« Aaaah, c'est trop ~~ !! »
« Mademoiselle Tiara Rose, je comprends vos sentiments, mais… c'est indécent. »
« Mais… je n'imaginais pas que Sa Majesté Saravia serait comme ça ! »
Alors que Tiara Rose poussait des cris en roulant sur le lit, Philine, un sourire amer aux lèvres, la réprimanda.
Saravia, qui avait déclaré être prêt à une longue campagne pour courtiser Tiara Rose, séjournait au château royal en tant qu'hôte de marque.
Devant ce Saravia impossible, Tiara Rose ne cessait de soupirer jour après jour.
À l'heure du thé, il venait inévitablement jouer, mais comme il était l'empereur de Sandrose, on ne pouvait pas le négliger non plus.
« En effet, moi non plus je n'aime pas les hommes légers. Alors que Tiara Rose a Sa Majesté Aquasteed, quelles sont ses véritables intentions ? »
« C'est vrai. »
Acquiesçant aux mots de Philine, Tiara Rose se redressa pour s'asseoir sur le lit.
— Ceci dit, pour un empereur, est-ce vraiment bien de rester aussi longtemps dans un autre pays, Marinforest… !?
Pendant que Tiara Rose et les autres étaient à Lapis-Lazuli, s'il a rompu avec ses épouses secondaires, son propre pays ne devrait-il pas être un peu en désordre… ? se demanda-t-elle.
D'ailleurs, peut-on divorcer aussi facilement ?
Alors qu'elle réfléchissait, « hmm hmm », Philine lui apporta du thé et des macarons.
« Mangez quelque chose de sucré pour vous calmer, Mademoiselle Tiara Rose. »
« Merci, Philine. »
Elle porta aussitôt un macaron à la bouche, et ses joues se détendirent face à cette douceur. En mangeant tranquillement, son irritation s'apaisa.
Et soudain, un doute lui vint.
D'ailleurs, pourquoi Saravia était-il venu à Marinforest ? Il avait dit vouloir les fleurs de Tiara Rose, mais on ne pouvait pas croire que l'empereur lui-même se déplace pour obtenir quelque chose d'aussi peu précieux.
— Certes, comme ingrédient de pâtisserie, c'est de la première qualité….
Saravia ne chercherait pas des fleurs seulement pour des gâteaux, et s'il avait quitté toutes ses épouses secondaires, l'idée qu'il irait jusqu'à offrir des fleurs à une femme semblait tout aussi invraisemblable.
Son but actuel était peut-être Tiara Rose elle-même, mais un empereur irait-il vraiment jusqu'au bout pour s'emparer d'elle ?
« … »
« Mademoiselle Tiara Rose, qu'y a-t-il ? »
Voyageant Tiara Rose plongée dans ses pensées, Philine inclina la tête, intriguée.
Elle dévorait si heureusement des macarons à l'instant… quel changement d'humeur a bien pu se produire… ?
Tiara Rose sourit amèrement et exposa à Philine ce qui la préoccupait.
« Sa Majesté Saravia dit me courtiser, mais je me demande si son vrai but n'est pas ailleurs. »
« Cela voudrait dire qu'il se sert de Mademoiselle Tiara Rose comme d'un prétexte commode ? »
« Oui. Car m'épouser… n'est pas réaliste. »
Il est bien sûr possible que cet empereur égoïste veuille vraiment obtenir Tiara Rose. Mais peut-être que la vraie intention de Saravia se trouve ailleurs.
En entendant les mots de Tiara Rose, Philine acquiesça : « C'est vrai… » et continua.
« Sandrose est un grand empire, mais Marinforest est aussi une grande puissance. Comme Sa Majesté Aquasteed est conciliant, tout va bien, mais un faux pas et ce serait un incident diplomatique, non ? »
« S'il y avait conflit, que compte faire Sa Majesté Saravia ? »
Vendrait-il la guerre à une grande puissance pour s'emparer d'elle ? En y réfléchissant, les paroles de Saravia sur le fait de vouloir obtenir Tiara Rose semblaient de plus en plus mensongères.
— Il vaudrait peut-être mieux enquêter un peu.
« Philine, il vaudrait peut-être mieux faire enquêter sur la situation actuelle de Sandrose. Y a-t-il quelqu'un de bien informé ? »
« Si c'est le cas… Elliot ne serait-il pas en train d'enquêter ? Sa Majesté Aquasteed ne peut pas ne rien faire face à Sandrose. »
« Elliot ? Effectivement, je ne l'ai pas vu ces derniers jours… »
Apparemment, il courait partout pour enquêter sur Sandrose.
« Allons au bureau d'Aqua-sama. Elliot doit s'y trouver. »
« Oui. Je prépare tout de suite. »
« Je compte sur toi. »
Philine lui prépara une étole, et Tiara Rose quitta la pièce.
***
Arrivées au bureau d'Aquasteed, elles y trouvèrent, outre Aquasteed et Elliot, Aishira.
Comme elle n'avait pas vu Aishira récemment, c'était la première fois depuis longtemps qu'elles se croisaient.
