Après avoir fini mon travail du matin et déjeuné, je suis en route pour le manoir. Et, allez savoir pourquoi, ce sont les gardes du corps qui m'y conduisent.
« Je vous en suis très reconnaissante, mais… »
« De toute façon, nous sommes déjà repérés, alors n'y pensez pas trop. »
Y aller en voiture est évidemment plus rapide qu'à pied. La raison est donc simple : plutôt que de me suivre à pied, me garder à l'intérieur d'une voiture est bien plus commode. Oui, je vois où ils veulent en venir. Et cela ne me dérange pas, puisque c'est une voiture ordinaire qui ne se remarque pas.
« Vous n'étiez pas censés me protéger depuis l'ombre, tous les deux ? »
« Dis ça à Akira. Moi, je ne suis au courant de rien. »
« Enfin, tu étais bien d'accord avec moi là-dessus, Kyousuke ? »
Au volant se trouve le jeune homme, et la jeune femme est côté passager. Maintenant que j'y pense, j'ai oublié de leur demander leurs noms ce matin. Ce n'est pas grave, puisque je viens de les entendre, mais ne sont-ils pas un peu trop insouciants pour des gardes du corps ?
« Et puis, Kotone, mieux vaut être ici que de voir un accident ruiner ton cadeau en chemin, non ? »
« Et voilà qu'elle m'appelle par mon prénom, comme ça. »
« Désolé. Elle est toujours ainsi quand elle s'attache à quelqu'un. Renonce à lutter. »
Ce n'est pas bon, j'ai l'impression que les gens à forte personnalité se multiplient autour de moi. Misaki, Akira : toutes les deux sont intenses. Cela dit, avec un caractère pareil, elle doit accumuler du stress pour d'autres raisons.
« Ça doit être difficile. »
« Je suis déjà content de savoir que d'autres peuvent comprendre. J'ai sérieusement l'impression d'être une nounou. »
« Qui est-ce que tu traites d'enfant, là ? Qui ? »
Heureusement, elle n'a pas l'intention d'en venir aux mains avec notre chauffeur. Si cela arrivait, j'en viendrais aux mains moi aussi, pour arrêter Akira. Cela dit, ils ont vraiment l'air de se faire confiance : ils doivent travailler ensemble depuis longtemps. La question, c'est de savoir s'ils font correctement leur travail ; mais s'ils ont quelques problèmes de tempérament, ils n'ont pas encore été renvoyés, donc cela ne devrait pas poser de souci.
« Êtes-vous mes deux gardes du corps principaux ? »
« C'est bien cela. D'autres nous remplacent de temps en temps, mais seulement pour de courtes périodes. »
« Je garde ce poste coûte que coûte. Comme si j'allais laisser filer un travail pareil. »
« Je suis entièrement d'accord. Je ne le laisserai sérieusement à personne d'autre. Le nombre de gens qui veulent nous prendre nos tours de garde est délirant, tu sais ? »
« Surtout pour les week-ends. »
Cela dit, n'importe qui voudrait d'un travail qui permet de se prélasser dans un café pratiquement une demi-journée. Ces deux-là apportent même parfois des livres à lire. Et tandis que nous bavardions ainsi, nous sommes arrivés au manoir en un rien de temps. Je suis contente d'avoir échappé au risque de bousculer quelqu'un et de démolir le gâteau, mais j'aurais apprécié un peu plus de temps pour me préparer mentalement.
« Bon, bon courage~ »
« Nous attendrons dehors. De toute façon, il ne devrait y avoir aucun problème là-dedans. »
Ou plutôt, ce serait la pire des choses s'il y en avait. Ah, mais si des problèmes surviennent, ce serait sans doute des ennuis liés à moi. Après tout, les gens du manoir ne m'aiment pas.
« C'est Kisaragi Kotone. Ma mère est-elle à la maison en ce moment ? »
« Mademoiselle, c'est votre propre maison, veuillez éviter de parler ainsi. »
Quand j'ai appuyé sur l'interphone et dit cela, Sakiko m'a réprimandée. Enfin, ce serait ennuyeux si les gens de mon père venaient répondre à la place. Cela dit, comme j'avais donné mon nom avant, ils sauraient tout de même que c'est moi.
« Mademoiselle, cela faisait longtemps. Merci pour le cadeau. »
« Non, ce n'est pas pour toi, Misaki. »
Misaki m'a ouvert la porte et je suis entrée en protégeant les biscuits et le gâteau. C'est la première fois que je pénètre dans le manoir, mais grâce aux souvenirs de Kotone, je connais parfaitement la disposition des pièces. Nous nous sommes dirigées vers le petit salon : ainsi, il serait facile de savoir si quelqu'un entrait dans la pièce.
« Misaki, prépare le thé. »
« Bien, Mademoiselle. »
Il n'y avait personne dans le petit salon, mais j'ai posé mes cadeaux sur la table et donné mes instructions à Misaki. Je lui laisse le soin de choisir le moment d'apporter le thé, il ne devrait donc pas arriver à un instant bizarre. Elle est excellente dans son travail, après tout.
