Sous la surprise, je lâche la main de Foll et je me retourne. Il y a là Alicia, l'air désemparé, et Son Altesse Lancelot, le visage dur.
« Ah, euh... Son Altesse Lancelot cherchait Cyril, alors je l'ai conduit jusqu'ici, mais... je tombe peut-être mal... ? »
La voix troublée d'Alicia.
Mais moi, sous le regard furieux de Son Altesse Lancelot, je ne peux pas répondre. C'est une question de politesse envers la famille royale, mais il y a aussi, pour beaucoup, l'envie de ne pas l'irriter davantage.
« Mademoiselle Alicia, merci de l'avoir guidé. »
Son Altesse Lancelot lâche ces mots d'une voix neutre. Il est évident que cela signifie : « J'ai à parler à Cyril, retire-toi. »
Alicia a l'air de vouloir dire quelque chose, mais, quand nos regards se croisent, je secoue la tête. Elle compte peut-être prendre ma défense, mais je ne peux pas l'entraîner là-dedans.
Mon intention lui est-elle parvenue ? Alicia fait une révérence avec un « Bien », puis, en se tournant vers moi, elle articule sans un son « Tout à l'heure... » et se retire.
Ainsi, il ne reste plus que moi, Foll et Son Altesse Lancelot. Les domestiques aussi se sont retirés sur ordre des deux autres. Franchement, j'aurais bien aimé me retirer avec eux.
« Cyril, l'autre jour, tu as bien démenti mes soupçons ? »
« Oui, c'est exact. »
« Alors pourquoi étais-tu en train de regarder ma sœur Foll dans les yeux ? »
« Attends, Lancelot. »
Foll s'interpose, comme pour me protéger.
Rien que ça, et le visage de Son Altesse Lancelot se tord de mauvaise humeur.
« Foll, pourquoi tu protèges Cyril ? »
« Arrête. Je ne sais pas ce que tu as cru en voyant ça, mais il était seulement en train d'absorber ma puissance magique. Alors cesse de te faire des idées. »
« ... Ta puissance magique ? »
« Oui. Tu la connais bien, ma maladie. »
« Bien sûr que je la connais, mais... »
Tu n'étais pas guérie ?... Voilà ce que ses lèvres articulent, tristement. À voir son expression se teinter d'inquiétude, on ne lui a apparemment pas raconté les détails.
Intervenir ici serait un manque de respect, mais je comprends trop bien son inquiétude. C'est justement pour ça que je ne veux pas le laisser une seconde de plus dans cet état, et je me décide à parler.
« Soyez rassuré, Votre Altesse. »
Son Altesse Lancelot, et même Foll, se retournent, surpris. Sans doute parce qu'ils n'ont jamais vécu qu'un tiers interrompe une conversation entre membres de la famille royale.
Mais je fais mine de ne pas m'en apercevoir et j'insiste : « Tout va bien. »
« La surcharge de puissance magique n'est pas guérie, mais on sait désormais comment y faire face. Seulement, pour cela, elle doit perfectionner elle-même la technique qui lui permet d'évacuer sa puissance magique. »
« Mais alors, rien n'a changé par rapport à avant. »
« Si. Son efficacité pour évacuer sa puissance magique n'a plus rien à voir avec ce qu'elle était. Ainsi, même en l'état, il n'y a presque plus de problème, mais pour parer à l'imprévu, elle doit encore perfectionner un peu sa technique. »
Avec son efficacité actuelle, elle doit consacrer de gros efforts à évacuer sa puissance magique, et en grandissant, à mesure que sa puissance magique se régénérera plus vite, le fardeau va s'alourdir.
Pour y remédier, il n'y a pas d'autre moyen que de perfectionner sa technique d'évacuation. Bien sûr, il y a aussi la solution où c'est moi qui l'absorbe, mais si je le dis maintenant, je risque de l'irriter, alors je me tais.