« Cela fait longtemps, Mademoiselle Tiara Rose. »
« Mademoiselle Aishira, cela fait longtemps. Vous avez l'air en forme, je suis ravie de vous voir. »
« Moi aussi. »
Aux mots de Tiara Rose, Aishira sourit, ravie.
Aishira Pearlrant.
Héroïne de la suite du jeu otome « L'Anneau de Lapis-Lazuli », fille de duc. Aimée des fées de la mer, elle gérait les mers de Marinforest.
Cheveux bleu pâle, yeux orange. Une fille de seize ans vêtue d'une adorable robe rose.
Elle aimait Aquasteed et avait même essayé de lui faire boire un philtre d'amour pour l'obtenir. Mais Aquasteed avait surmonté cela et choisi Tiara Rose.
À cause de ce passé, Aishira évitait de venir au château royal.
Sa présence ici était donc très inhabituelle. Tiara Rose se demandait ce qui se passait quand Aquasteed prit la parole.
« En fait, au sujet de Sandrose, il y a quelque chose qui m'inquiète. »
« Sandrose ? Moi aussi, je suis venue pour en parler. »
Il semblait qu'Aishira soit là pour une raison liée à Sandrose.
« Toi aussi, Tiara ? Alors c'est parfait. J'allais t'appeler. Assieds-toi d'abord. »
« Oui. »
Tiara Rose s'assit à côté d'Aquasteed, et Aishira prit place sur le sofa en face.
Elliot prépara des documents, et Philine servit du thé à tous.
« J'avais demandé à Elliot d'enquêter sur Sa Majesté Saravia et Sandrose. Apparemment, Sandrose fait face à un problème grave. »
« … Un problème ? »
« Concernant cela, c'est moi qui vais expliquer. »
D'un air sérieux, Aishira leva la main.
Elle disposa les documents d'Elliot et commença son explication.
« J'avais l'impression que les fées de la mer étaient agitées, alors j'enquêtais depuis un moment. »
« Les fées ? »
« Oui. Comme vous le savez, Mademoiselle Tiara Rose, je plonge souvent pour parler aux fées de la mer. À ce moment-là, j'ai appris quelque chose d'inquiétant. »
La source d'information d'Aishira semblait être les fées de la mer. Certes, elles pouvaient connaître des choses ignorées des humains.
Les fées vivaient à Marinforest et ne se rendaient pas sur le territoire d'autres pays… mais la mer est reliée par l'eau. C'est peut-être ainsi qu'elles avaient obtenu cette information.
Après une pause, Aishira lâcha une parole choc.
« … Les oasis de Sandrose commencent à se tarir peu à peu. »
« Hein, les oasis ? »
Dans Sandrose, dont la plus grande partie est désertique, l'existence des oasis est cruciale. La plupart des villages et villes sont construits autour des oasis, on peut dire que c'est une bénédiction.
Si c'est vrai, c'est un problème bien plus grave que ce que Tiara Rose imaginait.
— Dans une telle situation, l'empereur laisse son pays sans surveillance ?
À moins qu'il n'y ait une solution, il devrait être difficile de bouger… Tiara Rose y pensa et eut soudain une illumination.
« Peut-être que Sa Majesté Saravia me cherche… parce que je possède la bénédiction du roi des fées de la mer ? »
Elle pensait peut-être utiliser le pouvoir de Tiara Rose pour rendre l'eau aux oasis. Si on y réfléchit ainsi, la venue forcée de l'empereur lui-même devient compréhensible.
« Je pense que c'est l'hypothèse la plus naturelle… mais on dirait aussi qu'il cherche vraiment à t'obtenir, Tiara. »
« Aqua-sama… »
Le but initial était peut-être la résurrection des oasis, mais après avoir rencontré Tiara Rose, il a pu en être séduit, déclara Aquasteed.
Saravia avait l'air frivole, mais son fond de pensée était difficile à cerner.
La main d'Aquasteed caressa doucement les cheveux de Tiara Rose, et il sourit : « Tout va bien. »
« Je ne te laisserai pas partir à Sandrose. Elliot a aussi enquêté sur plein de choses. »
« Enquêter sur un pays étranger a été rude, ceci dit. »
Elliot sourit amèrement et expliqua la situation de Sandrose.
« Comme l'a dit Mademoiselle Aishira, les oasis de Sandrose commencent à se tarir. Cependant, il semble que le niveau de l'eau baisse, et presque personne ne s'en est aperçu. Seuls Sa Majesté Saravia et quelques personnes doivent être au courant. »
« C'est pour ça qu'il ne peut pas agir publiquement. »
S'ils mobilisaient beaucoup de monde pour enquêter, le peuple le saurait. Mais tant que Saravia agit seul, nul ne sait ce qu'il fait.
D'autant qu'avec sa réputation de playboy, le peuple penserait qu'il courtise une femme d'un autre pays.
Cela dit, ce ne sont que des suppositions sur les actions de Saravia, la vérité reste inconnue.
