »
« Moi, acheter quelque chose à Creil ? Hmph, que puis-je bien offrir à quelqu'un qui se travestit ? Des affaires de femme ? Ou des affaires d'homme ? »
« Bah, les deux vont bien, non ? »
Keith rit en disant que Creil est la responsabilité de Pearl.
Bien sûr, Pearl n'en a pas envie... mais elle doit un petit service à Creil. C'est que, pendant qu'elle dormait, Creil a entretenu son palais.
Pearl fronce les sourcils, mais finit par dire : « Cela ne peut être évité. »
Peu de temps après, la voiture transportant Tiara Rose et les autres franchit la frontière et entra dans l'empire de Sandrose.
La température ressentie doit être de plus de dix degrés supérieure à celle de Marinforest.
« J'étais préparée, mais... il fait encore plus chaud que prévu. »
...au point que Tiara Rose laisse échapper ces mots malgré elle.
Face à cette température, même Keith, Pearl et Philine ne peuvent s'empêcher d'acquiescer.
« D'ordinaire, je suis dans la mer, donc je ne comprends pas la chaleur de la terre ferme. ... Eau, abaisse la température de cet espace. »
« Waah... ! C'est incroyable... !! »
Quand Pearl utilise sa magie en levant son éventail vers le ciel, l'intérieur de la voiture devient frais en un instant. Pouvoir passer confortablement dans une voiture sans climatisation est fort appréciable.
« Merci, Votre Majesté. »
« Hmph, ce n'est rien. Puisque c'est une voiture étroite, s'il fait chaud en plus, c'est insupportable. »
« C'est vrai. »
Il est en effet regrettable de faire subir un environnement pénible à des reines des fées. Comme elle a dû compter sur Pearl, Tiara Rose réfléchit à lui faire quelque chose en retour.
***
L'humidité est basse, et les endroits exposés au soleil sont très chauds. Mais en contrepartie, les endroits à l'ombre semblent relativement confortables.
L'endroit où ils logeront est une petite ville prospérant autour d'une oasis.
À Sandrose, les oasis étant le centre de la vie, chaque ville est de petite taille. En revanche, il y en a beaucoup.
Des bâtiments en briques rouge-brun, et l'eau, bienfait de l'oasis, coule en entourant la ville -- mais hélas, s'il y a une oasis, l'eau qui devrait couler vers la ville semble s'être tarie.
Tiara Rose descend de la voiture et s'étire longuement. Elle retient son souffle face à la chaleur étouffante qui l'assaillit soudain.
Pour se calmer, elle effectue plusieurs respirations profondes.
« ... Fiu. C'est donc ici, Sandrose. »
Tiara Rose attache ses cheveux rose miel bas sur la nuque et coiffe un chapeau à larges bords. Elle porte une robe longue à manches longues en tissu léger, ornée de dentelle, aux rayures discrètes.
« C'est complètement différent de Marinforest. Incroyable. »
Dans sa vie précédente, il existait des pays ayant des déserts, mais elle n'en avait jamais visité. C'est pourquoi Sandrose lui parut très fraîche, nouvelle.
Bien sûr l'oasis, mais elle veut aussi voir le minerai appelé « rose des sables ».
« Rose, on fait un peu de tourisme avant d'aller au lieu d'hébergement ? »
« Votre Majesté Saravia... cela me fait plaisir, mais est-ce bien raisonnable ? »
« Bien sûr. »
Saravia s'approche en souriant et fait une proposition attrayante à Tiara Rose. Bien sûr, elle veut faire du tourisme, mais est-il convenable que des membres de la famille royale fassent cela en cette urgence où les oasis commencent à se tarir ?
-- Eh bien, si Sa Majesté Saravia n'y voit pas d'inconvénient, cela va peut-être ?
Il n'est pas nécessaire de s'immiscer dans les actions d'une famille royale étrangère. Si c'est une proposition par considération pour Tiara Rose, il suffit de regarder un peu et de rentrer.