« Cyril a raison. Tout à l'heure, il m'apprenait justement à le faire. D'habitude, c'est Sophia qui m'apprend, et j'y arrive déjà pas mal, mais je suis encore loin d'être aussi douée que Cyril. »
« C'était donc ça... »
En voyant la raison revenir dans les yeux de Son Altesse Lancelot, je pousse un soupir de soulagement. Mais l'instant d'après, j'en reste le souffle coupé. Son Altesse Lancelot vient de baisser la tête en disant « Je suis désolé ».
« Votre Altesse, vous ne devez pas baisser la tête à la légère. »
« Il n'y a que nous ici, alors ça ne pose pas de problème. Et puis, ce n'était pas du tout à la légère. Tu es le bienfaiteur de ma sœur Foll. Et j'ai soupçonné deux fois ce bienfaiteur : il est normal que je m'excuse. »
« ... Entendu. Dans ce cas, j'accepte vos excuses. »
« Hm. Je te remercie de ta grandeur d'âme, Cyril. »
J'ai jugé qu'il valait mieux accepter et clore la discussion que refuser.
Dès qu'il s'agit de Foll, il perd la tête, apparemment, mais sinon, il a l'air raisonnable. Il ressemble un peu à mademoiselle Sophia, en un sens.
Son Altesse Lancelot a peut-être un caractère plus abordable que je ne le pensais.
Voilà, tout aurait dû se terminer proprement, mais le regard de Son Altesse Lancelot se pose sur les figurines de Foll et de moi, exposées sur le bureau.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? Ne me dis pas qu'à la fête de l'école, vous avez fait comme ça... aïe aïe aïe ! »
Son Altesse Lancelot gémit.
Foll vient de lui tirer l'oreille sans prévenir.
« Cyril et moi, on n'a pas joué le même jour. Franchement, tu te fais toujours des idées, depuis toujours. »
« M-mais c'est la première fois que tu fais autant l'éloge de quelqu'un, Foll ! Alors moi, je me suis dit que si c'était ce que tu voulais, j'allais voir ce que valait Cyril... »
« Tu veux dire l'écarter, non ? Franchement. Depuis toujours, tu dis ça, et tu as mené à leur perte tous ceux qui s'approchaient de moi, je me trompe ? »
« C'est parce que, tous autant qu'ils étaient, aucun n'était digne de toi ! »
Voilà qui est extrêmement inquiétant.
Ce genre de conversation, j'aimerais au moins qu'ils l'aient quand je ne suis pas là.
Mais... je croyais que Son Altesse Lancelot aimait Foll comme une femme, et pourtant, à entendre cette conversation, il souhaite qu'elle s'unisse à quelqu'un qui la mérite.
Ce sentiment était-il une affection comme celle qu'on porte à sa famille... ? Non, même s'il l'aimait comme une femme, souhaiter avant tout le bonheur de l'autre n'aurait rien d'étrange.
« En tout cas, il n'y a rien entre toi et Cyril, Foll ? »
« C'est mon bienfaiteur et un cadet qui m'est cher. Ni plus ni moins. Cela dit, si ce bienfaiteur me disait "si tu m'es reconnaissante, sors avec moi", je sortirais peut-être avec lui. »
« ... Cyril ? »
« Je ne ferai pas une demande aussi ignoble. »
Sous le regard furieux de Son Altesse Lancelot, je réponds avec un soupir. Pour une réponse à une Altesse, c'est très impoli, mais j'en ai assez de lui répondre sérieusement, alors j'espère qu'il me pardonnera au moins ça.
Quoi qu'il en soit, le malentendu est dissipé.
Seulement, pendant que je continuais à apprendre à Foll à évacuer sa puissance magique, j'ai eu droit sans arrêt, sur le côté, au regard lourd de sous-entendus de Son Altesse Lancelot.
... Franchement, pitié.
Bref, sorti sain et sauf de cette scène de crise, je quitte la salle du conseil des élèves.
Et en marchant dans le couloir, je tombe sur Alicia, qui m'attendait en chemin. Dès qu'elle m'aperçoit, elle accourt à petits pas pressés.
