« Et puis, je me disais que vous seriez imprévisible. On nous a renseignés sur vous, alors cela nous met mal à l'aise de vous laisser toute seule. »
« Donc me laisser seule pose problème ? Cela ne vous regarde pourtant pas. »
« De toute façon, laisser mourir notre cible ternirait notre réputation, voyez-vous. Pour parler franchement : avez-vous encore envie de mourir ? »
« Franchement, en effet. Dites-moi, n'avez-vous pas songé que cela pourrait me déplaire ? »
« Hmm~, en tant que personne qui vous observe depuis un moment, je ne vous imagine pas vous mettre en colère pour si peu, vous savez ? »
« Vous avez raison sur ce point. Quant à ma réponse : je n'ai pas le suicide en tête. »
« Voilà qui est parfait. »
Cette dame garde du corps ne se retient vraiment pas avec moi, dites donc. Cela me facilite les rapports avec elle, certes, mais qu'en est-il de son métier ? Elle se ferait sans doute renvoyer si on l'affectait à quelqu'un d'autre.
« Vous seriez en train de penser quelque chose de grossier ? »
« J'aime autant la décontraction, mais si ce n'était pas moi, cela poserait problème, non ? »
« Comme vous dites. Grâce à quoi le stress s'accumulerait pour de bon. Et avec lui, les verres s'accumuleraient aussi, et j'en paierais le prix. »
« Votre foie ? »
« Mon poids. »
Voilà qui compte, pour une femme. D'ailleurs, pourquoi y a-t-il tant de personnes portées sur la boisson autour de moi ? Akane n'a rien d'une petite nature côté alcool. Et le professeur Saeki tient beaucoup trop bien.
« Cela va mieux, ces temps-ci ? »
« Il y a moins de motifs de stress, forcément. S'il m'arrive d'être stressée, c'est quand nous nous disputons pour savoir qui vous suit pendant votre course du matin. »
« C'est vraiment si difficile ? »
« Courir à votre rythme aussi longtemps que vous, c'est plutôt éprouvant. Et nous ne pouvons pas non plus vous suivre à vélo. »
Je courais pourtant normalement. Comparée à mes débuts, mon endurance s'est nettement améliorée et je peux sans doute faire un tour complet du quartier. Et s'ils me suivaient à vélo, je ne serais pas la seule à le remarquer. Je crois même que je détalerais à toute vitesse.
« Pourquoi les gens des douze familles sont-ils tous bizarrement hors normes ? »
« Une question de lignée, peut-être ? Je n'ai personne à qui me comparer, alors je serais bien en peine de le dire. »
Nous faisons le sport soit entre nous, soit avec la classe voisine, mais je n'ai encore jamais été mise en concurrence avec quelqu'un des douze familles. On les répartit d'ordinaire entre les physiques et les intellectuels. Le président, lui, penche nettement du côté de l'intellect.
« Combien êtes-vous dans votre année ? Kisaragi, Fumidzuki et Nagatsuki, il me semble ? Puisque Udzuki n'est plus là. »
« Trois, oui. Je les connais, d'ailleurs. »
Je déjeune régulièrement avec Fumidzuki, après tout. Quant à Nagatsuki, Kotone lui a fait quelque chose l'an dernier et nous ne nous sommes pas reparlé de ce semestre. Je préférerais d'ailleurs ne pas avoir affaire à lui. Nagatsuki m'en veut, cela ne fait aucun doute.
« Dans l'année au-dessus, il y a Hadzuki et Shimotsuki. Je sais que vous connaissez Hadzuki, mais Shimotsuki ? »
« Hadzuki étant le président du conseil des élèves, je dirais que nous sommes en bons termes. Et j'ai côtoyé Shimotsuki à la bibliothèque. »
Elle fait partie du comité de la bibliothèque. C'est une jeune fille réservée, au sourire doux, que tout le monde apprécie. Même après avoir su que j'étais une Kisaragi, elle continue de me prêter les livres avec le sourire : c'est quelqu'un de bien. Quand c'était une autre personne à la permanence, on hésitait beaucoup.