« Alors, je vous en prie. »
« Avec plaisir. »
« ... Mais m'appeler "Rose" n'est pas permis. »
« C'est dommage. »
Pendant que Philine et Elliot font les préparatifs pour l'hébergement, Tiara Rose, Keith, Pearl et Saravia décident de faire du tourisme à quatre.
Izet, le proche de Saravia, s'occupe d'expliquer les choses à Philine et aux autres.
Ils arrivent à l'oasis que Tiara Rose voulait voir.
Elle est au centre de la ville, l'eau jaillit et des plantes bourgeonnent autour. C'est exactement ce que l'on appelle « un bienfait du désert ».
Mais maintenant, à cause de l'influence de la Salamandre, l'eau de l'oasis a diminué.
En effet, en regardant, l'eau n'atteint pas les canaux, on voit d'un coup d'œil que le niveau est plus bas que d'habitude.
Les plantes aussi semblent, sans qu'on sache pourquoi, manquer de vigueur.
« Hô, c'est donc ça une oasis. Il n'y en a pas à Marinforest, mais c'est assez beau, pas mal. »
Quand Pearl fait un pas en avant, les gens autour de l'oasis s'agitent en se demandant ce qui se passe.
Sa peau blanche transparente et ses cheveux argent la rendent très remarquée. De plus, Keith et Tiara Rose sont avec elle, encore plus.
Comme ce sont les personnages principaux d'un jeu otome, tous sont d'une beauté remarquable.
Keith vient à côté de Pearl et demande ce qu'elle compte faire.
« Quoi, tu comptes en faire une à Marinforest aussi ? Mais mon domaine regorge de nature, il n'y a pas de désert. »
« Je n'ai pas dit que j'allais en faire une. ... Enfin, offrir un remerciement pour avoir vu quelque chose de rare ne serait pas de trop. »
« Hm ? »
Tiara Rose et Saravia, qui observaient les deux, vont vers Pearl pour savoir ce qu'elle compte faire.
Alors, elle plonge sa main dans l'eau de l'oasis avec un *chapu*.
« Hum. La température de l'eau est un peu élevée, mais puisqu'il y a une influence, cela ne peut être évité... »
« Ah, la chaleur de la Salamandre fait aussi monter la température de l'eau. »
« Il en est ainsi. »
Apparemment, Pearl vérifie la qualité de l'eau. Tiara Rose admire, comme on s'y attend de la reine des fées des mers qui gouverne l'eau.
« Votre Majesté peut-elle connaître l'état de l'oasis ? »
Tiara Rose, intriguée, lui parle, et Pearl répond : « Seulement l'eau. »
« Voir une chose belle se tarir n'est pas agréable à regarder... »
En disant cela, Pearl insuffle doucement son pouvoir dans l'eau de l'oasis. Alors, le débit de l'eau jaillissante augmente d'un coup.
Le niveau monte à vue d'œil, et en un instant l'oasis est remplie d'eau claire qui s'écoule jusqu'aux canaux menant à la ville.
« Wa, c'est incroyable... ! »
Voyant un fragment du pouvoir d'une reine des fées, Tiara Rose retient son souffle.
Mais ayant vu cela, Keith ne reste pas silencieux non plus.
« On va loger dans cette ville, et puis je ne peux pas laisser Pearl faire seule la belle... Voilà ! »
« Keith !? »
Keith prend l'éventail qu'il avait à la ceinture et crée un vent. Alors, cette fois, les plantes autour de l'oasis reprennent vigueur et fleurissent.
Les plantes, d'un vert vif et vigoureuses, ont grandi de quelques centimètres, semble-t-il.
« C'est donc le pouvoir d'une reine des fées... c'est formidable. »
« Oui, vraiment... »
Saravia siffle *hyuu* et regarde Keith et Pearl les yeux écarquillés. Il n'aurait jamais cru qu'ils feraient revivre si facilement une oasis qui se tarissait.