« Cyril ! »
Elle s'accroche soudain à ma manche.
Apparemment, je l'ai beaucoup inquiétée.
« Je suis désolé de vous avoir inquiétée. »
« Plutôt que des excuses, expliquez-moi pourquoi vous regardiez Foll dans les yeux ! »
'Toi aussi, Alicia... !'
« Tout à l'heure », ce n'était donc pas parce qu'elle s'inquiétait pour moi.
« Mademoiselle Alicia, ce que vous avez vu tout à l'heure fait partie du suivi de son état de santé. »
« Je ne veux pas entendre ce genre d'excuse. Je vais le dire à Sophia, hein ? Que vous regardiez Foll dans les yeux sous prétexte de suivi de santé, je vais le dire à Sophia, hein ? »
« Je vous en prie, ne faites pas ça. »
Alicia est bien trop coriace.
« Et d'ailleurs, je n'avais pas l'impression de la regarder dans les yeux... ça en avait l'air ? »
« Vous devriez prendre un peu conscience de la force de frappe de votre doux sourire, Cyril. À la pièce de théâtre de la fête de l'école, vous savez combien de demoiselles vous avez fait mourir d'émoi ? »
« Non, je n'en sais rien... »
« C'est parce que vous n'en avez pas conscience que les victimes se multiplient. Comme moi. »
« ... »
Devant ces mots lâchés avec un sourire, je reste sans voix.
Ce qu'elle vient de dire revient à dire que ma gentillesse à moitié a troublé son cœur. Elle aurait de quoi me reprocher et exiger que j'en assume la responsabilité, et pourtant, Alicia pointe l'index sur moi en souriant.
« Alors, faites un peu attention, d'accord ? »
« ... Oui, entendu. »
Moi qui ai fait capoter l'événement de sa rencontre avec Son Altesse Alforce et qui, pour couronner le tout, ai fini par prendre cette place, je n'ai rien à répliquer.
Ce n'est pas quelque chose que je peux dire à Alicia, mais... vraiment, pardon.
Mais... au lieu de me faire des reproches, elle me donne un conseil pour que je n'aie pas d'ennuis. Il y a sans doute aussi l'idée de m'empêcher d'avoir d'autres rivales... Elle est vraiment futée.
C'est bizarre.
Dans le jeu original, Alicia était une fille bien plus ordinaire. Comment est-ce qu'on en est arrivé là ?
« Au fait, Cyril, finalement, vous faisiez quoi ? »
« Je vérifiais l'état de santé de Foll. »
« C'est donc bien vous qui avez fait quelque chose... ? »
En général, on n'a même pas rendu public que Son Altesse Forsinia était malade. Même elle, qui était présente quand Foll s'est effondrée, avait seulement entendu parler d'une maladie incurable.
Elle sait donc que Foll a été sauvée, mais elle ne devrait pas savoir comment. Seulement, comme mademoiselle Sophia et moi sommes souvent avec Foll, elle a dû flairer quelque chose.
Face à Alicia qui me questionne comme pour me sonder, je secoue la tête sans un mot.
« Tout ce que je peux vous dire, c'est que Foll est en voie de guérison. »
« Je vois... »
Alicia me regarde au fond des yeux.
À sa manière, elle doit avoir bien des choses à penser de toute cette affaire.
« Moi, je ne connais pas les détails. Mais je suis très heureuse que Foll aille mieux. Alors laissez-moi remercier celui qui l'a sauvée, qui qu'il soit. Merci beaucoup ! »
Ah, elle a complètement compris.
C'est ce que je me dis en voyant Alicia me prendre les deux mains et me sourire de toutes ses dents.
Mais voilà...
« ... Cyril, qu'est-ce que vous faites ? »
Soudain résonne une voix à glacer le sang. La voix froide de mademoiselle, à laquelle je me suis un peu trop habitué ces derniers temps, et j'ai envie de crier : « Encore ?! »