« Chez les première année, ce serait Nagatsuki, Minadzuki et Shimotsuki, c'est cela ? Ces familles ont beaucoup de frères et sœurs, dites donc. »
« Je ne les ai pourtant même pas encore vus. Il se pourrait d'ailleurs que leurs aînés leur aient recommandé d'éviter jusqu'à me croiser. »
Si me rencontrer par inadvertance devait leur nuire, autant qu'ils ne me rencontrent pas du tout. Cela dit, Kotone avait déjà changé quand les première année sont entrés : je ne leur ferai pas grand mal, même si nous nous croisons. À moins que l'autre partie ne vienne me chercher, bien sûr.
« L'an prochain, il y en aura beaucoup. Kisaragi, Yayoi, Udzuki, Satsuki et Kanadzuki : des enfants de ces cinq familles pourraient s'inscrire l'année prochaine. »
« Ce n'est pas vraiment un sujet qui me concerne, si ? »
Je ne vois pas la nécessité de savoir combien des douze familles pourraient s'inscrire l'an prochain. Je n'ai pas l'intention de les flatter, ni de leur chercher querelle. Tant qu'ils n'entrent pas en contact avec moi, je ne verrai tout au plus que leur visage.
« Prenez cela comme une information. Pour nous, le mieux serait qu'aucun conflit inutile n'éclate, voyez-vous. »
« J'en prends note. »
Autrement dit : ne nous donnez pas plus de travail. Si un conflit éclate, il leur faudra aussi se méfier du garde du corps d'en face. Qu'ils se rassurent, je n'ai pas l'intention de déclencher des querelles absurdes. Il se pourrait en revanche que je riposte.
« Bon, je vais aller tuer le temps dehors. À tout à l'heure au café. »
« Entendu. Merci beaucoup pour ces informations. »
Nous nous sommes séparées en approchant du café, mais nous nous reverrons de toute façon à l'ouverture. Et puis, j'ai beau avoir reçu des informations, elles ne serviront que l'an prochain. Je ne vois vraiment pas à quoi cela m'avance de les connaître dès maintenant. C'est complètement, absolument sans conséquence.
« Bonjour. »
Sur ce, j'oublie complètement la conversation de tout à l'heure et je commence à préparer la journée. En cuisine, Saori a déjà attaqué le gâteau : j'enfile vite mon tablier pour lui prêter main-forte. Pour le décor seulement.
« Ils n'aiment pas la crème fouettée ? »
« Je ne connais pas du tout leurs goûts. »
« Vous auriez dû demander quand votre mère est venue. »
Oui, c'est exact, et je n'ai aucune excuse. J'aurais au moins dû demander ce que les jumeaux aiment manger. Et je viens d'y penser : il faudrait aussi que je trouve comment tenir Misaki. Rien ne garantit qu'elle ne s'emballera pas. Je pourrais la confier à Sakiko, je suppose.
« Vous avez l'air du genre à tout peser, mais vous êtes plutôt négligente sur les détails importants, Kotone. »
« Je ne réfléchis pas tant que cela, de toute façon. »
Je ne réfléchis vraiment pas beaucoup. J'agis surtout à l'impulsion. Même pour ce cadeau d'anniversaire, je voulais simplement avoir quelque chose à offrir, une fois la date revenue en mémoire. Et ma réconciliation avec Mère, je l'ai surtout laissée se faire. Sans cette occasion, rien n'aurait changé.
« Bon, ce devrait être tout pour le gâteau. Passons aux biscuits, maintenant. »
« Bien reçu. »
Il faut que nous ayons fini avant l'ouverture du café, après tout. Je les ai prévenus que je prenais mon après-midi et j'ai obtenu leur accord. Il ne me reste plus qu'à me préparer et à filer au manoir.