Ce spectacle, ce n'est bien sûr pas seulement Tiara Rose et les autres qui l'ont vu.
Les gens autour sont tout aussi surpris, au point de presque s'effondrer face à ce phénomène miraculeux.
« L'eau de l'oasis est revenue !? »
« Qu'est-ce que c'est que ce truc !? »
« Qui sont ces personnes ? »
« On voit bien que ce sont des personnes nobles... mais la peau blanche, ce sont des étrangers ? »
À ce rythme, l'affaire va enfler. Pensant cela, Tiara Rose tente d'appeler Saravia pour consulter comment calmer le jeu -- mais plus vite, Keith et Pearl font un pas en avant devant la foule rassemblée.
-- Eh, qu'est-ce qu'ils comptent faire !?
Vont-ils dire qu'ils sont des rois des fées pour calmer le jeu ? Mais cela créerait aussi de la confusion, et Tiara Rose s'inquiète.
Mais en réalité, ce sont des mots différents de ce que Tiara Rose prévoyait qui sortent de la bouche des deux.
« Ce bienfait a été apporté par la reine de Marinforest, Tiara Rose. »
« N'oubliez pas votre gratitude envers elle, si miséricordieuse. »
Après avoir dit cela, les deux vont de chaque côté de Tiara Rose, prennent ses mains et profèrent des paroles la louangeant comme s'ils la vénéraient.
-- Eeeeeeh !?
Face à ce développement totalement imprévu, elle veut nier, mais en tant que reine, elle ne peut perdre son sang-froid... Tiara Rose supporte l'envie de se plaindre à Keith et Pearl et sourit gentiment.
Alors immédiatement, des cris de « Waaaah ! » s'élèvent de tout autour.
« J'ai entendu des rumeurs sur Tiara Rose-sama ! Comme le disent les rumeurs, c'est une personne belle et merveilleuse. »
« Faire revivre une oasis... possède-t-elle un pouvoir magique spécial !? »
« Incroyable, incroyable ! »
Pendant que les habitants parlent à tour de rôle, l'un d'eux crie « Ah ! »
« Sa Majesté Saravia est aussi là ! »
« C'est vrai ! Je pensais qu'il était parti pour courir les femmes... mais peut-être courait-il pour les oasis ? »
« C'était ça... »
On ne sait pourquoi, la cote de Saravia monte toute seule.
Le murmure grossit, la foule augmente. Alors, cette fois, Saravia fait un pas en avant et signe de la main pour demander le silence.
« Comme vous le voyez, l'oasis a été ranimée par la miséricorde de Tiara Rose-sama. Elle est venue de loin, de Marinforest, pour assister à la Fête du Feu et de l'Eau. Une fois la fête terminée, le bienfait reviendra à toutes les oasis, alors attendez sereinement. »
À cause de Saravia, cet événement est désormais considéré comme entièrement l'œuvre de Tiara Rose.
Les gens rassemblés disent leur remerciement à tour de rôle, et se réjouissent que l'avenir soit assuré. Pourtant Tiara Rose n'a pas un tel pouvoir, pourquoi a-t-il dit cela ?
« Keith, Votre Majesté Pearl, pourquoi avez-vous donné mon nom... ? »
Tiara Rose demande, l'air épuisé, et Keith rit *kutsukutsu*.
« C'est toi, Tiara, qui nous fais obéir, nous les rois des fées. Tiens-toi droite et fière, c'est tout. »
« Mm. Puisque je t'ai donné ma bénédiction, cela ne pose pas de problème. »
« ... Je comprends. »
Quand même, face à deux reines des fées qui disent cela, Tiara Rose ne peut réfuter. Elle accepte à contrecœur, fait un sourire et salue les habitants rassemblés.
***
« Uuuu, je suis épuisée... ! »
La nuit venue, au lieu d'hébergement, Tiara Rose souffle un coup tout en pensant à la journée, et secoue un sac *shakashaka* sans réfléchir.