Elliot sourit amèrement et livra sa propre déduction.
« Certes, Sa Majesté Saravia a l'air insouciant, mais il est aussi vrai que l'empire de Sandrose conserve sa puissance. Il a accédé au trône il y a trois ans, mais le pays ne s'est pas affaibli depuis l'empereur précédent. »
« Il a l'air comme ça, mais il est compétent… »
Il l'appelait « minette » et riait, mais dans le dialogue avec Aquasteed et aux moments cruciaux, on percevait un décalage.
— De plus en plus, je ne sais pas quel genre de personne est Sa Majesté Saravia.
Il va falloir observer encore un moment, songea Tiara Rose en poussant un petit soupir.
Ou alors…
« Vaut-il mieux que je sonde un peu ? Sa Majesté Saravia vient presque tous les jours. »
Tiara Rose proposa, pensant qu'elle pourrait obtenir des réponses franches, mais Aquasteed refusa immédiatement en secouant la tête.
« Tiara, tu te rends compte de ta situation ? J'aimerais plutôt t'enfermer dans ma chambre pour que Sa Majesté Saravia ne te voie pas. »
« … !! »
« Et pourtant, toi tu veux t'approcher de lui ? C'est hors de question. »
Zuzui — le visage d'Aquasteed s'approcha tout près de celui de Tiara Rose. À une distance où leurs lèvres allaient se toucher, elle retint son souffle.
« Je ne peux pas permettre ça, compris ? »
« O, oui… !! »
Devant les mots d'Aquasteed qui plissa les yeux, Tiara Rose ne put que hocher la tête désespérément.
Son cœur battait la chamade, et elle était en fait heureuse qu'on lui dise ça… Tiara Rose décida que cette fois, elle serait sage et resterait tranquille.
Certes, les circonstances y étaient pour quelque chose… mais comme elle agissait souvent seule, elle ne faisait qu'inquiéter Aquasteed.
« Mais… comme ça, la résolution ne va-t-elle pas tarder ? Sandrose est une grande puissance, l'aider pour créer une dette me semble une bonne stratégie… »
« Mouais, c'est vrai… mais on verra plus tard. Tiara, tu restes sage. »
« Oui… nn !! »
Au moment où Tiara Rose acceptait, comprenant qu'Aquasteed avait son propre plan… leurs lèvres se touchèrent.
« Aaaaaaah Aqua-sama !? Ici, tout d'un coup… !! »
Dans le bureau, alors que tout le monde est là ! Tiara Rose cria, et Aquasteed pouffa.
Il regarda autour de la pièce et dit : « Quoi ? »
« "Quoi"… hein, y a personne !? »
« Elliot est parti pour une autre affaire, Philine s'est effacée, et Mademoiselle Aishira est sortie en disant qu'elle allait interroger les fées. »
Comme Saravia venait presque chaque jour en journée, ils n'avaient pas beaucoup de moments calmes à deux, alors Elliot et les autres avaient fait preuve de délicatesse, dit Aquasteed.
C'est vrai que Tiara Rose le pensait aussi, mais ils étaient en pleine discussion importante ! Toutefois, même s'ils continuaient, ils n'auraient pas abouti à une conclusion.
Tiara Rose fronça les sourcils, « hmm hmm », mais finit par se laisser aller contre l'épaule d'Aquasteed.
« Alors, je me laisse faire sans retenue ! Moi aussi, m'occuper de Sa Majesté Saravia est épuisant. »
On la regarde avec bienveillance, et c'est l'empereur de Sandrose, alors chaque réponse demande une attention extrême. Combien de fois a-t-elle eu envie de hurler « Arrêtez donc avec vos bêtises ! » ?
Voyant l'état de Tiara Rose, Aquasteed dit : « Veux-tu que je le fasse partir ? »
« Hein ? »
« C'est vrai qu'il est l'empereur de Sandrose, mais je n'ai pas l'intention de lui laisser faire n'importe quoi jusqu'à te rendre mal à l'aise. Marinforest ne vaut pas moins que Sandrose. »
On ne savait pas si les paroles d'Aquasteed étaient une plaisanterie ou sérieuses.
— Parce que ça semble réalisable.
Ou plutôt, s'il continue à importuner Tiara Rose ou si ça empire… il le ferait vraiment, pensa-t-elle.
— Qu'il me dise ça me fait très plaisir, ceci dit.
« Je suis contente qu'on me chérisse, mais impliquer le pays, c'est non. »
« … C'est une réponse très toi. Je sais, je te protège, donc pas de problème. Mais si quelque chose arrive ou si tu n'aimes pas, dis-le clairement. »
« Oui. »
Puisqu'Aquasteed dit qu'il la protège, il le fera sans faute. Un sentiment de sécurité l'envahit, sans la moindre once d'inquiétude.
Aquasteed protégera sûrement ainsi ce pays et elle-même.
— Je veux travailler dur pour pouvoir soutenir un tel Aqua-sama pour toujours à ses côtés.
Tout en pensant cela, Tiara Rose serra doucement la main d'Aquasteed.