« Bienvenue à la maison, Kotone. Le trajet s'est bien passé ? »
« Je suis rentrée, Mère. Les gardes du corps m'ont conduite, il n'y a donc eu aucun problème. »
« … ! ? »
Quand j'ai répondu à son salut, Sakiko, qui était entrée en même temps que Mère, a été fort surprise. Maintenant que j'y pense, je n'ai jamais employé autre chose qu'un langage soutenu en présence de Sakiko. D'ailleurs, elle doit aussi être surprise de voir à quel point Mère et moi nous sommes rapprochées.
« Quel effet cela te fait-il d'être à la maison après tout ce temps ? »
« Eh bien, même si tu me poses la question, je n'ai vraiment pas grand-chose à en dire. »
Ce n'est pas comme si j'avais des souvenirs d'avoir vécu ici. Pour Kotone, ce n'est rien de plus que l'endroit où se trouve son père et, pour moi, c'est la première fois que j'y mets les pieds. Je ressentirai peut-être le poids du suicide si je monte dans la chambre de Kotone, mais pour l'instant, je n'ai vraiment rien à en dire.
« Alors, et les jumeaux ? »
« Ils seront là dans un instant. Allons, Sakiko, ne reste pas plantée là, sous le choc. »
« Ah, veuillez m'excuser, madame. »
« C'est si étrange que cela ? »
Comme je penchais la tête, elle a eu un sourire crispé. C'est sans doute l'écart qui la déstabilise.
« Vous m'avez beaucoup surprise ces derniers temps, Mademoiselle. En bien, cela va sans dire. »
« Alors j'en suis heureuse. »
« Il n'est pas nécessaire de me vouvoyer non plus. Il est gênant, pour une servante, qu'on s'adresse à elle de cette façon. »
Je ne peux donc vraiment pas m'y tenir. Enfin, oui, je m'y attendais, mais je me disais qu'elle l'accepterait peut-être en même temps que tout le reste. J'ai dû être trop optimiste.
« J'ai fini de préparer le thé. Y compris le vôtre à toutes les deux. »
« Elle est vraiment douée dans son travail, malgré tout. »
« Comme je le soupçonnais, vous êtes au courant, pour ma fille… »
« Quand on vit ensemble, on finit par le savoir, qu'on le veuille ou non. Cela devrait aller, puisque j'ai aussi posé des limites. Quelque chose a-t-il changé depuis ? »
« Rien de particulier. Mais s'il faut dire quelque chose, ce serait qu'elle a demandé à plusieurs reprises à être auprès de vous. »
Elle serrait ma jambe dans ses bras au moment de nous séparer : elle doit être attachée à l'endroit. Cela dit, je suis à peu près sûre que cela tient plus aux friandises qu'à ma présence. Mère, elle, a plutôt l'air perdue devant notre conversation. Elle ne connaît pas la véritable nature de Misaki ?
« Bienvenue à la maison, grande sœur. »
Comme on pouvait s'y attendre des jumeaux, ils sont parfaitement synchrones. Malgré tout, je ne peux vraiment pas m'empêcher de me sentir déplacée quand on m'appelle grande sœur. C'est vrai, je suis une fille à l'extérieur, mais je me sens toujours homme à l'intérieur, alors cela me paraît vraiment décalé. Cela ne me touche pas non plus. Et puis, le fait que le petit frère se cache derrière sa sœur en est une autre raison.
« Je suis rentrée, Kotoha, Tateha. »
« Grande sœur, pour quelle raison es-tu revenue à la maison aujourd'hui ? »
En voyant la réaction de Kotoha, j'ai regardé ma mère. Vraiment, on dirait que ma sœur ne parle pas à quelqu'un de sa famille. Ce n'est pas que je ne l'aie jamais fait moi-même, mais maintenant que cela m'est adressé, j'ai vraiment l'impression de ne pas être vue comme faisant partie de la famille.
« Mère, tu ne leur as rien dit ? »
« Ce genre de choses fonctionne mieux en surprise, à mon avis. Allons, vous deux. Commençons par nous asseoir. »
Je comprends bien que c'est une surprise, mais comme ces deux-là ne saisissent pas la situation, ils sont complètement sur leurs gardes. Même s'ils ne me détestent pas, je sais, à leur réaction de tout à l'heure, qu'ils ont peur. Cela dit, oui : Kotone était en somme une bombe à retardement, autrefois. Et puis, alors qu'il y a des places libres à côté de moi, tous les deux s'assoient à côté de Mère. Je me sens un peu seule.
« Pour commencer, vous deux. C'est un peu en avance, mais joyeux anniversaire. Et je suis désolée pour tout ce qui s'est passé jusqu'à aujourd'hui. »
Nous avons beau être de la même famille, j'ai besoin de mettre les choses au clair. C'est pourquoi j'ai sincèrement baissé la tête, mais Mère et Sakiko me fusillent du regard pour cela, et les jumeaux sont complètement perdus.
« Pourquoi ces regards noirs ? »
« Je trouve simplement qu'il n'y a pas besoin de baisser la tête quand il s'agit de sa famille. »
« Il n'est pas bon de baisser la tête si facilement, Mademoiselle. »
« C'est ma façon de régler les choses. »
« E… euh, grande sœur. »
« Qu'y a-t-il, Kotoha ? »
« Comment nous vois-tu ? »
« Comme ma famille. Comment le pourrais-je autrement ? »