Il est double, le grand sac contient beaucoup de glace et de sel, et à l'intérieur se trouve un autre petit sac.
C'est Pearl, qui se reposait sur le canapé, qui la regarde avec des yeux semblant dire « pauvre fille ».
« Philine, que fait-elle ? »
« Elle fait des confiseries... ai-je ouï-dire. »
« Cela serait des confiseries ? »
Cette fois, ses yeux deviennent dubitatifs, et elle dit : « Je ne comprends pas. »
Mais immédiatement, Tiara Rose réagit à cette voix.
« Votre Majesté Pearl, c'est juste prêt, mangeons ensemble. Philine, pourrais-tu appeler Keith et Elliot ? »
« Pas besoin. »
« Keith ! »
Alors qu'elle allait demander d'appeler tout le monde pour manger ensemble, Keith arrive par transfert. Elliot est à ses côtés, ils devaient être en réunion tous les deux.
« Alors, ce sac c'est le dessert... ? Comment dire, ça a un aspect gore. »
« Ce n'est pas ça, le dessert c'est ce qui est dans le petit sac à l'intérieur ! »
Ne veut pas qu'il se trompe, Tiara Rose gronde Keith.
Elle sort du sac, et dresse dans des assiettes la confiserie qu'elle faisait -- du gelato au sel -- qu'elle aligne sur la table.
« Hô, c'est une chose mystérieuse. Cela a l'air froid. »
Pearl regarde fixement, et semble intéressée : « En secouant, on obtient ça... ? »
« C'est du gelato au sel. Comme on y prend du sel, c'est parfait pour un dessert dans un pays désertique. Philine, mangeons ensemble. »
« Oui ! »
Tous mettent le gelato au sel en bouche, et une fraîcheur glacée et une douceur se répandent. Le goût du sel est à peine perceptible, c'est facile à manger.
Surtout, Pearl semble l'avoir beaucoup aimé, ses yeux brillent : « C'est bon, celui-là ! »
« Je suis ravie que cela vous plaise. Sandrose est chaud, il faut prendre de l'eau et du sel. »
« Oh, avec ça je pourrais en manger à l'infini. »
Keith, qui a tout mangé en un clin d'œil, rit et redemande. Mais la portion faite est déjà mangée, ce sera pour une autre fois.
« Quoi, y en a plus ? »
« J'en ferai aussi à Marinforest. Quand viendra l'été, je pense que ce sera populaire. »
« C'est vrai, j'aimerais en manger les jours de chaud. J'attends avec impatience, alors appelle-moi en premier quand tu en feras ? »
« Moi aussi, appelle-moi. »
Quand Tiara Rose parle du projet de gelato à Marinforest, non seulement Keith mais aussi Pearl se joint à la conversation.
Si c'est fourni aux rois des fées, le succès explosif est garanti. Tiara Rose sourit et accepte, pensant qu'elle pourrait aussi en servir aux fées.
« Alors, puisque nous avons fini de manger, reposons-nous aujourd'hui. Jusqu'au palais de Sandrose, il reste environ cinq jours de voiture. »
« Oui. Moi et Pearl, ça va, mais Tiara, si tu ne te reposes pas, tu vas t'effondrer de chaleur. »
« Il faut faire bien attention. »
S'effondrer dans un pays étranger, en tant que reine, c'est hors de question.
Cela causerait des ennuis partout, donc elle fait attention à sa santé plus que dans son propre pays. C'est pourquoi l'emploi du temps a beaucoup de marge.
-- Le gelato au sel m'a redonné de l'énergie, ça va.
« Cette fois, je ne tomberai pas malade, et je ne ferai pas de caprices pour embêter seigneur Aquasteed. »
Tiara Rose répond avec détermination, et Keith et les autres sourient, l'air effaré.
« On ne sait jamais ce que tu vas faire... »
« Rester sage, c'est le mieux. »
Les deux reines des fées ressentent une vague anxiété.